王小石只給了一個這樣的回答。
「這件事情，你們要做，就不可以退縮，不做，，亦不勉強，但不要問我是什麼事，非到該說的時候，我是不會說的。」然後，王小石又問：「你們幹不幹？」
「我干。」唐寶牛第一個道。
「我也去。」方恨少說：「大家都那麼信任你，我怎能不信你」這種好玩的事兒怎能缺了我？溫柔似笑非笑的道「就算我不信那隻鬼見愁，也會信任你這顆小石頭。」
於是，他們都去。
不論王小石要做的是什麼事。
他們會跟著去做。
原因：只為了信任。
信：是一種依憑，也是一種寄托，沒有它的人會很孤獨，有了它的人則很堅定。它在一個人身上發生，那是因為他性格上的光輝；如果它在一個人身上消失，那便是人格上一種無可弭補的缺憾。
他們信王小石。
所以他們毫不考慮便跟隨了他。
可是王小石現在要做的事，真的值得他們這般信念不移嗎？
如果王小石在他們面前失了信，這些朋友兄弟又會怎麼想？
王小石要殺諸葛先生。
要殺諸葛先生之前，先要部署。
部署的第一步，便是退出金風細雨樓。
無論王小石的成與敗，諸葛先生的生與死，都與蘇夢枕、白愁飛等無涉，自然，也追究不上金風細雨樓。
當然，如果行刺成功，論功行賞，受惠的自然少不了金風細雨樓。
所以王小石第一件要做的事，便是信呈蘇夢枕。
信的內容是：退出金風細雨樓：信已成。
王小石的文筆本就揮灑自如。
要退出金風細雨樓，必定要有藉口。
一個人如果要「背叛」他的上級，「不服」永遠是最有力的理由。
他不服蘇夢枕，自認為不該只當「三當家」。
他不服蘇夢枕所領導的金風細雨樓，不贊同他暗裡在朝廷裡諸葛先生的派系。
他不服溫柔為何只喜歡跟自己鬧在一起，而偏對白愁飛情有獨鍾：「不服」，便是理由。
王小石覺得振振有詞，大致可以瞞天過海。
直寫到第三點的時候，王小石心中一動：到底自己有沒有真的這樣想過呢？
宣紙上墨瀋未乾，他提著筆，一時沒寫得下去，就這樣呆了一陣。
窗外雪意濃，這一兩天裡，大概會下場大雪吧。
這種雪一旦開始，就不易止歇。
至少，寒意在短期間是不會消散的。
齋室之外，可見酒樓妓館，真個是極盡豪華，在燈升幕降之際，仍見一片繁盛景象，真個是三面相通，五樓相向，各有飛撟欄檻，明暗相通，珠簾繡額，燈燭晃耀。
是時，西夏寇邊，遼軍進侵，金勢日猖，盜賊四起，浙江方臘，起兵作亂，數逾二十萬人，淮南宋江，以三十六人趄事，威行河溯，轉掠十郡，無可攖其鋒，而君主荒淫，奸臣當道，侈靡日盛，國勢日衰。
這是一場奢豪的迷夢，還是悲落哀涼的現實？
（大概我亦有這般想過吧？不然，怎麼含在無意中把溫柔的熊度，也列成了第三項理由：要真的是這樣，我實在是個卑鄙小人，愧對白二哥。
王小石仍縈繞著這在心頭裡的耿耿。
（看來，這個冬天會很漫長吧：（這個冬天，將會很冷的吧：）溫柔可是個怕冷的女子呢：）這一恍惚間，硯上的墨汁又凝結了。
王小石動手磨墨，把信寫好，交給祥哥兒，速呈蘇夢枕，他相信在這時侯，白愁飛已把一切細節節與轉折，稟知蘇大哥了。
王小石寫完了信，把愁石齋的字畫捲了趄來，好好的擺放著，然後關上了門。
溫柔、方恨少、唐寶牛這一干舊雨新知，含在瓦子巷姜行附近的戲台下竽他聚合，要去做一件事。一件足以撼動京師、震驚朝野的大事。
（同時，戲台上也做著大戲吧：）（不知是唱曲還是雜劇、說書還是傀儡戲呢？）（我們自己的戲，也該上台了吧？）不知道大哥收到我的信的時候，今天的第一道雪下了沒有？
