這要，跑到，什麼時候呀！」
伴隨著沉重的「呼呼」喘息聲，田老七滿腹怨恨，忍不住抱怨起來。
「少囉嗦……刺史大人，都在前面，領跑，你，抱怨個屁！」
屯長鄭萬有大聲喝斥，只是他粗重的喘息，好好一句話說的支離破碎，氣勢全無。惹來一片笑聲，若是平時，鄭萬有早衝上去一陣鞭子了訓練的時候，抱怨個屁！
過了一刻工夫，隊伍裡沒有一絲雜音，只剩下「踏踏」的腳步聲和沉重的呼吸聲了。有力氣抱怨，還不如多喘口氣。對一旁的州兵，鄭萬有不由得升起了一絲敬意，這跑步看著簡單，跑起來還真不容易。一不留神，鄭萬有踩到了一個小坑，他身體一斜，眼看就要栽倒在地。
一支手從旁邊伸了過來，有力的扶了他一下，是個州兵。
「謝了，兄弟。」
「沒事，」那州兵說話就流利多了，「注意呼吸，深呼吸，注意節奏，慢慢就好了。從事大人常跟我們說，跑步好，打了勝仗，要追得上人家，打了敗仗，要人家追不上……」
這話聽的鄭萬有笑了，「跑步從事大人？」
州兵也笑了，「是！我們的從事大人。」
伍子方率領州兵以後，還是依照在族學裡學到的訓練方法，用負重跑步等方式來訓練士兵地體能。說起來。行軍訓練也是有的，但這樣天天跑步，士兵們就很不滿意了，但伍子方親自帶隊，士兵們也說不出別的來，便給他起了個外號，叫「跑步從事」。三年下來，伍子方從不剋扣糧餉。與州兵們同食同寢，訓練雖嚴格，卻都自己率先完成，那州兵說起他來不自覺帶出一絲驕傲。
「跟上！跟上！注意呼吸！」
張涵一邊命令道，一邊深深吸了口氣，早晨清涼的空氣令他精神一振。恍惚中似乎又回到了族學帶隊訓練了。今年二十七歲的張涵，一直沒有停止了鍛煉，身上也總帶著負重，正是身體最佳的時候。張涵頂盔貫甲，全副武裝，上半身是細密的魚鱗甲，腰帶以下和披膊仍用札甲，頭上戴著兜，腰上配著一把四尺長的環首刀，整個人煥發出一種勃勃英姿。有如匣藏已久地寶刀出鞘。當然了，張涵這一身足有一百一十斤。比士兵們只護著前胸後背的鎧甲可重多了。
士兵們良莠不齊，張涵有意減少了訓練強度。跑了五里便返回了，一來一去，也只有十里路。儘管如此，在宣佈解散以後，許多郡國兵就蹲坐在地上，不再動彈。這些士兵父子相繼，身體和戰術素質都不錯。絕大多數都堅持了下來，張涵也算滿意了。這些太守、國相們沒敢糊弄他。
西漢的軍隊是採用徵兵，正卒在郡縣服役。服役期內的主要任務之一，就是接受正規的軍事技術、戰術訓練，而對各兵種的技術、戰術訓練還有一套嚴格地考核制度。退役以後，自然就成為預備役。到了東漢，廢止了正卒番上受訓和定期考核的都試制度。東漢軍隊以招募而來的常備軍為主體，人數大大少於西漢。這大大減輕了民眾的負擔，然而，一旦有了戰事，新招募的青壯便訓練全無。這樣一來，很不利於補充兵力，張涵的徵兵工作進展就很不順利……能全副武裝的跑完全程，來的郡國兵都是正兵無疑。
「大人！」
孫成良感覺自己就要死了，他可從沒跑過這麼遠的路，找塊石頭坐下，就只顧喘氣了。發現一雙皮靴慢滿踱了過來，孫成良抬頭一張望，刺史大人！孫成良立刻跳起來，衝著張涵一抱拳。張涵正色受禮，隨即回了一禮。
「你是孫……」
「孫成良，大人！」
「好，孫軍侯，傳令下去，命令士兵起來走動，不要原地不動，對身體不好……」
「是！」
「與士兵們一起去吃飯吧！今天的菜不錯地。」
「是！」
其實，菜也還是州兵日常食用的豆腐，就是燉豆腐地海魚被換成了豬肉而已。張涵並不想給士兵們發錢犒賞，發錢只是慣例，時間稍長，士兵們也就不記得這事了。而到了什麼時候，士兵們一端起飯碗，就會想到，當初在他這裡天天吃肉的日子。說白了，這就是軍心當兵吃糧，有人天天給肉吃，他能記住一輩子。
「刺史有令，起來走動，趕緊去吃飯……」
這是什麼命令呀，張涵聽地笑出來了，這個孫成良知道命人齊喊傳令，卻喊的什麼亂七八糟的。亂歸亂，命令被迅速的傳達，並立刻得到了執行。
