這如此流暢的命令當然出自副官的轉述，但是有些口吃的上司已經把他的指揮藝術表達得非常清楚，於是白晶星來去如風的艦隊在這謹慎而傲慢的老人面前逐漸退縮了。因為每當他們進攻時，敵人的艦隊總是突然以集中的火力掃射他們的陣首，那是他們月牙型陣容的火力薄弱面，所以他們常常很吃虧；等到彎刀銳利的刀鋒掃過來時，反擊的火力卻突然「頗識時務」的縮了回去，出現在防禦面上的是火力支援艦那厚厚的能量力場和複合金屬裝甲；直到刀鋒掠過，其它的戰艦才紛紛冒出頭來，以更強的炮火掃射白晶星人正逐漸遠去的陣尾——那是他們的又一個火力薄弱面。這樣一來二去，白晶星人雖然掠過來的氣勢仍然不減，但在第二艦隊的陣型前留下的殘骸也越來越多。終於，圓月彎刀再也不願意到第二艦隊把守的側翼來逞他們的威風了——對他們來說，第二艦隊無異於彎刀的刀鞘！第四艦隊把守的聯盟艦隊左翼，卻是另一番狀況。這裡的艦隊指揮官，是素有「處女殺手」之惡名的瑞德226；巴特上將。這位風度翩翩的中年將軍是女人心目中最可愛的天使，卻是他的敵人，包括情敵急欲除之而後快的對象。然而在戰場上，巴特將軍卻是常勝之將，以至於在聯盟艦隊裡一直流傳著一句話，經久不衰：「在巴特將軍面前，誰都可以做算命先生——因為任何人都知道，如果巴特將軍是死在戰場上而不是死在床上的話，那連床都會感到不可思議。」也就是這位上將，他那血統中彷彿與生俱來的貴族氣質，不僅征服了一個又一個少女或美婦，也深深的滲入他的指揮藝術中，征服了他所有面對過的敵人。當白晶星人的圓月彎刀掃到第四艦隊的面前，他指揮的反擊就像他追求女人的手段一樣，簡單，卻有效。在情敵的決鬥場上，情敵的刀鋒往往可以將他的帽子劈成兩半，但他的刀子卻總是停留在對手的咽喉或心臟前三分處——他從不殺任何一個情場上的對手。但對他戰場上的敵人，巴特上將卻素以冷血著稱。就如此刻在他眼前的白晶星艦隊，雖然橫掃過來的刀鋒看起來鋒銳至極，但在他巧妙的指揮下，艦隊移動的腳步總是恰到好處地避開敵人的鋒芒。所以再鋒銳的彎刀也如同他情場上的對手一樣，只能帶走他指揮的艦隊一點皮毛；留下的，卻是一塊塊濺滿鮮血的彎刀碎片。正面面對白晶星艦隊主力的，則是琳達上將指揮的第一艦隊和格蘭特上將指揮的第三艦隊。兩隻艦隊並排而列，在琳達上將沉著地指揮著防禦和反擊的同時，第三艦隊旗艦「亞伯拉罕226；林肯」號上的格蘭特上將，則正默默地品嚐著副官不斷為他斟滿的一瓶五星白蘭地。外面閃爍的電光與火球不時透過舷窗，將死亡的魔影投射在林肯號的指揮艙內，格蘭特只如視而不見。米洛元帥在世的時候，每次開戰或演習之前，總會派一艘小交通船，給這位與他同名前輩一般好酒的將軍送去一瓶九星白蘭地（白蘭地是原產於法國的一種名酒，酒釀製好後存放的時間越長，酒味就越醇正，因此也就越名貴；一般以星來表示存放的年數，一星通常代表五年）。格蘭特的酒櫃裡從不乏路易十三、茅台、O之類的名酒，可就是一直搞不到七星以上的白蘭地。所以格蘭特常說，米洛元帥真是我的酒中知已，士為知已者死，足矣！又一陣能量波濤呼嘯而過，已經全空的酒瓶匡鐺一聲翻倒在桌子上，格蘭特仍然當作沒有看見。他頭一仰，將杯中最後的酒汁全部倒進嘴裡，青筋暴突的手上緊握著已經空了的酒杯，久久地一言不發。副官和其它將士們奇怪的望著自己的上司，眼前的將軍一副要拿誰出氣的樣子，而過去這位上司在他們心中一向酒品極好，且喝酒後不僅不耽誤打仗，反而越喝越冷靜，越戰越勇敢。卻聽格蘭特一聲長歎，發佈了他作為艦隊司令官指揮戰鬥以來第一次，也是唯一一次簡短的戰前動員：「你們知道嗎？自打米洛元帥過世之後，我就再也沒有喝過一次好酒！我常說士為知已者死，哪知道天妒英賢，士尚未故去，知已卻已如高山流水，一去而不復返了！