持有二級廚師證的戈舟行則奔波於街頭巷尾之間，四處尋找著出租、出兌的房子，以利用一技之長，開個物美、價廉、經濟、實惠的大眾化的小吃部。
其他未婚人員，一人吃飽，全家不餓，靠著發給的生活費，打發著日子。
伊江說，實在幹不下去了，他想轉行，開個大排檔。瑾兒的一位親戚在大連幹這個，半年就賺了十幾萬！但瑾兒不同意伊江干，她說太操心，伊江好酒，酒友也多，喝，都能喝黃了！
半年了，從來沒有這麼糟過！
伊江接了個電話，他笑叉了調兒，那是在大喜過望之後才會發出的怪怪的聲音——書展批下來了！在某一著名的歷史文化名城舉辦。
我們這些蝦兵蟹將們又可以有錢攢了！又可以有飯吃了！
苟經理是個了不起的人物！這件大事兒是他一手操辦的。牛！
苟經理戴著的大墨鏡遮住了他的半張臉，鏡片後面的眼睛高深莫測。
苟經理說，他曾是某省長的秘書，某重要報社的記者，現在在中央某部掛職。他認識中央某大領導的秘書，他說「半壁江山都是咱的，全國的城市你們挑吧，沒有辦不下來的！」
「大樹底下好乘涼啊！」
「抱住他的大腿可別放嘍！」
「他讓咱賺錢，咱也別虧著他。」
「我知道哇！」伊江的一縷留海興奮地抖著，「親戚們，不用你們囉嗦了！」
丁一乾有不少書圈的朋友，進貨的價格比一般人便宜。苟經理找他說「我有一個外地的哥們兒，想要一批書，你先給墊上，貨一到，馬上把錢打過來。」
苟經理這樣的人咱哪敢得罪呀？巴結還來不及呢！他咋說咱咋辦唄！
丁一乾給墊上了款。
伊江和丁一乾沒有那麼大的經濟實力，撐不起一個書展，需要找一個合作夥伴。
老戴是多年的批發商，與伊江有過交往，據悉，已有幾千萬元的資產。
雙方簽訂了合同，老戴交了十萬元的現金。
整個書展由兩伙組成一夥是伊江、丁一乾、苟經理，賣精品圖書，利潤三家分；另一夥是老戴，賣小書，雙方的書不發生衝突。
伊江從打去外地賣書起，就不賣盜版的了。
苟經理說「開幕式一定要搞得熱烈些！隆重些！省宣傳部部長、省新聞出版局局長、市長、市新聞出版局局長、軍區司令……這些有頭有臉的人不敢不到！誰不來，咱就給他挪挪窩兒！」
伊江接觸的人不一樣了，謹兒說「不是省裡的，就是市裡的領導幹部們，穿得不能太隨便了！他也讓我收拾收拾，別拿不出手。」
瑾兒狠了狠心，去商場買了五百多塊錢的套裝。
許諾說「姐，你就是不愛打扮！其實你長得挺漂亮的。這身材，這長相，多好哇！該穿得穿！」
領導們要在十六大之前去北京參加會議，書展的時間必須提前了，但有幾件事尚未落實好。
一是地點不合適。老戴憑著多年辦展的經驗，感到公園的位置太偏，在那兒賣不一定會好。
二是主辦單位弄沒了。原定的主辦單位怕出事兒，尤其是在十六大期間，怕擔責任。
三是發票沒有。
四是特邀嘉賓出了差頭。開展的頭一天晚上，苟經理說「部長忙，局長有事兒，市長不來了，軍區司令開會……」一句話，該來的都不來了。
哪一件都是大事兒！哪一件都是十萬火急！
第一件，苟經理已和人家訂好，沒法再改了。
第二件，經過多方協商，主辦單位定為發行協會，公園管理部門為協辦單位，承辦單位沒找到，免了。
第三件，很有意思。公園的主任非常想結識上層人物，多次請求苟經理幫他引見市長大人。這是個契機，苟經理連威脅帶嚇唬，主任立馬把發票給解決了。
第四件，在這急如星火的時刻，已顧不上給不給挪窩兒了，當務之急是重新選人。苟經理擬了一份名單市某委的書記、市新華書店的經理、某發行協會的主席和處長、公園辦公室的副主任……從級別上看，降了好幾級。
市新華書店已辦了書展，正開著呢，肯定對我們有影響，苟經理說「不行就讓他們停了！」
苟經理帶來了一個會計，一個出納員，他們說，一般的旅店住不習慣，一定要住好的。
苟經理、會計、出納員、伊江、丁一乾、瑾兒一行人住進了當地最高級的賓館，每人每天的房價五百元。