鄴城郊外的山林之中，一群士兵，正在亂哄哄地行走著，手中拿著弓箭，追逐著樹林中的獵物。
為首的，是一名少年，錦袍金帶，高高騎在馬上，手執雕弓，望著前方奔逃的鳥獸，一臉的興奮，正是大司馬、領冀州牧袁紹的次子袁熙。
這一次，袁紹率大軍出征司隸，他與張頜一同鎮守鄴城，在城中呆得發悶，便帶上親兵，出城打獵解悶。
斜刺裡，一隻野豬從林中衝出，大步奔逃。袁熙舉起雕弓，箭尖直指野豬，拉滿弓箭，大喝一聲，利箭電射而去，嗖地一聲，直射入野豬頸內。
野豬嘶叫一聲，帶傷飛速逃走。眾親兵一陣大聲喝采，都道：「公子箭法高明，小人佩服！」
袁熙滿臉興奮，拍馬直追，在馬上向那野豬連射數箭，射飛了一枝，另兩箭直插野豬後股。野豬帶箭狂奔，鮮血淋漓，灑了一路。
袁熙追得興起，在後面緊追不放。眼看就要趕上。
忽然，在前面的密林裡，傳出一陣雜亂的腳步聲，呼哧呼哧的喘息聲在那邊響起。袁熙微微一怔，就看一個滿身泥土血跡的人從林中穿出，衣衫的布料已經在奔逃中被撕得一條條地掛了下來，染滿血污的臉上滿是驚慌之色，低頭狂奔，已經看不清道路，竟然直朝袁熙的馬撞來。
戰馬受驚，向旁一閃，險些將袁熙摔下馬去。袁熙慌忙勒馬站定，看那衣衫藍褸的人還在埋頭狂奔，心中大怒，喝道：「給我抓了來！」
他身後跟來的眾親兵聽他下令，忙上前攔住那人，將他繩捆索綁，拖到袁熙面前，等他發落。
這麼一鬧，那只帶箭的野豬已經逃得無影無蹤。袁熙更加惱怒，舉起馬鞭，狠狠抽在那人的身上，怒喝道：「狗才，竟敢衝撞本公子的戰馬！若是傷了本公子，就是滅了你一門，也難贖其罪！」
那人臉上泥土汗水血污已經混成一團，驚慌萬分，聽他大罵，嚇得哭了出來，趴在地上叩頭哭道：「小人該死，不知是衝撞了哪位公子的大駕？」
一個親兵狠狠踹了他一腳，罵道：「瞎了眼的東西，連大司馬的二公子都不認識！」
那人一聽，忽然來了精神，抬頭叫道：「可是鄴城中的大司馬家的公子？」
親兵一腳將他的頭踩在泥土中，喝道：「大膽！竟敢直視公子尊顏，你不想活了嗎？」
那人掙扎著，驚喜地叫道：「小人有事稟報！城外甄家交通逆賊，與洛陽逆賊劉沙私下來往！」
袁熙聞聲一驚，抬手止住親兵，令人拉那人起來，細細問話。
那人叩頭起來，急急地將事情講了一遍。
原來，此人名叫甄度，本是甄家的家奴，因做錯了一件事，家中大公子甄豫酒後發怒，將他鞭打一頓，鎖在後院柴房內。那人懷恨在心，掙開鎖鏈，趁夜逃走，連夜跑去鄴城，要出首告發，甄家與洛陽劉沙的來往。
自上次甄姜救了封沙，家中奴僕，頗有幾人知道此事。雖然甄姜嚴加訓示，厚為賞賜，要他們不許向別人提及此事，但此事終究還是慢慢流傳開來，家中奴僕，已大半聽說這事。甄度隱約聽人提起過，雖然不太清楚細節，還是記在心中，此事便將此事拿出來，細細講與袁熙聽，作為進身之階，並要借袁熙之手，出自己心中一口惡氣。
袁熙聞聲驚喜，向部下親兵喝道：「甄家住在冀州，竟敢與國賊劉沙暗通款曲，罪大至極，當滅滿門！你們快些準備好，我們殺進甄家，將逆賊一網打盡！甄度忠心為國，當予嘉獎，你就先跟在我身邊，做個親隨，日後報上父親，再行封賞！」
甄度感激涕零，跪在地上，拚命地磕頭，口口聲聲，都是感激二公子的知遇之恩。
一個老成些的親隨心中憂慮，上前稟告道：「啟稟公子，我們這次出城，帶出來的只有幾十人，若是甄家據莊而守，只怕急切間難以攻下，倒會有所損傷。」
袁熙微微皺眉，想了一想，下令道：「你派出人手，到近處的軍中，要他們派人協助。我先帶人去甄家，在莊門前等著你們。」
那親隨走到一旁，挑出幾個精幹手下，命他們到各處去借兵。
