宇宙歷82年，新帝國歷23年0月2日，對銀河帝國來說，是一個極喜與極悲交加的日子。皇妃波爾西亞。M.馮。羅嚴克拉姆薨逝，國葬定在三天後舉行，謚號明特丹露皇后，其父梅克林格元帥繼續統管軍務。唯一沒做的一件事，是給小公主賜名。亞力克因波爾西亞之事深感歉疚，好幾天都呆在寢宮裡，菲利克斯很想去探望自己的好友，卻又礙於諾薇卡的事，無法給他以直接的安慰。「亞力克，我可以進來嗎？」鼓起莫大的勇氣，菲利克斯終於走到皇帝的寢宮前，故意沒有讓憲兵通報，自己敲響了門。門並沒有緊閉，他竟將它推開了，只看見亞力克坐在花崗石的桌子旁邊。桌上零散的放著好些紙片，亞力克正提著金筆，在一張紙片上書寫著什麼。不遠的地方是小公主的搖籃，菲利克斯輕輕的走過去看了一眼，孩子睡得很熟，大概是母親離開這個世界，讓她大哭了幾天，已經疲累了。「亞力克？」走到金髮好友的身邊，菲利克斯低聲問了一句。「我沒事，只是正在給小公主起名字，已經想了一天一夜，卻還是沒有想出一個好名字來。」亞力克的反應很平靜，並未像菲利克斯所想的那樣激動。難道是妻子的離世已經讓他忘卻了諾薇卡？他居然沒有責怪他的意思，反而很正常的回答著他的問題。這個年輕的皇帝，好像在一夜之間變了一個人。在國葬之前，他或許從來都沒想過自己也有做父親的一天，而可愛的女兒就在那邊的搖籃裡，是孩子的誕生，讓他變得成熟、穩重了嗎？懷著種種疑問，菲利克斯試探性的給他端上一杯咖啡，放到桌子上。的確，亞力克這種反常應該不是暫時的，看著那些揉皺的紙片，密密麻麻寫著不同的名字，可見他用了多少心。「如果你不嫌棄，讓我給小公主起個名字如何？」菲利克斯的手搭上他的肩膀，亞力克情不自禁的抬起頭來望向好友的眼睛，沉默了半晌，最終還是沒有拒絕，緩緩的點了點頭。「波爾西亞是位端莊賢淑的皇后，小公主的名中可加入她的封號……朱麗葉，叫她朱麗葉怎麼樣？」「朱麗葉。明特丹露。馮。羅嚴克拉姆？」亞力克放下手中的筆，逕自走到孩子的搖籃前。菲利克斯發現好友那冰藍色的眼睛裡，已看不到戰爭時的霸氣，有的，只是快要融化的慈愛。是啊，他的確已經不是從前的亞力克，而是這孩子的父親，儘管他二十歲便為人父，那種對孩子的愛卻很自然的流露在他的臉上。並非對波爾西亞的愧疚，而是他原本便喜歡孩子，他是一個好皇帝，也會是一個好父親。「朱麗葉，詩一樣美麗的名字，又有什麼比這更適合呢？」亞力克伸出手去，輕撫著孩子那可愛的臉頰。上天奪走了波爾西亞的生命，卻賜給了他一個如此漂亮的女兒，到底是應該悲哀還是應該喜悅呢？也許，他真的不再怪菲利克斯了，也許，他的內心深處已經作出了新的決定。「菲利克斯，我要在一個星期後的早朝中召集所有的大臣，你記得也要來參加。」「你不會是又要決定戰鬥了吧？」菲利克斯頓時一怔，他看到亞力克臉上堅決的表情，不禁又開始擔心起來。「到了那天，我自然會向群臣公佈我的決定。你先回去吧，這幾天我只想和朱麗葉在一起，還有，謝謝你為我的女兒起了這個好名字。」亞力克說出最後一句話，目光再次轉向了那熟睡中的孩子。宮裡漸漸的靜下來，一切的一切，都沒有再發出任何聲響，只因夜色將周圍的顏色都沖淡了。早朝在一周後開始，這也是亞力克返回費沙之後召集群臣的第一次早朝。依舊是和從前一樣的氣派，也依舊是和從前一樣的人，以米達麥亞為首的文官站在左邊，以梅克林格為首的武官站在右邊。大概是因為皇后的逝世，這次早朝的氣氛好像失去了原來的熱度，顯得有些沉重。整整一周不見的亞力克終於露面，原本大臣們以為皇帝會很憔悴，但大家似乎都想錯了。亞力克氣質和戰時比起來，絲毫沒有減退，因為黃金獅子就是黃金獅子，絕對不會因為一時的失落而頹廢。況且，此時的亞力克跟從前已然不太相同，希爾德也站在他身邊，懷抱著小小的朱麗葉。「今天的早朝，朕有兩件事要跟眾卿宣佈，希望能得到大家的一致贊同。」亞力克舉起雙手，向站成兩排的群臣做了一個非常大氣的手勢。「第一件事，是朕要在今天的早朝上，正式立朱麗葉。明特丹露。馮。羅嚴克拉姆為儲君。