𨪜𨪜沒有任何一個月比宇宙歷820年2月更難熬，也沒有任何一個帝國人的心情比皇帝更複雜。對於守在皇宮處理政務這種事，亞力克一直都是厭惡透頂，獅子泉的大鐘每報時一次，就會令他感到時間累積的遲滯。在新年到來之前，繆拉的艦隊回到了費沙。據原伊謝爾倫駐留帝國軍卡爾。佛朗茲。坎普准將回報，伊謝爾倫被巴拉特的一支臨時艦隊奪取，敵軍指揮官名叫諾文斯卡婭。楊。這個名字在大會上一公佈，無不讓人瞠目結舌，當然其中也包括亞力克。𨪜𨪜而情緒最平靜的人，只有菲利克斯一個。從得到要塞失守的報告之後開始，他就對諾薇卡之死懷疑甚深，如今卡爾揭露出那個人就是諾薇卡，他倒覺得理所當然。只是，他的確暗自驚歎著諾薇卡的計謀，以她的年齡和這種近乎完美的實戰加謀攻，就算是帝國的老將們，也未必考慮得如此周到。可是今後要怎麼辦呢？如果亞力克還要打仗，本來尤里安和楊艦隊就很難對付，再加上諾薇卡，到底有多少勝算？𨪜𨪜「亞力克，現在知道諾薇卡並沒有死，你是不是該撤回命令了呢？」𨪜𨪜試探性的詢問，也是菲利克斯心中真正所求。𨪜𨪜「什麼意思？我已經給足了巴拉特政府面子，他們內部在政變，這場戰爭又是巴拉特方先挑起的，憑什麼要我們先退兵？」𨪜𨪜亞力克敏感的直覺立刻告訴他，菲利克斯此話並不簡單。𨪜𨪜「你是最瞭解我的人，該不會認為我只是因為諾薇卡的死訊，才應戰的吧？」𨪜𨪜「在你沒說出這句話之前，我的確是這樣認為的。難道從一開始，你就知道諾薇卡並沒有死，你只是想借這件事給自己一個充分的應戰理由？」𨪜𨪜「不，那時候我的確以為諾薇卡死了，可是想來想去，這件事的疑點便一個個暴露了出來。相信是巴拉特民主黨政府借我曾經有意選諾薇卡為妃一事，來逼迫我應戰。但讓我無法理解的是，像諾薇卡那樣聰明的人，就算知道了這是巴拉特民主黨政府的卑鄙手段，卻還要來奪取伊謝爾倫。她真的好狠心，就算我是因為她而應戰，只要違背了當年對她的承諾，她就鐵定不放過我。她已經等於在向我宣告：巴拉特誓死也不會服從銀河帝國，只要楊家人和楊艦隊在，一定會和羅嚴克拉姆王朝的專制鬥爭到底。」𨪜𨪜最後的一句話，少年皇帝重複了三遍，聽得菲利克斯全身的血管都像被揪扯到了一處。這個情緒複雜的亞力克，讓他又愛又恨的亞力克，為什麼那麼在意自身的矜持？儘管他有多麼的不願意傷害諾薇卡的心，卻始終像是非常樂意接受巴拉特政府的挑釁。在諾薇卡和戰爭之間，後者或許才對他更重要吧，而這種思想、這種作風是任何人都無法改變的。𨪜𨪜「菲利克斯，你那是什麼眼神？」𨪜𨪜亞力克忽然對上好友的目光。𨪜𨪜「不錯，你可以說我是一個野心勃勃的人，但是一個沒有野心的人，絕對不可能是一個好皇帝。同時，我也是好戰的人，實在不能安心於立憲制下的掛名在位。我恢復專制和真正統一宇宙的想法，也許在民主人士看來是罪大惡極，但統一也是使未來長久和平最有效的途徑。從小到大，你都是可以理解我的，為什麼我對你坦白一切，反而讓你那樣不安？」𨪜𨪜「我明白你有自己的想法，可諾薇卡是絕對不可能贊成巴拉特專制的。我去過海尼森兩次，呆的時間也不算短，楊家和楊艦隊到底是什麼樣的集體，我比你更清楚。當年巴拉特共和政府為何會成立，民主共和的種子為何會延續到現在，都是因為那幫人有著比任何人都執著的信念。那時楊夫人和敏茲元帥領導下的伊謝爾倫共和政府，軍事實力跟帝國相比，根本是芝麻和西瓜的比較。但聽諾薇卡說，在最後的戰役裡，伯倫希爾旗艦上犧牲了很多人，滿身是血的敏茲元帥卻還可以支撐到見到萊因哈特皇帝為止。在先皇面前，渾身創傷、幾乎筋疲力盡的他，誓死也不向皇帝下跪，他說民主共和者絕對不能向專制君主屈膝。我爸爸也曾經告訴我，先皇可以雄霸銀河，征服宇宙，卻唯獨征服不了楊威利。