人間一日，地府千年。
四野茫茫。在這片陰沉灰暗的大地上，縱然窮盡目力，也不過能望出去千丈之遙。目力所及之處渺無生機，只有中央孤零零地擺放著一張八仙椅，懸著一點青瑩。
他斜坐八仙椅中，以手支頜，空望著地面上的紀若塵三字，意識早已神遊去了。丈許長的影翼從椅背上斜斜垂落地面，翼尖輕輕拍著灰巖，刮出點點火星。
蒼野上忽然泛起一層淡淡黑霧，向八仙椅奔騰而回。黑霧越來越快，捲起無數碎石浮沙，自大地上呼嘯而過。待湧到他面前時，層層疊高的黑霧已然化成一道十餘丈高的霧浪，轟然拍下！眼看濤濤霧浪就快要壓至他的額頭，霧浪忽然化作縷縷黑氣，自他鼻孔中鑽了進去。
他徐徐張開了雙眼，露出一雙閃動著幽幽暗藍光華的眼眸來。他身軀其它部位仍是由影霧組成，儘管凝練之極，實際上仍是有形無質。惟有這雙眼眸，赫然已是有形有質。仔細望去，他雙眼清澈如寶石，但那湛藍卻是深不見底。狹長的瞳孔如鋒利刀鋒，左邊瞳孔深處可見熊熊暗紅火焰，右瞳卻是蕩漾著深碧色的波濤。這雙魔瞳似蘊含了無窮玄妙，卻絕無半點暖意和生機。
他雙瞳一開，一道無形冰寒氣息立時向四面八方散去，瞬時席捲千丈，為空曠荒涼的蒼野平添了許多寒意。十餘頭正自纏鬥捕食的各色鬼物魔怪一感覺到寒意，立時發狂般四散奔逃，甚至連口中美食也倉皇丟棄。
神遊歸來，他只覺十分倦怠，懶洋洋的做什麼都提不起興致，任由那十幾頭鬼物逃遠。他神識內斂，潛回了識海深處。此刻識海上道道青電連綿不斷的落下，激起重重濤天巨浪。波谷浪峰之間，一幅幅畫卷飄來移去，時開時合，變幻不定。他的神識靜靜懸著，哪幅畫卷飄了過來，他就看哪幅。
十四歲，紀若塵初登西玄，立在太上道德宮宮門之前，早被那一望無際的紫金瓦、白玉階、青玨柱、煙水榭驚得呆了。同年，他脫去襤褸衣衫，換上錦衣玉帶，坐於一眾苕齡童子當中誦讀道德經。每一字每一句他都念得專注無比，全當不知道身邊時時會投來鄙夷目光。儘管自幼窮苦，但那些見所未見、聞所未聞的華衣銅鼎、金漆雕樑，此時在他眼中實與龍門客棧中的木桌泥牆無異：什麼也及不上手中一卷《道德經》。
十五歲，紀若塵初修三清真訣，八位真人輪番上陣，日日授業，八日一輪迴。八真人學究天人，傾囊相授之餘，還不忘指摘別脈道法劍訣的錯漏處；他日夕苦學，實在悟不了的就囫圇硬記。同年，他初悟解離仙訣，太清至聖境圓滿。
十六歲，十七歲，十八歲……
他在眾真人間周旋，避讓眾多有心為難的弟子，日復一日勤修苦讀，仔仔細細斟酌要說出口的每一句話。多少次中夜靜思，他悚然而驚、汗透重衣，只為了謫仙二字。他與尚秋水、李玄真把酒言歡，又與張殷殷、含煙、懷素等出眾女子若即還離，紛亂糾纏中，只有自己方才明白，放眼望去，其實他根本不知身周眾人說的話哪一句是真，哪一句是假，惟有盡心竭力分辨，仔仔細細行事。
戰戰兢兢，如履薄冰，八個字已道盡一切。
紀若塵道行與日俱進。從初時全靠本能覺醒方能死中求活、險險取勝，到熟練運使諸般道訣法寶克敵制勝，再到放棄機詐花巧，以力破力，憑身上青衫掌中木劍，已是所向披靡。歷次歲考，他戰無不勝。
一幅幅畫卷，斷斷續續地記下了紀若塵在道德宗的匆匆歲月。
