外篇陽關曲（二）
眾人向南馳出五六里的樣子，戰馬行動不如起先那般自如，腳下軟綿綿的，難道又進入沙漠了嗎？
風聲將一種奇怪的聲音送進歐陽澈耳朵裡，一種親切而熟悉的感覺油然而生，如同遊子回到闊別已久的家鄉，會是什麼呢？
風聲，不哪有這樣的風聲？
「汪汪，汪汪」，聲音那麼清晰，難道是他嗎?
歐陽澈滿臉淚水，呼喊著「小五，小五！」
聶仲遠長歎一聲，道「先生，您一定是聽差了。自洪州城到這兒，幾百里遠，小五又怎麼跟得上呢？先生，快走吧！若是夏兵追上來，那就大大不妙了！」
寶月和尚也在幫襯著勸道「就是，有緣自會再見的！」
正說著話，一道迅猛的風兒吹過，藉著黯淡的光線一看，一條大黃狗兒撲上馬背，倒騎著馬頭，伸出長舌頭舔著歐陽澈的臉兒。
歐陽澈摟住小五，淚水止不住地往下流，積攢了一年的心酸都集中到這一刻釋放。
「五兒，你瘦了！」歐陽澈愛憐地摩莎著小五亂糟糟的毛髮，絮叨著，「你是如何找到這裡的？你一定吃了不少苦吧？好了，好了，咱爺倆再不分開就是了！」
寶月小聲解釋著有關小五的故事，聽得幾名蒙兀室韋漢子亦唏噓不已。
抬眼瞧瞧天色，聶仲遠催促道「先生，咱們得走了！」
歐陽澈自失地一笑，道「見笑了，見笑了！怎麼到了異國他鄉，眼淚突然就多了呢？好，我們走！不過，你忘了一件事情不要叫我先生，叫我大哥！」
十名好兄弟異口同聲道「大哥！」
歐陽澈融化在濃濃得的情意之中，頓時覺得身子輕快了許多！
西夏王陵南面順州城西側，崇山峻嶺間一道蜿蜒的長蛇向南北延伸，那就是長城。漢族統治者修築的長城，而今成為夏國境內可有可無的擺設，廢棄很久了。長城腳下，一處小小村落，給即將遠行的人們以希望。
看到小村莊，聶仲遠狂笑道「哈哈，天無絕人之路啊！寶月你陪著大哥在此地休息，我們去弄點吃的來！」
沉浸在久別重逢的歡愉之中的歐陽澈，歡快地點頭，下馬尋了一個乾淨的地方，抱著小五取樂。
冬天的天空，露出幾許光彩，嶄新的一天到來了。遠處的長城，斷壁殘垣，破敗不堪，向人們訴說著歲月的滄桑；樹林裡飛起一群驚鳥，在天空盤旋，久久不願落下。
走了一夜的路，身上不是風沙就是露水，衣服貼在身上，很是不舒服。那些人這樣過了一年，不覺得什麼，愛乾淨的寶月大和尚真有點受不了。有心想和大哥說說話，人家正在小五親熱，看那架勢，身子、手、臉蛋、嘴巴、眼睛等等，身體的每一個部為都用著，只有腳閒著，難道自己要和髒兮兮的腳說話嗎？
話說回來，小五還真有些神通，相當不一般呢！狗東西不會說話，如果能說，記錄下來，一定是一段感人的故事！唉，可惜了，可惜了！
半個時辰過去了，聶仲遠、押剌伊爾帶著人回來了。隊伍中又多了幾匹馬，甚至還有三峰駱駝呢！駝峰上的牛皮袋子塞得鼓鼓的，不知裡面都裝了些什麼。聶仲遠笑嘻嘻道「大哥，這回東西齊了，可以上路了！」
歐陽澈也非常高興，問「都弄了些什麼回來？這裡的人好大方啊！」
