離熱鬧喧天的「點金錢莊」十丈的路邊有一棵長的歪七扭八的大柳樹，正好可以擋住從點金錢莊往這裡看的視線。楊士琦和賈繼英此時正在樹後瞧著這裡的情形。
楊士琦斜著眼睛看著摩拳擦掌，屁股上著火似的走來走去的賈繼英，不覺好笑道：「怎麼，被大掌櫃的那把椅子勾的百爪撓心了？」
賈繼英被說到心腹事，臉上一紅道：「大掌櫃不大掌櫃的，我倒不在乎，在大德通慢慢熬，十年以後，我混個大掌櫃也不難，只是這天上掉下的富貴，不接著是太虧得慌！」
楊士琦點頭道：「天與弗取，反受其咎！西幫是自取其辱，只是你這個未來的東家莊大人，還是太年輕了些啊，要說手段也算高明，那天你一句，『西幫怕商路不通』，他馬上就能動手！雷厲風行，是個做大事的，但是還是年輕，怕他嘴上無毛，辦事不牢，如果事情辦的不穩當，到時候你老弟可是有苦頭的！把西幫得罪苦了，你再想回頭可就難了！」
賈繼英一臉的憤憤不平：「我已經辭了東，還回什麼頭？大不了回老家去當個教書先生，哪裡還不吃碗飯？」
楊士琦微笑著不做聲了。
「哎！杏城兄，你看，那邊那個胖子，看見了嗎？就是擠在門口的那個，好傢伙，太谷三多堂曹家的二掌櫃啊！呦，那邊合盛元的大掌櫃親自來了，好傢伙，裝的神頭鬼臉的，那邊的那個不就是日昇昌大掌櫃的弟弟嘛！好傢伙，西幫都在瞧熱鬧啊！」賈繼英興奮的邊用手指點著邊向楊士琦介紹著，一連說了幾個好傢伙。
楊士琦淡淡一笑道：「恭喜老弟，你這個大掌櫃的位子看來是飛不了啦！西幫服軟了！」
喬家的堂屋現在都快被擠爆了，滿屋子都是穿著官服的人，不知道還的還以為進了巡撫衙門。一群紅頂子晃的人頭暈。屋子裡原本待客的八把雕花椅已經不夠坐了，下人又臨時從別的房間搬來了十幾個烏木圓凳。可是這些人連坐的興趣都沒了，一個個都是站著，直眉瞪眼的看著同樣是站著的喬家少東家喬映霞。
「喬東家，你說怎麼辦吧？按照規矩，新開的錢莊咱們同業是應該給堆花的！可是這『點金錢莊』不是咱們『相與』開的，是不是照老規矩，我也沒了主意，你喬家是咱們西幫的翹楚，我三多堂曹家聽你的章程，你說怎麼辦，我就怎麼辦！」太谷三多堂的少東家曹發奎說道。
「對啊，喬東家，我日昇昌也是這個意思！您怎麼說，我們怎麼做，都聽您的！」
「我們百川通也是這個主張！」
「對，我們協同慶也一樣！都聽喬家的！」
一群人七嘴八舌的說著，大家自說自話，誰也聽不清楚到底別人在說些什麼了。
喬映霞聽得眉頭緊鎖，半天不語。大掌櫃閻維藩劃著了洋火，點上了一鍋煙，吧嗒吧嗒的抽著。
突然，嘈雜的屋子安靜下來了，好像是來了一群麻雀一樣，叫的時候都一起叫，停的時候都一塊停。所有的人都在眼巴巴的看著閻維藩，可他卻恍如不見，只是默默抽著煙。屋子裡寂靜得如同深夜，只有他吧嗒嘴的聲音。
外面馬荀風風火火的跑了進來，附在閻維藩的耳邊不知道說了些什麼。
閻維藩臉色一沉，煙袋也不抽了，站起身來環顧四周，眼睛充血道：「好，給他堆！我大德通堆五萬，不，七萬，十萬兩！」聲音都有些嘶啞，牙齒磨的咯吱響。
「好，我們聽喬家的，告辭了！」一夥子紅頂子狗咬屁股似的跑了，一瞬間滿噹噹的屋子就剩下閻維藩、喬映霞、馬荀三個。
「大掌櫃，怎麼了？」喬映霞現在是一頭霧水，這東家也當得沒個味道。
「哼~~~~~~滿以為那姓莊的逼我們是為了給朝廷借銀子，原來那套富貴人家是打算自己享用的！人家手裡就不缺這十萬！」閻維藩氣的臉都扭曲著，話也懶得說了。
「我剛才看見，一夥子人趕著大車，乖乖，十萬的現銀子啊！開門才一天的鋪子，就有人拿十萬的銀子去存？那不是搗鬼是什麼？明打明這個錢就是那鋪子自己的！存銀子是給人看的，那『點金錢莊』的東家就是莊糧台的管家」馬荀也是老生意經了，有什麼事情是他不明白的。
「什麼東家，就是個傀儡，真正的東家還不是那個狗屁糧台！」閻維藩怒氣難平道。
傀儡？自己這個東家和傀儡又有什麼區別？你閻大掌櫃什麼時候拿我當東家看了？還有你馬大掌櫃！不也是一樣？你們眼睛裡的東家永遠都是爺爺！喬映霞被觸動了神經，心裡也是恨意滿胸。
「那咱們怎麼辦？」心裡不痛快歸不痛快，事情還得辦。
「怎麼辦？現在西幫的人都趕著去給姓莊的溜溝子，少東家，你沒瞧見嗎？他們今天來的時候可是都預先穿了官服的，那是急等著要去拍莊虎臣的馬屁，怕去得晚了，所以拜客的衣服都是先穿好了的，怕回去再換耽誤了工夫！今天這些混蛋說的好聽，喬家怎麼說，他們怎麼做，咱們要說不去，他們轉過頭就拿這話到莊虎臣那裡墊咱們的磚！」閻維藩越說越激動，在屋子裡打轉。
「那咱們喬家怎麼辦？這些人怕咱們喬家接了朝廷的餉糧，就不怕姓莊的也這麼幹？」喬映霞還是有點不明白。
「還能怎麼辦？換衣服去拜客！西幫的人當然不怕他了，他是個外行，就是代理了行在的糧餉，他也玩不轉，可是喬家不同啊，咱們要是接了這個差，那是能把西幫的同行都逼死的！現在說這個還有什麼用！」閻維藩猛得把手裡的煙袋揮了起來，狠狠得砸在烏木案子上，「通」的一聲悶響，煙桿折成了兩段，紫銅的煙袋鍋子把木頭上砸出了個深坑，露出了白茬。
「好一塊肥羊肉啊！怎麼就落在了狗嘴裡！」閻維藩剎那間彷彿老了十歲一般，頹然坐在了椅子上，如喪考媲道。