中秋佳節之前兩日，順王爺已是順利的回到了京城，在王府洗過後，便入宮向趙維覆命。
這次的西征之戰很是順利，順王爺也是領帥之才，三年多的時間，已將西盂逼至無人之地，為大朝的江山版圖的擴征立下了大功。
趙維很是高興，當即封了順王爺為鎮西王，接風之宴弄得也很是隆重。
中秋之日，趙維在御花園親設了宮宴，宴請朝堂眾臣，一起為順王爺接風洗塵，賞花品酒，歌舞助興。
朝臣對順王爺的功勳有贊有嫉，有附和有不屑，卻也都爭相的向順王爺問這些邊境的事情，戰略的方針，直至月上梢頭都無盡興之意。滿庭的桂花丹蕊含香，暗香浮動，氤氳四溢，更是襯了美景。月影廊稀，薄影重動，如詩如畫，映在人臉上，越發的漂浮不清疏遠淡薄。
宮宴翌日，我正在瓊瑤苑哄了齊兒玩鬧，趙維和洛之，順王爺沒有任何通報的一道過來了。還未及請安，趙維已是免了禮，命人置了棋案，和順王爺對弈，洛之在一旁觀戰。
我屏退了一干宮人，親自服侍，看著後院間提前綻放的遍地芙蓉，妖嬈錦簇間，微風拂面，枝映曉妝，搖曳嬌媚，露染胭脂欲妝慵。讓我只覺回到了初入這瓊瑤苑中的時候，那時還是情意綿濃，也是這般三人對弈，邀月成影……，都是過往的時光了。
整個棋案被白子佔了大半壁江山。漆墨發亮地黑子格外的顯眼，卻也只如在宣告力所難及。順王爺的寥剩無幾的黑子最終被逼至最中，如做困獸，最後，端起一旁的琉璃玉盞，一口飲盡其間蜜釀，歎道：「好釀，只是我的黑子已是回天無望。哎。如此良辰美景。晃似回到從前。也是這般……，一晃，幾年已是過去了。」
趙維的嘴角微微抿緊，眼角餘光似在我身上一閃即逝，瞬間恢復如常，也未接話，只是端起杯盞細品酒釀。我心中一顫。狀若未見的又替順王爺斟上一杯酒，微微笑道：「鎮北侯凱旋而歸，臣妾還未道賀，此刻敬酒一杯，已示祝賀。」語罷，端起另一個杯盞，仰頭一飲而盡。
垂眸間，只見趙維臉上閃過一絲陰騖。還未來得及細想。洛之勖已是在一旁笑道：「今日這芙蓉美酒，微臣倒是有一建議。」
趙維地神色還未緩過來，依稀還有些陰霾。只是淡聲地道：「洛愛卿定是想著滿院地芙蓉美景，一時技癢了。」
洛之躬身握拳，笑道：「皇上聖明。」
「既如此，朕也與你們一道比試一番。」說罷，便吩咐了眾人抬來桌椅，置於廊下，正對那滿院芙蓉。
順王爺笑道：「微臣早已聽說，如貴妃未入宮前，才情冠絕京城。今日，何不一起，讓微臣等也見識見識。」
我抬眼看向趙維，他也正看著我，臉上看不出任何的表情，也不知是否同意。這邊順王爺已是命人也為我置了桌椅，笑道：「既是比試，也得有些規矩。一炷香功夫，作畫題詩。」
我的心思有一刻的恍惚，最後，提筆在宣紙上畫了朵將謝未謝的血色芙蓉，沒有根枝，獨留了重瓣花朵，用了大紅的顏色，殷殷的似要出血來。最後，提上了一句，「霽月難逢，彩雲易逝，露染胭脂獨留芳，強抬枯枝空餘恨。」
才頓了筆，心中已是一片悵然。露染胭脂獨留芳，強抬枯枝空餘恨。而我，望盡東風，又與誰人說。我歎了一口氣，將還未乾透地宣紙墨痕捲起，俯身告退，「臣妾微敢不適，先行告退。」
回至房中，才將宣紙重又鋪展開，上面的墨跡已是映染了開來，那艷麗的紅色落得一片星星點點，更似血滴。
紫玥已是跟了進來，見我坐在桌案前發愣，一臉倦容，便道：「主子可是累了，要不先歇息一下吧。皇上知道主子身子向來不好，讓奴婢伺候主子歇下。」
我也不再堅持，在榻上歇下，指著桌案上的畫對紫玥道：「還是將它毀了吧。」
說罷，才闔上眼。朦朦朧朧的，熟睡了去。
順王爺的婚事因了戰事，已是拖延太久。如今凱旋而歸，段將軍便迫不及待的連番上了奏折，希望請了聖意，盡快完婚。趙維也不以托辭，欣然應允，當下還欽定了婚期，就在十月二十日。是個吉時，餘下時日也不多，屈指算算，已是將至。
順王爺不見有何不願，這婚期就這樣，一天天的近了。
如月在婚嫁之前，進宮看我，滿臉地喜悅之色，越發顯得膚如凝脂，眸光如水。四下無人之時，如月小聲地謝我，「多謝姐姐請求皇上賜婚。」
我看著她那雙笑眸，恍若看見當初的婉兒姐姐，在我提議替她一舞，讓她可以見著順王爺之時，她也是這般欣喜，眸光如水，嬌顏媚生。可是，所有的事情都是百轉千回，兜兜轉轉間，誰也不知將來是如何。只是看得到開頭，卻是猜不到結局。臨到不得不舊人看新人之時，是否還會記得曾經這幕，曾經地自己也是這般欣然高興，這般的眸光如水，願將柔情深重。
十月二十日，鎮西王的婚禮如期舉行，繁花喜紅，滿目奢華。我作為鎮西王妃的姐姐，獲准出了宮，在段將軍府親送了如月入喜轎。
如月滿臉嬌羞，與我相握的手都輕輕發抖。轎簾放下那刻，如月依舊低聲說，「姐姐，謝謝你。」
我心中微歎，抬眼就看見坐在馬上一身大紅喜服的順王爺，臉上是從未有過的深沉，看不出任何的情緒。在勒馬轉身之前，深深的看了我一眼，便不再回頭。