聶仲遠訕訕地說道「嘿嘿，運氣好，碰到好人咧！」
哎，不對！
歐陽澈無意間看到，一名兄弟的手上多了道傷口，還用一條白布包著；一名蒙兀室韋兄弟臉上還有一個清晰的牙印，難道是被人咬的？這兩人目光游移，根本不敢與我對視！
呀，難道……
這些混帳東西！
歐陽澈臉沉下來，道「頭前帶路，我去謝謝人家！」
聶仲遠見此情景，心知再也無法隱瞞，低頭嘟囔著「大哥，你別去了。村子裡的人都死了，沒有人能張嘴說話，去了也是白去！」
歐陽澈橫眉立目「為什麼？」
一名護衛道「他們不死，我們就得死！」
「你們這樣做，與畜生何異？」
所有人都低下了頭，只有押剌伊爾高昂著頭顱，不屈地說道「草原上，從來就沒有大哥所說的這些東西，只有牛羊、野狼、敵人和刀子！我的刀子不夠鋒利，狼就會把我咬死，敵人就會把我的一切奪走。我要活下去，只有殺人！」
其他人又抬起了頭，押剌伊爾說出了他們想說而沒有說的話。
聶仲遠雙膝跪倒，哭道「大哥，難道我們想這樣嗎？是誰把我們逼到這個地步的？娘的，殺那些人的感覺真壞，就像吃了蒼蠅！做都做了，兄弟任憑大哥處罰！」
處罰，他能處罰他們嗎？
他又憑什麼處罰他們？
他們錯了嗎？
還是我錯了？
歐陽澈長歎一聲，過來拉起聶仲遠，道「我們走吧！」
太陽升起來了，十一名勇士翻過長城，走入沙漠！
世界上有許多事情，不管別人怎麼說，總要自己是親身經歷，否則，又怎知其中滋味？
穿越沙漠就是這樣一件事兒，趕上這樣的事情，到底是幸運還是悲哀？
茫茫的沙漠，一望無際，與天相接，與地相連。人在這裡，顯得是那麼渺小，那麼微不足道。天陽彷彿一下子就跳到空中，藍藍的天上，白雲又哪裡去了？毒辣的陽光照在身上，衣服、身子、沙子，就連坐下的戰馬都是滾燙的。剛剛喝過一點水，汗水象成串的珠子一樣，不停地流。
押剌伊爾曾經穿越沙漠，信心滿滿自己認得路，一定不會迷路的。第二天，便分不清東西南北了。浩瀚的騰格裡沙漠，吞噬了一切野心家，一個小小的蒙兀室韋人，在它眼裡也許根本算不了什麼吧？
歐陽澈身上有兩樣東西還在，一件是官家的御筆手扎，另一件就是指南針。幸好有指南針，否則，就連走出沙漠的一點點希望都沒有了。
進入沙漠的第六天開始，歐陽澈提議，晚上趕路，白天休息。沙漠的夜，空曠淒冷，耳朵裡一直會有一種「嗡嗡」的轟鳴聲。沙子在響，還是別的聲音？白天的溫度高得離譜，晚上又冷得嚇人。酷暑時節，晚上與汴梁的冬天相差無幾。歐陽澈遭罪嘍！話又說回來，如果不是在西夏王陵一年的艱苦磨礪，自己無論如何也挺不過來的。
這已經是第十一天，食物、水所剩無幾，已經殺了一匹馬，難道就沒有盡頭嗎？
押剌伊爾打著火把，走在隊伍的最前面，默默地走著。沒有人說話，哪個還有說話的盡頭？聶仲遠押後，他越發黑了，就像一座黑鐵塔。隊伍中，只有小五偶爾從駱駝上探出頭來，有氣無力地吼幾聲，發洩一下不滿。
