我在第一時間，用於曉梅給我的手機號打了電話，講述了我和肖東琳見面的全過程，於曉梅聽完，說：「我知道了。施慧，如果再有什麼事，你就這樣隨時報告！」
我說：「曉梅，我還有個私事。我欠肖東琳20萬，是去年我向她借的，她已經在東辰公司撕了借條，但我還是想還給她，我不想和她再有任何聯繫！」
於曉梅沉吟了一下，說：「施慧，你等等，我過後再跟你講！」
過了一會兒，她把電話再次打過來，她說：「這錢就先這樣吧，你不要再去東辰公司了！」
我有些悵然，無緣無故地白拿了肖東琳二十萬，我怎麼都覺得不對勁。但於曉梅的指示，我又不能不遵照執行。因為高煜給我的是一張支票，所以再次存這筆錢必須經過他，高煜始知道我沒有去還錢，驚訝地問為什麼？我自然不能告訴他於曉梅的事，就說東辰已經有人替我還了。
他當時臉色有些陰鬱不快，但那時他忙於公司開業，已經顧不上我這檔子事了。
雖然我和高煜算是終身已訂，但他那個眼花繚亂的世界，我是走不進去的。我只知道，從出獄那天起，他就開始與北京的朋友聯繫辦公司事宜，他正月十五前跑了趟北京就把那20萬還給了我，據他說這20萬，是他一筆商業貸款的年度利息，他笑說如果那時還不上的話，他就傾家蕩產沒法娶老婆了。
直到這時，我才意識到他當年並不僅僅是開正源律師事務所那樣簡單，他還有別的投資和買賣。對此，我從不過問，他也從不對我提及。「五一」那天，他的公司在正源律師事務所的原址悄悄開業。他在家宣佈時，曾對他父親說過這樣一句話：「爸，不習無不利！你逼我學法律，是最大的錯誤。」
高元林付之一笑：「我看未必！」
高煜傲然道：「頭四十年看父敬子，後四十年看子敬父！爸爸，我的目標是在你退休後，到北京養老！」
祈文芳那時也即將退居二線，首先投贊成票：「好！」隨嘴哼出一曲京韻來：「走遍了南北西東，我還是最愛我的北京！」
高元林慢慢道：「干父之蠱？好，有志氣！外經貿部那邊，用不用我出面？」
高煜說：「那倒不用，我想弄點劉炳森韓紹玉那個級別的書畫，到北京用得上！」
高元林說：「行！」
…………
高元林始終不贊成小兒子經商，但當他發現已經控制不住高煜厚積薄發的經商慾望，而自己的政治生命業已日落西山時，就開始動用一切能量來幫助兒子。他當時在政協掛職副主席，雖是個清閒悠哉的位置，卻也是實職的副省級領導，無論在省城在京城，都有著諸多關係和一定的影響。
高家父子的上層路線，是我這樣小門小戶的女兒家無從想像的。這種家庭聚會，我總是屏心靜氣坐在一隅，看著他們指點江山激揚文字，祈文芳對此非常滿意，常笑說施慧開始我覺得你挺厲害的，還擔心老二怎麼喜歡一隻母老虎，現在看你就像一隻小貓，你怎麼老是不愛講話呀？是不是還想你媽呀？
我看得出來，高家對我這種與世無爭的性格還是讚許的。因為他們一家老小，幾乎人人能幹個個強悍，連大兒媳婦都是日本有名的華商之後。而我從進入這個家就心存感激，從來不想表現什麼性格，叫他們很是寬心。
我也知道即將為人妻為人媳，有些事是必做的。我那時在高家，常和小保姆混跡於廚房。我不會做飯，但祈文芳也熱衷此道，經常在別人收拾完雞魚蝦蟹備好佐料後，全副武裝下廚表演幾分鐘的烹飪過程。我也開始為她做那些準備工作，只可惜她燒的菜大都口感清淡提不起味覺，叫我時常懷念徐亮媽媽的濃湯重味。
說起徐亮來，不能不提一下，他曾經率領同事，出現在我母親的葬禮上。但那天最令人矚目的，要屬祈文芳和高煜母子的出席。當徐亮發現我竟然這樣快就成為一位高官家的準兒媳婦，驚訝程度可想而知。他不好意思上前，我當時也還沒有手機，他就托黃姐把一隻手機塞在我手中，他遠遠地坐在車裡，問了我這樣一句話，他說：「施慧，我知道我不應該這種時候問你，但我又不能不問。」
我當時正在等待漫長的火化過程，就說：「你問吧，沒事。」
他說：「你不是因為那天在我家的事情，才匆忙決定訂婚的吧？」
我怔了半天才說：「不是……」
我很快搬出了他家那個小區，我們之間就此中斷了聯繫。
