葉山，飛瀑之下，李昂站在潭水中，身子被沖得不住本無法在水流裡穩住腳步，更遑論揮動手裡的大劍。看著站在水中，依然握著大劍，面容冷酷的李昂，岸邊的吳睿看向手裡的懷表，按照羅馬計時，李昂已經在水裡整整站了半個小時。
「上來。」合上鎏金的懷表表蓋，吳睿朝瀑布下的李昂喝道。聽到吳睿的喊聲，李昂從轟鳴的水聲裡走向了瀑布外，他每走一步，氣息就屏斷，穩住腳步之後，才復向前行，不過幾十步的距離，他走了好長時間，才上了岸。
時已深秋，就算穿著單衣，也已經叫人有些凍得受不了，李昂脫去身上濕漉漉的衣服，抹乾身上的潭水，敞開胸膛就站在山風裡，他的身子打著顫，剛才在潭水裡，幾乎搾乾了他渾身的力氣。
按照平時練槍時的呼吸方式，大約一刻之後，李昂長長吐出了一口氣，看向了腳上綁著的木塊，解開木塊，他走到岸邊一方巨石旁，綁上了重達四十斤的鐵塊，提著大劍，開始了單手拔劍刺出，前衝直劈，回身橫斬這三個簡單而重複的動作。
巨石上，吳睿持著釣竿，甩上了一尾肥美的大魚，落進了身旁的竹簍裡，這時他看向了重複三個動作的李昂，從巨石上一躍而落，忽地欺身直進，打落了彷彿隨時就會倒下的李昂手裡的大劍，將他甩入了水裡。
水花飛濺裡，李昂浸在潭中。忍受著渾身彷彿要碎裂的痛苦，按著『極柔』地呼吸方式回氣。直到過了很久，他才從水裡上了岸，此時天色已黑了下來，吳睿生起的篝火旁，烤熟地十幾條大魚，散發著誘人的香氣。李昂也不說話，坐到火旁，安靜地吃起了魚。
看著李昂一口一口，細細地嚼著自己烤的魚，吳睿忽地開口了，「你真地只有十九歲？」李昂那種對自身近乎冷酷的強大自律，讓他有種錯覺，彷彿這十天裡隨他練劍的是個身經百戰，從修羅殺場回來的男人。
李昂瞥了眼吳睿，並沒有回答。他現在明白為什麼為什麼沒人可以學成吳睿地殺人劍，因為他的訓練方式太過極端。從一開始就在挑戰人類的身體極限。
「我想知道，我在瀑布下的那種呼吸鍛煉方式，和我平時練的呼吸方式，會不會相沖。」李昂吃下最後一條魚，看向了吳睿。
「你早上練習槍術時的呼吸方式，是道家的內呼吸吐納法。可以強壯臟腑，持之以恆的鍛煉下去，十年之後你可以成為一流的高手，而且那種呼吸方式，利於戰場上的久戰。」吳睿看向李昂身旁地大劍，「我教你的呼吸法，是墨家地外功，追求的是強大的瞬間爆發力，這兩種呼吸法並不衝突，只要你這樣練下去。等到能將這兩種呼吸法融會貫通，你才算真正的步入高手之列。」
「你練習的槍術是『極柔之槍。極圓之槍。』我教你的劍術則是『極剛之劍，極方之劍。』」吳睿加了幾段枯枝，將火燒得更旺，「柔和剛，圓和方，其實是可以並存地，剛柔並濟，外圓內方，就是武術的最高境界，練到了那個境界，才是真正的千人之敵。」
「軍隊裡修煉的都是極剛極方的武術，所以自開國到現在，極柔極圓的武術只有少數人會，而能夠將兩者都鍛煉到極致的人就更少。」
吳睿說完，拿起了自己身旁的長劍，讓李昂卸去腿上的鐵塊，和他對戰，在實戰中點撥李昂對劍術的理解。
「我地殺人劍，和刀術相似，只是變化更多…刀過於重視攻擊，防守上不行…普通的劍，攻守雖然平衡，可是在戰場上，面對身披鎧甲地士兵，攻就顯得太弱。」吳睿手裡的大劍，威勢驚人，攻起來和斬馬重刀不遑多讓，而防守時，靠著雙刃劍鋒，寓攻於守，精妙無雙。
