[登登登！]輕微的敲門聲，在樓梯後的那間房門上響起，這裡可以說是整個驛站中最隱秘的一間房，它整個地鑲嵌到了樓梯之後，如果是平實的話這裡根本不會有人住，但是由於二樓被外國的使臣和眾多的侍衛佔據，所以那些住在樓上的商客都被趕到了樓下，連著間極偏的房子也沒有空閒。
[吱！]房門被從裡面打開，站在門外小聲敲門那人，在那門開的一瞬間，他一個閃身，便進到了那屋子中。
[怎麼樣了！]屋中那人打開了房門，和進來那人一起到了屋內的桌旁坐下，屋中人倒了兩杯茶水，把其中的一杯推給了進屋的那人，問道。
[劉總管放心，我看得明明白白，他的確是病了，整個人已經不會動，也不能言了，是被幾名侍從抬到樓上去的，而且隔壁堡中的大夫已經被他們請了過來，但是看那大夫走時的樣子，那人應該是很難救治，而且已經有侍衛快馬的去附近的州府去聘請名醫，看樣子他們還要在這裡多呆一陣子！]那人看著那劉姓的總管，飲了一口桌上的茶水道。
[那辛苦老哥了，既然他已經變成了這樣，事不宜遲看樣子我要盡快的把這件事告知主子，就有勞老哥繼續的注意他們的一舉一動，我這次回去後，主子應該會再派人和老哥聯繫的！]那劉姓的總管聽了那人的話，面上露出了一絲的微笑，他站起了身對這那人道。
一匹快馬，趁著這茫茫的夜色，在瓢潑的大雨的掩護下，以及快的速度過了紫荊關，向著京城的方向飛奔而去。
但是就在這匹快馬剛剛的離開，在離那驛站不遠的山林之中，出現了極多身著雨蓑的人的身影，雖然天氣極黑，但是他們手中所拿的鋼刀還是能在紫荊關那微弱的燈光下顯出一點點的光芒，這些人走路似無聲，蓑衣下的面孔還用黑布蒙住，他們四面八方的向著紫荊關移去，形成了一個嚴密的包圍圈，看著他們那訓練有素的動作，並不是普通的山匪所能擁有的。
在大雨和夜幕的掩護下，那些人將驛站團團的圍住，他們這時候卻兵分成了三組，一部分偷偷的潛入到了附近的住戶之中，一部分則向兵堡中，剩下的那些人則緊緊地將那驛站包圍住，看樣子他們是要將這裡的人趕盡殺絕，那一聲聲的悶哼，也被外面那瓢潑的雨聲所掩蓋住。
這樣的天氣，那些兵堡中的官兵早已經熟睡，而且還是防備最為鬆懈的天氣，那兵堡中的士兵根本就未有絲毫的掙扎，不多時那些進入兵堡的黑衣人便有成隊的退了出來，而那些民宅之中的黑衣人也退了出來，他們匯合在一起，在領頭那人的示意之下，輕步慢速的向著那驛站潛去，一陣腥風血雨籠罩在這平靜的紫荊關中。
[公使，這是兩千兩銀票，其中一千兩是你的，剩餘的一千兩還麻煩公使大人交與斯當東副使！]我從衣袖之中抽出了兩張銀票，把他遞送到了馬格爾尼的手裡。
[和大人客氣了，明碼交易，往後還希望和大人關照！]馬格爾尼看著我，滿臉歡笑的八兩張銀票收到了懷中。
[公使大人，在下也想與閣下繼續的合作，我這裡可是需要各行各業的人才，而貴國這種人才充裕，正是我所需求的！]我看著馬格爾尼道，[而且我知道公使閣下，歷年來周遊各國，而且和斯當東副使，在各國具有商務，在下在江南也有一些瓷窯茶莊甚至是絲織工廠，如果能和公使閣下聯合的話，在下知道這些絲綢、瓷器和茶葉在貴國甚至西洋各國都能買到好價錢，在下想利用公使的船隊幫忙運輸買賣，這其中的利潤，可是極為巨大的！]我看著馬格爾尼道，聽到我的話語，馬格爾尼雙眼之中金光直放。