以道行進境、以搏殺實績、以建功立業、以際遇之奇、以真人眷顧，在同輩弟子中紀若塵皆是鶴立雞群，僅有姬冰仙可堪與他相提並論。
但畫卷一幅幅翻過，他卻越看越覺壓抑。
待看到紀若塵以龜甲占卜時甲裂血出，愕然望著粘滿鮮血的雙手時，他再也忍耐不住心中抑鬱，重重一拍扶手，一飛沖天，仰天長嘯！無休無止的嘯聲轟鳴如雷，翻翻滾滾席捲蒼野時，胸中那口積鬱之氣方算洩了一點。
嘯聲漸漸止歇之際，蒼野深處忽然一道殺氣沖天而起，遙遙望去，殺氣激起的灰黑色龍捲風扶搖直上，怕不有百丈之高！凜冽殺氣緩緩向這邊移動，顯然是針對他方纔那一聲長嘯。
他口中嘯音驟然止歇，雙瞳的湛藍色彩剎那間如活了動來，幻化不定。自最初在蒼野荒巖上刻下紀若塵三字時算起，此刻他已突進蒼野八百里，文雀、蝠虎、蠡牛、蝥鰈之流的凶物厲鬼不知斬殺了多少，從無分毫留情。此刻方圓百里之內的鬼物魔怪已快被斬盡殺絕，他正盤算著要再向蒼野深處前進三百里之際，沒想到居然還有鬼物膽敢向他挑釁！他也不怒，只是任由冰寒殺機在胸中蔓延，望向了殺氣來處。他已暗下決心，哪怕是追殺千里，也定要將這些大膽鬼物連根拔起！
透過重重迷霧，可看到超過五百名陰卒排成十列，向這方大步走來。這些陰卒身高一丈，肌膚青黑，面孔猙獰，胸口、肩頭、下腹、膝蓋均綴以厚重鐵甲，甲上嵌有根根倒刺。鐵刺早已銹跡斑斑，也不知是被陰風所蝕，還是沾染過太多鬼物穢血。它們持二丈長戈，隊列極是齊整，五百陰卒直如一人。步聲轟轟轟轟，儘管相距仍遙，他似也感覺到大地正隨著這批陰卒的腳步顫動。
陰卒陣後有一名高兩丈的押軍校尉，騎一頭通體烏黑、六蹄十角的巨牛，左手提矛，右手執鞭。鞭長可隨校尉心意而定，不管哪名陰卒稍亂了隊列步伐，當場就是一鞭抽去。
他已自識海畫卷中知曉地府陰兵共分十九種，眼前這五百陰卒名為寒甲冥兵，陰兵中位列十三。寒甲冥兵單論起來戰力並不甚強，與文雀、蝠虎等凶物比起來相去甚遠，一隻文雀輕易就能裂殺數十冥兵。然而陰卒之強，在於其生來即具備列陣陣戰之力，又素來成群結隊出動。這五百寒甲冥兵隊列軍容如此整齊，又有校尉押軍，更是陰兵中的上上品，不知是哪朝哪代的鐵血軍卒輪迴而來。在這只隊伍之前，哪怕是百隻文雀，多半也要落荒而逃。
「當我是尋常鬼物嗎？」他冷笑忖道，飄落地上。
散佈於週身各處的冰寒氣息瞬息間全部活躍起來，游出了棲身之所，向他胸口匯聚而去。路途之中，絲絲冰寒氣息不斷相互融匯，逐漸強壯，又化成無數根湛藍絲線。當萬千藍絲在他胸口匯於一處時，他通體驟然發出一陣炫目藍光，復又暗去。但透過影霧，可見他胸中多了一團靜靜燃燒著的湛藍火焰。
這火是冷的。
他凝聚心神，胸中藍焰即依他心意徐徐向下沉落，降了三寸方停。忽聽辟辟啪啪一陣響，他腳下巖地猛然下陷一尺，無數裂紋向四面蔓延，直到十丈外方才停止。原來藍焰一沉，他本是無形無質的身軀竟變得重逾千鈞，生生壓裂了堅逾精鐵的蒼野灰巖！
心念運轉間，他已運使習自畫卷中紀若塵的身法一躍而起，身形變得若有若無，似一道清煙般向寒甲冥兵軍陣奔去。這一路奔行，飄渺處如雲若煙，似無半分可著力處，然則衝勢實是雷霆萬鈞。他一步三十丈，蒼野上但聽轟雷陣陣，一個個十丈方圓的大坑交錯出現，剎那間前延百里，隱沒在重重濃霧深處！
