和古德裡安，曼施泰因乃至季明複雜的作戰計劃不同的是。隆美爾的作戰計劃很簡單，簡單的只有短短的幾個字：「進攻，進攻，繼續進攻。」這幾個字是隆美爾的進攻的秘訣。同時也是整個非洲軍團取得勝利的秘訣。
對於這個，那些戰場的指揮官都感到頭疼無比。因為他們對於自己這位司令官過於簡單的命令而感到無所適從。有的大膽的人甚至悄悄的把自己的這位指揮官的所作所為告訴了正在維亞茲瑪指揮的季明。對於這個事情，季明則顯得有些無可奈何。他告訴那些將軍。隆美爾才是他們的指揮官。實際上，季明對於隆美爾的指揮也是很有顧慮的。畢竟隆美爾是剛剛從北非過來的，在來到蘇聯之前他面對的只是少數的英國部隊，雖然這些英軍部隊從訓練到素質再到裝備都比俄國人好得多，但是比一樣那麼這些英國人就不行了。那就是戰鬥的意志力。雖然在季明看來俄國人沒有太多的好軍官（朱可夫、羅科羅索夫斯基幾個除外）但是他們卻擁有世界上最好的士兵，無論是當時的俄羅斯帝國還是現在的紅色蘇聯，他們的士兵都有著堅定的作戰意志，他們雖然在進攻的時候並不會協同，但是在防禦的時候他們打得十分的出色，往往不戰鬥到最後一個人。最後一發子彈他們絕對不會投降，這種情況和英國法國等國家的士兵有很大地差別。那些英國和法國人只要在戰鬥中被圍困的話。那麼他們就會投降。而蘇聯人不會。所以季明在選擇隆美爾的時候猶豫過，他認為隆美爾很可能不適應俄國人的這一招。
不過，後來季明再一想也感覺沒有什麼。其實蘇聯人的這個特點並不影響隆美爾。就如同一開始德國的將領們面對蘇聯人的時候也是一樣，他們中的大多數人在這之前也沒有和蘇聯人對上面，總之，只要是優秀地指揮官總會根據不同地敵人變換自己地戰術。否則的話，天才和庸才之間就沒有什麼區別了。所以有了這層想法，季明才繼續的挺隆美爾。現在他已經把北部的希望完全的交託給這位沙漠之狐了。
36日。隆美爾指揮他的部隊打響了攻擊俄國人的第一槍。武裝黨衛隊地兩個裝甲擲彈兵師在炮兵和航空兵的掩護下開始從三個方形發動進攻。但是他們的第一個目標卻大大的出乎所有人的意料。他們的目標竟然是大盧基。而且他所用的戰術也不是德軍士兵常用的突擊戰術。隆美爾所指揮地並非整條戰線一起打響地。他將所有的戰區按照師級的單位分好。然後以每個師在規定地時間段內大致按由北往南的順序依次打響的。1942年的36日，在蘇軍第二突|:24集團軍、加裡寧方面軍第12集團軍和|:的反擊進攻戰役的武裝偵察階段的戰鬥打響了。武裝黨衛隊第一裝甲擲彈兵師帝國旗衛隊在戰鬥打響後的第1日至第2日夜間的戰鬥順利，他們的由威力搜索營和裝甲營組成的兩個突擊部隊深深的楔入了蘇軍的防線。這些德軍的進攻只猛烈。甚至讓加裡寧方面軍司令員的科涅夫大將錯誤的判斷了對方的攻擊路線。他決定取消原定於第2（月7）的對霍爾姆和迭米揚斯克進攻行動，轉而將部隊用於阻擋德軍的這次武裝偵察行動的勝利。但是，蘇軍的兵力調動顯然已經晚了一點，因為德軍武裝黨衛隊的速度實在是太快了。不到半天的時間他們就已經在蘇軍的防線上打開了四個口子。此後這支武裝黨衛隊的突擊力量和隨後趕到的德軍的部隊（大約7個營）已經突入蘇軍防線5公里目前戰況感到滿意的埃爾文兵師的預備兵力。向突破口的附近派出了各自的先遣分隊。這些先遣分隊肩負的任務是盡可能地向伏爾加河進攻。接著這份攻擊的計劃和地圖很快的通過特別的聯絡飛機傳到了季明所在的司令部中。從這份3日命令和繪製的地圖上，季明和他的參謀們可以清楚的看到有部分先遣分隊已於7日的日終前進抵伏爾加河。此時德軍的突破口已經擴大至公里寬，16公里深。雖然科涅夫知道自己的形勢已經很危機，她甚至已經發出命令讓處於預