[和大人的意思是要和我合作！]馬格爾尼看著我，我的這個提議讓他欣喜的同時又帶著些驚訝，他可是知道這裡的茶葉、瓷器和絲綢如果運到歐洲各國的話，那可是幾倍甚至與幾十倍的利潤，甚至可以運回同樣體積的黃金回來！但是因為清政府對這些物品還有著出口的限制，每年只有極少的東西通過廣州的洋行運出去，根本的就不能滿足歐洲那些貴族的需要，那些貴族可是都以擁有著東方神秘國度的瓷器絲綢為榮的，而且現在歐洲的各個皇室最流行的便是飲茶，那可是連普通的貧民都飲用不起的奢侈品。
[公使大人請放心，只要有船的話，我能把茶葉、瓷器那些弄出去的，而且需要多少，就有多少！所得的利潤我可以給你四成！]我看著馬格爾尼道，這些東西外運雖然有被禁止出售的數量，但是在中國的疆界內卻可以被自由的販賣運輸，這些東西如果運出去的話，利潤的可觀是可想而知的，這些東西也許在他人來說很困難，但是對於我這個禮部尚書，管轄著跟周邊各藩屬國的往來，往外運點茶葉、瓷器簡直是易如反掌，也應該就是早期的走私吧，但是既然朝廷不願意賺這個錢，那就讓我來賺吧！
[和大人，這次在下到這裡來，是為了想要知道你們天朝的大皇帝陛下對我大英皇帝陛下所提的條件有何回應？]馬格爾尼看著我，內心的高興過後，想起了這次來的任務，不由得開口問我道。
[這公使閣下可要失望了！]我看著馬格爾尼，將那些商討的結果向著馬格爾尼說了一遍，當然詞句之間又是再三的斟酌，言語也是通俗易懂了些。
[但是，關於通商口岸的事情，雖然你們所提出的幾處口岸已經是沒有可能開設的了，但是在福建地區的廈門和福州的馬尾兩地確實有些希望開放！]我這次提出廈門和福州的馬尾經商通商可是冒了很大的危險的，這也是我的一搏，我瞭解整個的歷史，清廷逐漸地實行的是海域的封鎖，也只有開設通商口岸是和外界接觸的一個窗口，雖然乾隆暫時不允許在寧波和天津開設口岸，但是他也並沒有說不許在他處開設口岸，而且他還把談判的事情交給了我，也就是說我可以作適當的改變，這也許是我現在為後人唯一能做的一點。
[這……]馬格爾尼想了一下，他雖然有些失望，但是這樣的話，也不是全無收穫，更重要的是和我達成了協議，可以得到那四成了利潤，如果按照到一船運到歐洲的價錢，這四成的利潤可是他幾年也賺不到的，更何況他和英駐臥莫兒的總督很熟，船的問題根本就很容易解決的！這次出使中國，真是不虛此行。
[和紳，這麼大的事情，你們禮部是怎麼辦事的？]乾隆發怒的重拍了一下桌子，他將手中的密折帶這些憤怒的扔到了地上，那劇烈的撞擊聲在大殿之中不斷的迴響顯得格外的大聲，兩邊的群臣顯然得沒有想到乾隆會發這麼大的火，這可是他登基這麼多年來從未有過的，不由得一個個的嚇得像鵪鶉一樣，都下意識的往下縮了一下子身軀，心中也在不住的盤算著什麼，而我更是雙膝跪在地上，頭低垂著，雙眼直直的盯著身下的地磚，片刻的都不敢多動。
