旅順城外，一套三進三出的深宅大院臨時充當了日軍陸軍第三軍的指揮所，日軍的參謀和軍官都在外面緊張的進進出出，有幾個士兵正在院子裡掃雪，不過都是躡手躡腳的，不敢大聲說話。
二堂的正房，一個身穿大將軍服的老人正在一張八仙桌前發呆，一個中年男人給他研好了墨，他的面前擺開了文房四寶，他手裡握著一桿羊毫大筆，過了不久，他蘸飽了墨，用左手將象牙鎮紙擺放好，然後龍飛鳳舞的寫了起來。
「山川草木轉荒涼，
十里風腥新戰場。
征馬不前人不語，
金州城外立斜陽」
寫罷，放下筆，長歎了一聲，然後看看屋角里擺放著的三口棺材。
這個滿臉花白絡腮鬍子的老頭就是日本陸軍第三軍的指揮官，乃木希典大將，出征前，他只是個中將，為了表達為國而戰，不惜身家的決心，離開日本之前，他就提前準備了三口棺木，以抬棺出征的架勢顯示自己不獲勝就和兩個兒子一起戰死之心，沒想到的是，剛到東北，大兒子就死在進攻南山陣地的戰鬥中，而小兒子也在攻擊203高地的時候，死在俄國人的炮火之下。
打旅順已經半年了，剛到這裡的時候，他手下有三個師團，兩個預備團，兩個野戰炮團，兵力五萬六千人，大小口徑火炮三百八十六門，滿以為會像日清戰爭的時候一樣，輕易攻下旅順，沒想到半年過去了，第三軍戰死五萬有餘，受傷不能作戰的更是達到了八萬人，第三軍的士兵足足換了三遍，即使是這樣，目前能作戰的士兵也不超過三萬人了。更可怕的是補給和彈藥也接近枯竭。現在國內的供應幾乎斷絕，即使有補給，海軍恨自己入骨，也絕對不會幫他運送，現在僅僅是依靠甘肅的莊虎臣給予的一些彈藥和糧食勉強維持，士兵一天的口糧定量只有八兩。可最近一段時間，連這樣僅可餬口地糧食也無法保證了，彈藥更是少的可憐。
剛才研墨的男人是第三軍的參謀長，他看看乃木希典黯然神傷的樣子，不禁泛起一陣苦澀，現在是西曆的一九零五年，而在十年前日清戰爭地時候，乃木希典在遼東半島的花園口登陸，那時候他的詩是何等的狂放。
「肥馬大刀尚未酬。
皇恩空浴幾春秋。
斗瓢傾盡醉余夢。
踏破支那四百州。」
這是多麼地豪情萬丈。可今天地詩則是滿眼地蕭瑟。乃木希典地臉頰也明顯地凹陷下去。背也駝了。僅僅半年地戰爭。就將他變成了一個枯朽地老叟。失去兩個兒子固然給他換來了大將職務和一個二等伯爵地頭銜。可也讓乃木家絕了後代。大將已經是六十歲地年齡了。再有後代地可能性已經不大了。
一個伙夫提著一個中國式樣地紅漆食盒輕輕走到門口。參謀長壓抑著悲慼地心情把食盒接了過來。對正在發呆地乃木希典道：「司令官閣下。您該用餐了。」
乃木希典神色黯然地擺擺手道：「你們先吃吧。」
「司令官，您的身體要緊，眼看我們就要獲得勝利了，情報說，旅順城裡敵人已經動搖了，俄軍司令已經有投降的意圖了，這個時候，您如果身體垮了。那對我軍的士氣是個重大地打擊！」
乃木希典苦澀的道：「你們不要太樂觀了，俄國現在彈藥和糧食都很充足，不會那麼容易投降的。」
參謀長不禁心裡一酸，乃木希典也被戰場上的殘酷折磨的心智動搖了，僅僅一個旅順就讓日本傷亡了十幾萬人，而城裡的守軍滿打滿算也不過三萬不到，大將死了兩個兒子，並且國內將大阪、橫濱被俄國海軍偷襲歸罪於乃木希典，這如何讓他能不心力交瘁呢？
「司令官。您吃點吧。今天有牛肉！好不容易從海軍那裡搞到的。」
乃木希典勃然大怒道：「八嘎，我是長洲的藩士出身。怎麼可以吃牛肉呢？這種四條腿的畜生，是給那些賤民吃地！海軍那些薩摩人丟失了武士的榮耀，我們陸軍不可以！」
參謀長連忙把食盒拿到一邊，從裡面揀出兩個飯糰子裝到盤子裡端了過來：「司令官閣下，您多少還是吃點飯吧！」
乃木希典看看飯團，然後又看看屋子裡那些面有菜色的參謀和軍官們，低聲問道：「士兵吃的是什麼？」
「他們吃的是稀粥！」
乃木希典長歎了一聲，走到牆角蹲在棺材旁邊，撫摸著棺材蓋用沙啞的聲音道：「士兵都在喝粥，我怎麼可以吃白米飯呢？把這些拿走，給受傷的軍官吃。」
「司令官
「八嘎，按我的命令做！」
參謀長忙把食盒遞給一個士兵，對他道：「送到傷兵收容站，給受傷的軍官吃！」
幾個軍官看著拿走地食盒，吞嚥著口水，一直目送著拿著食盒地士兵走遠了，才戀戀不捨的轉回了頭。
