哈同雖然已經當了大班，而且又做了法租界公董局的董事，但是他還是一直保持了簡樸的習慣。他從來不坐馬車去洋行，而且不帶隨從，就這麼一個人走著就去了。這幾天他心情很好，在「點金錢莊」他輕易的就借到了錢，而且又買到一百三十畝土地，加上原來買的土地已經達到了兩百多畝了，而且價格便宜的嚇人，他不禁暗暗感歎，上帝把智慧都留給了他們猶太人。
哈同走到半道，一個穿的花枝招展的中國籍女人從路邊衝了過來，抱住他的大腿就哭，把他弄蒙了。
那個女人細眉鳳眼，皮膚也還算白，倒也算有兩分姿色，她邊哭邊喊到：「你這個沒良心的，孩子病成那個樣子，三天高燒不退，現在已經湯藥不進了，可你連看都不看一眼，孩子哭著說要見見他爹！」
哈同一腦袋霧水道：「小姐，你認錯了人了吧？我不認識你！」
女人哭的鼻涕一把眼淚一把道：「你這個殺千刀的，口口聲聲說要休了你們家的那個母老虎，要娶我過門，騙了我好幾年，孩子都三歲了，現在你竟然說不認識我！你還算是個人嗎？」
女人的哭聲引來了很多旁觀的人，其中還有幾個是認識哈同的，弄的哈同尷尬無比，他急忙掰開女人的手，大叫道：「女士，你真的是認錯人了，我確實不認識你！我要去洋行工作，不要再鬧了！」哈同久居上海，中國話說的還算湊合。
女人緊緊的跟著他，又扯住了他的腿，說什麼也不肯鬆開。哈同把她往前面拖了幾步，周圍的人都是看得滿面怒容，估計用不多一會，就有人會忍不住義憤。哈同看實在走不脫，只好停下來道：「女士，我真地不是你丈夫，你肯定是認錯人了。」
女人鄙夷的啐了一口道：「哈同。我跟了你五年，十五歲就被你騙了身子，你居然說不認識我？好，今天索性講講清爽。兒子我一會就抱到你的公館裡，讓你家那個不會生蛋的母雞瞧瞧！」
幾個認識哈同的人都是恍然大悟，哈同的老婆結婚了好幾年，一直沒生養，而且這個女人一口就叫出他的名字，這還能有假？
一個老沙遜洋行地二班對哈同道：「大班，我看你就去看看吧。畢竟是你親生的兒子。我們洋行進口了不少的西藥，看看孩子需要什麼藥，沙遜先生會給你的，不會收你很高地價錢的！」
女人如同看見救星，眼睛一亮道：「還是這位先生是好人啊！謝謝了！」
二班笑著道：「嫂夫人不用客氣，我和哈同先生是多年的同事，呵呵，如果早些知道，我肯定會把藥送到家裡去的！」
哈同臉拉的老長道：「佛賽先生。我真的不認識這個女人！」
女人這下翻了臉了，怒道：「哈同，我一直把你當個人，沒想到你竟然是個禽獸！虎毒還不食子呢，兒子病成這個樣子。居然你連看都不看。我也不說向你要錢了，我就是去暗門子當婊子也不要你一個錢。這個志氣老娘還有！可孩子眼看就不行了，想見見他爹，你就這麼狠心，連面都不露？」
女人從懷裡掏出一張照片，給周圍人展示道：「你們看看，你們看看，我說的是真地還是假地？」
周圍人都湊上去，照片上哈同笑呵呵的和這個女人站在一起，女人懷裡還抱著個襁褓，裡面的孩子長相雖然看不到，但是傻子都明白是三口人的全家福。
這下，看熱鬧的人不幹了，幾個小伙子擼胳膊挽袖子，咬牙切齒道：「好你個洋赤佬，欺負我們中國人都欺負到這個程度了，***，打這個老王八蛋！」一群人都要上去動手。
女人急忙攔住道：「你們都住手！這是我們兩口子的家事，你們的好意我曉得，但是他畢竟是我男人啊！」
一個滿臉橫肉的男人氣呼呼道：「你這個女人好不通情理，大家是幫你地，這個老混蛋明顯是玩你，玩膩了就不要了，你讓開，今天非要這個洋赤佬曉得曉得馬王爺三隻眼，我們中國人不是好欺負的！」
女人一看周圍人都要打哈同，只好柔聲細語道：「各位大哥，他說到底是我兒子的爹，兒子已經病成那個樣子，再把他爹打壞了，我今後的日子可怎麼過啊？我也不要活了!」說罷，哭的梨花帶雨。
周圍都開始編排哈同地不是：「你這個人也真地不通情理啊，親生的兒子都能不管，人心都是肉長地，怎麼你們洋人的心都是石頭？」
「就是，就算女人不要，兒子也不能不要吧？趕緊去看看兒子吧！」
