雙方艦隊很快接近了，一時間，成千上萬道白熱的光芒化作鋒利的箭，在宇宙空間裡交錯、穿梭，碰撞出各色的火焰。當敵艦在帝國軍的攻擊下一艘一艘的變為碎片時，一陣陣勝利的快感在安東尼心中生起，幾乎讓他全身所有的神經都在興奮著。於是，他和分艦隊再次加大了攻擊的火力，彷彿要在這一戰中把從前受到的所有恥辱都一併報復回來。「突破！全速突破！」誰知，事情並不如他所願，前方的情報傳來，讓剛才還在高興的安東尼大吃一驚。「中校，怎麼了？」維克多不解的望著安東尼那幾乎要爆出青筋的臉。「可惡，情報上說，剛才我們攻擊的敵艦上根本沒有敵人！」「什麼？是無人艦？」維克多這才回過神來，然而第二次的報告已然令兩人措手不及。「報告！不好了！敵軍的右翼不知什麼時候轉到我軍的錐形陣中部，破壞了我們的補給艦隊！」「什麼？」安東尼頓時恍然大悟，但此刻的情況已經容不得他再回頭。原本攻擊的信心和報仇的信念已蕩然無存，只剩下無盡的遺憾和慌張，如今回轉的餘地很小，必須盡快求援才行。「楊艦隊……果然非同凡響！」亞力克剛剛接到流肯艦隊傳來的求援信號，微微一驚，不過那驚奇感很快就消失了。打開螢光幕，菲利克斯的影像再次出現在上面。「亞力克，據我所知，楊艦隊對敵的攻擊辦法通常是喜歡朝著同一個方向集中開火。現在流肯提督的補給艦隊被猛烈攻擊，你應該考慮派遣援軍吧？」「我知道你有點擔心安東尼，但現在並不是立刻派出援軍的時候。」亞力克注視著螢光幕上好友的臉，並未直接回答問題，而是思考著對敵的最佳策略。另外，某些思想若告訴菲利克斯，他擔心他的好友會阻止，因此派出流肯艦隊與安東尼的真正目的，是想試探敵軍的戰術，而非真正發動全面攻擊。然而尤里安使用了一招絕妙的「樹上開花」，把左翼艦隊佈置成要強攻帝國軍的樣子，果然讓流肯艦隊上當，首當其衝的安東尼自然也就倒了霉。至於這招最巧妙的地方，便是不像傳統的佯攻作戰那樣發射誘導彈，而是用無人駕駛的戰艦纏住帝國軍，造進一步消磨帝國軍的時間和精力。而楊艦隊則奪得先導，乘機切斷流肯艦隊的補給路線。在敵軍左翼部隊有行動之時，亞力克已經覺得敵方有詐，但並未猜測到是如何使詐。好在先派出流肯艦隊一探究竟，讓他心中有了數，但他的手段在某種程度上也可以理解為流肯艦隊和安東尼被其利用。「艾特林根一級上將，你在五分鐘後派出八百援軍，包括補給艦隊，營救流肯上將的艦隊。瓦列元帥，主力艦隊的攻防戰交給你了！」金髮的皇帝蹙起眉頭，下達了兩道命令。不同點就在於他對艾特林根的指示是直接表達，而對瓦列卻只做了一個很簡單的手語。因為他相信瓦列已經知道他的意思，若不出意外，應該能很好的完成任務。星海戰場上的他，已經分不清自己到底是什麼樣的身份，只求勝利，渴望親手戰勝傳說中不敗的楊艦隊。星海的另一邊，尤里安沉著的指揮著楊艦隊作戰，始終沒有降低對亞力克的防備。刺眼的光線像沸騰的噴泉一般，在黑暗的太空裡翻湧著，分不清到底是被擊毀的是帝國戰艦還是巴拉特戰艦，而流肯艦隊的補給艦受到重擊，帝國軍人們的心裡應該不會好過。「尤里安，不開近攻擊嗎？趁這個機會沿著行星軌道從右側攻打敵軍，一定可以奏效！」通訊器裡傳來亞典波羅響亮的聲音。聽到亞典波羅的話，尤里安的視線轉到電子圖上。然就在他要下令出擊的時候，電子圖上的變化卻讓本來即將出口的命令嚥了回去。原來，帝國軍主力艦隊的八千艦在瓦列的指揮下，已經變換了陣型，正在朝著巴拉特艦隊的正前方逐步推進。「亞典波羅提督，奧特拉中將是不是已經出擊了？」