楊應麒和虞允文聊了大概有半個多時辰，甚是相得，直到夜深，一個下人敲響了鈴鐺，進來勸道：「姑爺，晚了，莫耽誤了休息。b111.net」卻是趙橘兒交代了要盯緊楊應麒作息的一個丫鬟。
楊應麒微微一笑，對虞允文道：「今天便說到這裡，你先下去休息吧，明日到碼頭來，我帶你去看看新船!」
第二日，在塘沽的軍用碼頭上，虞允文到達時，楊應麒正在晨風中檢視一艘三桅戰船，望見虞允文來，招呼他上船，拍拍船舷道：「你看這船如何？」
虞允文左右打量兩番，說道：「我對船不是很在行，不過看這些帆的樣式，似乎和別的船不大相同。」
楊應麒道：「這是新式戰船來著，我聽參謀部的人說，這種船比現在我們在用的戰船要靈活得多，也快得多，而且操作也簡單了不少。」
虞允文略一沉吟，問道：「將來水師可是要換這種戰船？」
楊應麒眼中露出讚賞之色：「不全換。且先讓新水師試試，若是真的合用再說。」又道：「南洋的事情，和船大有關係，你既決定南下，這些事情可得留心！聖賢之教誨乃是立心處世之本，但空有道德文章，是做不來事情的。」
虞允文肅然應道：「是!」
正說著，屬吏來報：「陳公子來了。」楊應麒便命有請，跟著對虞允文道：「走，我給你介紹個人去，他年紀比你大幾歲，可已經干了好幾件大事了！或許你也聽過他的名字。」
虞允文便問是誰，楊應麒道：「陳顯老的兒子，陳楚。」
虞允文訝道：「可是在靖康之後為各路義軍提供軍資武器的那個大商人？」
楊應麒含笑道：「就是他。」
虞允文歎道：「是他的話，我哪裡會沒聽說過！現在兩河不知多少義軍感激著他呢。」
楊應麒笑道：「感激他什麼！他也是我們漢部的官商，那些東西都是公家的物資來著。不過他能有本事將這些物資轉運到兩河各地，倒是一件大本事！這次我打算讓他做件大生意，你跟著來聽聽吧，不過不要多口。」
虞允文忙道：「是。」
楊應麒便領著虞允文進了碼頭裡最大的一所房子，那是塘沽港港口指揮中心所在，一些人正搬運一些東西進進出出，到了最裡面那個房間，陳楚早等在那裡了，楊應麒道：「來得可早。」
陳楚微笑道：「七將軍見召，敢不早來!」
楊應麒哈哈一笑，先給陳楚和虞允文介紹，陳楚驚道：「允文兄莫不是蜀中的神童？河東名臣虞仁壽的公子？」
原來虞允文六歲誦《九經》，七歲能屬文，故有神童之名。但陳楚這樣當面誇讚，虞允文自要謙遜一番，兩人都是漢廷重臣之後，又都是聰明雋秀的人物，當下便在楊應麒面前訂交。
楊應麒機要忙碌，卻不吝於在這些年輕人身上花時間，但虞、陳二人都知趣，雖有意和對方深談，卻都適可而止，並未沒完沒了地聊下去。楊應麒見他們如此，也暗誇他們聰明，便命人搬來一口大箱子，旁邊有一個幕僚一路監視著，似乎這口箱子大不尋常。
楊應麒對陳楚道：「我給你看件寶貝。」說著便將所有侍從都遣走了，只留下那幕僚和陳楚、虞允文三人。那幕僚關上門，然後才取出一串鑰匙，打開了箱子上的第一個鎖——那箱子卻有兩個鎖，打開了一個，還餘下一個。楊應麒從身上取出一把鑰匙給陳楚道：「你去打開。」
陳楚見了這等陣勢，便知這口箱子非同小可，小心翼翼將箱子打開，才現裡面收藏的是一份極大的圖冊。
楊應麒道：「攤開來。」
陳楚和楊應麒那幕僚便幫手將那份圖冊搬出，虞允文侍立在楊應麒身後，並不插手。那圖冊攤將開來，足足有六丈長，四丈五尺寬，幸而這房間夠大，若是尋常房間，怕還放不下這張圖紙。
圖紙鋪好之後，虞允文想：「這幅好像在哪裡看過……啊！昨晚掛在牆壁上的，不就是它？」
陳楚掃了兩眼，驚道：「這……這是一座新城！而且還是一座大城，一座大都城!」
楊應麒呵呵笑道：「不錯!」看了陳楚一眼道：「你父親可曾和你說過新都的事情？」
虞允文聽得心中一凜：「新都？」
那邊陳楚沉吟道：「家父曾說七將軍似有意定新都於燕京，不知……」
「不是有意，而是決定!」楊應麒道：「大哥他也是這個意思。」
陳楚驚道：「那麼這張圖……」
「這就是新都的規劃圖!」楊應麒道：「這是由我下令，管寧學舍、蓬萊學舍、遼口軍學十幾位學者、數十個高材生，在各地軍方、官員的配合下製作而成，甚至許多密子也動用起來研究燕京一帶的地形，花了五年功夫，才製成這張草圖。不過製作的人大多也都沒看過這張圖的全貌，除了此圖之總監、全圖之執筆等製作者之外，就我和正匯、楊樸、張浩以及負責看管此圖正本、副本的兩個幕僚看過，說起來，你們倆是第七個、第八個看過此圖全貌的人。嘿！連大哥也因為機緣未曾看過呢!」
