莊虎臣和慶王這幾天差不多都守在李鴻章的床前，中國的外國的大夫請了無數，莊虎臣和慶王都主動的給李鴻章伺候湯藥，比親兒子看起來還要孝順。
他們現在都是一個心思，李鴻章千萬不能死的太早了，眼看公使團即將達成共識，英國、美國、德國、奧匈帝國的公使走馬燈一般的看看望李鴻章，順便把公式團的談判情況也悄悄的通報給了他們。既然議和馬上就要成功了，這些洋人公使都充起了好人，紛紛表示是靠著自己的斡旋，才能達成目前對中國比較好的條件。
莊虎臣這兩天就盼著朝廷來電報，盡早把自己調到甘肅去。慶王更怕，要是和約沒簽李鴻章就死了，那可要麻煩了，他現在倒是希望朝廷不要這麼快調走莊虎臣，萬一李鴻章死的快了點，就拿莊虎臣來頂缸。
馬弁送來了藥，慶王一把給奪來，親自試試溫度，輕聲道：「中堂，該吃藥了。」
李鴻章躺在床上無力的擺擺手道：「老臣的賤體殘軀怎麼敢勞動王爺大駕。」
慶王笑道：「中堂國之柱石，又擔著天大的干係，本王服侍中堂用藥算得什麼？」
莊虎臣把李鴻章從床上扶了起來，慶王把藥端到李鴻章嘴邊。
李鴻章勉強喝了幾口，就開始劇烈的咳嗽，慶王急忙給他敲著後背。
李鴻章沒咳幾下，就把剛喝的藥嘔吐出來了，湯水噴了慶王一身。
幾個下人急忙拿毛巾給慶王擦，慶王一擺手道：「還不趕緊去伺候中堂？」然後看了莊虎臣一眼道：「紛卿啊，我先去後面換件衣裳，你陪陪中堂大人。」
莊虎臣點了點頭。慶王苦著臉，心事滿懷的出了門。
李鴻章枯柴般的手拉住莊虎臣道：「紛卿啊，我怕是不成了。」
莊虎臣勸慰道：「中堂是太過勞累。休息幾天自然會痊癒的。」
李鴻章有氣無力的擺擺手道：「你不用安慰我了，我自己地事情自己知道。」
莊虎臣看著這個枯瘦的老人，不曉得說什麼，對於李鴻章。現在他半是同情半是可憐。這個老人在朝廷大佬和清流的攻訐裡掙扎，半世奔忙，辛苦地攢出個淮軍、北洋，結果甲午年都成了畫餅。去馬關議和，又被打了一槍，好懸沒丟了性命。議和一完，就被當熬剩的藥渣子給棄之一旁。庚子年，慈禧吃錯了藥和西洋十一國開戰。結果五十六天就全國繳械，這又想起了李鴻章，讓他拖著病殘之軀周旋於虎狼之間。
李鴻章的眼睛裡閃過一絲驚疑和恐懼的神色，這讓莊虎臣覺得有點奇怪。李鴻章對親兵和下人擺了擺手，下人都知趣地退出。
李鴻章看這莊虎臣。半天才慢慢的道：「紛卿。你說，我死以後，後人會如何評說呢？」
莊虎臣一楞，李鴻章怎麼談起這個了？他連忙道：「中堂，您別多想，有病就治，您的壽算還長著呢。」
李鴻章苦澀的笑了笑。已經沒什麼力氣擠出笑容了。只是嘴角挑了一下：「你就別寬我的心了，我知道自己沒幾天了。你說說，我死以後，能和我老師一樣，有個文正的謚號嗎？」
莊虎臣心裡一酸，李鴻章到現在還沒堪破身後虛名這個東西，國家已經衰敗到這個程度，難道是出幾個劉統勳、曾國藩這樣的所謂清官、名臣就能扭轉乾坤的嗎？李鴻章被朝廷地大佬看成異數、怪胎，可惜骨子裡還是個儒生啊！而且是腐儒之流，所謂洋務也不過是裱糊這個破屋子的手段而已。
莊虎臣楞了半天，沒有回答。