「那些海軍真是混賬，他們有那麼多地食物，為什麼不分給我們一些？國內的物資保障是怎麼做的？」
「你不知道吧？國內根本沒有物資給海軍，海軍現在吃的都是清國的那個巡撫莊虎臣給提供的食物，我親眼見過，有牛肉、白米、麵粉，連綿白糖都有！還有清國的高度白酒！」
「哦，我的天啊，現在他們居然還有牛肉和白糖！這個可是在開戰前，我們都吃不到的好東西啊！為什麼清國對海軍那麼大方，而給我們的糧食那麼的少？」
參謀們說話的聲音儘管不大，可是屋子裡實在是太安靜了，乃木希典聽的清清楚楚。
乃木希典在日本軍官中，也算是碩果僅存的另類了，至今他還保持了江戶時代的傳統。不吃四條腿地動物，聽見參謀們提起牛肉，胃裡就一陣翻湧，牛肉的顏色和戰場上死亡士兵的傷口實在是太像了。
「不用瞎猜了，讓我告訴你們，現在俄國的艦隊還在安南。而清國沒有海軍，甚至沒有海防，所以清國人要靠帝國的海軍幫助他們防禦海岸，所以他們要巴結那些薩摩的混蛋！而俄國地陸軍正在滿洲和我們交戰，暫時不可能威脅到莊虎臣的控制區域，所以他對我們很怠慢！海軍有什麼可羨慕的？那些海大畢業的傢伙，跟著英國人已經變成了野蠻人了，薩摩的藩士居然墮落到和那些部落民一樣，吃四條腿的動物。簡直是丟盡了武士的臉！你們居然還羨慕他們？那是賤民吃的東西！」乃木希典面沉似鐵。
參謀和軍官被他訓的頭都不敢抬。
「兒玉源太郎快到了吧？」乃木希典突然沒頭沒臉地問了一句。
幾個被他罵的昏頭轉向的參謀連忙回答道：「兒玉總參謀長按照日程，今天已經到大連了，預計明天早上可以到旅順。」
乃木希典苦笑了一下道：「好啊。他來了，我就省心了，由兒玉君代替我指揮吧！希望他能比我地運氣好！」
滿屋子的人都不敢接話，怕觸了乃木希典的霉頭，又招來不痛快。打了半年仗，勞而無功，又死兩個兒子，國內還把大阪、橫濱失陷的責任歸罪給他，現在連指揮權都要被剝奪了。乃木希典也是夠倒霉的。
一個嘴角有顆黑痣的軍官從外面跌跌撞撞的衝了進來，大聲道：「司令官，清國的軍隊來了！」
乃木希典臉色一變，忙問道：「他們來了多少人？」
「甘軍的第二鎮、第四鎮、第六鎮和第一鎮地一部分，足足有五萬人，還攜帶著大量的火炮，而且有幾十門的三百八十毫米口徑的超大口徑重炮！隨行的還有美國的軍事觀察團！」黑痣參謀臉色煞白。
乃木希典瞪圓了眼睛，磨著牙齒道：「五萬人？八嘎，他們現在來幹什麼？」
屋子裡的參謀和司令部的軍官都是大驚失色。甘軍這個時候來幹什麼？那還不是禿子頭上的虱明擺著地事情嗎？旅順已經被打了這麼長時間，而且據說俄軍已經有投降的意圖了，旅順就是個爛熟的果子，只等風一吹就落了，甘軍這個時候大兵壓境，那不就是為了揀便宜嗎？
「報告司令官，他們說是攻打旅順的！」黑痣參謀說出了大家意料之中的事情。
乃木希典眼睛通紅，看看牆角的棺材，拳頭攥的緊緊的。指關節因為過分用力。變的失血、蒼白，他努力平息著怒氣道：「告訴他們。旅順有我們大日本帝國攻打就夠了！不需要他們操心，如果他們真地想做些什麼地話，那就讓他們給我們送點彈藥和糧食來！」
黑痣參謀苦著臉道：「司令官閣下，我們和他們交涉過，他們的指揮官說，清國地軍隊和帝國不是盟友，他們是奉了甘肅巡撫、甘軍的提督莊虎臣的命令攻打旅順，如果任何人敢於阻攔，將視為敵對行為，給予堅決的打擊！」
「八嘎！」乃木希典怒不可遏，拔出腰間家傳的寶刀，一刀砍在八仙桌上，桌子的一角被砍了下來，上面的象牙鎮紙摔到了青磚地上。
「通知全軍，做好戰鬥準備！什麼時候，清國奴也可以對大日本帝國發出戰爭威脅了！」乃木希典的臉色鐵青，手氣的不停的抖動。
第三軍的參謀長急忙勸道：「司令官，現在我們的供應全靠清國人供給，如果和他們發生衝突，會有很大的麻煩！而且我們現在子彈都已經缺乏了，炮彈更是少的可憐，而清國人帶著許多的大炮！」
「清國人從來都有許多的大炮，十年前是這樣，現在還是這樣！清國奴一向是軟骨頭，只要聽見戰場的軍號聲，就會嚇的腿腳發軟！大炮對於他們來說，就是多餘的東西！我們攻打旅順正好需要重炮，他們就給送來了！必須給他們點教訓了，不要以為給我們提供了一些糧食，就可以和帝國平起平坐！命令全軍，做好戰鬥準備，給予這些支那人一次沉痛的教訓！」
「哈依！」所有人同時立正。