尤里安猛然想起了自己先前的計劃。「是啊，有什麼問題嗎？」「立刻讓他回撤，注意艦隊不要太集中！」尤里安急迫的聲音迴盪在旗艦的四周，一時間化作了嚴肅的空氣分子。「報告元帥！光子炮、水雷飛彈和光子飛彈已經準備完畢，艦載機和物資配備充足，隨時可以戰鬥！」「好！」帝國旗艦「火龍」上，瓦列揮動著右臂，臉上露著堅毅的表情。此次轉換陣型的目的，正是要以他最擅長的戰鬥方式來對抗敵軍。「兩點鐘方向發現敵艦，地理位置是戰區小行星群附近！」「是嗎？來得正好。」瓦列站在螢光幕前，充滿信心的點了點頭，再次舉起了右手。「全艦分散成五個分隊，以最大艦速接近戰區小行星群，列成厚重陣，只待敵軍進入射程範圍！」「是！」此刻，阿諾。奧特拉中將正率領麾下艦隊沿著行星軌道向帝國軍發動攻擊。儘管察覺到了敵軍的下文，但時間卻不允許奧特拉回頭，尤里安所擔心的事也終於發生。「報告！在八點鐘方向的小行星附近出現敵艦，正急速接近，似乎要在最短的時間內把我軍圈入射程範圍！」「什麼？」奧特拉大驚，視線立即轉移到電子圖上。只見五條灰藍色的直線分別從小行星群的縫隙間衝出，形成一種要對他的艦隊進行「圍剿」的囂張架式。原來，這個陣型便是瓦列絕妙戰術下的產物，被帝國軍稱為「鋼鐵的輪舞」。它的前身本是舊同盟軍常用的防禦陣型，但經瓦列研究和改組，在一定程度上加強了其優勢，而減弱了劣勢。全隊均由戰艦組成，以旗艦為中心發動輪迴攻擊，同時有堅固的防禦作為後盾，不論是在速度上還是在回轉方面，這都是一種有利的陣勢。「全艦馬上分散！」處於危機中的奧特拉也察覺到了敵軍的計謀，迅速下達了分散艦隊的命令。他很快意識到面對這種情況，除了分散艦隊以外，已經沒有第二條路可走。只是他埋怨自己先前的行動過快，未能早些看穿敵人的詭計。「敵軍的指揮官是誰？」奧特拉一面指揮著艦隊繼續分散，一面詢問著站在身邊的副官。「剛剛查到關於敵軍旗艦的消息，他們的指揮官是奧古斯特。沙穆艾爾。瓦列。」「是那個獨臂元帥嗎？」奧特拉有些苦惱的咬了咬牙關，越發感到了作戰的困難。瓦列或許本就是利用這個戰陣，先派出一部分偵察艦隊在巴拉特軍的預想進攻路線上搜尋其蹤影，一旦發現情況，便馬上轉移到行星背面列好戰陣，如守株待兔般等待巴拉特艦隊進入射程範圍。另外，小行星在一定程度上也充當了帝國軍的天然盾牌，再將伏兵的陣型列為厚重陣，這樣就能彌補他們佈陣的缺陷，讓這個戰陣變成攻防一體。而它的優勢得到最大發揮，則是結合厚重陣將防禦進一步加強，並同時利用戰艦的密集火力和行星的戰鬥力來打擊敵軍。「炮擊！」帝國軍的集中和巴拉特軍的分散，幾乎是同時進行的，炮火亦在同一時間描繪出光彩奪目的畫卷。然而瓦列艦隊的進攻加上厚重陣的防禦，穩定的全局加上局部的兇猛，可謂將「鋼鐵輪舞」的威力發揮得接近完美。盡力分散艦隊的奧特拉，由於沒有時間布設有秩序的陣型，只能指揮自己的艦隊盡可能的散開，以免被敵軍集中攻擊。可是相比起瓦列這樣久經沙場的老將，經驗的缺點還是把艦隊逼上了危險之路。迴避、散開、招架和逃亡成了沒有辦法的選擇，一艘接著一艘的深綠色戰艦，被長蛇似的光線穿透壁壘，轟鳴之間，宛如極小的星球接連不斷的產生爆炸。奧特拉羞憤非常，幾分鐘之前，他的旗艦也受到了不小的震盪，頭部被撞傷。主力艦隊的通訊信息還未來得及查看，自己的艦隊已是狼狽不堪。好在他還比較能沉住氣，讓友軍及時分散，而敵軍的這種陣型是以炮戰為主，不至於全殲他的艦隊，他也總算撿回了一條命。