到了1月20，圍繞托布魯克的環形防禦陣地的戰鬥仍然在繼續。在這短短的六天時間內，德軍和意大利軍隊的攻擊雖然十分的強悍，但是得到炮兵和坦克支援的澳大利亞軍隊則越戰越勇。他們的陣地也在他們的堅持不懈的努力下變得越來越堅固。
一個在戰鬥中被擊傷的德國軍醫回到自己的陣地上對自己的同伴這面而說到：「我從來沒有見過這樣的一支部隊，在波蘭、比利時，法國和荷蘭，只要我們的坦克衝破對方的防線，他們的步兵防線就立刻潰敗。可是那些澳大利亞人卻不一樣，他們如同魔鬼一樣，當我們的坦克衝過去了。他們仍然呆在自己的陣地上，對我們的後續部隊進行反擊……這實在是太可怕了！」就如同那個倒霉的軍醫所敘述的那樣，莫德斯的指揮的澳大利亞第九步兵師的步兵們（包括從亞歷山大增援過來的印度人、英國人乃至波蘭人）其堅強的戰鬥意志讓德國人大傷腦筋。由於他們在戰鬥中如同老鼠一樣難以被消滅。由此他們得到了一個『托布魯克老鼠』一樣的綽號。但是天性爽朗的澳大利亞人十分高興的把這個綽號接收了下來。更誇張的是他們還將其編成一個榮譽的稱號。就如同美國人當初被英國人稱作『揚基』一樣，（美國獨立戰爭時期。英國人把美國人稱作揚基。意思為新英格蘭人，或者英格蘭的雜種）他們認為隆美爾這只『沙漠之狐』根本捉不住老鼠。這些想像力豐富的澳大利亞人還把自己比作阿里巴巴的四十大盜。要和隆美爾在阿拉伯大地上比一個高低。這樣士氣高昂的軍隊顯然是不可能在短期戰勝的。
隨著時間一天接著一天的退移。形勢對於隆美爾和他的非洲軍來說越來越不利。由於班加西的港口一直沒有修好。所以補給十分的緩慢。此時德國人對非洲地區的氣候十分的不適應。這些來自歐洲北部地區的德軍士兵被沙漠炎熱的氣候搞得苦不堪言。北非的1月份，有時蔭暗處的溫度都達到攝40度。而從將軍到士兵的午餐就在汽車裡吃幾塊夾心麵包，喝一口裝在瓶子裡的茶水。晚餐跟斯巴達人沒有什麼兩樣+gt;個月吃不到新鮮蔬菜，只能吃點罐頭。而隆美爾的食物也差不多。只是到了晚飯時，他才喝杯葡萄酒。另外，水總帶鹹味，甚至咖啡和茶也帶鹹味。這種嚴酷的氣候和食物造成了很多非戰鬥性減員。許多人因得英國人所稱的「吉波肚」病(系熱.;:=.米巴痢疾，這種疾能夠造成士兵沒有力氣作戰。總之，對於情況對於非洲軍來說十分的糟糕。
不過，越是這樣。隆美爾還是沒有放棄。1月15，德軍再次對托布魯克的外圍展開了一次兇猛的攻擊。為此。隆美爾選中了位於托布魯克西部的『馬度拉拉高地』（Rasrauar）。這個高地因為其海拔209米。所以還被稱為209高地。這個高地是控制托布魯克西部的重要的制高點，也差不多是整個托布魯克的制高點。由於托布魯克地區的地勢相當的平坦。如果控制了這裡。那麼德軍將會將炮兵觀察哨設立在這個高地上，通過居高臨下的觀察。那麼就能夠引導炮兵就能夠控制住整個托布魯克西面，此外，這裡距離托布魯克港的距離十分的近。如果這裡被控制住了。整個托布魯克港就會毫無保留的展現在德軍的面前。可以這麼說。如果209高地一丟。整個托布魯克一半的屏障就會直接暴露德國人炮火的威脅之下。為此。隆美爾計劃投入2個|:其中以意大利的阿利卡特裝甲師的第13裝甲團為先導。衝擊209高地的正面，而已德軍第15機械化步兵團為主力，緊緊的跟在意大利施重點突破。德軍和意大利軍隊的4重型炮兵營實施火力支援。此外，為了保證這次攻擊的成功。隆美爾還投入了他手中最大的王牌。唯一的重型坦克部隊這種在迪黎波利大出風頭的戰車，實際上到現在根本沒有使用過。雖然那些紙面上的統計讓人眼花繚亂。但是這些新式的武器並沒有得到真正。但是對於隆美爾而言，