軍營的夜晚，安靜中帶有幾分肅殺。
所有的防務都被州兵接管了，辛苦訓練一整日的士卒吃過晚飯，頭一沾枕席便陷入了夢鄉。今天真是太疲憊了。早上披甲持兵跑了整整十里路，這也罷了；偏偏說什麼飯後不能劇烈活動，就在太陽底下站了一個上午，然後，向前、向後、向左、向右，直把這些士卒轉的暈頭轉向還不如去跑步舒服。這一天下來，所有人都認識到，張刺史等看著和藹，實則是個笑面虎。稍有違反命令，張大人也不打人，也不罵人，直接命令全什地弟兄陪著一起受罰……
士卒是睡了，眾將官卻沒那個福氣。軍帳之中，火燭高懸，把帳中照的亮如白晝。眾將官聚於帳中，不明所以，今日見識了張刺史地厲害，也不敢隨便開口，軍帳中鴉雀無聲。
漢代的地圖承自先秦，已經很成熟了。擺在張涵面前的這張地圖，是精度較高的軍用地圖，四尺見方的白帛上，詳細而準確的描繪了青州西部的地形，山脈、河流、聚落、道路、森林及樹種等，具體而微，一目瞭然。
「來來來，」張涵把眾將官都招到近前，指著地圖，開始詢問眼前的形勢，並假設了種種情況，詢問應對的方法。
「……，如果黃巾圍困平原……」
張涵假設黃巾三月份大舉進攻，他領著黃巾軍一遍遍的進攻，而眾將官則處於防守一方。從這些回答中，張涵既清楚了各人的能力，也顯示出自身的軍事素養。張涵有意從中選出幾個有能力的，先派往平原增強防禦。也許有人看出了張涵的險惡用心，也許來人都是低級軍官最高僅是軍侯，也許大家過於疲憊，張涵並沒有發現什麼人才。黃巾軍輕易攻克了國縣，並利用圍攻平原縣的機會，趁機圍城打援，重創了渡河的青州援軍，還奪取了一批船隻……張涵有點失望，這種指揮能力連他的親衛都不如。這個要求有點高，張涵的親衛可是從小練習武藝，學習兵法，久經兵棋鍛煉過的。而這些內郡的郡國將官們，指揮過幾次剿匪就是大行動了。
於是，張涵便調換了位置，自己指揮著青州軍，由眾將官指揮黃巾
I神貫注起來，心中的怨氣不翼而飛張刺史的訓練方法是怪了點兒，但張刺史是有真才實學的，沒準是張大人的祖傳絕技……抓住這難得的機會，眾將官用心請教起來。張涵也不藏私，都一一悉心講解。這些人遲早有用到的一天，現在給點恩惠肯定是有好處的。雖然張涵指揮著青州軍把眾人又菜了一遍，卻人人都興高采烈。心下感激，眾人看張涵的眼神中，也少了幾分畏懼，卻多了些兒崇敬。
黃巾初起的時候，張涵幾人私下做過沙盤推演。青州的形勢很不樂觀，關鍵在於張涵是個守財奴捨不得平原郡。否則的話，依托大河防守，沿河密佈瞭望哨和烽火，青州是穩如泰山。但是，青州只有五百一十萬人口，張涵苦心經營了三年多，也只招攬了三十七萬流民。平原這一百多萬人口，張涵是一萬分的不捨。因此，張涵下定決心，哪怕與黃巾軍打上一仗，也要守住平原縣和國縣兩城不失。只要兩城在手，平原郡就不會有太大損失。
然而，青州形勢未定，青壯沒有經過訓練，張涵一日三驚，每每收到黃巾軍情報，都擔心是黃巾軍打過來了，但他心急如焚，也只有強自忍耐，兵力抽掉不出來，誰也沒辦法總不能為了平原，把青州也賠進去。
到了三月份。事情卻出現了轉機，北中郎將盧植指揮大軍，將張角地主力部隊圍在了廣宗。盧植統率著北軍五校士，沿途又徵得幾郡郡兵，得兵三萬五千餘眾，而張角率領的黃巾軍主力中青壯就超過了十萬人。以三分之一的兵力便將張角率領的黃巾軍主力圍在了廣宗，迫使對方據堅城而守，不敢出戰。即便黃巾軍缺乏訓練。而北軍和郡兵訓練有素，盧植的統兵能力也當列在中等了。
盧植軍對冀州黃巾軍形成強大的壓力，張角全力防守，根本不敢出城野戰，平原的局勢大為改善。張涵放下了包袱，長出了一口氣。立刻開始算計如何佔便宜。
