端午節這天，楊應麒穿了一身儒服，在河陽精舍裡望眼欲穿，堪堪等到中午，才有從人來報：南郊菊園空蕩蕩並沒有人進去過！
楊應麒呆了呆，心中頗感不安，一邊讓人繼續去菊園守候，一邊派人往楚國公主的行宮打探消息。b111.net保護趙橘兒的人馬自成一套體系，饒是楊應麒神通廣大一時間也探不到趙橘兒的去向，只是打聽到早上有轎子出，或是公主鸞駕，但去哪裡就不知道了。
楊應麒聞訊大驚失色，心道：「看這情形，橘兒的轎子多半早已出，那菊園怎麼會沒人到達？該不會出了什麼意外吧？」
想到這裡他便如同熱鍋上的螞蟻，正要奔出去傳令應急，從人忽又來報：門外來了一頂轎子，轎子上寫著一個「林」字，插著一枝橘葉，轎夫說是林當家吩咐要抬進來的，轎子裡的人不肯在門外下轎。
楊應麒心念電轉，便吩咐讓轎子抬進來。不久轎子進了精舍，楊應麒三步變成兩跨來到轎子旁邊，試探著問了一聲：「橘兒？」
轎子中的人嗯了一聲，楊應麒大喜，這才吩咐從人盡數退下，掀開轎簾，便見一個少女走了出來，看見楊應麒，笑吟吟道：「小七，真是你！」
楊應麒鬆了一口氣，趙橘兒見他額頭出汗，問道：「怎麼了？」
楊應麒道：「你跟林翎怎麼說的？」
趙橘兒問道：「我讓她告訴你，派人在西郊白雲寺後面的山腰等啊。」
楊應麒怒沖沖朝著林家別居的方向呼了一下，趙橘兒又問：「怎麼了？」
楊應麒哼道：「林翎她捉弄我！」便將林翎騙他地點在南郊菊園的事情說了。
趙橘兒微笑道：「你一定是得罪了林姐姐，所以她才捉弄你。」
楊應麒呆了呆，隨即搖頭道：「搞不清楚她！」
趙橘兒道：「好了，別怪她了。」提了提手中的袋子道：「我包了粽子哦，嗯，也不知道有沒有悶壞！」粽子冷卻後便不容易壞，趙橘兒聞了聞道：「好像還可以吃。」
楊應麒問：「這是你包的麼？」
「是啊。」趙橘兒道：「我昨天聽見龍舟鼓聲，想起是端午節，所以趕著包的。」
楊應麒大喜，摸了摸粽子道：「可冷了。」便出去吩咐從人準備小煤爐、蒸籠、茶點之類，一起都搬到樓上去。
兩人上了樓，楊應麒指著江面道：「待會龍舟會從這裡經過，我們一邊看龍舟，一邊吃粽子。」
趙橘兒聽他這麼說滿臉都是笑容，心道：「他知道我是公主，可態度也沒半點變化。」見楊應麒扇爐子便過來幫忙擺弄蒸籠。粽子還沒蒸好，那邊龍舟已經轟隆隆開過來了。這是淮子口居民擊退金兵後的第一個端午節，所以這次龍舟比賽既有慶節之意，又有賀勝之情，加上有大商家湊合，辦得異常熱鬧。
那粽子是蒸熟了的，這時只是重新溫過，楊應麒看見龍舟來，在高處指指點點，隨手就偷偷伸手進蒸籠裡偷了一個粽子吃，趙橘兒忙道：「還沒熱透呢，小心吃了害病！」
楊應麒笑道：「我的肚子沒那麼嬌氣。」
趙橘兒心裡高興，心道：「終於找到一個吃我做的東西，吃得這樣開心的人了。」便微笑著在旁煮茶給他吃，楊應麒看見，奇道：「你怎麼還用唐茶道？」
趙橘兒道：「我爹爹喜歡帶古意的東西，說新茶道輕薄。」想起父親，鼻子抽了抽，眼睛忍不住紅了。
楊應麒忙道：「別傷心，別傷心，我說過會幫你想辦法的。」
趙橘兒搖了搖頭道：「那個事情，胡安國他們多半會操心，不用你擔心。」
楊應麒哼了一聲道：「他們？他們行麼？」
趙橘兒道：「他們多半不行，但他們會去和折彥沖、楊應麒他們談啊，折、楊他們多半就有這個能耐。」
楊應麒聽她提起「楊應麒」三字，心中不安，說道：「橘兒，有件事情我瞞著你還沒跟你說呢。」
趙橘兒問：「什麼事情？」
楊應麒嘴巴張了張，那句「我就是楊應麒」終究說不出來，訥訥道：「我一時不知怎麼開口。」
趙橘兒道：「那就先別說吧。來，茶好了。七郎，請茶。」
楊應麒施了個戲台上誇張的禮，說道：「謝謝娘子了——」
趙橘兒啐了他一口，慍道：「你佔我便宜！」
楊應麒道：「是你先叫我七郎的。」
趙橘兒道：「七郎又不一定是……是那個意思！」
兩人正說得熱鬧，龍舟賽到腳下，漫天都是鼓震，滿岸都是歡呼，兩人說話的聲音也被蓋住了，趙橘兒在楊應麒耳邊道：「願中原百姓，永如此時此地這般安樂。」
楊應麒點了點頭，在她耳邊道：「願你我也如此。」
趙橘兒呆了呆，臉色一陣黯然，楊應麒心中衝動，說道：「我一定要去跟大哥說，我就要娶你了。無論如何都要！最多，最多，最多我……」