[堂堂的一個緬甸王爺，竟然會被山賊在我大清的境內殺害，一百多名護員，二十幾位百姓，還有紫荊關的三十餘名屯兵，所有回禮被搶，你們是幹什麼吃的！]乾隆雙眼瞪得極大，這可是大清國從來就沒有過的事情，屬國的一個王爺在一百多名護衛高手的護送下，竟然會被一幫山匪所殺，而且那幫山匪竟然還在離北京城不遠的太行山之中，這簡直是在天子腳下行兇，堂堂的天朝之中也會發生這種事，何以讓天超國威在那些屬國的面前立足，天朝的威嚴何在，而且這次還是屬國上朝廷進貢的使臣，代表的是一國之君，這不但有保護不力的責任，而且還有著兩國的關係交往問題，很容易得就會使剛剛平息的戰亂再次的爆發，甚至於兩國之間再次地開戰，這就不但是聲譽、財力、物力的問題，還會讓剛剛有點好日子過的平民百姓，再次的飽受戰火之苦，甚至流離失所，生靈塗炭。
[英廉，你這個直隸的總督是怎麼做的，竟然讓如此的悍匪在我大清國都的眼皮子底下活動，竟然不去剿滅他們，你是不是也老的糊塗了！]乾隆真是氣急了，不斷點了我的名字，又把火引到了英廉的身上，英廉也是被這個消息突然的震驚，與他以往的冷靜不同，面上也顯出了幾分擔憂，雙膝的跪倒了我的身邊，和我並排的跪著，他沒有說話，多年來，他已經摸透了乾隆的脾氣，這時候越是太多的話語，就越能引起乾隆的怒氣。
[皇上，這件事情並不能怪英廉大人，皇上忘了，幾年前直隸山東大旱，太行山上悍匪盛行，皇上把這件事由直隸主管移交到了兵部，但是兵部的幾次圍剿都無濟於事，那些悍匪遇到小股的官兵便聚在一起圍攻，而遇到大匹的官兵便會齊齊的躲入到深山之中，所以並不得幾次圍剿都不濟於世，後來旱災平歇，朝廷從湖廣地區調撥了大量的糧食賑災，所以那些加入匪盜的災民也漸漸的從山中返鄉，回到了自己的家園，所以使得太行山中的悍匪巨減，剩餘的那些也退回了山中不再出來，只是在周邊犯些小案，又值兵部尚書告老還鄉，這剿匪一事也漸漸得沖淡了下來，也沒有在移回直隸，所以說這件事情並不能則怪英廉大人！]這時候也只有劉統勳才幹站出來說話，他平時和英廉便是至交，一看乾隆震怒，連忙的從列隊中站了出來，躬身施禮對乾隆道。
[英廉，起來吧！]乾隆想了一下，劉統勳說的卻有此事，他一揮手示意英廉站起來。
[永璇，著實兵部去城西鋒鍵營營調兵五萬全去太行山區剿匪，這次一定要把那些悍匪徹底的剿滅！]乾隆看著八王爺永璇道，他這次是下了狠心，平時的剿匪最多是五千餘人，而且幾乎都是各地的綠營，這次從豐台大營調兵，這可是守衛京城的強悍之師，而且一調就是五萬人，足可以夷平整個太行山。
[劉統勳，這軍機挑選合適人選，立即的趕往緬甸國，重新的選定回禮，朕即修書一封待遇緬甸王，不可使兩國惡交！]乾隆不愧也是一代明主，雖然他已經有些年邁，但是其冷靜還是向他年輕時一樣的，氣氛過後，頭腦已經十分的情形，連環的命令從他的口中下出。
[和紳！]在乾隆的這一連串的命令之後，他又看向了在殿中一直的跪著的我，我趴在那裡，一點的動靜也不敢有，我的心中亂如麻，這時候是混亂一片，我怎麼也不會想到竟然會有悍匪膽敢截取皇室的回贈，而且還把巴甘以及他的隨行和眾多侍衛連帶一些無辜的百姓盡數的殺害，我雖然也想巴甘死，但是怎麼也不會連累這麼多無辜的人，我的心中除了這種紛亂之外，還有一種恐懼，一種從內心深處浮起的害怕，這死的是外國的使臣，而且還是一個王爺，雖然給他下了毒，但也沒想到他會在中國的境內遇匪身死，這護送的責任理應的歸於我們禮部，我這個禮部的頭，這護衛不周的罪名是逃不了的，這最查究起來，丟官發配暫且不提，甚至有可能被殺頭，這是這麼一小會，我的後背的衣襟已經被打濕了，額頭上的汗水，不住地滴在身下的地板上，雙手之中更是充滿了手汗，在地板上留下兩個手掌的水跡，我從來沒有這麼的懼怕過死亡，剛到這個時代的時候，我也許覺得死並沒有什麼，而現在我不但有幾位嬌妻情人，而且有了一份這樣大的家業，那並不是一下子能割捨掉的，也許是我整個人已經融入了這個社會，成了這個時代的一分子。