張涵可以率領大軍渡過大河，揮師西進，直插廣宗黃巾軍背後，與盧植所率大軍形成兩面夾擊之勢。不管結果如何，只要青州出了兵，最後總能分得一點功勞的。但這並不符合張涵地利益，如果張涵英勇善戰，靈帝一高興，把他提拔到陽去，張涵哭都來不及。
既然不準備爭這個功。張涵的選擇就多了。盧植圍了廣宗多久，張涵記不得了。但是。盧植因此而獲罪，時間就肯定不會短了。張涵從容整軍備武。以樹立自己在青州軍中的威信。
張涵每天白天帶著官兵訓練，晚上傳授眾將官兵法。匆匆二十日一晃而過，張涵走遍了整個大軍，也熟悉了所有這些將官，成功樹立起威信，並將全軍初步整合完畢，勉強能做到令行禁止了。這日中午時分，張涵正與孫成良等將官閒聊。親兵高順快步走了過來。未曾說話，高順先施了一個軍禮。
「主公。甄別駕回來了！」
「哦，」張涵站起身來，「什麼時候的事？」
「回主公話，剛剛回來不到一個時辰，府上剛派人來通知。甄別駕說，平原一切平安無事，他看大人不在，便先回家了。」
張涵走了兩步，「嗯，那就不要先打擾他了，你去通知甄別駕一聲，晚上到府上來議事，下午就在家好好休息吧！另外，其他從事和華主薄都要通知到。」
「是！」高順應了一聲，然後將張涵的話重複了一遍。
「嗯！去吧！」
高順一走，張涵望著雄偉的臨城，若有所思。
「大，大人！」孫成良猶豫著叫了一聲。
「怎麼？有句就說，我又不是老虎。」張涵回首笑道。
「大人，那晚上……」孫成良臉上有點紅，張大人又不是欠誰地，這麼問是不是有點……
「嗯，晚上我有點事情，就不能與你們討論兵事了，別急，來日方長！」
「是！大人。」
沒想到張涵真的回答了，孫成良胸口發燙，臉上紅光滿面，高興地起身抱拳行了個軍禮，才大聲應了一句。見孫成良鄭重其事，張涵不由莞爾，回了個禮，又陷入了沉思。
甄子然是和援軍一起去了平原，其實本來無須他去的。但援軍是從各君國抽調的，互不統屬，張英的能力雖然不差，但年紀太輕，區區一個斗吏門亭長轉任的軍侯，任何一個帶隊的將領都比他的品級高，張涵害怕他指揮不動，耽誤了大事，這才指派甄子然壓陣。以他別駕的身份，就是平原太守也要顧忌幾分。
其實，張英作戰更擅長進攻，防守戰高順比他更合適些。可惜高順表現出色，張涵愛惜他，沒有任他為官，只是先令他統領親衛。此時此刻，總不好令自己的親衛隊長統兵。於是，張涵特地從自己地親衛中，配了幾個思維縝密，參謀科目優秀，擅長防守的親衛給張英作親兵，想來也不會誤事。
不過，平原到底如何了，甄子然離開以後，張英能否指揮得動軍隊，下一步是否揮軍過河，或者再等一等……千頭萬緒，張涵一時間想地就多了。
中平元年（184四五月間，張涵正苦心經營，籌謀割據青州的時候，大漢國朝廷竭盡全力，派出了三路大軍與黃巾展開了激戰。其中，北路是北中郎將盧植軍，壓制住了張角部；又發北軍五校､三河騎士及募精勇，合四萬餘人，中路是左中郎將皇甫嵩率領，南路則是右中郎將朱俊，兩人各領一軍約二萬上下人。
穎川郡距陽僅500，恰在八關都邑地轘（n）轅關之外，一旦入了關口，旬日可至陽。因此，穎川黃巾威脅最大。皇甫嵩軍和朱俊一起討伐穎川黃巾軍。
兩軍在穎川的征戰並不順利，出於某種政治考慮，靈帝把區區四萬軍隊分成兩支，使任何一支面對穎川黃巾軍的時候，都不佔優勢。而兩支互不統屬的軍隊，配合總不會那麼默契。偏偏穎川黃巾軍的渠帥波才勇猛善戰。四月下旬，波才統率大軍一舉打敗了朱俊部，並趁勢緊逼，把皇甫嵩所部重重包圍在了長社縣城裡。
穎川黃巾的數量五倍於皇甫嵩軍，官兵們又聽說朱俊軍被波才打敗了，在混亂中，沒有人知道朱俊軍的準確情況，甚至有人傳說，朱俊已死，所部全軍覆沒。同樣的將士，朱俊軍地兵力還要比皇甫嵩軍多一些。這樣一來，皇甫嵩軍全軍大恐，人心惶惶，士氣極為低落。
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