當曼施坦因的坦克不斷衝擊普羅霍羅夫卡和奧博揚時，本來應該從北面衝下來配合他的莫德爾卻在6月12日擅自終止了不第九集團軍的進攻。它給出的理由是：「自己的第九集團軍已經到了山窮水盡的地步。他的預備隊已經消耗殆盡。無法繼續保持攻勢）而同時從表面上這也表示，德軍從南北兩側切斷庫爾斯克突出部蘇軍後路的企圖已經徹底失敗：至少從現在來看，光靠曼施坦因南部的的獨自進攻是誰包圍不了誰的。而讓國際觀察家們特別關注的新整編的黨衛軍裝甲部隊也沒有取得令所有人滿意的勝利，倍受寵愛的「維京」裝甲擲彈兵師的師長奧托吉勒。向詢問戰況的第三國戰地記者和魯道夫赫斯元首的私人副官不停的抱怨蘇軍的陣地深不可測，難以突破。
在這種情況下，所有的德國人完全有理由懷疑繼續實施「城堡」行動的價值，尤其是在西方軍隊已經對意大利採取軍事行動的情況下。6月13日，曼施坦因元帥和中央集團軍群司令馮博克被魯道夫赫斯召到「柏林」。納粹元首感到有必要咨詢前線將領對「城堡」的意見。
而蘇軍也在進行這高層的調動。在這一天，最高統帥向布良斯克方面軍指揮所給朱可夫打了電話，命令他立即飛往普羅霍羅夫卡地域，負責協調沃羅涅日和草原方面軍的行動。
6月13日，朱可夫到了沃羅涅日方面軍指揮所，草原方面軍司令員科涅夫將軍也在那裡。當天傍晚，我在第69集團軍指揮所見到了華西列夫斯基。華西列夫斯基是由最高統帥委派到西南方面軍去組織該處的進攻行動的。這次進攻行動應在沃羅涅日和草原方面軍轉入反攻的同時發起。
朱可夫瞭解了整個情況及敵我雙方的行動後，在場的蘇軍指揮官都一致決定。更加有力地繼續進行已發起地反突擊，以便緊跟退卻的德國人之後奪取原先他們在別爾哥羅德地域佔領的防禦。然後，待部隊經過短時間的準備以後，將兩個方面軍的全部兵力投入決定性的反攻。朱可夫在他的戰報中做出了如下的記錄：
「方面軍的所有地段都進行著激烈地血戰，戰場上，蘇軍數百輛坦克和自行火炮在燃燒。戰場上空，煙塵滾滾。這是別爾哥羅德方向上交戰中的轉折時刻。已疲憊無力並對勝利喪失了信心的德國軍隊開始，逐漸轉入防禦行動。到了6月16日，敵人完全停止了衝擊並開始向別爾哥羅德撤退後勤部隊。6月17日並發現撤退部隊，但與我軍接觸的部隊仍在頑抗。
6月18日，我同華西列夫斯基到了B凰克留瓊金中將指揮的第69集團軍、.扎多夫中將指揮的近衛第5集團和羅特米斯特羅夫指揮的近衛坦克第5集團軍部隊交戰的地段上。我們親自觀察了「共青團員」國營農場和伊萬諾夫新村地域的激烈戰鬥。在該處作戰的是坦克第29和18軍。敵人在這裡進行了猛烈地火力抵抗，甚至還轉入反衝擊。6月18日這一天，羅特米斯特羅夫和扎多夫兩個集團軍總共才把敵人擊退4——5公里，.奇斯佳科夫的近衛第6集團軍只佔領了上佩尼耶地域的一個高地奇斯佳科夫集團軍的部隊過分疲勞了。因為從6月4日起，他們就沒有睡覺、沒有休息地一直戰鬥著。而他們的部隊也需要增補兵力，只有充足的部隊的調動。這樣才能打亂德軍部隊有計劃地撤退。為此，我們不得不把巴哈羅夫少將的坦克第18旅和基裡琴科少將的坦克第29旅及馬納加羅夫的第53集團軍的部分部隊作為預備隊投入到交戰當中來。
