聽說讓自己去找妹夫，公孫敬聲滿臉的不樂意：「爹，你也不看看，你這個女婿什麼時候把你這個老丈人放在眼裡的？他和咱們不是一條心！」
「你懂什麼！」公孫賀再次斥責了他，然後才說道：「你這妹夫是皇上身邊的紅人，為父又是朝中重臣，如果他表面上與咱家走得太近會招來不必要的麻煩。你也不動腦筋想一想，雖然仲元沒怎麼進咱家的門，可咱家的哪一樁生意不是他分出來的？」
「噢，原來是這樣，我明白了，我馬上就去找他。」公孫敬聲說完就急著往外走。
「回來！」公孫賀不放心，又把兒子叫了回來，提醒道，「這事大家心裡有數就行，你別掛在嘴邊上。這次去先找你妹妹，看看她知不知道這件事，千萬別落下什麼把柄。」
爵位改制的消息很快就傳遍了整個長安城，原來不被人重視的貴族議會一下子成了大家關注的焦點。貴族議會由二十名議員組成，這其中包括了皇親國戚，如衛青的長子衛伉，他才會說話就被封了侯，可惜後來劉徹為了打壓衛家的勢力，找了個由頭奪了他的爵位，直到衛青死後，他才繼承了長平侯的爵位；以外，還有一些是世家豪族的代表，如劉據當年的太子少傅石德，他是老丞相石慶的二兒子，他們石家現在在朝為官的有十三人，個個都有爵位，其中列侯就有三人，關內侯兩人；除了這兩類之外，貴族議會裡都是那些賦閒在家的老將軍或老臣，其中主持議會的執事就是最讓張全頭疼的獨眼老將——李息！當初選定這些人選的時候主要是為了考慮到各方面都要能說上話，要能鎮得住那些到處惹事的公子哥們。
今日是貴族議會議事的日子，長信宮剛剛改成了議會廳，所以李息一大早就約了老友李朔一起去議會廳。李朔自從當年餘吾水河之戰受傷後，在家休養多年，好在他從軍數十載，身體硬朗，再加上慢慢調理，總算恢復了過來，只是身體狀況大不如前，再加上年事已高，所以很少問事。不過今日不同，今日是貴族議會第一次在議會廳議事，議的又是關於兩百來號侯爺們新的爵位之事，自然是不會缺席的。
兩位李老將軍並排騎在馬上，緩緩而行，半天也沒說話，李朔自從受傷後在家休養數年，脾氣改了很多，話也少了，可讓他奇怪的是，最喜歡吵吵嚷嚷的李息好像也轉了性，一句話也沒說。他們就這樣慢慢地走著，最後還是李朔忍不住了，問道：「喂，你今天是怎麼了？在想什麼？」
李息被他一問，回過神來，嘿嘿一笑：「沒什麼，我在想咱哥倆有多長時間沒聚了，晚上是不是找個地方喝兩杯。」
「鬼才信！」李朔當然不相信他的話，不過他也沒有再追問下去。
事實上李息卻有心事，可又不能和他講。在前一天晚上，劉據悄悄地把李息召進了宮，明確表示，希望他能主動讓出公爵之位，以便做出表率，劉據向他保證，一定讓李鋒兩年之內從伯爵升到侯爵。李息知道劉據這也是迫不得已，像他一樣的老將軍不少，如果都要來爭這個公爵，恐怕會打破了頭，可如果他們都退一步情況就完全不同了，李息當時就在劉據面前表示自己一定會做出表率，把爵位讓出來。現在，他正騎在馬上考慮如何讓別人也不去爭這個公爵的位子。
不知不覺，他們就到了議會廳的大門前，這裡緊靠扶風府，所以劉據把改建長信宮之事交給了扶風府來完成，扶風府尹不敢怠慢，連夜搶工，而朝中各大員無不鼎力相助，誰都不會在這個時候開罪貴族議會，要錢給錢，要人給人。所以才僅僅半個月，長信宮就被改成了議會廳。
二人下了馬，把韁繩交給了守門的衛士，然後並肩站在大門前抬頭仰望，由於議會廳的是由皇家宮殿改造的，其規模氣勢不是一般的衙門可比，朱紅的大門大敞著，門外兩邊站了四十名守衛。兩個人看了看大門內外的擺設，又看了看那些守衛的精神面貌，滿意地點了點頭，這才往裡走。
他們穿過前院，來到了議會大廳，雖然這裡是為二十人準備的，卻能容納五六十人一起議事，大廳內擺放了四十把椅子，每兩張椅子中間是一張案幾，上面擺放的是茶水及水果糕點。除此以外，整個大廳沒有多餘的擺設，當他們兩人才走進大門，就聽見公孫敖對他們叫著：「唉呀！你們怎麼才來啊？就等你們兩了，快快快，來這坐。」
大廳內人都差不多到齊了，就等著李息他們倆了，兩個人對眾人拱了拱手，打了招呼，就坐到自己的位置上了。議會大廳裡的座位沒有主位，大家都是坐在左右兩邊，資格老的往中間坐，因為李息是執事，所以坐在了左邊的中間。
「開始吧，開始吧。已經遲了，快點吧，還不知道今天能不能議完。」公孫敖已經等及了，催促著李息。
李息呵呵笑著，從懷裡拿出名冊，這份名冊所有的人手上都有一份，上面是大漢朝所有的列侯的名單，當然也包括在座的眾人。李息先說了兩句開場白：「諸位，這次蒙皇上信任，把這麼重要的任務交給了我們，我們可一定要竭盡所能把這差事辦好，這既是為皇上盡力，也是為在座諸位臉上增光啊。」
李息說得是場面話，自然是一片贊同之聲，不過衛伉卻有些擔憂，說道：「這次的差事有些不好辦啊，二百多人裡面選三十個，三天之內就要選出結果來。可這二百多人不是朝中顯貴，就是軍中宿將，要不就是元勳之後，皇上又沒說選誰不選誰，恐怕會得罪很多人的。」
公孫敖在一旁插嘴道：「得罪人也沒辦法，不過我們一定要盡量公平，免得被人抓住把柄。」
李息點了點頭，同意公孫敖說的：「公孫將軍說得對，我是這樣想的，從二百多人中選三十個很不容易，不如我們先縮小一點範圍。」
「怎麼縮小？」
「老夫想這樣，對於這名單中未到弱冠之年的都不予考慮，他們都是從上一輩中繼承的爵位，其中沒什麼人立過大的戰功，更談不上有什麼功績。」
李息的這個提議得到了不少人的同意，雖然其中也有人在考慮自己的利益，不過都沒有站出來反駁他，因為大家都覺得李息的話有道理。
「好，這個提議可行，這樣一來至少可以去掉三四十個名字了。」石德接著說道，「依在下看還可以把最近十年之內封侯的人也去掉。」石德所提的十年之內封侯的，大多是軍中新貴，比如陳文博、程海濤和周家羽，他們在朝中沒有什麼根基，自然也不會有什麼人幫他們說話，所以大家也同意石德的這個提議。色情、非法、抄襲，我要舉報！