上試驗這種武器的綜合性能並不算非常的重要。而I種能夠殺人的武器。能夠最終決定戰局的武器。
另外一邊，托布魯克的守軍指揮官莫斯亥德也知道209高地的重要性，因為這裡是英軍炮兵陣地的一個重要的觀察哨。只要209高地不丟失。那麼守軍的炮兵就能夠利用這個觀察哨拚命的轟擊對方以延緩對方的攻勢。而209地如果丟失的話，對於他們而言，就意味著一場災難的開始。
早上7點鐘，德軍的攻擊準時的開始了。在猛烈炮火的增援下。德軍的擲彈兵們在坦克的支援下以連為單位向著209高地發起波浪式的衝鋒，第一個連比較順利的通過了209高地前的那篇開闊地。不過在途中伴隨他們為他們提供掩護的四輛意大利坦克全部被擊毀。當第二個連開始攻擊的時候，英軍的炮火反應過來了。炮彈和槍彈如同傾盆大雨一樣傾瀉在後續部隊的前進道路上，形成了一場肉體和鋼鐵的速度比賽，顯然，這種進攻毫無戰術和技巧可言。對於士兵們而言，他們需要的只是在槍林彈雨種冒死衝鋒的藐視一切的勇氣。攻擊一方的德軍第15機械化步兵團的擲彈兵們是具有這種勇氣的。這種勇氣幫助他們衝上了209高地的窪地。自然，這種代價還是高昂的。第2營損失了88，第三營損失了33人。雖然該團成功的攻上了209高地的半山腰，但是209高地的主峰仍然在澳大利亞人手裡。當天晚上，澳大利亞人使用預備隊第18步兵旅對209高地發起了反擊。和德國人不同。這些澳大利亞人無畏的組成各個小分隊對德軍的陣地發起了猛烈的攻擊。而他們率先攻擊的則是那些正在一線準備投入攻擊的意大利坦克。那些澳大利亞士兵嫻熟的衝到陣地跟前。然後爬上意大利人的戰車。猛地掀開頂蓋接著用手榴彈消滅了裡面可憐的意大利坦克手。每一次他們這麼做的時候。這些悍勇的澳大利亞牛仔都在在坦克的頂蓋上坐上幾秒鐘，以防止坦克手逃走。在一深深沉悶的轟鳴聲中。不少意大利人的薄皮鐵罐被炸開了花。到處都充滿了驚惶的慘叫聲和絕望的敲打鋼鐵的聲音。這場戰鬥之後，澳大利亞士兵的悍勇讓德國人和意大利人都深有體會。德國人稱這些澳大利亞人為
不過雖然這些澳大利亞人給進攻者帶來了很大的困難，但是伴隨著德軍重型V型坦克的投入使用，這些龐然大物的出場給在戰場交戰的雙方官兵都留下了極其深刻的印象。這個巨大的怪物能夠使用威力強大的火炮摧毀1.5－2米以外的任何東西。從士兵到重型坦克再到鋼筋混凝土攻勢。同時，其自身強大的防護裝甲根本不懼怕任何人使用的反坦克武器。
對於堅守209高地的澳大利亞士兵來說。德軍的這種重型坦克的出現是具有強大的震撼性的。就如同當年迦太基的統率漢尼拔的大象翻越了阿爾卑斯山出現在羅馬軍隊前一樣。從來沒有見過這種重型武器的澳大利亞士兵顯得十分的慌亂。雖然在一開始他們十分的勇敢。可是問題是這當所有的東西都試過之後仍然沒有辦法摧毀的怪物的面前，任何的抵抗都是毫無意義的。
2小時的反擊不但沒有使德軍潰退，相反的，確讓澳大利亞人失去的作戰的勇氣。在重型坦克的支援下。德軍的擲彈兵們終於登上了209高地的最高峰。德國人終於可以在澳大利亞人的防守陣地上打下了一個楔子了。但是就這樣，德軍也沒有能力繼續攻擊下去。因為他們沒有預備隊了。一籌莫展的隆美爾只能暫時的停止攻擊。
雖然戰局再一次的朝著有利於德軍的方向轉移。但是隆美爾卻知道自己已經失去了拿下托布魯克這座要塞的可能性。經過了一番冷靜的觀察之後，他終於意識到就目前的情況而言他所率領的非洲軍是不可能拿下這座要塞的。於是他立刻停止了無謂的攻擊。然後迅速的調整了部隊，他將坦克和摩托化部隊從托布魯克的外圍調走，只剩下意大利人繼續擺出圍攻的樣子。1月17日。停止了攻擊。躍躍欲試了。