我不想多再說了，我只問你們一句，你們都是我的兵嗎？」他的眼光如鷹隼一般，掃過每個同樣透著哀傷的臉龐。「是！」幾百名將士同聲呼喝，聲振環宇。「那好！為了米洛元帥，跟著我，來報仇吧！」水晶酒杯一聲脆響，狠狠地碎裂在甲板上。接著，第三艦隊將復仇的炮火化做滿懷悲憤的利劍，直接迎上了白晶星艦隊橫掃過來的銳利刀鋒。通常刀劍相交，只會有四種可能的結果。刀折，劍斷，刀劍齊損，或者勢均力敵。而決定這四種結果中之一種產生的因素，包括刀劍本身的質地、使用者的力道和技巧、還有使用者取勝的意志和決心，是否一劍一刀出手，就再不給對手，甚至也不給自己留下餘地。就聯盟第三艦隊和對手的這次交鋒而言，白晶星艦隊的突襲要旨在於快與准，而非在於狠，他們的打法是一擊之後，便即遠離，然後再尋機發動下一次突襲；而地球人這一方，第三艦隊則是在滿腔怒火的司令官指揮之下，完全是以硬碰硬的打法，似乎也唯有這樣他們才能渲洩自己心中的恨意。何況他們戰艦數量終歸是高過對方，打消耗戰他們是絕對不怕的。於是，在第三艦隊全體將士的戰意幻化的重劍全力一擊之下，白晶星艦隊的彎刀碎裂了，然後再被遠遠的磕飛出去。一個小時後，格裡菲斯終於發現自己的快攻戰術難以奏效。副官幾乎是一刻不停地向他報告著幾支艦隊的戰況，可是一個小時以來幾乎沒有一次能讓他滿意。「元帥，一號艦隊報告！敵人右翼艦隊防禦極為精巧，一號艦隊久攻不下，戰艦損失很大！」「元帥，二號艦隊報告！敵人左翼艦隊防禦非常嚴密，我方每次快攻都被閃開陣形要害，敵人的短促反擊卻總能把握最佳時機，我們損失慘重！」「元帥，三號艦隊報告！敵人中央艦隊象不要命了一樣，根本不控制能源消耗速度，炮火密度幾乎高過我們一倍！我們的快攻被擊潰了好幾次，現在根本沒辦法再組織了！」格裡菲斯的拳頭越握越緊。他終於明白，戰況會如此發展，並非他的指揮有問題，也並非快攻戰法出了錯。關鍵是由於雙方分艦隊指揮官水平差異太大，白晶星的幾個艦隊司令官早已習慣了在自己兵力高過對手的情況下打仗，要他們打包圍戰、陣地戰還可以，快攻戰法的精髓他們就無法領會了。而且，格裡菲斯也不得不承認，地球人一方幾個艦隊指揮官的臨陣指揮，實在是太出色了。與此同時，金上將也在流水價湧到旗艦上的信息中發現了最有價值的部分。不約而同地，他也發現了自己這一方的幾名艦隊司令官與對手之間的差異，因此他陡然感到肩上的擔子為之一輕。他明白，在這種情況之下，只要做為一軍之帥的自己不出現太大失誤，戰局就必然會向有利於自己的這方向發展了。其實對金上將而言，臨敵機變並非是他的特長，那一直是俊傑的強項。只是金上將在防禦方面極為穩重全面，剛好可以彌補俊傑攻強守弱的弱點，因此俊傑才選擇他做為總參謀長，這樣聯盟艦隊的最高指揮層思維結構就變得非常全面。當然，如非有大胸懷、大氣魄的領袖級人物，是不可能選擇一個與自己恰好互補、甚至在某些方面完全高過自己的人做為自己的助手的，對這一點，金上將心知肚明，也由此對自己這位年輕的上司感到由衷的欽服。剛才金上將還在一直在苦思如何對付敵人的快攻戰術，現在有了這個令他驚喜萬分的發現，他馬上就明白此刻自己該做些什麼了。在此之前，他擁有高過對手將近一萬艘戰艦的兵力，卻在對手快攻戰法造成的擠壓之下，竟然不知不覺地按照自己的思維慣性和特長，組織了一個多小時的戰術防禦！「傳令！通知全體艦隊司令官，敵人的快攻難以奏效，現在已經三鼓而竭，正是我方士氣高漲、敵人後繼乏力的最佳時機。我命令，變換陣形為字陣二號變型，由第三艦隊居前突出，第一艦隊隨後策應，第二艦隊在兩側防止側襲，第四艦隊壓住後陣，採用輪型擠壓戰術，全面發動反擊！」將令一出，所有聯盟戰艦歡聲雷動，其中又尤以第三艦隊為最。格蘭特聽著副官傳來的將令，先是扁了扁嘴道：「還算這小子有點見識！」