半個時辰之後，兩人停了下來，吳睿看著強提大劍的李昂，靜靜道，「你的理解力讓我很意外，劍術上的招式，我已教不了你，我最後要告訴你的就是，武術的鍛煉，追求的是最強悍的身體，力量和速度，當你的力量和速度凌駕於你的對手時，再精妙的招式也只是死招，毫無用處。」
「真正的殺人劍，追求的就是一劍斃命，但不是刺殺劍術那種偷襲式的一劍斃命，而是在堂堂正正的對戰中，將對手一劍斃命的劍術。」吳睿還劍入鞘，看著李昂道。
接下來的兩個多月裡，李昂每天在接近身體極限的負荷下，腳上綁著巨大的浮木，在瀑布的衝擊下，拿著重劍，練習劍術。
十一月，長安下起了小雪，小葉山中，李昂在刺骨的寒冷中，揮劍橫掃過身前的瀑布，風雷般的劍風聲裡，瀑布在短短的剎那間像是被斬斷了一樣，出現了斷流。
撤去腳上的浮木，李昂單手提著大劍，看著對面的吳睿，舉起了大劍，他終於練成了殺人劍裡的『分水斷流』之境，有了可以和吳睿一較高下的實力。
吳睿看著面前凝神靜息，單手握劍，卻穩如山嶽的李昂，雙手握著長劍，小心地錯開了腳步，三個多月的苦修，已經讓他面前的李昂無論身體精神都已處在了巔峰，這一戰，他或許會敗。
落下的小雪，漸漸大了起來，就在風乍起的剎那，李昂和吳睿同時揮劍，兩柄大劍劈斬在了一起，巨大的力量對撞裡，吳睿輸了，他退了半步。
李昂的大劍橫亙在退後半步的吳睿咽喉間，吳睿放下了手裡的大劍，高聲笑了起來，驚起了無數林子裡的飛鳥。看著收劍的李昂，他扔掉了手裡的大劍，「武道如逆水行舟。不進則退，你以後不可能仍像這段時間這般苦練。所以你現在能一劍擊敗我，並不是你真正地實力，這一點我希望你明白。」
「我知道。」李昂看了眼手上劍身有些龜裂的大劍，答道。
「去找工部
，他鑄劍的本事是長安第一。」吳睿看著打算離開的還是問出了自己心中的疑問。「你這三個多月裡，沒有問過我一句關於外面的事情，你？」
「打不贏你，我就出不去，問了也是白問，反而會讓自己分心。」李昂看著詢問的吳睿，答道，「這三個月裡地事情我自己會查清。」
「拿著。」吳睿解下了腰間的大祭酒令，扔給了李昂，「我說過。你勝了我，你就是墨家武部的大祭酒。墨家子弟隨你調遣。」
看了眼落在手裡黝黑的墨家令牌，李昂毫不猶豫地扔還給了吳睿，「謝謝了，不過我不需要。」看著吳睿有些驚愕的臉，李昂靜靜道，「墨家學社乃帝朝治下。這種東西還是少搞的好。」說完，轉身而去。
看著李昂離開的身影，想到他最後那句話，吳睿皺了皺眉，隨即輕笑著搖起頭來。
小葉山外，李昂看著駐守的百人軍隊，神色變得冷峻起來，他被拖在山中練了三個多月的劍，絕不會是吳睿單單要傳自己『殺人劍』那般簡單。
「李大人，請跟我走。」一名穿著黑衣的都尉軍官牽著馬到了李昂面前。壓下心中疑問。李昂翻身上馬跟著那一隊騎兵奔馳向了遠方地蒼茫大雪。
一路疾馳，半個時辰後。李昂到了長安都護府在長安城外的大營，策馬馳過營盤，李昂到了中軍大堂，看著忙碌地軍官和參謀們，李昂心裡隱隱覺得有什麼大事發生了。
在那名都尉軍官的引領下，李昂進了中軍大堂最裡處的內堂，燒著炭火的房間裡，老人專注地看著自己面前的棋盤，他拈起的黑子遲遲未能落在棋盤上。
「末將參見總長。」李昂看著一個人下棋地老人，挺直了身子大聲道。他身旁的都尉則是行了軍禮後，恭敬地退了出去，將門關緊了。