李鴻章的臉上現出失望的神色：「我知道，我是沒有這個資格的，大清朝快三百年了，也只有劉統勳和我老師兩個人有幸謚號文正，我怕是不成地！誰讓我甲午年打了敗仗呢！」
莊虎臣正了容色道：「中堂不必氣餒，是非功過自有後人評說，天下大變在即，中堂還要管這些虛名做什麼？」
李鴻章地臉色也有些變了，慘白的面頰現出病態的紅暈，他緊緊拉住莊虎臣的手道：「紛卿，你覺得這天下還有多少年要大變？五十年？」
莊虎臣搖了搖頭。
「三十年？」李鴻章滿臉的失望之色。
莊虎臣又是搖頭不語。
「十年有沒有？」
莊虎臣苦澀的道：「怕是就這兩、三年的功夫就要出大事。」
李鴻章不敢置信道：「兩三年？不會這麼快吧？」
莊虎臣斬釘截鐵道：「必然是這兩、三年地事情，要出大事就肯定是出在東北！」
「東北？你是說咱們大清要和俄國有一戰？」李鴻章驚訝道。
莊虎臣無奈地搖頭道：「怕是和俄國有一戰的不是咱們大清啊！」
李鴻章驚駭地眼睛都瞪大了：「不是我大清，難道是英國？不會是日本吧？」
莊虎臣點頭道：「東北之戰，必是俄國和日本！」
日俄戰爭一直是莊虎臣咽喉的一根刺，吞不下去，拔不出來，兩個強盜在中國的土地上打了一仗，朝廷居然有臉說保持中立！戰敗的俄國竟然沒有賠一個盧布，沒有割一寸土地，倒霉的是中國的老百姓！
如果說庚子年八國聯軍殺進北京城，朝廷和義和團多少是做的過分了點，有點自欺欺人的味道，那麼日俄戰爭就是中國最屈辱的歷史，簡直是無妄之災！兩個強盜拿著別人的東西來賭輸贏，反正輸了也無所謂！
朝廷就更不要臉，東北是大清朝廷龍興之地，竟然坐視日本和俄國打了個天翻地覆，選擇性失明。當看不見！
李鴻章還是有些不敢相信：「你怕是要看錯了吧？俄國之強，老夫是親眼所見！小小日本怎麼敢和俄國動手？日本？甲午年打我大清也不過是僥倖得勝，打俄國。怕它沒這個膽量。」
莊虎臣冷笑道：「如果有英國人給日本撐腰呢？」
李鴻章嘴唇蠕動了幾下，喃喃道：「真的會在東北打嗎？」
莊虎臣肯定的點了點頭。
「好！打就打！一根骨頭讓兩條狗搶去！」李鴻章的眼睛猛然一亮，臉上猙獰地扭曲：「就讓這兩條瘋狗去互相咬吧，都咬死才好呢！」
莊虎臣不敢相信這話是李鴻章說出來的：「中堂！那不是根骨頭。那是東北萬里河山，幾千萬的旗漢百姓啊！」
「讓他們打去！紛卿啊，你不曉得，前天俄國公使說是來探望我地病，非逼老夫立刻簽那份中俄密約，他哪裡是來探病？分明是要逼死我啊！我怎麼就瞎了眼睛，把俄國看成是好的！老來失計親豺虎！我這些年還指望一條惡狼來保護大清，我糊塗啊！就讓日本和俄國互相去咬吧。讓他們都咬死吧！」李鴻章的聲音都有些劈了，簡直是從胸口發出的聲音，有些歇斯底里了。
莊虎臣看見李鴻章幾近瘋狂地表情，也不知道說什麼了，現在的李鴻章已經是被私怨燒紅了眼睛。日本毀了他的北洋水師。俄國又在他病榻前威逼他，他現在對俄國、日本恨之入骨，他根本不會在乎東北幾千萬人的性命！
李鴻章吼了兩嗓子，似乎耗盡了氣力，沉重的喘息。
