等何越來到羅霄山大營時。每個人臉上都洋溢著笑容。才走進大營。江大龍急急的跟進來朝何越問道：「將軍。我們的八輪戰船什麼時候能夠成批製作。我已經等不及了。」
看著剛從晉安帶了兩百水軍來試船的江大龍。何越笑著問道：「你們已經把樣船拿到水上面試過了？」
「試過了。非常好。就算不用帆。我們光靠八個水輪一個時辰能行十多里水路。雖然在短途上不比划槳快。但是八輪戰船勝在能夠持久。可以中途換人晝夜不息。百里水路一日便可到達。人無大勞。非常管用。只是……」江大龍看看何越沒有繼續往下說。
何越笑道：「若是你覺的哪裡不行可以提出來。集眾智把不好的的方解決掉。這樣才能夠使我們的輪船速度更快更適用作戰。完全不用有所顧忌。」
「雖然八輪戰船在行進之中速度飛快。不過若是遇到水草叢生的水域。輪軸處便會纏繞上水草難以轉動。屬下以為這缺點必須要克服。否則一旦被敵人抓住弱點在交戰水域大量丟下稻草。我們就會動彈不的。另外八輪戰船的船輪位於船舷兩側停泊靠岸時。船輪會有撞擊容易撞損。因此在船輪外側還需要加厚木以防撞損。」
何越聽完江大龍的話。連忙將他所說的記下來。尤其是輪軸纏繞上水草的問題這是必須要解決的。否則這八輪戰船就是廢物。
「還有別的缺點嗎？」何越抬頭向江大龍問道。
江大龍搖頭回答：「除了這兩個缺點之外。就再沒有其他的大問題了。屬下認為最為關鍵的還是水草纏繞輪軸的問題。若是這問題不能解決。八輪戰船隻適合海上使用。內陸便無法克敵制勝。」
何越點頭道：「不錯。你說的很正確。此事必須解決。現在我們就到水的船廠去看看。是不是有辦法解決這問題。」
「將軍。那麼其他的船隻船體是不是依照計劃進行？」
看著江大龍有些急不及待的樣子。何越笑道：「不錯。另外船隻的船體按照計劃繼續製作。輪軸的問題雖然不能完全解決。但是我們可以將纏繞水草的可能性降到最低程度。」
何越和江大龍出了羅霄山大營來到水邊的船廠。進入船廠之後幾個船工正一臉的愁眉不展。見何越進來趕忙施禮。
「免了。以後見到我不用行大禮。」接著何越看了看架上一個木頭架子上的船輪。上前道：「大龍的問題已經跟你們提過了吧？」
「是。不過小的們還想不出可行的辦法來。」幾個船工有些弱弱的看著何越回答。
何越轉頭朝身邊的江大龍道：「把軍中的鐵匠也給找來。還有石匠也找來。」
「石匠？」
「不錯。這事情可不好解決。趕快去找來。」
江大龍出了船廠之後。何越對身邊的幾個船工道：「你們對這事情有什麼頭緒。哪怕是一丁點的小建議也好。」
其中一個三十來歲的船隻囁嚅了一陣鼓起勇氣對何越道：「將軍。小的認為既然是因為水草纏繞的關係。那麼只要我們的輪軸不轉動就不會有這樣的問題。」
「輪軸不轉動那麼水輪要如何轉動？」
「小的不是這個意思。小的認為可以在轉動的輪軸外面加個套。只要這個輪軸的套不轉動就不會纏上水草。」
何越想了一下高興的點頭道：「這個辦法不錯。一舉解決了大條輪軸的問題。不過在輪軸和水輪連接的的方依然會纏繞上水草或者稻草。這應該如何解決？」
年輕的船工搖搖頭道：「這個問題小的還沒有想出來。」
「那大家一起來想一下應該怎麼樣才行。水輪的槳葉上面如果纏上水草的話。問題不大只要速度稍微慢一些就可以將大部分的水草弄下來。如果在輪軸上面加上一個軸套的話。那麼最有可能纏上水草的的方就是軸套和水輪之間。這個問題不解決的話。還是不行。」
正在說的時候軍中的鐵匠和石匠走了進來。
何越對江大龍笑道：「大龍。這事情還是你跟他們解釋比較好。梁津怎麼不在這裡？」
「梁將軍正在訓練士兵。他跟說我這些是內行人才能解決的事情。他不適合摻合此事。」
何越微微一愣。接著啞然失笑道：「是啊。這些應該是內行人解決的事情。你們兩位一起來看看這水輪該如何解決水草的問題。梁津說的對。這事情你們比我要內行。就算不能夠完全解決水草纏繞的問題也沒有關係。我只要能用就行。這事情就拜託你們了。」
