慈禧把電報抄稿反覆的看了幾遍，臉上的肉開始有點抽搐，半天平靜下來，嘴一撇，用不屑的語氣道：「這種東西，最是信不得，哪次戰報不是殺敵多少，繳獲若干，可哪次不是諱敗為勝！榮祿，你瞧瞧！」
李蓮英塌著腰接過來，走到下面遞給了榮祿。榮祿看了一眼，臉色大變，從懷裡掏出眼睛盒，取出一副老花眼鏡，仔細看了半天，突然撲通跪倒地上，放聲嚎啕大哭，把一屋子都哭的心揪了起來。
半天平復下來，恭謹的行了三拜九叩大禮道：「恭喜皇上、恭喜太后！這戰報斷然是不會錯的，咱們大清打勝了！奴才是帶過兵的，下面的手段也多少知道些，這份電文奴才雖然不敢說沒有半點虛偽，但是大略必是不會錯的，奴才敢用全家的性命擔保！」
「仲華？你是說莊虎臣真的把洋兵打敗了？」慈禧的眼睛也放出了光芒。
榮祿平靜了心情，詳細的把電文掰扯了起來。電報上說，洋兵主力兩萬人八千人攻打娘子關，莊欽差指揮若定，親冒矢石鼓舞軍心。仰仗兩宮之福，眾將士感念朝廷恩遇，奮勇殺敵，屢次打退來犯聯軍，殺敵數千，並俘虜洋兵一千三百多人，尤為難得的是意大利國入侵之軍，已然被全數俘虜，八國之聯軍已經變了七國了。
要說這份電報沒水分，那誰都不信，這份電文擬出來以後，連莊虎臣都嚇了一跳，一共就打死三、四百洋兵，怎麼就變成了三、四千了？結果楊士琦還是覺得不過癮，又給乘了個二，成了六、七千了。莊虎臣都有點瞠目結舌了，這通貨膨脹是太厲害了，轉眼間，洋兵就翻了二十倍。只是俘虜的數量不好做假，讓大家高興之餘略微有點小小的失望。
榮祿是帶過兵的，知道別的東西都可以來虛的，惟獨是俘虜了上千的洋兵要做偽實在繁難。那些洋鬼子紅眉毛、綠眼睛，與我中華之人物大不相同，斷然不是抓幾個良民可以冒充的了，而莊虎臣電文說的明白，現已將俘虜之聯軍官兵押到大營，即刻轉運到祁縣，日後選合適之時機，獻俘天闋。有這一條，這電文就大體是不會錯的，否則朝廷派員核對，那莊虎臣和統兵的將領都要滅九族了，這份電報可是前敵眾將聯銜奏報的，要殺頭那是一個都放不過啊。
「真是勝了？勝了？」慈禧反覆念叨著這兩個字，眼睛都呆住了。
所有的王公大臣都齊刷刷的跪道：「恭喜太后、恭喜皇上！」
慈禧回過了神，滿面的春風。
光緒還是坐在椅子上，木楞楞的看著手裡那塊金懷表，死屍般僵硬、蒼白的臉沒有任何的變化。
慈禧精神也是振作了許多，看著榮祿道：「仲華，此一站，你雖然沒有親到前線，但是總歸還是你的總統，運籌帷幄，你是首功！你們這些人，籌運糧草、器械，調派軍隊，都是有功的！都起來吧！今天大家樂和樂和，好些個日子沒這麼高興過了！小李子，換大杯子！這莊虎臣還真是個好樣的！」
「太后慧眼識人，想那莊道，無根無袢，全憑太后一眼看出是個人才，親自簡拔於寒微之間，今天果然就立了大功``````````」慶王頌聖的套話張口就來。
他說什麼慈禧已經沒在聽了，但是開頭那句「無根無袢」卻鑽了進了腦子裡，這朝廷能用的人越來越少了，多少有點能耐的都是某某人的私人，惟獨莊虎臣和各派都扯不上關係，算的是自己親手提拔的，現在身邊得用的就榮祿一個了，他也老了，李鴻章雖然不是太聽話，也算是用著順手的，可他也是老的不行了，都是些五癆七傷的病秧子，怕是撐不幾年，該換換血了。
「太后，奴才剛剛細細的想了想，虎臣，虎神，聽著是諧音，莫非坊間傳聞的虎神滅洋鬼，要應在此人身上？難道他是竟然是我國朝的應夢賢臣？」慶王的馬屁還沒拍完。
「應夢賢臣？」慈禧聽迷糊了。
「奴才說的是大唐一字並肩王，太宗李世民的御弟千歲薛仁貴！」
慈禧被他逗的笑咳嗽了：「慶王，你把評書話本的故事都拿到朝堂了？你啊，就是不讀書！」
慶王呵呵一笑，也不以為意。
現在君臣一團和氣，自然是要論功行賞了。莊虎臣這麼大的功勞，封的小了自然是不妥，老佛爺那裡也難交代，封的太大了，他還不到二十的年齡，驟然登了高位，似乎有幸進之嫌。議了半天，也沒議出個結果，自然還是那句老話，改日再議，軍前賞賜那肯定不能少了。這個差事倒是人人奮勇，都搶著要去前線。
「太后，奴才早就說過，這些洋鬼子都是假把勢，只要我大清君臣一體，上下一心，又有神拳忠勇可嘉，神功可恃，別說打敗這些洋兵，就是掃平八荒六合，也不是難事！奴才請纓，率領十萬義和團，殺回北京，迎太后迴鑾！」這些天一直都悶聲不響的端郡王今個兒倒是來了精神。
「你閉嘴！朝廷就是被你們這些人給禍害的！你還嫌給大清招的災惹的禍少了！」死人一般的光緒突然爆發了，看著載漪口沫四濺的嘴臉，直覺得打心裡朝外的膩味。
慈禧白了他一眼道：「皇帝累了，該回去歇歇了！」
光緒惡狠狠的瞪了載漪一眼，眼睛又恢復了平日的死灰色，低著頭向後堂走去。
小胖子大阿哥朝他的背影一努嘴，做了個鬼臉，一副幸災樂禍的樣子。
慈禧一擺手，制止了還在滔滔不絕的載漪，端起酒杯遙遙一晃道：「來，都滿飲一杯！」
君臣都頻頻舉杯，似乎已經是天下太平，八國聯軍彷彿是月亮上的事情了。此刻，中央帝國又從棺材裡爬出來，抖乾淨了塵土，殭屍裝重又煥發出了光鮮，康乾盛世的光輝似乎近在眼前了，那個天朝上國，萬邦來朝的盛況不遠矣。