虞允文和陳楚大感惶恐，陳楚道：「這個……可折煞陳楚了。」
楊應麒呵呵一笑道：「無妨。」又道：「等打下燕京，咱們就按這張圖來建設一座偉大的都城！不過，這次我不想像歷朝歷代那樣強行驅役民夫，而是要將其中一大部分工作交給商家來幹。」
此言一出，兩個年輕人又都吃了一驚。陳楚驚道：「交給商家，這麼大的生意……不知要交給誰？」
「交給誰？」楊應麒反問道：「這座都城，前後怕要費時三十年！你認為有哪家商人啃得下這塊肉？」
陳楚歎道：「啃不下，誰也啃不下。」
看書就楊應麒道：「所以除了官方要委派一個總監之外，商家還要有一個很大的聯盟才行。」目視陳楚道：「我這次找你來，為的就是這件事情。」卻不說是什麼事情。
陳楚忍不住顯出驚喜交加之色：「這總監之職，陳楚是不敢盼的，七將軍找我，莫非和……和這個即將成立的商家聯盟有關？」
「不錯。」楊應麒臉色甚和，說道：「這幾年我交給你的事情事情，你都辦得非常妥當。不過你也應該還記得我說過：那些只是小生意，你辦好了小生意，遲早我會交一件大生意給你。」
陳楚訝異道：「可是這麼大的生意，我……我恐怕也接不下來。」
「不是要你接。」楊應麒道：「我是要你幫我尋找合適的商人來接!」說著袖出一張單子來：「這張單子，一共列出了三十九項名目，其中幾項，我已經定了讓趙履民、劉介、李相隆他們接手，但仍然有二十五個項目空缺，此外還有總承辦、副總承辦，需分別由兩個大家族來接手，尤其是總承辦，必須全面負責整件事情。」
陳楚悚然道：「難道七將軍打算將這挑選商人的權責……交給陳楚？」
「不錯!」楊應麒看著陳楚，彷彿在考量他：「你不敢接手麼？」
陳楚沉吟道：「這等大事，本該由七將軍親自來辦才是。」
楊應麒歎道：「我雖然也想親自操刀，但如今我們國家正值興邦建國之際，比這還大的事情也有好幾件，我哪裡還分得出心思來？」
「既然如此……」陳楚挺起胸膛道：「那陳楚便義不容辭了!」
楊應麒喜道：「好！有擔當!」
陳楚又問：「商人那邊陳楚去考察，至於總監一職……」
「總監一職，我還沒想好。」楊應麒道：「而且想好了也得經大哥同意才行。暫時來講，我傾向於三哥。」
陳楚一聽，便知道這總監一職掛名的成分遠大於實際操作，因為以楊開遠的身份處境，未必能全力投入到這件事情上，則監造大權還是會落到總承辦手中，想到這裡忍不住微微顫抖，因為他知道他到手的是一項多大的權力！他又看了那張全圖一眼，歎道：「這座都城，怕比未殘破之汴京也有過之而無不及！這……這可是傾國之費!」
楊應麒笑道：「那當然，因此以新漢開國之氣象，集合東海南洋之物資，我也要預下三十年之期!」又歎了一口氣道：「我從很久之前就開始存錢了，不過也只籌得了六成。」
陳楚道：「既然是三十年的大工程，將來開國之後，可以陸續追加。」
「這些我都算過的。」楊應麒道：「但就是這期的動工之費，也還欠許多啊。所以這筆錢得由你去籌。」
陳楚一愕，隨即瞭然，心道：「之前那是個大權力，這番卻是一個大難題了。」想了想道：「這件生意，只要接下來，利益極大，所以總承辦那邊，總得出一些的。再由幾十個部分承辦的家族各出一些，興許也就夠了。」
楊應麒喜道：「不錯不錯！你能道破這一點，可見我沒看錯人!」命人將大圖冊收起，另外拿出一個小匣子道：「這匣子裡頭，便是一幅縮略圖紙，以及應該各項工錢預算，你回去好好琢磨琢磨，務必用心體會。只要你能全心為公家辦好這件事情，將來必有重獲!」說著將那小匣子珍而重之地交給陳楚。
陳楚摩挲這匣子，問道：「有件事情，還得冒昧請教一下七將軍。」
楊應麒道：「你說。」
陳楚道：「人家都說：天下之財，莫過於林家。七將軍為何不直接找林當家做這件事情？」
楊應麒笑罵道：「胡鬧！這件事我能交給她麼？什麼叫避嫌！你就不懂？」
陳楚怔了怔，隨即笑道：「是陳楚糊塗了。」
楊應麒又道：「其實不管誰來做這總承辦也好，在錢這一點上，將來總得勞煩到她，所以我就算不將生意交給她，她也能從中分利的。」
陳楚連聲稱是，楊應麒見他仍然猶疑，又問他還有什麼問題。陳楚道：「不知還有什麼人不當承此重任的？」這卻是問楊應麒有沒有預制的「黑名單」了。
楊應麒慨然道：「沒有。只要是能辦好這件事情的，誰都可以!」
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