有位名人曾經說過，世界上本沒有無人的角落，只是倘若人跑得多了，就會出現無人的角落。
現在的情景也正是如此。雖然英明睿智的艾斐早就覺得某位龍騎祭司看自己的眼神不太對，所以這些天一直行動上隨大流，哪裡人多往哪裡鑽。可架不住艾爾達把權杖當街一橫，三秒鐘內原本人聲鼎沸的研究所大食堂頓時看不見半個人影，連蒼蠅都從天窗裡拚命往外飛。
某位研究所新任魔裝甲設計師（艾斐公開的業餘身份是這個，之前幾個章節稱呼機甲設計師純粹是我不想騙字數，今後在非正式場合，仍舊採用那個字少的）本來還想裝作什麼都沒發生過，打算悶頭舔盤子來著。結果艾爾達一巴掌拍在餐桌上，力道掌握得相當好，盤子直接跳起來往某人臉上扣。
無可奈何之下，艾斐只好抬頭面對擺明了要向他興師問罪的祭司女孩。
「我不想知道你究竟隱瞞了我多少事情！我只想知道我有沒有什麼對不起你的地方！」艾爾達的性格和語氣依舊是那麼直截了當。
明知對方為什麼發這麼大脾氣，艾斐索性也回答得簡潔明瞭。「副隊長，量產型扎古不適合你。」
「那好，從現在開始，我將對身為研究所唯一新動力技術專家的你實行二十四小時保護，什麼時候取消這個任務，你自己心裡清楚。」
機甲設計師苦笑了一下，然後用同樣不太客氣的方式提出了一個疑問。當然，作為「熟人」來說，他對艾爾達說話完全也不需要有多麼客氣。「和攻堅隊打平就這麼難以接受麼？」
「不！我只是討厭你和弗萊婭合夥騙我。」
「對不起。」
「全力對練十次，我就原諒你。」艾爾達一個瀟灑的轉身，頭也不回地朝著食堂大門方向走出去。
這恐怕是第一次，艾斐沒有表達出任何想要減少同艾爾達對戰次數的意思。
「謝謝。」
他的聲音不大，但是足夠傳到祭司女孩的耳中。後者擺動一下右手表示聽到，然後身形輕快地走出了門。
好像全研究所的人都不打算在食堂開飯了，即使艾爾達出門後好久也不見有人進來。某人再度坐回了餐桌之前，卻沒有急著拿起眼前的餐具：「她的確是你的妹妹，弗萊婭隊長。」
在艾斐的背後，瞬間移動魔法的光芒斂去，女法師一臉平靜地出現在食堂裡，「你應該知道，艾爾達她是一個真正的天才，而我只是個普通的不稱職姐姐而已。」
不以為然地笑了一聲之後，艾斐開始再度朝著自己那份食物展開了進攻。「別開玩笑了，如果不是你今天故意沒有同往常般，親自給我房間裡送飯的話，我又怎麼會到食堂來吃東西。」
「那看來你今天並不需要這份食物了？」弗萊婭彷彿並沒有接過艾斐話題的打算，只是很自然地坐到艾斐的旁邊，把手中那個眼熟的托盤順手擺到餐桌上。
盤子幾乎還沒有碰到桌面，就被某人一把攬了過去。伴隨著嘴中塞滿食物時發出的含糊不清的聲音。「沒門，我最討厭浪費糧食！你要知道一粒米上有七個神靈……」
「謝謝。」
艾斐顯然認為狼吞虎嚥比兩人對著進行小資對話要更重要些，在他以狂風掃落葉之勢消滅掉食堂定餐，開始向托盤中的食物發起進攻的間隙，才總算開口說了句話：「距離最近的菲爾恩控制區域在什麼地方？地下洞窟裡巨型金屬怪的生長速度已經開始變慢了。」
「如果情報沒有失誤的話，應該是奧沙克要塞。」彷彿是早料到某人會有這樣一問，弗萊婭在第一時間就給出了回答。「怎麼，你的創造魔法終於巧婦難為無米之炊了？」
端碗灌下幾大口湯，才免去自己噎死悲慘前景的艾斐再次迴避了弗萊婭的問題，「那個什麼奧要塞不是傳說中的海莫斯門戶麼？研究所的武裝力量已經衰落到這個程度了？」
「研究所其他龍騎小隊已經出現了巨龍戰損報告，攻堅隊的巨龍連預備隊的板凳都沒有暖熱就補充過去了。根據其他研究所傳來的消息，整個大陸各地的菲爾恩軍都加強了攻擊力度，龍騎士們的損失也是第一次有趕超常規部隊的趨勢。」
「你真的決定選擇那架機體了麼？我記得已經跟你詳細解釋過，那機體中搭載的操縱系統對駕駛員的精神負擔相當大，你之前並沒有經歷過什麼系統訓練。」
「吃完飯就準備走吧。」弗萊婭微笑著緩緩站起了身子。「與其擔心我，你還不如再確定一下，艾爾達能不能發揮神高達的全部性能才是。」
艾斐放下餐具，雙手在身上輕輕拍了幾下，然後很自然地走到弗萊婭的身邊。
瞬間移動魔法的光芒再現，兩人眨眼間就在食堂中消失了。
之前兩人短短的幾句對話裡，已經交流了相當多的信息。
在正式批量生產扎古的這段時間裡，人類方固然增添了新的戰力，菲爾恩那邊卻也沒有閒著。類似於阿魯特市防禦戰的場面在大陸的各個人類重要城市上演著。雖然龍騎士對灰影級侵蝕者仍舊具有一定優勢，但是在改變戰術的菲爾恩方攻擊之下，人類的防線只能步步後退。
而且，黑影級菲爾恩分身已經正式出現在各戰場上。雖然弗萊婭之前提交的報告有傳發到大陸各國、各魔法研究室那邊，但是由於種種主客觀上的原因，仍然有少量巨龍被菲爾恩侵蝕成功。目前類似消息還處於對平民的完全封鎖狀態中，至於到底能夠隱瞞多久，只有天知道了。
至於兩姐妹的專用機體選擇問題，艾爾達那邊，已經由艾斐根據祭司女孩的各方面特點，選擇了近戰攻擊力極強的神高達，並且準備搭載E3系統。祭司女孩其實也是個蠻情緒化的傢伙，無論系統還是機體都恰好很適合她。
而弗萊婭這邊，則是自己選擇了遠攻能力極強的飛翼零式高達。然而在艾斐看來，女法師進行這種選擇的原因，恐怕更多是準備見識一下傳說中的ZERO系統。那是一種與駕駛員大腦直接相連，能夠自動分析周圍作戰情況並且自動處理的系統。而且如果駕駛員有半點疏忽，在真正造成危害之前，就會被系統將可能導致的悲慘景象直接反饋至大腦之中。這是專門為精英級別王牌駕駛員準備的操縱系統，但是缺點，艾斐之前也說了。
不過總地來說，艾斐並不真正反對弗萊婭的選擇。因為他這段時間已經專門製造出模擬ZERO系統，並且讓弗萊婭進行了相關測試。試驗結果就不必說了，按照弗萊婭的說法，她還修正了幾個系統錯判……
「弗萊婭既然這麼高興，那就隨便她好了。反正……」
某機甲設計師在踏上前往奧沙克要塞的道路之前，終於下定了上述的決心。
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