蘭州城裡的馬福祥聽見消息，當時頭髮都嚇的豎起來了，九姑娘派的人到蘭州的時候已經是半夜了，這些人也曉得萬一真的是劫了莊虎臣是要惹上大麻煩的，沒敢等天亮就敲開了馬福祥的門。
馬福祥頭天晚上喝多了，被下人叫醒很是不滿，但是一聽這些描述的被他們劫了的那些人的長相和穿著，馬福祥閉著眼睛也知道說的是莊虎臣、王天縱、趙裕德！
惹禍了，惹大禍了！馬福祥一人兩匹馬，騎一匹備用一匹，撂下句狠話：「老子回來以後活剝了你們這些混蛋的皮！」然後丟下這些被嚇的魂不附體的馬賊就從蘭州出發了。
從蘭州到臨洮小二百里，他居然三個時辰不到就跑到了，愛馬如命的他一路上拚命的揚鞭，不到兩個時辰就把一匹雄壯的西洋馬給跑的脫了力，他換上備馬繼續飛奔，等他見到莊虎臣的時候，已經是快到中午了。
馬福祥是武舉人出身，自幼練武打熬的好筋骨，可是也經不住一夜連累帶嚇，見了莊虎臣發現他安然無恙，心裡鬆了些，直接從馬背上就掉下來了。
「馬回回，你好大的狗膽！」王天縱見到他就火了，他是親兵的頭，護衛莊虎臣和家眷責任重大，這一天的功夫，他一直是心提到嗓子眼，生怕出一點意外。
馬福祥跪在莊虎臣面前，喃喃的不知道說什麼。
莊虎臣冷冷的看了馬福祥一眼，嚇的馬福祥打了個激靈。
「說說吧，這是怎麼回事兒？」莊虎臣指指目瞪口呆的馬賊群。
馬福祥看著刀疤臉這些人，衝了過去，馬鞭子一陣亂抽：「瞎了你們的狗眼！莊大人地駕你們也敢攔？打死你們這些混蛋玩意！」
這些馬賊對他似乎怕的很。也個敢躲的人都沒有，都站著任由他連打帶罵。
穿著黃衣服地女孩拉住他道：「二哥，他們是聽的我的號令。你要打就打我好了。」
馬福祥揚了揚鞭子，又歎了口氣放了下來，逕直走到莊虎臣的面前道：「標下該死，手下人衝撞了大人。請大人治罪。」
莊虎臣平淡地笑了笑：「衝撞了我那是不要緊的，你就說說這些人到底是怎麼回事兒？」
馬福祥苦了臉，吭哧了半天也沒說出什麼。
「馬福祥！我問你話呢！」莊虎臣勃然大怒。
莊虎臣治軍嚴謹，但是很少發脾氣，殺人、打軍棍的時候往往也是說的雲淡風輕，像這樣動了無名火還是頭一次。
馬福祥嚇的撲通就跪下了，那些馬賊更是看的膽戰心驚，馬福祥是個平日天不怕地不怕的。脾氣上來的時候天王老子也不給面子，就是以前董福祥軍門對他也是親切著呢，誰敢對他發火？更沒見過他怕成這個樣子，這莊虎臣好大地官威啊！
馬福祥咬咬牙，輕聲道：「請大人借一步說話。」
莊虎臣看他的表情知道他有難言之隱。這馬福祥是個不會說假話的人。他的心思都寫在臉上。
莊虎臣和他走到一邊，馬福祥原原本本的講了半天，聽地莊虎臣苦笑連連。鬧了半天，這些馬賊就是自己鼓搗出來地！這才叫自作孽不可活啊！
自作自受啊！昨天吹了一夜的冷風純屬活該！
當初為了救董福祥，莊虎臣指點馬福祥弄出了甘肅回民做亂的假象，實際是給榮祿一個向慈禧要求赦免董福祥的借口。結果董福祥的命是保住了，這些回回們倒是搞出了甜頭。越弄越熱鬧了。
甘肅苦窮。巡撫衙門協餉一直很不得力，在武衛軍的序列裡。甘軍的裝備最差，餉銀更是難籌措，半年拿不到一錢銀子地事情那是經常發生。董福祥當提督地時候經常為了這個和巡撫、總督鬧的不愉快，甘軍進北京地時候，比土匪還凶，又殺又搶，軍紀壞的出奇。
窮凶極惡！窮到一定程度往往就把任何的道德、原則給扔了，吃飯比天都大！窮急了就變成兇惡的野獸了！莊虎臣給馬福祥支了這一招，正好合了這些回回的胃口，就勢扮了馬賊，摟草打兔子，既救了董福祥又捎帶著弄點銀子養家。只有在娘子關跟著莊虎臣打過仗的那些兵發了筆小財，馬福祥又把他們當了寶貝，沒捨得讓他們出來搞「副業」。
莊虎臣無奈的苦笑，這能怨誰啊？主意是自己出的，這叫報應來的快！
莊虎臣擺擺手道：「算了吧，不知者不罪，以後這樣的事情不許再干了！瞧瞧你們的德行，在自己的家鄉也能放開手去搶？」