他的第一道命令下了沒有$他映著爐火，在綠樓西窗前展信而讀時，是怎樣的一種心情呢？
口。
白愁飛自祥哥兒手上接到了信的時候，信並沒有封口，白愁飛先行拆閱然後他說：「可以了，你去吧祥哥兒覺得有些奇怪。可是他不敢問。他有一種奇特的感覺。他覺得白愁飛在笑。就算他外表一點笑容也沒有，但他內心。一定是在笑著的，為何他不流露出絲毫笑意呢？可怪的是，祥哥兒想到這一點的時候，心裡竟生起了一種不寒而慄的感覺。他也不明白自己。為何會有這種感覺王小石在赴瓦子巷之前，還是決定先去一個地方。那就是直赴大理寺衙門監獄，探聽張炭的安危。王小石總覺得張炭被捕的事，可大可小，而被張炭無意中偷到手的書，也必有蹊蹺。這段日子以來，王小石跟好大喜功、愛克英雄的唐寶牛，和膽小怕事又常惹事生非的張炭，已結成兄弟一般的莫逆之交。兄弟有難，怎能袖手旁觀：這便是江湖人的原則。王小石寫得一手好字、作了不少好詩、又能洋洋灑灑的寫文章，他的武功高、劍法好、刀法也一流，他可以說既是文人，又是武人，但更切實的是：他是江湖人正如人無論做什麼職業，都只是兼職，一個人真正的終生職業，當然是做人。做人才是人的」本行「。當好一個」江湖人「，才是王小石的」本份「。他決意要先去探張炭。人的一生，往往是由一些看來不重要的選擇或決定所改變。在黃鶴樓下，由於他多望了幾眼，便認識了白愁飛，致使第一次與六分半堂對敵。在漢水畔，因多看了一瞥，便結識了雷純，首次與迷天七聖」的人為敵。
在苦水鋪廢墟裡因一場雨，而救了蘇夢枕，並與他同赴三合樓，還成為了金風細雨樓的三當家：這一回呢？
誰知道。
誰也不知道生命之流把人載到什麼地方去。
也許生命的存在，便是要人繼續做自己不能控制的事。
人活著也許便是為他自己製造麻煩，或為他人製造煩惱。沒有麻煩，就不是人。
如果這是真理，把「麻煩」二字換成「歡愉」，整個人就會輕鬆得多，有樂趣多了一可惜任何快樂，都得付出代價換取的。
有時侯，代價實在是人大了。
就像有些貨品一樣，代價太昂貴了，便叫人買不起。
快樂也如是。
所幸真正的快樂，反而高價難尋，只能在內心裡才覓得。
只是怎樣從自己內心深處，把快樂釋放出來，也是門艱深的學間，首先要自足，然後要存善，按著要看破，還得要放開，才能得到自在。
千金易得，快樂難求。蘇夢枕一向都不是個快樂的人。
他的神色非常陰鬱，加上他一直有病，所以更活得像眼裡的兩盞鬼火一樣，身子消瘦得幾近失去了影子，只剩下雙頰蒼青裡的兩掩酡紅。
那大概是病人在體內的筋絡燃燒吧？
自從他斷了一腿之後，神情更有一股郁勃難伸之意。
現在他的眼神更添了一層不快樂。
除了這一點點之外，白愁飛就再也觀察不出個所以然來了。
蘇夢枕剛剛讀完了信。
王小石的信。
他放下了信，就置於膝上了，寒火般的雙目，望向窗外。
遠處是青山……近處是重樓。
山外青山。
樓外樓。
他看完了信，很疲倦，像是在忽然間老了十年。
他坐在一張高大而奇特的木椅上，這椅子全是用長短不一的木塊砌成的。
每一根木頭都是直的，這椅可臥可靠，但卻並不十分的舒適。
（蘇夢枕的權力，在開封府時已是道上第一了，他為何還要坐這種古拙而不舒服的椅子。）（其實，除了龍椅，他什麼椅子都坐得起。）（也許，蘇夢枕選這張椅子，就是為了要讓自己不會感到太過舒適，唯有還覺得不適，才會提高警省、奮發圖強。）（以蘇夢枕今天的身份地位，已不能敗：他「站」得太高了，而且在咫往高處的過程裡，已弄得他遍體鱗傷，如果突然栽倒下去，只恐怕不但難以全身，也難以活命了。）白愁飛看著這個孤獨而寂寞的人，心裡忽然有許多複雜的感覺。其中的一個感覺是：如果坐在這張椅子上的是他，不知自己又會怎麼想呢？口「湖水又漲了，總有一天會泛淹出來的？」蘇夢枕悠悠地說，忽然加問了一句：「你在想什麼？」
