「美國那裡有消息了，老傢伙似乎反應過來和我們有關。」江明宏接過秘書剛剛打來的電話，這個關頭，會想起和自己見面肯定不是其他的事情。
「反應雖然慢了點，不過也在預料之中。料想他也不敢將這件事情捅出去，只能找我們私下解決。」薛雲楚知道對方肯定會懷疑到自己頭上，畢竟失蹤的七人中，只有自己的嫌疑最大。
這倒不假，如果換了其他的商業利益衝突，或許雙方之間會展開一場或明或暗的競爭和衝突，但關係到這個老傢伙還能活多久的事情，他就不敢隨便地搞什麼報復行動，畢竟他已經老邁得沒多久好活，再想爭鬥也有心無力，妥協和屈服是唯一的出路。當然自己一方也不能斷了他的希望，否則，絕望之下，難保這個老傢伙不會採取些極端的做法，或是公諸於世，或是激烈報復等，都不那麼好對付。江明宏前後思考了一陣，大體上摸清了對方的想法。
「看來我還要和他親自見一次面，如果弄得好的話，還可以利用他的人脈關係做一個秘密的銷售網絡出來。」江明宏下了決心，但安全還是要保證的，談判地點的選擇是一個關鍵。
「嗯，不過這個人相當狡猾，得提防他會不會搞出其他的花樣。」薛雲楚覺得這樣做雖然有些風險，卻是必須作的，畢竟葛朗倫特是目前世界上瞭解整個技術項目的人之一，也不是不能合作，雖然剛剛從他那裡將全套技術偷了回來。若說絲毫不在意，不太可能，但只要己方把握著他的命門，便不由他不合作。
「這件事的結尾工作就這樣處理，公司目前的業務進展還算平穩，沒有什麼需要特別注意的。選定的目標國建設，沒有個十年八載，看來是不會有太多起色。」江明宏最後說道，他很快就得去選定地點和對方談判，休息的時間基本上為零。
這意味著將來有很長一段時間都要忙於這個網絡的鋪建之中，薛雲楚倒不在意時間的花費，只是這種事情，總是有看不見的風險，後果還很難預計。人類長生的慾望是很強的，想要利用他們還得仔細考慮一番。但並沒有這方面的資料可供參考，只能做了之後總結經驗。但根據以往的教訓來看，在網絡發揮作用之前，首先要做的便是控制住新選定為目標的酋長國，將它成為自己的保護傘，以免以後的風險。
「暫時先穩住對方，這項技術的正式推出還是拖到後面，等我們將自己的保護網佈置好，以應對將來可能的干涉。」薛雲楚定下了基調。
江明宏對此心領神會，先將那個老傢伙穩住，別讓他撕破臉，以後才能穩穩當當地做這項大生意。什麼軍火，毒品利潤根本不能和它相提並論，擁有技術的壟斷優勢，訂再高的價，也是賣方市場，除非那些人認為自己的命不值那些錢。只不過這個保護網想要建設起來，可是要花費非常大的精力，在美國這種世界警察面前，如果沒有足夠的先進科技以及武力保護，保持這種技術的壟斷是不可能的。下一步的任務只能更重，希望博士能再弄出一些新的東西出來，起碼也得有對抗的能力。
只是薛雲楚有自己的隱憂，不知道什麼時候會被那群保護者發現，而隱藏在人群中無所作為也不見得會逃過萬一的掃瞄搜查。這使得他下一步的行動總感覺束手束腳，不能放手去做。
這群保護者的思考邏輯到底是怎麼樣的？保護這個文明星球對他們來講有什麼利益可言？還是僅僅像人類保護那些野生生物一樣，出於文明多樣化的無聊考慮？難道他們不擔心人類壯大起來會對他們造成威脅，相比而言帝國採取的做法更容易讓他的邏輯理解，毀滅任何一個有潛在實力的敵人，是物質世界最平常不過的規律。這個問題不搞清楚，那麼他們可能採取的行動便無法預判，以後的行動也無法正常進行。
首先要搜集他們的信息，指望地球那些落後的星際探查手段是不行的，雖然嘴上宣稱可以探查到數百億光年以外的星系，實際上根本不可能發現其中到底是否隱藏有文明星球。而且一些普通的隱形手段便可以避開他們的電磁探測以及光譜分析等方式。
他仔細回憶起自己的任務旅程，根據航行路線，並不是毫無目的的探索，每一次的任務目標都是事先定下的，也就是說，選定會進行任務的文明星球，事先便在監視之中，一旦他們的文明發展等級超過了最低限度，便會派出他們這種毀滅者前去引導毀滅進程。而之所以不直接摧毀，或者佔領，因為有一個星際公約，便是在一個歷史時期裡任何一個高級文明不得肆意擴展，其發展領地將限於本星系以及距離最近的五個星系。因為假如沒有限制的話，極容易發生兩個高等文明的劇烈衝突，或者一個高等文明肆意毀滅其他文明，導致宇宙的文明進程停滯不前的惡果。這個星際公約的簽訂，在他的資料庫裡有較為詳細的解釋，因為與任務進程直接相關，說到底這個公約更像是一個極長期的軍備限制公約，因為如果高等文明之間不互相克制的話，以宇宙的廣袤，需要的武裝力量是一個天文數字，遠不是任何一個文明可以承受的，而且星際衝突的戰爭代價極為巨大，根本不是步入了高級文明階段的智慧體願意接受的。文明越發展，生命本身的價值越高。這是一個定律，而動則死傷要以億為單位計算的星際戰爭，決不是哪個文明社會願意接受和選擇的。
因此以他所屬原來帝國的強大，也不敢違背星際公約，四處擴張，只能採取一些暗中手段消除有可能帶來威脅的文明。而那些所謂的文明保護者，既然站在帝國的對立面，阻撓他們的行動，其目的到底是出於平衡的考慮，還是有其他目的，是一個必須要弄清楚的問題。
然而這個問題，卻沒有人能夠提出參考，或者給出什麼意見，那些尋找外星人存在的地球科學家們，怎麼評價他們好呢。應該說他們是在找死差不多，還好他們開展這項工作也不過幾十年，還不太可能被其他文明捕捉到。至於帝國如何發現的這個星球，資料庫裡沒有記載，應該是長期掃瞄到的，畢竟地球上有生命跡象存在的歷史有幾十億年，只不過產生了文明之後帝國才派出毀滅者來。想來監視的時間應該非常久了。而和帝國採取類似態度的高等文明並不在少數，清除潛在威脅是一個再理智不過的決定，不管它做起來有多麼野蠻。指望高等文明會好心幫助低等文明發展，那先去溫習一下自己的文明發展史吧。
這樣算來的話，既然在這裡遭到挫敗，那些文明保護者們應該同樣監視了很久時間，現在肯定也在監視之中。
薛雲楚思考了很久，還是得不到清晰的結論，類似的思考這幾天他在連續進行著。江明宏看不出博士和以往有什麼不同來，對於未來他並沒有多少擔心的，雖然道路不那麼順暢，但總能走下去。