接著才傳令發起反攻。原來正如俊傑所擔心的，由於金上將與各艦隊司令官軍階相當，而聯盟上將中又沒有三星、四星乃至五星上將的分別，各艦隊司令官對於臨時代替俊傑指揮的金上將終歸是心存疑慮，只是礙於軍紀而不得不服從。俊傑不是沒有考慮到這一點，只是事到臨頭，已經不可能再無任何因由的提升金上將的軍階，何況聯盟軍隊從未有過三星四星乃至五星上將的軍階劃分，所以俊傑也只能聽天由命了。剛才金上將遲遲不發動反擊，一直以多數兵力卻進行防禦作戰，更是頗令這些將軍不以為然。直到此刻金上將選擇了最佳反擊時機彌補了自己的一時之誤，又在艦隊的陣型安排上根據各將軍的特點做了最恰當的分工，才令格蘭特這樣的老將對其刮目相看。聯盟艦隊一開始發起反攻，格裡菲斯頓感壓力劇增。聯盟艦隊發起反擊的時間拿捏得極好，正好是他感覺快攻戰法在手下這些將軍的指揮下不是那麼得心應手，準備重整隊形，調整戰術的時候，登時打了他一個措手不及。加上對手的陣形擺佈得極好，將形陣的攻擊火力覆蓋面寬、火力發射均勻的優勢發揮到了極處。衝在最前面的那些地球戰艦更是威勢驚人，格裡菲斯立刻便真正體會到了剛才自己的三號艦隊報告的「對手象不要命了一樣」這句話的含義。的確，那些戰艦的火力密度極高，別的戰艦發射兩次的時間裡，他們已經發射了三次！格裡菲斯明白那是戰艦的能源裝置始終在超負荷運轉的緣故，照這樣打下去，用不了一個小時，就算他們不中彈，不堪重負的反應堆也會突然發生大爆炸！莫非對手真的不要命了？顧不上再想下去了，白晶星艦隊在舊力已盡、新力未生之際遭到敵人壓倒性火力的圍攻，陣形已經快要潰散了。格裡菲斯趕快命令各艦隊重整隊形，並且有組織的向後退卻，以避敵鋒芒，尋機反攻。到底是常年在外征戰的星際艦隊，白晶星人的經驗幫了他們的大忙。儘管在幾支聯盟艦隊的輪流攻擊之下損傷慘重，他們仍然在不長的時間內後撤了幾百萬公里，同時將即將潰散的隊形重新整編起來，還間或發起了幾次象徵性的小規模反擊，讓追擊的聯盟艦隊也不敢太過大意，雙方之間的距離因而始終保持在六七萬公里的樣子。別人倒還沒什麼，格蘭特上將卻對剛才這一輪反擊取得的戰果頗為不滿。他叫來副官吩咐道：「怎麼追擊的速度這麼慢？那群兔子（他一直管長耳朵的白晶星人叫兔子）咬人的本事不怎麼樣，跑的速度倒挺快，再不追快點，他們就跑回窩了！通知各艦，加速追擊！」不敢直視上司殺得血紅的眼睛，副官低著頭囁嚅地道：「將軍，這樣會不會造成我軍孤軍深入啊？再說我們的能源也消耗得差不多了。您看，需不需要向金上將請示一下再行動？」「什麼？！」格蘭特一拍指揮台。無比堅硬的合金鈦板製成的指揮台，在這滿含著怒意的一拍之下，竟然現出一個不淺的凹印來。副官情不自禁的一縮頭，自己的腦袋再硬，怕是也經不住狂怒狀態下的上司這一拍呀。「我是上將，他也是上將，我為什麼要向他請示？再說敵人撤退得這麼快，明明是想避開我軍的追擊，這些長耳兔子的膽子早就就被我們嚇破了，就算再借他個膽子，也不敢咬我們一口！快去傳我的命令，各艦啟動備用能源，加速追擊！」「是，是，我就去！」副官也像兔子一樣溜得飛快。金上將這邊還在為取得的戰果感到欣喜和慶幸著。儘管他也警覺到應該防範白晶星人的反擊，因為有情報說白晶星人雖然仍在撤退，但隊形已經不再混亂了。但是他還是認為只要保持目前這樣的追擊速度和距離，就算白晶星人發起反擊，聯盟艦隊也有足夠的時間作出反應。因此他只是叫來副官，簡短地讓他告訴各艦隊的司令官注意保持追擊的速度和隊形，並且注意防範敵人的反擊就可以了。哪知道副官轉身剛走，雷達兵就匆匆地跑過來：「將軍！第三艦隊突然加速，已經脫離我們三萬多公里了！敵人的後衛艦隊正在和他們展開激戰！不過，看上去敵人火力似乎不是很猛！