我知道在這裡有一種說法認為，沃羅涅日方面軍首長與中央方面軍不同。不善於準確地判斷敵人將在什麼方向上實施主要突擊，所以把力量分散在寬達164公里的地帶內，而沒有把兵力兵器集中在敵人主要突擊方向上。但是。作為在那裡的觀察員，我認為，這種說法是不對的，同樣下面這種看法也是不正確的。有人說，遭到由南面向庫爾斯克進攻的敵主要集團突擊地近衛第6集團軍的防禦地帶寬度(64公里)。比友鄰集團軍的大，友鄰集團軍的防禦地帶寬為50公里。在這個集團軍地段上的炮兵平均密度為每公里正面上火炮和2.4輛坦克，而在方面軍的整個防禦地帶內卻是火炮和69輛坦克。最高統帥部、總參謀部及沃羅涅日方面軍首長根據對情況的分析，認為敵人不只是對一個近衛第6集團軍，而是對近衛第6和第7兩個集團軍實施主要突擊。關於防禦地帶寬度的說法，預料將遭到德軍主要突擊的近衛第6和第7集團軍的防禦正面為114公里，而方面軍地其他兩個集團軍的防禦正面為130公里。對炮兵和坦克平均密度的計算也不完全正確，實際上在第38和40集團軍的地段上，由於我們的炮兵密度不大，以至於我們地坦克則只有少數幾輛衝破了德軍地防線。但是很快被德軍的反擊部隊所擊退。而與此同時。在近衛第6和第7集團軍地帶內，幾乎集中了最高統帥部預備隊地全部炮兵部隊和兵團、方面軍的全部坦克部隊和兵團以及全部方面軍預備隊。而且，在近衛第6集團軍防禦的「背後」，配置了坦克第1集團軍(構築了很好的防禦地區)，在近衛第6和第7集團軍接合部後縱深內，配置了第69集團軍(構築了很好的防禦地區)。此外，在近衛第6和第7集團軍後方的戰役地幅內，配置有方面軍預備隊近衛步兵第35軍、近衛坦克第2和第5軍。
因此，對沃羅涅日方面軍領導人的批評，是由於對戰役和戰略情況的獨特條件下的兵力兵器密度計算得不精確。所以。我們只估計了各集團軍的兵力兵器戰術密度，但是卻沒有把配置在近衛第6集團軍地帶內的最高統帥部預備隊炮兵包括在內。至於坦克的密度，則方面軍領導人在這裡主要指靠的是坦克第1旅、近衛坦克第2和第5旅。而要正確判斷大規模交戰中的防禦抵抗力，這不應該僅應統計戰術防禦的兵力和兵器，還應該統計戰役縱深內的兵力和兵器。這樣才不會出現差錯。
至於談到幾個方面軍的防禦交戰結果。則不應忘記，敵人在第一天對沃羅涅日方面軍的近衛第6和第?集團軍是以差不多5個軍的兵力(黨衛軍坦克第2軍。坦克第3軍，坦克第48軍，第52軍及「勞斯」軍的部分部隊)進行突擊的，而對中央方面軍的防禦是以3個軍進行突擊的。德軍從奧廖爾方向和由別爾哥羅德地域所實施的突擊力量的差別，這是顯而易見的。
就沃羅涅日方面軍司令員瓦杜丁個人在戰役和戰略問題方面的能力而言，我必須十分客觀地說，他是一位極其博學多才的英勇果敢的軍事首長。
我前面就已經說過，庫爾斯克地域的反攻是在敵人轉入進攻以前很久就準備的。最高統帥部遠在5月份就審查過在奧廖爾方向上實施代號為「庫圖佐夫」的反攻計劃。其目的是，由中央和布良斯克方面軍及西方方面軍的左翼部隊從三個方向對敵奧廖爾集團實施鉗形突擊。
而綜合上面說過，我們的布良斯克和西方方面軍部隊應該於6月12日轉入進攻，而中央方面軍部隊則應該於6月15日轉入進攻。這樣，在奧廖爾地域展開了三個方面軍的猛烈進攻，其當前目標都是粉碎敵奧廖爾集團。
我軍應該立刻的在這裡發起一場猛烈的反攻，使得敵軍在別爾哥羅德地域附近產生大量的消耗，從而迫使魯道夫赫斯和他的當局承認，他們經過周密計劃的「堡壘」計劃已經破產了。而敵人為了避免全軍覆滅，一定會決定將曼施泰因元帥的部隊撤回到發起進攻時的防禦地區。從而使得我軍在南方地區的兵力得到衝鋒的休息時間。因為我坦克第1集團軍、近衛第6和第7集團軍極度疲憊了，我們必須迫使敵人才將其主力撤回到別爾哥羅德防禦地區。這樣才能夠最大限度的節約我們的部隊。所以這場戰鬥我們取得了決定性的勝利！而為了取得這場決定性的勝利。我們必須按照計劃展開一場強大的反攻。」
朱可夫的報告很快就引起了蘇軍高層的注意。在德軍商討下一步的作戰計劃的同時。一個大膽的計劃也在斯大林的腦海中逐漸的生成。