但先皇所說的楊威利，其實並不代表楊元帥一人，而是所有和楊元帥一樣堅持民主共和的人們。他們就是這樣一個堅持自己的信仰、永不向專制妥協的群體，敏茲元帥如此，楊艦隊的官兵們如此，諾薇卡同樣如此。亞力克，我知道你戰鬥天賦過人，甚至可比先皇。但你豎起專制的大旗，面對的所謂頭號敵人毫無懷疑就是民主主義，就是楊艦隊和諾薇卡。」「是嗎？」𨪜𨪜亞力克聽了，忽然縱聲長笑，臉上的肌肉抽搐著。𨪜𨪜「如果是早些時候，我也許可以努力阻止自己不要打仗，現在卻已經無法回頭了！別人說我是暴君也好，惡魔也罷，隨他們說去，我才不需要那麼多人的理解！我只要諾薇卡知道，就算是專制，也比巴拉特民主黨那些假民主好上萬倍。我要用戰爭來證明給她看，世界上最可惡的不是專制，而是那虛偽的民主！」𨪜𨪜原來，他還是因為諾薇卡嗎？菲利克斯猛然發現亞力克的眼睛裡流露著極端的痛苦。他不是萊因哈特皇帝，不會為沒有戰爭而提前結束人生，但他卻走上了另一個令人震撼又心痛的極端。一個專制的君主，卻偏偏愛上了民主共和的忠實信女，因為知道自己一生也無法得到所愛之人，他只能用戰爭來征服她。只要能讓她成為他的子民，她無論走到哪裡，都永遠在銀河帝國的土地上。亞力克此刻也許正在害怕，原本他就是一個很依賴別人的人，只是皇帝的威嚴讓他把真性情在眾人面前隱藏了起來。𨪜𨪜「哭出來吧，這樣你的心裡可能會好過一些。」𨪜𨪜菲利克斯抱住摯友無力的身子，輕輕拍打著他的後背。亞力克沒有出聲，眼淚卻已經浸濕了他的衣領。只有他知道，金髮的少年皇帝在強悍的背後到底遮掩了多少脆弱，如今他也只能用這個好友的溫暖懷抱來撫平他心底的痛苦。𨪜𨪜「菲利克斯，我好害怕……我和諾薇卡已經成為敵人，只剩下你了，真擔心有一天連你也失去……」𨪜𨪜「不會的，亞力克，就算全世界都遺棄了你，我也會守在你身邊。就算真要和諾薇卡交鋒，我也會站上前線，守護你到底。」𨪜𨪜沉重的字句響在亞力克耳邊，菲利克斯卻異常難受。諾薇卡會理解他嗎？自己又何嘗不跟亞力克一樣？既然在亞力克的世界裡，專制和民主不能共存，他和諾薇卡同樣不會有結果。只是在他眼裡，諾薇卡是堅強的女孩，並且過得比許多人都幸福，因為她身旁始終有一個溫暖的群體。若是少了他的愛，她也不會傷心到不可收拾。亞力克卻是一位高處不勝寒的孤獨君主，和自己的友情，也許已是他一半的生命……𨪜𨪜後宮，自從亞歷山大皇帝娶皇妃之後，彷彿就已成了寂寞的地點。波爾西亞幾乎每天都是從早到晚守在那裡，等著亞力克回來。她坐在花園裡，讓人看來就像一座美人塑像，只保持右手支腮的動作。而經常到後宮來的人不是亞力克，而是蜜雪兒，皇妃的生活長期缺少皇帝，連宮內的僕人們看了，也心生憐憫。𨪜𨪜已是午夜十二點，波爾西亞沒有睡著，仍舊坐在窗戶旁邊，默默的守候著。門忽然打開了，金髮的少年皇帝竟在此時站在了那裡，讓她感到異常驚訝。𨪜𨪜「陛下，您回來了？」𨪜𨪜波爾西亞匆匆上前為亞力克脫下外套，卻見他眼睛有些紅腫，不禁擔心起來。他是哭過嗎？是什麼讓這個威嚴的皇帝流淚了？她懷疑著，卻沒有詢問原因。她非常明白，亞力克想說自會對她說，就算自己是皇妃，也不應該主動問起。𨪜𨪜「對不起，皇妃。」𨪜𨪜亞力克忽然低下頭來，帶著慚愧的語氣。𨪜𨪜「陛下……」𨪜𨪜「你不要對朕這樣畢恭畢敬，結婚已經快兩個月了，朕卻從來沒讓你感受到幸福。如果現在還來得及，請你原諒朕這個不負責任的丈夫。」𨪜𨪜「您為什麼要那樣說？我從來沒有怪過陛下，我只想您在落寞的時候，可以來我這裡，讓我做您忠實的聽眾。一國之君原本就是很忙的，我已經是您的妻子，就有為您分擔憂愁的義務啊。因為皇太后陛下和大公妃殿下都在奧丁，也許您在某種程度上會感到孤獨，可是您還有我這個妻子在啊，不是嗎？」𨪜𨪜波爾西亞望著亞力克，眼中含著晶瑩的淚光。