的步兵11軍立刻投入戰鬥，但是因為糟糕的道路狀況聯的步兵11軍未能參加戰鬥。
在武裝黨衛隊第一裝甲擲彈兵師的左翼。武裝黨委的另外的兩個師，武裝黨衛隊第二帝國師和武裝黨衛隊第五維京師也於38也發動了進攻。和德軍進攻打響時一起出現的還有德軍異常猛烈的炮火準備、和更加猛烈的航空兵火力準備，當然。還有德軍新採用的突破戰術。步兵坦克滾動突擊法。他採用了搭載步兵的裝甲部隊和步兵一起出擊的戰術。而這個戰術是隆美爾在北非首創的。而同時，隆美爾下轄的第52摩托化軍也開始了攻擊。在第52摩托化軍的進攻方向上，第39裝甲師和第5甲師軍在8日當天的進攻行動進行的十分順利。這兩支部隊在蘇軍的防線上撕開了一條50公里寬。10-12里深的口子。尤其是在第甲師方向上，各突擊部隊在裝甲營（或者是突擊炮連）的支援下，不僅突破了蘇軍的防禦，而且已經開始了向伏爾加河方向和右鄰的方向的進攻。在第5裝甲師以上的形勢。隆美爾再次投入了他手中的另外一支機動不對。由庫爾特:和武裝黨衛隊的一個裝甲旅再加上芬蘭軍隊的三個獵兵營組成的。這支混合的多兵種多國部隊在第2投入戰鬥。而司徒登特也將自己的指揮藝術發揮到了極致。他將芬蘭軍隊的獵兵和自己的傘降獵兵混編在一起。然後再把裝甲旅的裝甲營拆散。平均的非配到各個突擊部隊中，這樣就組成了一個個大大小小的突擊戰鬥群，而他的手中則親自掌握著一個傘兵團和另外一個裝甲營。此外，在突擊線路的選擇上，這位將軍也煞費苦心。他並沒有選擇公路，而是選擇了原始森林和沼澤地帶進行突破。因為那裡的蘇軍防禦力量十分的薄弱。更重要的是，芬蘭人和自己手下的空降兵則十分適合在這些地區進行突破。於是，在這位指揮官的指揮下，德國的這支混合體戰鬥群很快的就在奧斯塔利赫地區撕開了蘇軍的防線，然後部隊開始長驅直入，向米斯塔河一線發起了進攻。
雖然，德軍在多個地方取得了很大的突破。但是並非所有參戰部隊都一帆風順，在維納斯特亞方向上德軍的進攻部隊就遇到了很大的阻力。雖然處於攻擊狀態的德軍第16摩托化軍在數量上和質量上都擁有顯著優勢，但在預定方向上的突擊進行的很不順利，因為在那裡防禦的是蘇軍的近衛第11步兵軍。他們將陣地牢牢的控制在自己的手中。德軍的突擊不對僅僅突入敵人陣地幾公里。不過德軍第16摩托化軍的兩翼的德軍的兩個步兵軍打得很漂亮，他們都已經突入了蘇軍的陣地5-裡，面對這種情況，指揮該軍的魏克林德裝甲兵上將決定變更戰術，他將原本和蘇軍處於糾纏狀態的快速兵團——武裝黨衛隊第七歐根親王山地師的不對轉向整個進攻集群的右翼的突破口發動縱深突擊。武裝黨衛隊第七歐根親王山地師一起調往集團軍右翼的還有原來也部署在預定突破方向上的第十一裝甲師和兩個獨立步兵團。面對德軍咄咄逼人的的兵力調動。蘇軍的調動也在繼續。近11集司令員高裡斯基將軍決定變更預定部署：他們應對德軍開始的攻勢做出的反應是，增派2師——第9和第14步兵師——去阻止德軍在維捷布斯克和維納斯特亞左破。可是這2個師不是成建:術」，一點一點地投入戰鬥。這主要是因為蘇軍的兵力調動出現了一些脫節。這主要是因為德軍強大的空軍實力。
而此時，德軍則緊緊的抓住了這個來之不易的機會。德軍的指揮官不失時機將自己手中的機動部隊，瓦隆擲彈兵旅投入了進去，在加裡寧方面軍的49集團軍的戰線上上出現了最令人關注的突破。瓦隆旅的攻勢以突擊步兵營的先遣分隊為先導，當日打開的突破口縱深達到了10-12公里。該旅迫使蘇軍將預備隊，近衛第36坦克旅，調往這個方向。