白愁飛神色不變的道：「我在想，三弟為啥要這樣做呢？」
蘇夢枕長長地一款。
「也許，他真的是這樣想，」蘇夢枕眼裡孤寞深寒之意又厲列了些：「人只會做他所想的。」
「人有時候也會做一些他不想做的事，他會不會是被迫的呢？」白愁飛哀傷地道：「他俯傾於權重天下的太師蔡京，自然不喜我們諸葛先生了，我真不明白，小石理應不是這種人。」蘇夢枕忽用手摀住左胸，臉色慘灰，雙眉幾結在一起。
白愁飛這方發現，蘇夢枕在近半年來，眉毛脫落了不少，頭髮也稀疏了。
良久，蘇夢忱才咳嗽起來，而又似把心肺都咳出來的咳嗽。
然後，蘇夢忱才很輕很輕的問了一句：「老二他什麼都沒跟你解釋？」
白愁飛發出一聲悠悠長歎。蘇夢忱也不再言語。他著看樓外斜飄的雪花，好像化身為湖邊的枯樹，在守候整個冬天的寒寂。
王小石一到大理寺監獄，顏鶴發就一把拉住他，很有點氣急敗壞。
王小石一見他樣子，就問：「出了什麼問題？」
以這一干人在京畿路臥虎藏龍的高手裡，顏鶴發可以說是年高望重，他既是「迷天七聖」的大聖主，而在「七聖盟」潰敗後他隨即加入「金風細雨樓」，同樣享有相當的權威，武林同道自是一向都敬之長之，而官場上的朋友自也不致不給他顏面。照這樣看來，這事兒連人頭熟、人面廣、手段高明的顏鶴發也解決不來，王小石不免有點訝異。
「張兄弟一進這兒來，本來就要吃苦子的，我攔住了，但放人他們卻不敢拿主張；」顏鶴發無奈地道：「這是四大名捕拿的人，誰也不敢擔待，誰也不敢擅釋。」王小石眉毛一振道：「四大名捕好大的威風：張炭犯的不是啥大不了的事，還得餵他苦頭嘗嘗，也可沒把風雨樓瞧在眼裡了，現在是那一位名捕大爺當的值？」
顏鶴發也嗤笑道：「鐵二爺和崔三爺把人押進來就不理了，現在是冷四爺手下的案子，他鐵臉無私、六親不認，誰的帳自然也不認了。」
王小石心中有氣：「冷四爺？冷血？」
顏鶴發說：「自是他了。」遇上四大名捕，饒是他天大的顏面，也沒法處理。
王小石哼嘿了一聲：「我倒要拜會拜會這位名動江湖的使劍第一勇士。」
「他還沒來呢。」顏鶴發道：「張炭還收押在牢。」
王小石遲疑一下，道：「我得先見見張炭。」
顏鶴發道：「這倒不成問題。」他早已打算了刑部同門郎中，同獄官也大都買顏鶴發的帳，王小石進入了收押疑犯的羈室，先與張炭會面。
顏鶴發本要一道入內，王小石知張炭向來胃口奇佳，入獄後必填不飽肚子，便要顏鶴發再去準備一下。
俟顏鶴發匆匆去打點一切之後，王小石便走入牢。
這是他第一次走入一座監牢。
你進過監牢嗎？
如果你入過監獄，便可以知道那是一個怎樣的非人世界。
這裡非人間。關的是一些失去自由、絕望的人。病菌在空氣蔓生，有的是含冤未申而收監的，右的根本因獄訟稽留不決，按讞不實，致被長期扣押在獄，奏案累牘，疏馭歲月，公文輾轉運同，延滯腐敗，而長吏既不親決，胥吏又旁緣為奸，滋蔓年，日久既生。王小石自入江湖以來，多識得各路市井英雄，受刑入獄的漢子也在所多有，一早已風聞種種監獄令人心酸心寒的情形。
他決不顧見自己的好友會落在監牢。
何況那是一條漢子：更何況張炭犯的不是什麼大不了的罪一