一個親兵擠上前來，滿臉堆笑，打躬作揖，求他讓自己也去借兵，在暗中拉住他的手，將一串銅錢塞進他的手心。
親隨心中冷笑，滿心都是輕蔑之意。這親兵來的時間不長，是靠親戚送了厚禮才被塞進袁熙的親兵隊中。現在又拚命地想要躲開，顯然是膽小怕死，這樣的人，也只能在後方靠了主子的勢力，作威作福，若上了前線，只怕還未開戰，便已嚇昏了。
可是拿人手短，親隨雖是不齒他的為人，也還是派他去了。
那親兵大喜而去，打馬飛奔，遠遠馳到密林外一處農家，跳下馬鑽了進去。不一會，那家裡的農夫便爬上屋頂，拿出一隻鴿子，在鴿腳上綁上書信，向上一托，那白鴿展翅高飛，向洛陽方向飛去。
山林中，袁熙帶著幾十名親兵，由甄度帶路，向甄家緩緩而行。
行至中途，忽見前方有幾十個人手執棍棒刀槍，吵吵嚷嚷而來，分散開在林中尋覓，不停地在林中的灌木叢中撥打，像在搜尋著什麼人。
當先一人，年約二十，相貌俊朗，高高地騎在馬上，左顧右盼，臉上頗有惶急之色。
甄度跟在袁熙馬後，一看那人便變了臉色，遠遠指著他叫道：「公子，那就是甄豫，他一定是怕我告發，跑出來帶人抓我的！」
正如他所言，甄家奴僕一發現甄度逃走，便去稟告了甄豫。甄豫酒醒後，知道甄度逃走，當時便嚇出了一身冷汗。
甄姜救助重傷的武威王之事，既已在奴僕中流傳，家主又焉能不知。就在封沙離去後不久，便有人將此事報知了甄母。
甄母聞知大驚，叫人喚了甄姜來，細加盤問，知道了事情始末，又驚又怒，大罵女兒不守家規，竟然敢和外面的男人結下私情，將自己以往的教導盡皆當作了耳旁風。
甄姜滿面羞慚，跪倒在地，掩面哭泣。甄母怒不可止，叫人拿來籐鞭，親自動手，狠狠打在女兒身上，痛得甄姜伏地哀哭不止。
家中兄妹聞聲趕來，都跪在地上求母親手下留情。甄姜的大哥甄豫、二哥甄儼跪地托住母親的手，苦苦哀求，甄宓更是放聲大哭，抱住母親，求她不要再打大姊。
甄母見狀怒氣漸去，在堂中長歎坐下，頹然不語。
甄儼頗有急智，苦苦勸慰母親，先將此事壓下，不得讓外人和奴僕們知道。以後看看情形，若有機會，便舉家搬去洛陽，以避禍端。
甄母無奈之下，也只得按下此事。甄姜羞慚無地，自己躲在屋中哭泣，也無顏去見自己的兄妹。只有甄宓每天和她在一起，相擁而哭，日日心裡盼望武威王打到冀州，將自己接去洛陽，與他團聚。
甄家眾人正在商量著遷居之事，袁紹卻又起兵去攻打司隸，兵馬駐於河內城外，將西去之路擋住。甄豫畏懼路上兵荒馬亂，便勸告母親，暫息西遷之事。甄母見道路艱驗，別無他法，也只得如此了。
從那之後，一家人每日提心吊膽，生怕被袁紹知道自己家曾救過武威王，惹來滅門大禍。只因袁紹帶兵離去，才稍稍安心。
為保一門平安，甄儼令住在附近的佃戶都修習武備，若聽到莊中有鳴金之聲，便拿上兵器趕到莊裡，保衛山莊。又招了數百精壯流民，養在別莊，請了槍棒教頭教他們習練武藝，以備不時之需。甄家廣有田地，多年來積蓄了大量糧食，那些流民能有口飯吃，也都欣喜，因此跟著教頭每日操練，看上去也漸漸像個軍隊的樣子了。
這一次，甄豫酒後鞭打家奴，酒醒後知道家奴逃走，心中便知不妙。他一面派人去告知兄弟，一面帶上自己的親信家丁，追出山莊，沿著甄度留下的蹤跡，一路追尋而去。
追了許久，看到甄度的腳印進入山林，甄豫心中叫苦，也只得繼續率眾前追，希望能將這背主家奴截住，以免再生禍端。
陡然間，一支人馬出現在前方。那些士兵，個個衣甲鮮明，橫眉立目，手執刀槍，攔住了甄豫的去路。
甄豫心中驚疑，上前拱手道：「在下姓甄，名豫，現在正在追一個逃奴。各位攔住我們，不知是何意？」
袁熙拍馬上前，冷笑道：「我知道你是甄豫，還知道你為什麼要抓那個家奴！」
他回頭喝道：「甄度，出來見見你的舊主！」