趙橘兒見他這樣呆了呆，隨即啞然笑道：「你說的這麼認真幹什麼！來，請茶。」
兩人且喝茶且閒聊，直到日落西山，趙橘兒將頭靠在楊應麒肩頭上，說道：「我們以前是不是見過？」
楊應麒道：「當然見過啊。那天我牙疼……」
「不是那次。」趙橘兒道：「我那時候見到你，已覺得有些臉熟了。」
楊應麒嗯了一聲道：「我也有這感覺，你說我們是不是上輩子就有緣分了？」
趙橘兒笑罵道：「你又來輕薄我了！」望著已經沉下半個的夕陽，忽然驚得跳了起來道：「不好！」
楊應麒忙問：「怎麼了？」
趙橘兒道：「我答應黃昏之前回去的！這、這——」
楊應麒呆了一下道：「現在也才黃電]腦訪問手打昏啊。」
「唉！」趙橘兒道：「現在是黃昏，可我再去到西郊，怕早入夜了！」
趙橘兒慌慌張張就要出去，楊應麒叫道：「你別慌，等我派人送你回去！不會有事的。」
忽然門外亂了起來，燕青衝進來稟道：「七將軍！門外圍了大批兵將，不知意在何為！我已通知徐文來護衛，但為完全起見，我們還是先從後門走吧。」抬頭望見趙橘兒，不禁一怔，心道：「七將軍在這裡面呆了一日，原來是為了一個女人。」
趙橘兒聽燕青叫「七將軍」，也疑惑地看了楊應麒一眼，驀地門外大喧，一員悍將縱馬衝了進來，卻是王宣。
原來翠兒終究膽小，寺廟佛堂中光線又昏黃，太陽離西山還有好大一段距離她就以為黃昏了，一不小心便露出了破綻，保護公主的護衛聞訊大驚，從秘道一路追尋出來，剛好有個樵夫說看見過一頂寫著「林」字的轎子從後山下去。那護衛一路尋轎入城，到得城中剛好遇見來淮子口公幹的王宣，王宣問明情況大驚失色，問明前後諸事，知道了昨日林翎曾經來訪，那頂轎子上又寫著個「林」字，便猜事情和林家有關。這時一個熟悉城中諸事的參謀說林家在城中有三處所在，一個是林氏的錢莊，一個是林家的別居，一個就是河陽的精舍，王宣當即兵分三路，他自己直奔最近的河陽精舍而來。
到了精舍外面，王宣便要衝入，誰知擋在門外的人不但態度強硬，而且個個武藝高強！王宣見狀更是吃驚，竟施展起戰場手段硬衝了進來！這精舍的大門終究不是城堡鐵壁，如何當得起這位宿將一衝？
燕青也沒想到對方會來得這麼快，驚駭之餘連忙擋在前面，喝道：「作亂麼？退下！」
王宣抬頭望見了趙橘兒，心想果然找對了，就要衝過來，趙橘兒叫道：「王將軍，我沒事！不得無禮！」
王宣呆了呆，看出趙橘兒並非受到留難，又想起她是自願從秘道出走的，便從馬上翻下來，單膝跪下道：「公主！您是萬金之軀，如今天下大事又正到緊要關頭，您可千萬……千萬要自重啊！」
趙橘兒臉色一陣黯淡，說道：「我知道。你起來吧。」
這時門外兩幫人馬都已經衝了進來，見到園中景象都停了手。
趙橘兒正要和楊應麒說話，門外又是一陣喧鬧，徐文衝了進來，還沒進門就大喊道：「王宣，你要做什麼！」進了門還來不及看清週遭情形便朝楊應麒道：「七將軍，您沒事吧？」原來他也剛好在左近，所以才來得這麼快。
楊應麒微微一笑，揮手道：「沒事，一場誤會而已。」
王宣沒見過楊應麒，聽徐文叫眼前這青年作「七將軍」不由得大吃一驚，心道：「他就是楊應麒？那麼公主來見他，多半是為了國家大事了！唉，我好糊塗，竟然想歪了！該死，該死！」
趙橘兒一雙妙目凝視著楊應麒，看不出是喜是嗔，問道：「你剛才說有件事瞞著我，就是這個？」
楊應麒有些不安道：「我……我實不是心存它意，只是不知該如何開口。」
趙橘兒默然許久，漸漸容色舒展，說道：「不必多言，我明白的。當初在林府，還有在信裡，我不也沒對你說麼？」這時有王宣、徐文等在一旁，她卻不大好說得太過明白。
楊應麒聞言喜道：「那你不怪我了？」
趙橘兒低頭半晌，看看王宣，說道：「日已西斜，我先回去了。七將軍，望你信守方纔的諾言，那件事情早日與你大哥說，我……我父母在北疆可苦等了很久了。」說完便行禮告辭。
楊應麒聽她叫自己「七將軍」，一時不知她是喜是怒，再想深一層，登時明白了她的意思，行禮恭送，高聲道：「公主所托，焉敢有負！」
趙橘兒大喜，帶著滿臉掩抑不住的笑容，在王宣等人的擁護下回去了。
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