押軍校尉猛然勒住黑牛，鐵槍指向前方，一聲狂吼！五百寒甲冥兵同時停步，發一聲喊，長戈平放，剎那間已列好戰陣，那驟然而起的沖天殺氣，更非初時可比！
軍陣前方灰霧一開，他淡如雲煙的身影已自霧中衝出。但隨著他腳步不斷顫抖的大地表明，這衝勢絕不似看上去那般雲淡風清。
幾步之間，他已衝到軍陣前百丈之內，然衝勢不降反增！押軍校尉鋼須驟然樹起，死盯陣前那淡淡身影，難道這廝竟敢正面衝陣不成？！
他腳下不停，逕自向排排鋒利鐵戈衝去！他背後影翼忽然一陣急揮，千百根影羽自翼上脫出，化成萬千無形利刃，自冥兵戰陣中席捲而過！
嚓嚓嚓嚓，連綿不斷的輕響中，無形羽刃直衝過十排冥兵，方才力盡消散。他衝勢帶起的罡風隨後即到，近百名冥兵被罡風一吹，身軀立刻解離成數百碎塊，剎那間已被吹到了數百丈外。原來這些冥兵早被無數羽刃切成碎片，罡風一到，軀體即刻崩壞。
押軍校尉見一個照面就折損近百名冥兵，登時怒發如狂，狂吼一聲，策動座下黑牛，向他直衝而來！
他當即迎上，見押軍校尉巨矛刺來，一聲冷笑，揮手抓住了巨矛矛尖！哪知押軍校尉又是一聲怒吼，滿頭青髮根根直立，將鐵盔沖得高高飛起，眼角也射出兩道細細血絲，拼盡全身之力，又將巨矛向前一送！
他立覺掌中矛尖傳來一道沛然大力，未及催運氣勁，手掌已抵不住巨矛的鋒銳。巨矛刺穿掌心，破開胸膛，又自他背後透出，將一片影翼也一併穿了。
押軍校尉大喜，狂喝聲中巨矛橫揮，就欲將他身軀生生橫裂。方一運勁，押軍校尉猛然發覺他什麼都沒作，只寧定地望著自己。那雙藍瞳越來越亮，到得後來，兩點湛藍幾乎奪去了周圍一切光亮！
押軍校尉只覺被一座無形大山狠狠撞中，瞬間倒飛千丈！後飛途中，押軍校尉身體驟然凝止，隨後砰的一聲大響，它的軀體連同座下黑牛一同炸開，爆散成漫天的灰粉，只有一顆斗大的頭顱被震波激得繼續向高處飛去。
他將體內巨矛慢慢拔出，身軀上留下的空洞中黑霧瀰漫，正迅速復元。回想起來，方才校尉巨矛上的勁力他完全無懼，但影霧幻化出的手掌雖然堅硬，卻擋不住巨矛的鋒銳。再想起識海畫卷中諸般法寶顯出的大威力，以及紀若塵實力低微時屢屢靠著法寶以弱克強，他倒也有些心動。於是掂了掂掌中巨矛，暗自想道：「或許尋幾樣趁手的寶貝用用，也是不錯。」
押軍校尉一歿，寒甲冥兵隊形登時亂了，不過它們從不知畏懼為何物，紛紛挺起鐵戈，從四面八方圍殺上來。他眉頭一皺，執巨矛橫揮一圈，將數十柄鐵戈全部盪開，隨後揮矛連刺，每一矛刺出，巨矛矛身上都會飄起九重矛影，連同巨矛本體，分別洞穿十名寒甲冥兵胸膛。
一矛殺十卒，揮手之間，四百餘名寒甲冥兵已盡數伏誅。
撲通一聲，押軍校尉的頭顱這時才落下，骨碌碌滾到他腳邊。他提起押軍校尉頭顱，掌心中浮出一層淡淡的湛藍火焰，瞬間將頭顱燃成飛灰。押軍校尉些許意識則隨著湛藍火焰回到他體內，被拋入識海，化成一幅殘缺畫卷，於波濤中載沉載伏。
他閉上雙眼，仔細搜索著畫捲上的內容，旋又張開雙眼，淡然笑道：「原來還有個大將軍，很好。」
他倒提巨矛，安步向蒼野深處行去。