「你來幫我看看，這一手該不該下。」抬頭看了一眼李昂，郭然將手裡的黑子扔給了李昂。看著棋盤上黑白交錯的局勢，李昂皺了皺眉，黑子要落下的地方，將會自送數子給白棋，雖說可以打開局勢，可是勝負仍是難分，的確是難以抉擇的一手棋。
拿著黑棋，李昂拍在了棋盤上，沒有半分猶豫。看著果決落子的李昂，郭然看了看仍是一身單薄白衣的李昂，問道，「你為什麼要這樣下？」
「當斷不斷，只會貽誤時機。」李昂看著老人藏而不露，隱而含威的目光，平靜地答道。
「士兵有士兵地決斷，將軍有將軍的決斷，統帥有統帥地決斷。」郭然自語著，拿去了被葬送的數枚黑子，歎息了起來，「我想得多了。」說著，他看向了李昂，輕聲道，「坐吧！」
「謝總長。」李昂端坐了下來，他此時等著面前這位總長大人給他一個說法。
「吳睿拖住你練劍，是程岳授意他這麼做的。」看了眼無動於衷的李昂，郭然目光裡閃過幾絲讚許，「你在太學，誘逼羅馬人倒向安長勝，這一手做得很漂亮。但是你的鋒芒太利，讓某些人對你心生忌憚。」
「程岳是個聰明人，他和我講了一些事情，所以我默許了他對吳睿的授意。」郭然看著李昂忽地蹙緊的眉頭，靜靜說道，「這三個月裡，發生了一些事情，你想先知道哪裡的事情。」
「末將想知道不在的這段時間裡，太學發生了些什麼事情？」李昂看著面前的軍堂總長，抬起頭問道，他被拖在山中，明顯是有人認為他在太學會礙他們的事情。
「太學裡，唐州六國的世子死了四個。」郭然答道，「下手的是司馬家的刺客。」
「那麼讓程教長和吳祭酒拖住我的也是司馬家了。」李昂的眉頭鎖得更緊，「我記得總長大人說過，他們和安長勝王子對大秦都是很重要的棋子，為什麼司馬家？」
「既然是棋子，就隨時可以捨棄，再重要的棋子也一樣。」郭然在面前的棋盤上拿起了一枚棋子，捏得粉碎。
「除了安長勝王子和天方三國的三名王子，唐州六國的世子對大秦而言，只是普通的棋子而已，他們死了並不會有礙大局。」擦去手上棋子的殘末，郭然看向李昂，「唐州六國，是徹底附庸大秦的小國，換句話講他們國內的國主廢立，都要視大秦的意志而定，所以六國國內某些有野心的人通常會找長安的大世家，換取他們的，登上國主之位。」
「那些人找上了司馬家。」李昂沉吟著道，司馬家是八柱國世家裡勢力最大的一支，他們本就是舊漢的大族，大秦開國時，又出了司馬懿這位柱國功勳，一百五十年來，司馬家始終如日中天，是大秦排得上號的豪門望族。
「不錯，扶助那些人登上國主之位，司馬家可以得到的回報可比做任何買賣都要來得大。」郭然冷笑了起來，「不過他們這次做得太過分了些。」
看著冷笑的老人，李昂忽地覺得心裡湧上一陣寒意，如日中天的司馬家，難道到了盛極必衰的時候了。
「司馬家的舉動我早已知曉，我讓你在小葉山呆三個月，就是不想你無意中壞了他們的事。」郭然看著有些不解的李昂，站了起來，看向了身後的巨大地圖。李昂隨他站起來，也看向了那副河中和波斯的地形圖，看著河中唐州六國的位置，他似乎明白了郭然話裡的意思。
「此前，波斯人劫掠我朝商隊的事情雖說讓民間大嘩，可是還是不足以讓內閣下令全面開戰。司馬家刺殺四名世子得手，全被算在了波斯人的頭上。」郭然看著地圖，拳頭重重地打在了波斯上。
「帝朝已決定開戰了。」李昂的心臟隨著郭然拳頭的落下，猛然一跳。