耳邊的轟鳴聲一刻也不曾停歇，時間長了，人一定會瘋掉的。
路上，看到一棵植物，那是極希罕的事兒。它看到路人，還未來得及哭泣，就成了馬兒和駱駝的盤中餐。
第十三天，剛剛紮下帳篷，還沒躺下，忽聽寶月和尚尖聲叫著「救苦救難的菩薩，您怎麼剛來呀！寶月想您啊！」
歐陽澈走出帳篷，立即被眼前的美景驚呆了。
一條蜿蜒曲折的古道通向光明的天堂，道路旁邊種植著高高的垂柳，枝頭上鳥兒在叫，路邊的老人愜意地喝著茶，老人腳邊還躺著一條狗，同小五一樣威武的狗。駝鈴聲聲，長長的商隊逶迤西行，駱駝上堆著小山一般的貨物，商人們眼睛裡儘是殷切的渴望。
突然，眼前景物一變，居然已是戈壁沙漠。沙漠中間，現出一處綠洲來。鬱鬱蔥蔥的樹木中間是一汪清幽幽的湖水，就像掛在天上的月亮，湖面上鳥兒低飛，岸邊的馬蘭花開得正艷。一名聖潔的少女，穿著比白雲還潔白的長裙，赤足在湖面上翩翩起舞。雲袖蕩起層層漣漪，腰肢攪得滿湖清香。
月亮湖的少女，你哪裡？
少女的月亮湖，你又在何方？
「嘩」地一聲，眼前的美景裂成一點點碎片，少女和月亮湖一起遁入天空背後的虛無。從美夢中醒來，每個人都在極力掩飾著心中深沉的失望，默默地走回帳篷。
歐陽澈的心久久不能平靜，詩書中描繪的「海市蜃樓」，出現在面前，怎能不震驚於它的美麗？而這一切又意味著什麼呢？
歐陽澈做了一個更美的夢，他真的不願醒來，還是聶仲遠把他推醒的。
聶仲遠陰沉著臉，道「趙老七走了！」
「什麼？」歐陽澈大驚問道。
「狗日的帶走了我們所有的水和食物，還有一頭駱駝。」聶仲遠恨恨地罵著。
七名西行的兄弟，而今只剩下四人，為什麼會這樣呢？
這時，押剌伊爾帶著他的兄弟闖進來，臉上的怒氣只要不是瞎子，就不會看不到。歐陽澈極力使自己先平靜下來，緩了口氣，道「既然來了，先坐下！」
「坐個屁！」押剌伊爾道，「趙老七把東西都帶走了，我們都要完蛋。你總要給大家一個交代吧？」
聶仲遠喝道「什麼交代？說話客氣點，否則有你好看！」
眼見衝突在即，歐陽澈怒道「都給我住口！你們是我的兄弟，老七也是我的兄弟。他既然想走，就由他去！你們想走，我也不強留！我一定要向前走，就是死也要死在前進的路上。」
押剌伊爾跺跺腳，帶著人出去了。
押剌伊爾沒有走，隊伍剩下十人，氣氛愈發壓抑。每天殺掉一匹馬，挨了兩日，明天再殺馬，就要有一個人步行。難道，真的到了盡頭嗎？
第十六天，他們終於走出了沙漠，見到了那天看到的月亮湖。真實的月亮湖更美，猩紫色的馬蘭花更香。他們提著火把，盡情歡呼，感謝上天的恩賜。
歐陽澈大口大口地喝著甘甜的湖水，抬頭在湖面上搜尋著那天使一般的白衣少女。月亮湖的姑娘還是沒有出來，他卻看到遠方一點點綠光。像星星，又不是星星，那又是什麼？
「快，多找些乾柴來！把馬和駱駝栓在一起，狼來了！」押剌伊爾高聲喊道。
狼？如果兩點綠光是一頭狼的話，那會有多少頭狼啊？
