二十多天之後，一份關於西域的奏章送到了劉據的案上。烏孫王請求歸順，護送烏孫王子的漢軍及商隊遭到大宛和車師兩國的追殺，兩百多人戰死，一百多人受傷。烏孫王子僥倖逃脫，現正在來長安的路上。
這是繼樓蘭伏擊大漢使團後的最大的一次襲擊漢軍的事件，這在漢軍中引起了強烈的反響，眾將都紛紛請戰，要求出征西域。劉據並沒有當殿做出決定，因為他還沒有和張全、李仲元商量，於是宣佈散朝，明日再議。
晚上，張全才匆匆進宮，他在白天帶著全學院的學員去野外拉練，回去之後才聽說了這一消息，於是急急忙忙地趕來了。當他趕到的時候，李仲元在這兒等待多時了，他已經和劉據交換過意見，就等張全來做最後的決定了。
「情況怎麼樣？」張全一進門就問道。
劉據把奏章遞了過去：「你自己看看吧。」
張全接過來看了一遍，奏章是徐自為寫的，上面特別交待曹宗沒事，齊佩武戰死，飛鷹和張賀傷了點輕傷，都在返回長安的路上。現在他已經把西疆一帶的五萬漢軍調往玉門關一帶待命。
「死了二百多人？」張全不禁皺了皺眉。
「有一多半是我的人。」李仲元顯得有些激動，他派了張賀和二百人去西域，沒想到只回來幾十個，所以他極力主張出兵西域，花再多的錢也由他出。
劉據見張全看完了，補充說明了一下：「過去徐自為怕引起西域各國的恐慌，沒敢多帶人進入西域，一直把主力留在西疆一帶，這次他是逮著了機會，一下調了五萬人過去，看樣子他是想大打一仗了。」
「可我們計劃十年之內不向西域用兵的。」
「所以才找你來商量。此一時彼一時，烏孫內亂，正好給了我們一個機會，我想借此機會先平定西域北部，你看怎麼樣？」
張全把徐自為的奏章放回了案几上，在殿內轉了幾圈，思考著劉據的提議，過了一會兒他才停下腳步，對劉據說：「我反對現在用兵。」
「為什麼？」劉據還沒問，李仲元先急了。
「我是這樣想的，如果現在想平定整個西域北部，至少要花幾年的時間，對我們以後的計劃不利，我是想用最小的代價換取最大的利益。既然烏孫歸降，周圍小國遲早被我們所得，所以我們當前的任務是鞏固到手的土地，徐自為在南，趙破虜在東，只要我們把烏孫整個接手過來，諒周圍各國不敢亂動。同時我們可以給他們樹立一個榜樣，讓烏孫的兩個王子做大小昆莫，繼續留在那裡，做名義上的統治者。我相信用不了幾年，周圍各國一定會紛紛效仿，這才是平定西域的好辦法。」
劉據聽了長歎一聲：「還是你有辦法，我們都讓仇恨蒙住了眼睛。」
李仲元急了，問道：「那死去的人怎麼辦？他們就白死了？」
「不白死，我們可以向大宛和車師兩國施壓，他們能認罪賠償最好，不然的話就滅了他們的國家。」
「最好他們別認罪。」李仲元氣呼呼地說道。
劉據笑了：「還真少見，仲元也會氣成這樣。以前我都指望你沒脾氣。」說道這，他又想起一件事：「對了，霍光請求出征西域，你看怎麼樣？」霍光多年沒有打仗了，實在有點坐不住了。
張全想了想：「那就讓他帶人去烏孫坐鎮，同時節制徐自為和趙破虜兩部。」
「行，明日朝會你就提出來，讓別人再參謀參謀。」
第二天，劉據專門召開有關西域問題的朝會，張全請求對西域用兵，為死去的漢軍將士報仇，其餘眾將也紛紛進言，要求領兵出征。最後，劉據下旨，命驃騎將軍霍光在西域設立大都督府，總領西域戰事，同時節制北疆及西疆各部漢軍。
劉據雖然下旨，卻將出兵日期定在一個月之後，這讓眾將有些不解，因為現在已經入秋，如果再不出兵就要進入冬季，到時候戰事就要拖到第二年開春。不過劉據有他的想法，他在等一個人。
劉據要等的人就是烏孫王子軍須靡，半個月之後，軍須靡在飛鷹、張賀等人的護送下進入長安，劉據再次召開朝會歡迎這位王子。軍須靡向劉據遞上他的父親——烏孫昆莫獵驕靡的印信，表示要全國歸順大漢，這時，朝中群臣這才如夢初醒，原來皇上是在等這個出兵的借口。
漢元九十八年十月，霍光率領禁衛軍第五和第六師出征西域。同時，劉據又派使者出使車師、大宛兩國，要求他們交出殺害漢軍的兇手。
出征的前一天，張全正在和劉據、李仲元商議出兵之事，有人來報，說平陽侯曹宗求見。曹宗是特意挑張全在的時候來見劉據的，他提出要隨霍光一起出征西域。
張全實在不想讓他再去冒險，於是說道：「你給我一個合適的理由，我就讓你去，不然免談。」
曹宗想都沒想就答道：「我要為死去的戰友報仇。」
張全直搖頭：「全學院的學員都是他們的戰友，總不能都去吧？這個理由不成立。」
「我已經是一名漢軍了，理當為國分憂。」
「不算，為國分憂的漢軍有的是，不缺你一個。再說了，你既然是軍人，就要服從安排，不能挑三揀四的。」
曹宗見他不答應，又轉過臉來求劉據。劉據也直搖頭：「你們院長說得沒錯，你不能仗著是我的外甥就提出這種要求，應該服從安排。」
曹宗又轉臉看了看李仲元，他還沒開口，李仲元就回絕了他：「唉！別別別，我是不會幫你說話的。你還是個孩子，學好本領才是目前的主要任務，等你什麼時候能打過你們院長了，他自然會讓你上戰場的。」
曹宗無奈，只得怏怏地回到軍校。
很快，車師和大宛兩國就接到了大漢的最後通牒，他們的反應截然不同。大宛右大都尉煎靡與漢軍交手之後，知道了漢軍的厲害，他親自帶人圍攻二百餘漢軍，結果無一投降，而他的手下傷亡了近四百人。於是大宛王蟬封向大漢請降，願意交出兩千匹大宛馬作為補償。劉據在權衡利弊之後決定接受他們的請求，準備以後再慢慢算賬。
而車師國卻不肯答應漢使的要求，他們自以為離漢朝很遠，同時又依仗大月氏、康居等國的，把漢使趕了回來，這一下，漢軍有了動手的借口。