我一直懶懶地呆到四月中旬，高煜的公司開始進入高速運轉，他走南闖北經常不在省城，我開始體會到將來嫁做商人婦的聚少離多。高煜可能也怕冷落了我，就主動提出你乾脆回二獄上班去得了，免得在家老是鬱鬱不樂瞎尋思。我早有此心，只是一直不好意思回去，因為我和高煜談戀愛了，不免有點無顏面對丁監獄長。他對高家向來沒有好印象，也曾經因此歧視過我。
最後，我還是在高煜的催促下，收拾心情重新回到第二監獄報到上班。丁監獄長看見我，驚訝無比：「小施你要回來上班？」
我說：「是！丁獄你給我安排工作吧。」
他想了一會兒，笑道：「你居然還能回來上班，簡直是給我出難題！好，這回我再給你出個難題，你乾脆給我下監區去，看你能挺多久！」
於是，第二監獄一監區多了一道風景，當我熟練無比地噹啷啷下鎖開門時，總會聽到裡面的服刑人員奔走相告：「美女夜叉到！注意關門！」
他們說的關門，是關上褲子拉門。開始，還有犯人用淫邪猥瑣的目光看我，甚至要炸炸刺玩玩下流，總會有老服刑人員指了邊寶慶告誡說：「看，那就是她打的，你小心著點吧！」
邊寶慶那時已經跛了一隻腳，走路一歪一歪，頭一點一點的，神情馴服再無以往的凶悍暴囂，管教們笑說他是徹底叫施慧打沒了做人的底氣，已經從刺頭改為模範服刑人員了。
有了這樣的基礎，我在一監區不怒自威，威信幾乎是一夜之間就樹立起來了。但是到監獄半個月後，周大明對我說了一番話，叫我有些難過，他說：「施慧，我怎麼看你少了些精神氣呢？你原來不是這樣的！你和我過招那全兒，眼睛亮亮的，笑瞇瞇蔫壞蔫壞的。現在看你總是皺個眉頭，眼神發呆，真有點不習慣……」
等我也意識到這一點，可還是打不起精神來改正。我想那段時間，經歷了太多痛苦，做人的稜角，正在漸漸磨失了光澤。
我把家當又逐漸搬回到二獄這邊，只有到週六，才坐車進城到高煜家幫廚，然後去小婉家對付一宿，週日再返回來。祈文芳對我回監獄上班的事很不滿意，總說老二不知道怎麼想的，怎麼會讓小慧回那種地方去呢。高元林也關切地問過我，他說你是傷殘軍人，上次從機關精減下來就不符合國家政策，你可以向監獄管理局提一下嗎！那個小丁還敢難為你嗎？
我說沒事了，我喜歡二獄那裡的環境。
回第二監獄上班，高煜不僅是發起者，也是身體力行的者。他只要有空，就興致勃勃地開著車往二獄跑，開始，我很怕叫二獄的同事看見，直到有一天，丁監獄長和他狹路相逢，丁獄指了他開始開玩笑：「高煜來了，原來是施慧探監，現在變成你探監了。」
高煜就裝做愁眉苦臉說：「丁獄，能不能給施慧換個地方，非得把她安排在我曾經工作和戰鬥過的地方嗎？你們在男監用女管教，侵犯服刑人員人權吧？」
確實監獄有過這樣的規定，就是女管教只能在女子監獄出現，丁監獄長也回敬個愁眉苦臉：「別提了，這事你找施慧去吧！我開始是想逗逗她，想把她嚇走得了，她現在回管理局和司法廳都名正言順。誰知人家干一行愛一行，一頭紮監區裡，現在說啥也不肯出來了。你知道她那脾氣，十頭老牛也拉不回來！」
高煜這才乾脆地表明了態度：「施慧喜歡這裡，回機關她得鬱悶死。丁獄我是說說而已，一切聽從領導安排！」
那個夏季，他金屋藏嬌般把我存放於遠離城市的偏僻一隅，自己火熱投身於事業開創中去。我們有時一周也見不上一次面，他最大的熱衷是給我置辦家當，總說媳婦是自己的了，這回打扮可歸我了！於是，我清靜的衣箱很快被塞滿，光是各類名牌牛仔褲就爆增了二十幾條，高煜審美感覺一流，出手也闊綽，我經常瞪著眼睛看那衣服上的標籤搖頭感歎，後來他乾脆就撕了再給我，免得我看了心堵。再到後來，連小婉都跟著開始借光，經常穿上姐夫給買的名牌。她那時已經不再工作，姨媽指示她全日制攻讀外語，準備把她弄出國去。
高煜做為男朋友還是無可挑剔的。最令我自豪的，是他非常尊重我，他其時最大的親熱之舉就是抱抱肩膀親親面頰，數得過來的幾次在公共場所攜手同游，看見起膩的小戀人們大庭廣眾之下熱烈擁吻，他笑著歪頭向我，開玩笑地也建議過：「咱們也來個？」然後以我臉紅結束這個話題。要知道我那時年近三十，還沒有什麼談戀愛的經驗，尤其想不到他一個風度翩翩的公子哥，居然也會是個同樣羞澀的人，讓我倍感舒服自然。我時常笑著想，難怪當年劉春曾經諷刺他是什麼精神處男。