至朕統治結束後，朱麗葉公主就是羅嚴克拉姆王朝第三代皇帝。」「啊？」聽了亞力克的話，眾臣不約而同的感到震驚。三分鐘之後，財務尚書賈拉斯站了出來。「請恕微臣斗膽，陛下此時冊立儲君，似乎有些操之過急。臣等都認為，陛下是因為皇后不幸薨逝，才會甚是愛惜公主殿下。但陛下目前還很年輕，除了公主之外，今後不可能再無子嗣。況且，立儲向來都是先考慮皇子，到了不得已的時候，才會輪到公主繼位為女皇，還請陛下三思。」賈拉斯退下之後，梅克林格也走上前來，向亞力克深深鞠了一躬。「陛下，財務尚書言之有理，陛下對皇后的愛惜，微臣銘記在心。但國家有國家的規矩，朱麗葉公主雖是皇后所生，但畢竟是女兒身。恕臣直言，公主將來是否真正的帝王之才，現在還無法預知。因此，希望陛下能斟酌今後之事，娶新皇妃，誕生新的皇子之後，再作立儲的決定。」亞力克微微一笑：「軍務尚書和財務尚書的建議都是合情合理，但朕也想表明自己立朱麗葉為儲君的原因。皇后臨終前曾對朕說過，朕若再娶新皇妃，一定要娶自己所真愛之人。朕考慮得很清楚，若找不到真正所愛之人，絕不輕易娶妻。而朱麗葉出生便沒有了母親，所朕會親自培育她成才，如果她長大後果真不具備帝王的資質，朕並不介意推舉更優秀的人才把她替換下台。國務尚書認為呢？」米達麥亞聞聽亞力克此言，不禁想起了萊因哈特當年在星海征途上的誓言，那位黃金獅子帝曾經親口對眾將官說過，若有不服他的人，儘管可以來反他。雖然這並不是一句能稱得上名言的話，卻透出一種威嚴懾人的氣勢，亞力克此時說出類似的話，那表情分明就和萊因哈特一模一樣。年輕的皇帝已經成熟了，從他身上所散發出的光芒已告別了青澀，他蛻變成了一個真正的君主。「陛下，臣您的想法。如果臣有幸能活到那把年紀，必定也會如輔佐先皇與陛下一樣，竭盡全力輔佐朱麗葉公主。」「謝謝你，國務尚書。」亞力克點頭向米達麥亞致謝。「朕想到朱麗葉治世的時候，不管提倡的政治制度是專制也好，是立憲也罷，只要國富民強，社會繁榮穩定，朕就可以安心。或許就像某個人跟朕說過的那樣，戰爭發生在父皇和朕的這一代，也就足夠了，就讓後代子孫來建設和平年代吧。」亞力克的一席話，引來了眾臣一陣激烈的掌聲，米達麥亞和希爾德也欣慰的笑了。「陛下，臣有話要說！」會議廳外忽然闖進一個身穿軍服的青年，響亮的聲音頓時引起了全場的注意，熟悉的聲音讓站在武官隊列中的瓦列猛的轉過頭去，那人不是他的兒子安東尼又是誰？「安東尼，這裡是將官的場合，你來做什麼？快回去！」身為上校的安東尼怎麼會來到朝議大會？這真是亂了帝國的規矩！瓦列見到兒子的魯莽行為，若非自己的腿傷還未完全復原，此刻恐怕已經衝上前把兒子架出去了。「瓦列元帥，令郎既然敢來朝議大會，朕也很有興趣聽聽他的言論，你就不用阻止了。」亞力克向瓦列示意，讓安東尼走近，瓦列只好退了回去。安東尼絲毫沒有感到畏懼，反而大踏步走到會議廳中間。「陛下，您剛才的話的確很有氣魄，不過您似乎也忘記了出征巴拉特前的誓言。記得那時候，陛下不顧眾人的反對，一心要攻佔海尼森，將巴拉特變為銀河帝國的領土。如今，我軍戰敗了，陛下和官兵們也都回到了費沙，但那個偉大的誓言卻要如何去實現？陛下此時提出和平的政策，即使在朝議上得到了高級官員們的贊同，然而艦隊的中下層官兵卻並非會這樣想。在他們的眼裡，陛下應該是率領大家去征服宇宙的英雄，而不是會向民主共和妥協的君主！」「安東尼！住口！」瓦列實在無法忍受兒子的的放肆行為，上前抓住了安東尼的手腕。這孩子臉上的表情何時變得如此冷酷和憤怒？難道他還在為默多薩斯行星上的事耿耿於懷？他到底是從什麼時候開始變成了這樣？不但沒有因為被父親打了一耳光而反省，還變本加厲跑到朝議會上來大鬧？「你說的朕不是沒有考慮過，也不追究你的冒犯。」亞力克重新坐回到椅子上。「因為朕要宣佈的第二件事，就是要請國務尚書代朕發一封邀請函到伊謝爾倫，請尤里安。敏茲、達斯提。亞典波羅和諾文斯卡婭。楊三位巴拉特元帥前來獅子泉，與巴拉特軍方達成最終的協議。」