莊虎臣勉強擠出一絲笑模樣，老遠就扯著嗓子叫道：「張公公，您老人家來了，您可是稀客啊！快請，進屋喝茶！」
張順的臉上也是堆著笑，只是癟著個嘴，怎麼看都覺得比哭還難看：「莊大人，咱家給您賀喜了！」
「我能有什麼喜事？呵呵，今天早晨喜鵲在枝頭叫，原來是應在公公身上。」莊虎臣還在強撐著說些吉利的套話。
「太后有口諭，莊虎臣接旨~~~~~~」張順也不接這個話頭，公鴨嗓子拉著長音叫道。
「臣莊虎臣接旨！」莊虎臣一打馬蹄袖，跪在地上，心臟的跳動自己都聽得清清楚楚。
「太后說了~~~~~~~~」張順拿腔拿調的複述著慈禧的口諭。
莊虎臣只見張順嘴唇蠕動，後面說的什麼都聽不真切了，耳朵裡嗡嗡的響。開頭兩句話已經把他嚇傻了。鹿鍾麟騎馬摔斷了腿？如果是在昨天，估計自己還會信個五、六分，可是現在，是半分的信任也是欠奉。
好狠的手段啊！誰說滿清的官員沒血性？誰說滿清的官員沒膽量？起碼是敢敲斷腿的這股子狠勁就比自己強百倍！一個一品的大員啊！堂堂的軍機大臣，居然為了不去娘子關前線，生生的把自己的腿打斷，這大清朝，看來是真的完了！
屋子裡，十幾個人都是把耳朵貼在窗戶口聽著張順宣旨。
楊士琦手一揮，狠狠的把茶杯摔到了青磚地上，驚得滿屋人都去看他，只見他手仍然停在半空，手掌虛握，想是抓住什麼似的，呆呆立了半天後，像是突然被抽了脊樑骨一般癱軟在椅子上，喃喃道：「完了，完了，現在就是想敲斷腿都來不及啦！」
趙馭德抱著頭蹲在地上，一言不發，其他人都是沉著臉，屋子裡陰霾漫天，只有兩個女孩低低的抽泣聲，兩人四行淚撲刷刷的落下，陰雲後面總是會有雨水的。
屋子外面，張順絮絮叨叨了半天，終於旨意宣完，一伸手把莊虎臣攙扶起來。莊虎臣強打著精神和他客套了兩句。今天張順也沒了往日的親切和黏黏糊糊的熱情，嘴巴張了幾次，欲言又止，連莊虎臣讓人給他送的銀票都沒接，抱了抱拳，算是告辭，然後火上房梁一般逃了。
「怕沾了老子的晦氣？」莊虎臣苦笑著自嘲道。
走到屋子門前，莊虎臣用手揉揉眼睛，又抹了抹臉，振奮了一下精神，高聲叫道：「來，叫廚房弄幾個好菜，咱們全家人好好喝幾杯！爺今天高興！」
「少爺！」李貴黑漆漆的臉已經是哭的醬紫。
趙馭德惡狠狠的瞪著他道：「沒出息的東西，大男人還流猴子尿！趕快去擦乾淨，去把喬東家送的西洋葡萄酒和三十年陳的老白汾都弄過來，今天讓你們這些壞小子也開開洋葷！」
李貴一邊用袖子擦著眼淚一邊抽泣著走出門外。
莊虎臣團團環顧了房間裡臉都陰沉的滴水的人們，突然「噗次」一笑：「你們都怎麼了？爺是當欽差，又不是上法場！今天本大人高興，誰也別掃我的興頭啊！」
「對、對，都高興，高興！我老趙今天陪少爺喝個痛快！楊大人，你不許走啊，不喝躺下，那不算朋友！」趙馭德強顏歡笑，回頭看看哭的臉上都花了的容齡，不禁心裡也是一酸道：「大格格，你也別走，今兒個咱們都是一醉方休！」
容齡挑著嘴角，強撐出一絲笑容，但終於還是控制不住，衝到莊虎臣身邊，撲進了他的懷裡，頭伏在他的肩膀上，哭的不可抑止。莊虎臣用手拍這她的後背，無聲的撫慰著。
冰兒看著她，也衝動的想撲上下，但是最終只是一聲輕歎，無聲的走了出去。一屋子的人都在趙馭德眼神的示意下，悄沒聲的退了出去。屋子裡只留下低聲啜泣的容齡和兩隻手不知道放在哪裡的莊虎臣。正在莊虎臣覺得這樣的氣氛下，應該發生點曖昧的小情節的時候，卻發現屋角的椅子上，頹然半躺著表情沮喪，臉色難看的如同死了老子娘一般的楊士琦。
莊虎臣從未見過他如此頹廢的樣子，只覺得他的眼神裡無限的悲涼，彷彿陷入必死之局的是他楊某人一般，這還是那個風流不羈，放浪形骸的楊士琦嗎？
這頓酒喝了整整五個時辰，洋懷表的指針都從中午十二點走到晚上十點了，量窄的已經喝趴下了，酒量好點的也是喝了吐，吐完又接著喝，就連容齡也是把法蘭西國的葡萄酒當涼水往肚子裡灌，喝了一瓶以後，就是一會哭，一會笑，哭罷笑罷又接著喝，直到最後人事不知被人抬上轎子裡送回大德通。就在她上轎的時候，嘴裡還在喃喃的說著夢話，只是含糊的很，聽不真切。
只有楊士琦一言不發，喝著悶酒，別人喝酒臉越喝越紅，他是越喝越白，等到二斤老白汾下肚，臉色更是白的發青，沒有半分的血色，看著怕人。
喝也喝了，鬧也鬧了，哭也哭夠了，趙馭德把人都趕回自己的房間，只留下莊虎臣和楊士琦兩個人。
莊虎臣今天倒是喝的不多，反正也就這樣了，已然是死局再動腦子也沒什麼用了，不過心底深處還是希望這個楊氏雙傑的老二不要是浪得虛名，起碼手段不輸給他那個在李鴻章幕府裡的哥哥。
「紛卿兄，你不要用這樣的眼神看我好不好？我又不是大格格容齡，你哥哥我沒有斷袖分桃的癖好！」楊士琦被莊虎臣盯的發毛。
莊虎臣不禁暗自感歎，這還是那個楊士琦，骨子就沒正經過，剛才的表現不過是偶爾的失了常態罷了。
「大格格對你情誼深重啊！以她一個旗人格格的身份，又是太后身邊最得臉的人，今天為了兄弟你，跪我一個狗屁不是的洋務參議，就憑這，我對她刮目相看，還有，我看你那個丫頭冰兒，對你也是一往情深！老弟，沒看出來啊！好本領吶！」楊士琦一臉的艷羨。
莊虎臣尷尬道：「哪裡的事情，都什麼時候了，杏城還拿我取笑！」
「啪」的一聲響，從對面的屋子裡傳來，嚇了倆人一跳，莊虎臣回頭一看，楚顰兒房間的***還在亮著，剛才那一聲響就是從她屋裡發出來的。
莊虎臣壓低聲音道：「杏城兄，你聲音也輕著些！」
楊士琦微微一笑，又端起一杯酒，一飲而盡。