莊虎臣忍不住勸道：「中堂，這個密約萬萬簽不得啊！」
李鴻章冷冷的道：「為什麼不簽？只要這個條約一簽，俄國和日本就必然有一戰了！這個關節我還沒想清楚。倒是你提醒了我！不管日本、俄國誰被打趴下。我都開心！簽！為什麼不簽？」
莊虎臣苦澀的道：「如果是那樣，東北幾千萬百姓就完了。覆巢之下安有完卵？戰火一燒，百姓必然被荼毒啊！」
李鴻章鼻子哼了一聲道：「這個破屋子我已經裱糊了幾十年了，索性就打爛了最好，這個朝廷我看也到頭了！」
莊虎臣驚訝道：「中堂，這話可不能說啊。」
李鴻章嘴角一挑，冷笑道：「人之將死，其言也善！我到了這個時候，還有什麼是不敢說的？」
李鴻章從懷裡掏出一張紙道：「這個，你拿著！你不是要當甘軍地提督了嗎？甘軍雖然是左季高的底子，但是被我節制多年，這裡都是我安排的人，都是咱們老淮軍和北洋的人，他們還是會多少買我些面子，將來你做事情也方便些。」
莊虎臣感情複雜的接了過來，一時間不知道說什麼才好。
李鴻章渾濁地老眼閃出一絲光來：「孩子啊！你快點走吧，議和地事情到現在就沒你什麼事了，離的遠遠的！不要讓這個屎盆子誤了你一生的前途啊！去甘肅吧，到了那裡，你才能一飛沖天！你是個有本事的，不要讓甘軍和淮軍一樣爛了啊！另外，咱們老淮軍的人，要是犯了錯，你該打就打，該罵就罵，可是多少給他們留個出路，萬萬要保全他們啊！」
莊虎臣真的忍不住了，眼淚流了下來，李鴻章對自己要說是很照顧了，甚至可以說是溺愛，但是他最終地命運將不能改變！
李鴻章不是賣國，李鴻章在生命地最後時刻做出的舉動是誤國！
李鴻章一擺手道：「走吧，走吧，離北京越遠越好！紛卿啊，我記得你一句話！將來有一天，你真地能帶著咱兩淮的子弟開著兵艦殺到馬關，別忘記在我的墳前燒一封書簡！你這句話，我到死都記得！」
莊虎臣咬這牙關，狠狠的點了點頭：「中堂放心！會有這麼一天！」
李鴻章聲嘶力竭的吼道：「好，我記住了！真有那麼一天，你幫我把馬關的春帆樓給我燒了！」
莊虎臣點了點頭道：「中堂放心，將來如果有一天，我能帶兵殺到馬關，我就把春帆樓燒了！」
李鴻章眼睛裡蒙上一層霧，他的思緒似乎已經飄遠了，馬關春帆樓，這個地方是李鴻章最感恥辱的。
在馬關，李鴻章曾經苦苦哀求伊籐博文，要求把賠款降低一點，最後連「哪怕減三、五百萬也好，就當是給我老頭子的旅費了」這樣的話都說出來，那一刻，他的自尊已經被剝了乾淨，可即使是這樣，伊籐博文還是冷淡的拒絕了！
魚肉向刀俎哀求，綿羊向豺狼哀求會有用嗎？
李鴻章眼睛裡的光芒漸漸暗淡了，剛才的嘶叫似乎把他生命的燭火耗光了，眼下的李鴻章只是個燒光的蠟燭，只有燭心還有些微弱的紅光。
李鴻章無力的搖搖手，示意莊虎臣出去。
慶王從外面走了進來，他又換了身衣服，他看見莊虎臣笑道：「紛卿啊，你是個有品行的，讓你娶個公主都不答應！」
莊虎臣楞了，慶王沒來由的說這個做什麼？
慶王見他發呆，哈哈一笑道：「你家中的娘子來了，就在前院，你還不趕快過去看看？」
楚顰兒來了？這個時候，她怎麼來北京了？
莊虎臣又楞了。