沙遜洋行的二班意大利人佛賽悄悄對哈同道：「哈同先生，你太太一直不是沒生養嗎？現在正是時候把兒子接回來的好機會，將來你的哈同洋行總要有繼承人吧？趕快去看看，要是萬一出什麼意外，今後你後悔可晚了！」
哈同苦著臉道：「佛賽先生，不要聽這個瘋女人胡說八道！」
佛賽見他還不認賬，臉一板，拂袖而去，嘴裡還罵道：「猶太人都是只認錢的東西！這個夏洛克！親生兒子生病都不捨得給點醫藥費！羅馬帝國皇帝當年為什麼沒把這些該死的猶太都殺光！」
哈同現在百口莫辯，只得傻呆呆的站著。
幾個膀大腰圓的漢子把他往一輛停在旁邊的馬車上推，嘴裡還吼道：「還不去看看你兒子，沒良心的東西！」哈同被他們連推帶搡就給塞進了馬車裡，還沒反應過來，馬車已經跑了，女人坐上後面的馬車跟了過去。圍觀的人還在罵著這個沒良心的猶太人，也在恨這個女人丟了中國人地臉，什麼人不好跟，跟個老洋鬼子！
哈同在馬車的車廂裡，看見一個凶神惡煞般的男人，他把一柄閃亮的匕首頂在哈同的腰間，壓低聲音道：「敢叫一聲。現在就捅死你！」
哈同嚇的臉白如紙，嘴唇蠕動了幾下卻沒有說出一句話來。賽尚阿地府邸，四十年前薨了的老恭親王奕奏請成立了總理事務衙門。本來大清是沒有外交這麼一說的。這些和番邦外國打交道的事情統統由理藩院或者乾脆交給地方官處理。大清朝要什麼外交？「理藩」而已，這九州萬國還有能和咱大清平起平坐地國家？
道光年間，中央大國的面子被英國人給揭了個乾淨，幾千英國兵遠渡重洋把大清的百萬大軍打的找不到北，這下洋人的氣也足了，再讓理藩院和地方官來接待他們的公使處理外交事務，那可是不成了。恭親王算是比較開通的就奏請朝廷弄出這個總理事務衙門。東部院是同文館，負責翻譯洋人書籍和來往信函，西部院則負責和洋人接洽處理諸般外交事宜。
今天終於公使團通知李鴻章、慶王、莊虎臣這三位大清地議和全權大臣可以開始議和了。公使團爭吵了多日，現在還沒個准主意，本來是不打算和談地，要等各國商量好了共同的分贓方案再交給李鴻章，到時候，要麼簽字，要麼開戰。讓清朝政府自己選。洋人對朝廷也摸透了脾氣，現在嚇死慈禧也沒再打一仗的膽量，到時候還不是乖乖的在和約上蓋上玉璽。但是現在國內壓力陡然加大，上海租界這些大班哪個是好惹的，他們在國會裡都有代理人。現在國會天天逼著這些公使馬上開始和談。盡快把中國的問題解決。
總理衙門就成了談判所在地。李鴻章、慶王、莊虎臣剛到沒多一會兒，各國公使就火燒眉毛一般趕了過來。除了美國公使和俄國公使見面和李鴻章、莊虎臣打了個招呼以外。其他國家的公使都是板著臉，理都沒理他們。
等到所有人全部落座，法國公使仰著脖子，傲慢的扔過來一份文件道：「李鴻章閣下，這個是我們各國商議以後的決定，你可以看一下，實際上看不看都沒有關係，你就回答簽字不簽字就可以了！」
李鴻章強壓著火氣，接了過來，又遞給莊虎臣道：「紛卿，你看吧，我眼睛不好，看不清楚。」
莊虎臣看了一眼，臉色鐵青，「啪」地一下就把文件摔道桌子上：「你們這是什麼意思？議和，議和，連議的都沒有，居然就要逼我們簽字？」
法國公使冷笑道：「當然，你可以不簽字，不過也不要緊，我國政府正準備增兵五萬，如果你們不肯簽字，那麼你們就要接受更嚴重的懲罰！法蘭西共和國的榮譽是不允許被侵犯的！」
莊虎臣看著他，眼神如刀片般鋒利，冷冷道：「好啊，想打仗？我等著你！你條約裡要求我們皇帝到北京才能簽和約，這個是什麼意思？你想傷害我們皇上嗎？既然你們欺人太甚，那就別怪我不客氣了！來人！」
外面幾個親隨聽見以後，急忙走了進來，負責警戒地俄軍嚇了一跳，急忙端起了步槍，見進來地幾個人都沒帶武器，才又把槍放下。
莊虎臣咬著牙道：「馬上給杞縣發電報，把那些俘虜全部殺了祭旗！」然後對目瞪口呆的各國公使一抱拳道：「兄弟在娘子關等著你們，你們不是要七億兩銀子嗎？可以！你們有本事就來拿!你們不是要福建、雲南嗎？也可以！既然你們不願意議和，那這個和就不議了，戰場上見！」說罷，頭也不回地出了門。