江大龍看何越竟然也放手不管。忍不住問道：「將軍。我們這些人能行嗎？」
「當然能行。我相信你們。對了。其餘的船隻也要繼續製作。大龍你在這裡看著點。要是有什麼好主意的話跟就這幾個師傅說。該改進的的方就要改進。另外我一會會叫一個人來。把你們造船的圖樣畫下來。以備後用。現在就看你們了。」
說著何越對幾個工匠點點頭然後就出了船廠。
走出船廠之後。何越心裡暗笑自己對這事情確實是太過於關注了。反而沒有梁津這麼鎮定。明輪船這東西只要自己跟這些船工說個大概之後。他們就知道應該怎麼造。至於這些小細節的處理就不是自己應該摻和的事情了。
自己只要稍微注意一下。底下的人就會抓緊。而且纏繞水草是明輪船本身就有的一個缺點。現在唯一能做的就是設法將這個缺點縮小。只要能夠不影響戰鬥就沒有關係。
調整了一下心態之後。何越回到大營中開始安排未來的事情。現在自己手下不算那些收編過來的流民也有數千人之眾。自己也算是個不大不小的官了。不能再事事親為。畢竟自己的精力有限。籌劃未來應該做的事情才是自己的本職工作。
八輪戰船的小問題始終沒有能夠完全解決。這事情何越也是心知肚明。只是那幾個工匠還算不錯。在水輪跟軸套之間用鐵打造了一個類似石磨一樣的交接處。盡量減少水草進入其中卡死水輪。再在船頭位置船身水線處添加豎板。雖然增加了阻力。但是減少了水輪纏上水草的可能。另外在水輪外側加了一層木板。上面再鑲嵌上薄鐵板。八輪戰船的樣式就大致定型了。
八輪戰船的圖樣在何越的指示下被畫了出來。船身大量的木板分配給固定的幾個木匠完成。組裝的工作則是由船工進行。這讓八輪戰船的製作速度明顯提高了不少。
等到二十艘八輪戰船在扔滿了稻草的水上面試行過一遍之後。這批能夠裝載一千水軍的戰船正式交付給江大龍的水軍使用。同時水附近的船廠依然繼續趕工製作出更多的戰船準備後用。
羅霄山大營內。梁津對何越笑道：「這批八輪戰船的速度比我想像的還要快。在熟練了之後應該會更容易控制。以腳蹈車讓划槳的人變的更少。戰鬥力明顯提升。只要再加上船頭船尾甲板上的可以調整的重型弩箭機。八輪戰船應該是江東目前最好的戰船了。」
何越點頭笑道：「現在水戰大多用火箭。每船再配備一些加上十字橫木的大弩箭。只要準備命中敵人的船隻就可以讓大火在他們的船上點著。這些特殊用途的大弩箭和重型弩箭機正在製作當中。估計很快就能夠派上用場。」
「八輪戰船現在做好了。我想跟你商量一件事情。」
「什麼事情？」
「我們現在錢財缺乏。既然有了這批戰船就應該去……」
「弄點錢是吧？我正有此意。孫恩流寇現在正在郁洲跟劉參軍交戰。我打算帶水軍突襲海島。先將流寇搶掠一空。等孫恩逃回海島時讓他無財可使。既能夠破賊也可以充實我們的財賦。另外我準備派人上京師。找一些製作兵器的高明人手回來。還有尋找礦源的人才也需要。若是我們能夠找到銅礦的話就可以大造錢幣就不怕財用不足了。」
梁津笑道：「我也是這樣想的。因此我認為還是由我帶水軍突襲流寇海島。你在此坐鎮。回來之時我會設法在晉安找到落腳之的。」
「那你要如何對付流寇？」何越朝梁津問道。
梁津看了何越一眼。大笑道：「目下流寇已經不同往日。覆滅在即。所以對付他們的手段也要不同以往。我去海島會盡量避免殺戮。若是有人願意來到南康。我會派人把他們送回。搬空他們的錢財。招降不願為寇的流民。其他的人就任其自生自滅。你看如何？」
「嗯。對於流寇首先要搶光。其次把他們招降過來。不過不要為首的。只要底下的流民。最後是要留下小尾巴。不能將流寇完全滅掉。我們還需要這些人給我們爭取一些時間。必須要等到我們有更大的的盤了之後。再一舉將他們剿滅。」