歐陽澈手腳冰涼，全力拽住韁繩，就在湖邊升起了六堆篝火，組成一個半月環，圓環的缺口便是那月亮湖。
綠光越來越近，狼嚎取代了「嗡嗡」的轟鳴聲，空氣中瀰漫著腥騷。歐陽澈的身後就是湖水，他的前方是戰馬和駱駝，押剌伊爾等五名有弓箭的兄弟守在前面，最外圍是聶仲遠等四人，手執短刀，全神戒備著。
狼，真的是狼來了！而且是狼群，歐陽澈只是掃了一眼，就不由得閉上了眼睛。
弓弦聲響，利箭飛馳而去。蒙兀室韋好漢箭不虛發，五頭惡狼倒在血泊中。
「嗚嗚嗚」，群狼怒吼，在火環邊閃動，卻並未發起攻擊。
「好，射得好，再來！」押剌伊爾大聲鼓舞著士氣，滄海橫流，方顯英雄本色。
聶仲遠將一根根乾柴扔到火上，乾柴發出「辟辟啪啪」的響聲，火星子蹦到空中，旋即落下，彷彿最美的流星。
「哧哧」，第二波弓箭飛出，死亡的精靈在箭鏃上跳躍，光明的伴侶在雕翎上舞蹈，惡狼應弦而倒。
「嗷嗷，」押剌伊爾毫無懼色，發出比狼嚎更淒厲的吼聲，越戰越勇。勇士們在他的帶動下，個個爭先，哪還有一點怯懦？
又是一波攻擊，空氣中的血腥味完全蓋住了馬蘭花的芳香，這裡不在是世外桃源月亮湖，而是殺伐慘烈的戰場。
突然，一頭體形碩大的狼躍到狼背上，「嗷嗷」地叫著，狼群終於要發動攻擊了。
一頭又一頭狼越過篝火，竄進來，憋足了勁的聶仲遠、寶月大和尚等四人合身撲上去。刀光閃出，一蓬蓬血箭射向幽藍的夜空，一枝枝弓箭從他們身邊飛過，將惡狼射落在地。
聶仲遠剛砍倒一頭狼，左右兩側又撲上三頭。鋼刀挽起一個漂亮的刀花，兩頭狼立時斃命當場，左手怒吼擊出，將面前的狼擊出一丈開外，迅速遠去的狼身將後面的狼又撞翻了幾頭。
「阿彌陀佛，」寶月高宣佛號，「我佛慈悲，就送爾等到西方極樂世界去吧！」
嘴裡的話一套一套的，手上的刀可一點也不含糊，殺掉的狼即使比聶仲遠少一點，也極其有限。
戰鬥剛一開始，就進入了白熱化階段！
殺得性起的聶仲遠四人，一心想將狼群趕出火環，不退反進，不知不覺中，落入了狼群的包圍。待到看清楚周圍的情形，為時已晚。四位兄弟背靠背，大口喘氣，聶仲遠笑道「哈哈，痛快，真他娘的痛快！老子殺了十一頭狼，你們呢！」
「阿彌陀佛，貧僧恰好也超度了十一頭畜生。」
「我殺了十頭！」
「啊呸，原來就老子少！再來！」
他們剛想再上，忽聽身後傳來喊聲，心道援兵到了。聶仲遠一人斷後，其餘三人奮力向回殺。
聶仲遠剛砍翻一頭狼，突覺手腕一痛，再握不住鋼刀，手腳並用，將右側的狼擊走，冷不防一頭狼的白牙已經距離脖頸不足一寸。千鈞一髮之際，聶仲遠猛地向又旁一閃，避過致命一擊，雙手閃電般扣住狼的兩條後退，用盡全身之力，大喝一聲，將手中的狼當棍子掄起來。
「呼呼」的風聲想起，身邊的狼被掃倒一片，挺身就要再向前衝。
「回來！」身後的兄弟們殺出去，又殺了回來。
聶仲遠與兄弟們匯合到一處，撿起地上的鋼刀，再戰。六人在前面頂著，三人把狼的屍身扔進火堆裡，篝火越少越旺，火焰連成一道密合的光環，圈外的狼進不來，圈內的狼出不去。狼群的攻勢終於被遏制住了。