蒼野深處，立著一座堪稱虎踞龍盤的軍營。營盤以一人合抱的巖柱為柵，石柵高二丈，向上一端打磨尖銳。柵後搭著寬一丈，可立兵的平台。合計十六座箭樓分據各個方位，箭樓通體也是由灰巖建成，堅固粗獷。軍營兩扇巨大的營門純以巖柱拼接構造而成，各寬十丈。一條闊十丈、沉五丈的濠溝環營一周，將整座大營護翼其中。溝底遍佈鋒銳石刺，石刺上仍穿著許多巨獸鬼物，以及不少陰兵鬼卒的骨骸。在蒼野的陰風下，這些遺骸早已化成岩石。
營中遍佈軍帳，看起來千篇一律，惟有居中的中軍大帳氣勢恢宏，獨有鶴立雞群之勢。中軍帳前立一桿丈許粗細的百丈旗桿，旗桿通體以黑石構成，望去粗勵豪烈。桿頂飄一面深灰大旗，破爛不堪的旗面上繪著看不出來歷的軍徵。
然而此刻在大營上空盤旋的，不是濤天殺氣，而是濃郁得化不開的死氣。
大營周圍數十里內，隨處可見倒臥於地的陰兵鬼卒，內中更有許多校尉、將軍之類的將官。無論是兵是將，大多數軀體支離破碎，透著濛濛的灰色。陣陣罡風吹過，即會在他們軀幹上刮下一層石粉，不知捲向何方。
斷刀殘刃、折旗碎甲，更是散落得到處都是。數面軍旗斜插於地，每當罡風吹過，旗桿就會震顫不休，發出懾人心魂的尖嘯。
大營營門處，巨石嵌成的吊橋歪歪斜斜地搭在壕溝上，用來牽引吊橋兩根生鐵鑄就的巨鏈已斷成四截。兩扇營門一扇倒在營內，另一扇勉強掛在門柱上，隨時都可能塌下。十六座箭樓已毀了十五座，僅存的箭樓上一桿四丈鐵槍穿樓而過，將箭樓內四名陰卒箭手穿成了一串。
大營之中，是死一般的沉寂。
忽然通的一聲響，打破了壓抑至極的沉寂，一顆水缸般大小的頭顱不知從何處滾來，直撞到中軍大帳前的旗桿方才停下。這顆頭顱面目猙獰，四隻暗金色巨目一字排開，瞪得目眥欲裂，如鋼針般的虯髯根根樹起，血盆巨口中伸出唇外的四根粗大獠牙有三根已齊根斷去，而厚達三寸的青銅巨盔竟是由十八根巨釘直接釘死在頭顱上的。
頭顱嘶聲叫道：「吾乃……大將軍是也……」
一個冰冷森寒的聲音自上傳來：「可惜，現在你不是了。」
一隻鋼靴悄然浮現，踩在大將軍的頭顱上，而後踏落。青銅巨盔發出吱呀呻吟，在這鋼靴之前，它綿軟得有如紙糊一般，迅速塌陷，被踏得扁平之後，又向堅硬無比的岩石地面陷落下去。
將大將軍的頭顱完全踩入地面後，他意猶未盡，又一腳踢在一頭倒臥於地的黑色巨犀身上。這頭黑色巨犀原是大將軍的座騎，此刻它那數十丈長的龐大身軀被踢得高高飛起，越過營柵，直飛出數千丈之遙，方始轟然摔落!
清理了礙眼的東西，他抬眼望向旗桿，笑了笑，右手揮動間已幻化成一隻十丈巨掌，握住了旗桿。他猛一發力，竟將旗桿生生拔起，隨後一聲轟鳴，將旗桿插在大將軍頭顱上！重插入地後，百丈旗桿已變成九十丈。他左手向旗面一指，一縷細細藍火自指尖噴出，射在旗面上，驟然燃成烈火！湛藍火焰中，破損不堪的旗幟頃刻補好，深灰色旗面也變成了幽深的黑色。
又一道藍焰自他指尖射出，於半空中幻化成篆體的「紀」字。正要射向旗面之際，他忽然心中一陣煩悶，於是手一揮，任由那個紀字在空中消散。
烏木八仙椅被安放在旗桿之前。
他安然落坐，坐得四平八穩，身後那面黑色大旗，正自在罡風中獵獵飛揚！