莊虎臣這句話說的聲音大了些，不遠處的九姑娘聽見了，她不服氣道：「我們可沒搶鄉親，連客商我們都沒騷擾，只搶那些漢人的狗官。」
馬福祥一聽就知道壞了，這不是找事嗎？他忙叫道：「小九，別胡說！」
莊虎臣笑道：「你別嚇著她，她是你家什麼人？」
馬福祥忙道：「她是我堂妹馬櫻花，我大伯和嬸子去世早，她一直跟著我大哥、大嫂，被他們慣的沒樣子。大人恕罪！」
馬福祿比馬福祥大了二十歲，雖然說是哥哥倒更像個父親，九姑娘因為不是親妹妹，所以管教的比馬福祥松的多，她從來也不怕這個二哥，倒是馬福祥對這個小姑奶奶有些發怵。
馬櫻花不服氣的對馬福祥道：「這還不怨你，要不是你說莊大人長的跟張飛一樣，我們怎麼會認錯了人？」
莊虎臣笑道：「你們怕不僅僅是認錯了人吧？是不是見我車馬多，估計我是個大貪官？所以打算劫富濟貧？」
馬櫻花被他說的有些不好意思了，臉一紅低下頭，卻在偷眼看著王天縱。
莊虎臣看在眼裡，心裡暗笑，美女愛英雄，這丫頭估摸是看上了王天縱了，只是這馬回回的妹子可不是省油的燈啊！絕對的母老虎！不知道王天縱有沒有武松的本事，能不能降伏這只漂亮的胭脂虎！不過好像聽說回回的女孩是不能嫁漢人的，也不知道是真的還是假的。
莊虎臣正在胡思亂想，馬福祥恭敬的道：「大人，咱們還是先進城吧，這荒山野嶺的，咱們甘肅冷啊，吹了一夜的涼風，大人和各位兄弟那是鋼筋鐵骨，自然是不打緊的，怕的是夫人受不了啊。」
莊虎臣笑著點了點頭，然後看著那些探頭探腦，窺探著自己的甘軍士兵，這些人都穿著平民的衣服，裝馬賊還挺像樣的。不過甘軍的士兵很多都是招撫的馬賊，現在不過是重操舊業而已。
莊虎臣跳上西洋戰馬，對著人群叫道：「弟兄們這些年都受苦了，看到那些大車了嗎？這是本大人給兄弟們的一點見面禮，到了蘭州城，一人先發五兩銀子的見面錢。人群裡當時就亂了，五兩銀子啊！這個莊大人的手面闊是出名的，那些跟著他在娘子關打過仗的回來以後都是買房子置地討老婆，個個都成了小財主，弄的其他的兵心頭發癢，恨自己沒運氣，怎麼沒跟著他到娘子關打一下鬼子弄點銀子花花，就算是戰死了，那也不吃虧啊！三百兩的撫恤，足夠老婆、孩子買點地收租子過上財主的日子了。
莊虎臣來的路上，收了幾十萬兩的各地官員的禮，現在準備拿出十萬來當見面禮，借花獻佛收收甘軍士兵的心，今後調教起來也容易些。
莊虎臣在娘子關帶過兵的，深深知道，欠了餉銀的兵根本沒戰鬥力，這些人手裡有槍，朝廷不發錢，他們會自己去找，那就成了亂匪了。
莊虎臣看著這些人興奮的臉上放光，又扯著喉嚨叫道：「本大人別的本事沒有，弄錢還有些手段，今後我保證不會短了大家的餉銀，可有一樣，拿了老子的錢，再有敢騷擾地方的，別說老子軍法無情，砍頭打棍子我是從來不手軟的。」然後笑了笑：「不信，你們問問這位馬大人，他的屁股還挨過老子五十軍棍呢！」
大家哄堂大笑，馬福祥尷尬的笑笑，臉憋的通紅。
馬福祥挨打的事情，知道的人不少，他也不覺得羞辱，犯了軍法挨打是天經地義的事情，而且事後莊虎臣堂堂的欽差大臣給他親自上藥，這是多大的榮耀和體面？屁股上的傷疤那簡直是勳章了！
但是當著這麼多的小兵被揭了短處就有些不好意思了。
莊虎臣看著這些兵興高采烈的樣子，也覺得滿意了，有錢就是好辦事，這些西北漢子性格直爽，不像南方人心思細密，想法多，誰對他好，他們能把心掏給你，要不然董福祥在議和的時候被當了禍首，要不是下面的人替他到處奔走，馬福祥都求到自己門下了，估計十個頭也被砍了。
莊虎臣笑了笑，很瀟灑的手指前方道：「走，進蘭州！」
馬福祥急忙走到他前面，親自引路。
九姑娘馬櫻花突然大叫了一聲道：「莊大人，蘭州城現在萬萬進不得！」
莊虎臣被她這一嗓子給弄楞了？
蘭州出什麼事了？自己堂堂的巡撫居然不能進城？