陳文博在濡水河一帶住了十幾日，卻一直沒能查到一點有用的線索，對這裡的人來說，獨狐忠就是被野狼部殺害的，這件事純屬偶然，背後沒有任何秘密。我看*書齋
就在陳文博感到失望的時候，他聽到了一個消息，當年郝丹手下的大將牛元就住在離此地不遠的地方。得到了這個消息，陳文博帶了十幾名護兵匆匆忙忙地趕了過去。
牛元已經老了，自從當年仙鶴山之戰後，他僥倖不死，被漢軍俘虜，直到漢軍平定了整個東胡，他才被放了出來。憑借他在西烏桓的影響力，他帶著上百族人來到離濡水河不遠的一片草場上安了家，過著平靜的生活。聽說陳文博來了，牛元感到萬分的意外，對這位昔日的東胡總督，他還是十分的崇敬，沒想到事隔這麼多年，陳文博還會來看他。
為了招待陳文博，牛元讓自己的族人殺牛宰羊，非要請陳文博喝上幾杯。陳文博知道草原上的人都好客，也不推辭，於是兩個人就在帳外的空地上對飲起來。
等幾杯酒下肚了，牛元支開自己的家人，然後問陳文博：「陳大人，不知今日到訪所為何事？」
陳文博也揮了揮手，示意自己的衛兵也都離開，然後才說：「不瞞牛將軍，陳某到此是有一事相詢。」
「哦？不知是何事還要煩勞陳大人親自跑一趟？」
「我是想問問有關野狼部的事。」
「野狼部？」牛元當然記得這個野狼部，他只是不明白為什麼事隔這麼多年，陳文博會突然提起此事。
「對，就是殺害獨狐老大人的那個野狼部，我要知道當年的詳細情況，」
牛元不明白陳文博要問這件事，但他還是一五一十地把當時的情況說了一遍：「那還是在達奚望率軍偷襲了青牛部之後，我們跟著郝丹郝大人趕往了濡水河，到了那裡，達奚望已經帶著白馬部向東而去，我們就慢慢地跟在後面。我看書^齋大概走了兩天的樣書，有一天傍晚宿營的時候，我派人在四周圍查了一圈，結果沒有發現白馬部的蹤跡，只發現一百多野狼部的殘餘。因為他們的人數、裝備和行動方向與伏擊獨狐老大人的那夥人情況相吻合，於是我多了個心眼，把這事告訴了郝大人，結果郝大人讓我把他們全都殺了。」
「你們沒有問他們什麼嗎？」
牛元搖了搖頭：「沒有，郝大人怕問出什麼不該問的情況，所以什麼都沒問他們，直接殺了了事。」陳文博明白，當時郝丹也希望藉機殺了達奚望，所以才會殺人滅口的。
這些情況陳文博以前都知道，可他還是不死心，又問牛元：「他們臨死前就沒說什麼？你們就沒查出什麼有用的線索？」
牛元想了想，還是搖了搖頭：「沒有，什麼也沒有。其實我和郝大人都相信他們就是殺害獨狐老大人的兇手，只是當時不想讓別人知道，殺他們的時候我不在現場，也不知道他們說了什麼。」
陳文博有點失望了，如果牛元也不清楚事情的真相，那他可就真的白跑了，他不再問什麼，只是給自己斟了杯酒，一飲而盡。牛元不知道他問這事的目的，但能感覺到他很失落，牛元又想了想，一拍腦袋說道：「對了，當時殺他們的百夫長回來向我報告時說過，這夥人當中可能跑了一個，不過是在我們抓住他們之前就跑掉的。」
「哦？」陳文博沒想到還會有活口，急忙問道：「跑了什麼人？那個百夫長現在還在嗎？」
牛元再一次搖了搖頭：「他早在仙鶴山之戰中戰死了，至於跑了什麼人我就不知道了。」
陳文博心裡盤算了一下，按照那封信裡的說法，當初馬通就是從野狼部裡跑出來的，回到李仲元身邊不久就被滅了口，看來，一切都是真的。
接下來的兩個多月的時間裡，陳文博又四處打探野狼部的倖存者，野狼部本來就是一個小部落，而且當初野狼部的人被達奚望擄走，又被青牛和鮮卑部屠殺殆盡，沒有被擄走的一百多人又被郝丹滅了口，所以陳文博找尋了很長時間也沒有結果。眼看就要進入冬季了，陳文博只得帶著家人返回了長安。
陳文博在東胡尋找野狼部倖存者之事很快就傳到了李仲元的耳朵裡，他馬上就明白了陳文博的用意，一想到陳文博可能已經知道了一切，李仲元心裡就沒有底，他不知道陳文博會用什麼辦法對付自己。無奈之下，他只能去找劉據和張全商量對策。
「你上次說的那個李壽怎麼樣了？」劉據一見面就問李仲元。
「基本上查清楚了，這個李壽是馬通的好友，與馬何羅、馬安成也認識，當年我去東胡，他也是護衛之一。現在來看，十有是馬通當初把情況告訴了他，現在他又把這件事告訴馬氏兄弟的。」
劉據又問：「他現在官居何職？抓起來沒有？」
李仲元搖了搖頭：「他現在是陳文博的下屬，不過我還沒動他，只是派人把他看起來了，隨時可以抓起來。」
「那就先抓起來吧，省得他又到處亂說，至於之後怎麼辦我們可以慢慢商量。」劉據最近沒少為此事煩神，不僅因為有人要行刺，更重要的是擔心李仲元借刀殺人之事會傳揚出去。要知道，所有的人都把李仲元和張全看作是劉據的左右手，就算李仲元告訴大家，當年是害死獨狐忠是他一個人的主意，與皇上無關，也不會有人相信的。
李仲元搖了搖頭：「抓他容易，可我擔心的還是陳文博。」
一聽陳文博的名字，一旁的張全插嘴問道：「為什麼？」
李仲元把陳文博返回東胡尋找野狼部之事一五一十地說了一遍，他最後解釋道：「我是不放心，派了人偷偷地跟著他回到了東胡。他這次回去就是為了查清當初的真相，估計他已經知道了一切。」
這一下，不僅是李仲元，就是劉據和張全都犯難了，如果不想把這件事傳出去，就應當滅口，或是把陳文博關起來。可陳文博位列九卿，又是內閣成員，不是說動就能動的。另一方面，陳文博是張全的人，可這件事他是不會聽張全的，因為獨狐忠是他的岳丈，他又是一個鯁直的人。
劉據看了看張全和李仲元，見他們兩個都低著頭不說話了，於是先說道：「既然他知道了，就不能讓他說出去，一定要堵住他的嘴！」
此言一出，張全和李仲元同時瞪大了眼睛，吃驚地看著劉據。