圈內的狼被全部解決掉，大家互相打量著，身上都帶了傷。再看歐陽澈，手裡拿著一把刀，刀頭還流著血，小五津津有味地攪著狼骨頭，不知是歐陽大官人殺了狼，還是被小五咬死的。
押剌伊爾小聲道「如果不把狼王殺掉，我們早晚會被拖死的。」
聶仲遠道「你有辦法？」
「激怒它們，狼王自會跳出來，只要一息的空隙，我就能要了它的命。」
「怎麼做？」
「知道狼最受不了是什麼味道嗎？血的味道。」
於是，聶仲遠等人將狼的屍體用刀子劃開，鮮血淋淋，扔到火環外面。押剌伊爾悄悄地解開戰馬的韁繩，飛身上馬，張弓搭箭等待著狼王的出現。
血在流淌，血腥的氣息夾雜著烤狼肉的味道，分不清那是一種什麼味道。
突然，狼王跳出來，發出驚天的吼叫。這是戰鬥的命令，狼群騷動不安，又一輪攻擊即將開始。
弓拉如滿月，三隻利箭成一條直線，呼嘯著飛向狼王。狼王想躲已是不及，前爪下擊，居然將第一枝箭擊落在地。這是，第二、第三箭接踵而至，第二箭貫穿了狼王的咽喉，第三箭將第二箭尾的雕翎擊碎，插進狼王的身體。押剌伊爾神箭，想必傳說中的飛將軍李廣亦不過如此！
狼王落在地上，一命嗚呼。
群狼看到狼王斃命，圍著狼王轉圈圈，舔著狼王的傷口，聲聲呼喚，無濟於事。太陽升起的時候，狼群散去了。
據押剌伊爾介紹，狼群短時間內不會回來了，因為它們要選出新的狼王，然後才會尋找新的獵物。狼王產生的過程，不知要死多少狼呢！
大家都疲倦到了極點，正要利用這段時間在月亮湖好好修整一下。
由月亮湖向北，還要橫穿一個比騰格裡沙漠更大的沙漠，才能到達押剌伊爾的家鄉蒙兀室韋克烈部。他們要準備很多東西。
月亮湖，真是一個好地方。聶仲遠與押剌伊爾聯手，獵殺了兩頭羊。押剌伊爾要製作兩個更大的水袋，歐陽澈等人饒有興致地觀瞧。
首先將羊頭割掉，掏去羊的內臟、骨肉，只剩下一張羊皮。在空地上挖一個坑，灌滿水後將羊皮扔進去浸泡。只泡了半天，臭味熏天，寶月大和尚喃喃道「阿彌陀佛，十八層地域亦不過如此啊！施主做出如此臭的水袋，裝的水又如何吃得？」
聶仲遠打趣道「哎呀，你不說我反倒忘了。這一路之上，你肉也吃了；羊皮袋子裝的水也喝了，如何做得了和尚？」
寶月呵呵笑著道「回到汴梁，我還是要還俗的，大哥已經准了的。唉，說來在夏國做個和尚還真不錯呢！」
歐陽澈笑道「要不，我給李乾順寫封信，你就留下做個和尚算了。」
寶月沉痛地說道「回去告訴俺的渾家一聲，把孩子送給俺爹俺娘，她就再走一家吧啊？」
「哈哈！」度過重重險阻的兄弟們大笑起來。
四日後，羊皮惡臭到了顛峰，押剌伊爾將羊皮拎出來，放在烈日下暴曬一日，去毛、洗淨，灌食鹽、水、油，再放在烈日下暴曬四天，待羊皮變成紅褐色，一個體積誇張的水袋就算大功告成了。
進入沙漠後的二十六天，歐陽澈和他的兄弟們告別月亮湖，再上征程。