我悄悄的望向了站在一邊的英廉，他也正好的看向我，只見他的沒有緊縮，看著我輕微的搖了一下頭，我就知道這個罪朝廷中一定要有人背的，而我就是那個背罪的最合適的人選，朝中的一品大員，堂堂的一部之首，在朝中又沒有那麼多的關係門人。
我現在就像是一位等待判決的囚犯一樣，等待著別人來解決我的命運，那種滋味是十分得難受的，我是各種滋味湧上心頭，我甚至不明白，最為一個知曉歷史的未來人，為什麼還要向他人一樣會有這樣的結果，為什麼到什麼地方都是別人掌握我的命運，我自己卻無法掌握自己。
我為什麼不可以掌握自己的命運，為什麼我這麼長時間來要刻意的去演那個和紳，而不是自己做一個全新的自己，重中的一位在我的腦海中不斷地湧現出，它們滿滿的堆積，累計到最後，那便是我想要的答案。
[這件事怎麼說也有你們禮部的責任，而你作為禮部的尚書，有不可推卸的責任！]還在我胡思亂想的時候，乾隆歎息了一聲看著跪在殿中的我道，[還有這個！]乾隆說這又從那桌上眾多的奏折中拿出了一個奏折，順手的扔到了我的面前，他說話的語氣雖然比開始要輕了許多，語氣也帶些溫和，但是那語氣中的威嚴卻是不可否認的，而且他越是這樣說話，越是讓人心裡發麻，整個殿中的官員都跟著不寒而慄，眼睛盯向了扔在我面前的奏折，也不知道乾隆接下來會怎麼樣，更不清楚那個奏折中又是什麼。
[好你個和紳，你的膽子也不小，那些夷人到底給了你什麼好處，朕已經撥了在寧波和天津設立通商口岸，你竟然換個地方許給他們了廈門和馬尾！你的膽子可是夠大的！]乾隆猛然的站起來，雙眼冷冷的盯著我，面容一下的變得嚴肅無比。
地上的那個奏折我是認識的，那正是我們禮部和英吉利公使談判的折子，沒想到竟然會這麼快遞送了上去，而且還是在這個時候，如果是平時，這件事幾句好話就過去了，怎麼說我也是談判的代表，但是現在我可是一點辦法也沒有。
[皇上，奴才絕對沒有收受夷人丁點的好處，奴才是為了我大清國著想，現在夷人越來越需要我大清國的茶葉、瓷器等物，也是他們必須之物，而我大清現在只有在廣州的十三洋行可以進行貨物的外運，我大清的茶葉、瓷器等物在西洋夷國甚至可以達到十幾倍的價錢，現這些夷人所需之物，在我大清國是取之不盡，如果將那些每年的多餘之物，買與西洋各國，只需在那些口岸設立洋行，把這些事情交與洋行，便可以將貨物買於西洋各國商人，而且由他們的提供船隻，我大清只管向央行收取專賣費用便可賺到幾倍甚至十幾倍的價錢！奴才這也是為了我大清國庫著想呀，每年就這些貨物的運出的專賣費用便可以獲利白銀近百萬兩，充盈我大清國庫！]我看著乾隆緩緩道，頭也不住的扣下，我知道這已經是乾隆的後期了，這麼多年來，乾隆努力的維持著一個盛事，各處的修建行宮景點，一些公共事務的修築也比平時花費增多，再加上乾隆的幾次南巡，還有圓明園的修建，這國庫中的銀子已經從乾隆登基時的近兩千萬兩，而變成現在僅有的兩三百萬兩，國庫的問題也是現在乾隆最為擔心的，所以我只有從這裡找到突破口，來保全自己。