李鴻章冷哼了一聲，也拂袖而去，慶王見他們走了，歎了口氣。跟在後面也出去了。
意大利和德國公使，突然醒悟過來，急忙追了出去，李鴻章、莊虎臣已經到了大門口了，大門外人山人海，幾百名中外記者架著照相機已經等候多時了！
意大利公使拉著莊虎臣道：「欽差大人，您不要生氣。」
莊虎臣冷笑道：「我生氣。我生什麼氣？你們既然想瓜分我中國，把我們中國逼到死路，那還有什麼好說的！你們不是要打仗嗎？打啊！我們中國有四億五千萬人，真要打起來。我們一百個打一個，就是用牙咬，也把你們全部咬死！」
德國公使急忙道：「剛才那個議和大綱，連我們都不知道，那個是英國、法國、俄國、日本四個國家搞出來的，公使團並沒有商量過！」
幾百名記者被把守門口的俄**人給擋在大門外，但是他們地照相機可一直沒有停過。耀眼的鎂粉燃燒的光線一直閃爍。
奧匈帝國公使從裡面跑了出來。手裡也拿著一份東西，對莊虎臣道：「大人，這個是我們奧匈帝國和德國、意大利、美國、比利時等七國共同商議的一份議和大綱，您先看看這個，不要急與下結論，戰爭對任何一個國家都是不利的！」
意大利公使擦擦額頭的冷汗道：「這個還可以再商量，我們七國已經接受了美國的建議，我們一致認為，這次地軍事行動是應大清國朝廷的邀請。進行的一場平息暴亂的戰鬥。」
李鴻章拿過這份議和大綱，掃了幾眼道：「這個東西還有得商量。」
意大利公使見莊虎臣地臉色稍微好了點，怯生生問道：「大人，您不會真的殺死所有的俘虜吧？您可是個保護過天主教會和教民的文明人啊！」
莊虎臣冷冷的道：「你們要殺我皇帝，瓜分我領土。對我中國敲骨吸髓。非要把我們中國逼入絕境，到這個時候。還談什麼文明？如果按照剛才那個議和條件，中國都要不存在了，還有什麼文明、野蠻之說？如果我真的敢答應你們的條件，那我們中國四億五千萬人都會成為義和團，到時候人人都是義和團！」
李鴻章傲然道：「如果真有那麼一天，老夫頭一個就是義和團！」
這會，十一國公使都聚集到了門口，美國公使康格拿出了一份電報大聲道：「我國總統和國會現在照會所有參加議和地國家，美利堅合眾國政府要求，必須保證中國地領土完整，主權獨立，並保證門戶開放政策，對於任何意圖瓜分中國的無禮要求，美國將給予最嚴厲的還擊！」
康格的話當時就在公使團激起了一陣喧嘩，美國的態度如此強硬，出乎英、法、俄、日四國的意料之外。
英國公使一看形勢不太妙，本來英國對這次議和的態度就搖擺不定，既想保住獨霸長江沿線貿易權，又想弄一大筆賠款，可是如果中國賠款數額過大，又會讓人民的購買力降低，又影響了貿易。現在一看，乾脆也表態了：「我們大英帝國也願意支持美國的要求，保證中國地領土完整和主權獨立也是我們大英帝國的責任。」
莊虎臣看著傻站著的法國公使道：「你不是想打仗嗎？我現在就回娘子關等著你！娘子關五萬將士早就等的不耐煩了！你不是想要七億兩的賠款嗎？可以，我們中國很窮，如果給了賠款，可就沒飯給那些俘虜吃了！」然後對隨員道：「發電報，今天開始，斷絕俘虜地糧食供應，告訴他們，是他們政府要我們中國賠款，弄地我沒錢管飯了！」
法國公使都聽傻了，苦著臉道：「欽差大人，您不是真的打算要把俘虜全都活活地餓死吧？那可是一千多人啊！」
莊虎臣面無表情道：「你們索取七億兩賠款，你們不是打算把我們中國四億五千萬人全部餓死嗎？我才餓死你們千把人，比起你們這些公使，我是太過於仁慈了！」
德國公使開始打圓場：「好了，尊敬的先生們，議和不是一天兩天的事情，大家都不要過於激動，條件可以慢慢談嘛！我建議，休會三天，三天後繼續談判！」
莊虎臣、李鴻章、慶王也不理會外面的記者，直接上了馬車，趕往賢良寺，記者們抗著照相機小跑著跟了上去。
第二天，同樣的一份報道在上百家報紙上刊登了出來：公使團獅子大張口，談判破裂，戰爭一觸即發！