太祖皇帝曹操生前，曾將並無血緣之親的曹仁，曹洪，曹布（曹操早年收養的悍將，有著不輸於呂布的實力），曹陀（漢朝陳湯時期，戰敗的羅馬軍人後裔，後來成為曹操的僕人，被賜姓為曹，是所有宗室中，唯一一支真正的外族。），曹真（養子）等人的家族併入宗室，以拱衛皇權，按照他的遺訓，所有宗室子弟只有建功立業者才能寫入宗室族譜，得到承認，死後入享太廟，不能建功立業者，三代以後除名。
在這樣的體制之下，宗室子弟有不少淪為了普通人家，但是他們後人卻時刻牢記著重返宗室，所以大多數的宗室子弟或是那些成為平家後裔的曹氏子弟最渴望的就是戰爭，只有戰爭，才有建功立業，獲取財富和封地的機會，可以說好戰的宗室子弟和眾多的武勳世家以及軍事貴族構成了大秦軍隊的中堅，對帝國的文官而言，儘管太祖太宗皇帝在體制上給了他們極大的權柄，可是由宗室和世家貴族把持的大秦軍團成了他們心中揮之不去的噩夢和陰影。
談及大秦的宗室，亦不得不提及有著不少相同點的世家。世家和平民之間並沒有絕對的區別，若世家不能繼承祖先的軍功和爵位的話，慢慢也就變成了平民。而平民建功立業，也可以成為世家。不過一些世家憑借他們百年來的培養和積累，被公認為聲名顯赫高貴尊榮的「高門」。
每個世家，即每一姓，都會有一個「宗祠」。無論是分家還是主家，只要他們仍然堅信他們源於同一祖先，那麼他們就奉同一個宗祠。這個宗祠是維繫在同一祖先下的家族長老會議制度。
宗祠處於主家的召集和維護之下，不過宗祠本身由若干位長老組成，並不拘出身於主家還是分家，通常主家的家主是宗祠的領導者，但是也有例外。總之宗祠長老所昭示的主家和分家的權力配比，只取決於彼此的勢力。
一般來說一個家族每一代在確立家主以後，他的兄弟也被寫在家譜中，但是僅僅記錄到他們的第三代子孫，其後就不再予以記錄。所以不能繼承家主的男性後代往往會選擇獨立，只要他向宗祠申請，並且證明他確實有這個能力自己生存，並且繁衍家族後代，往往都會獲得宗祠的許可建立新的分家。這以後宗祠不再管理分家內部的事情，但是原則上分家應該與主家的步調相一致。
當然多數分家在長時間後沒落凋零，但是很少數的分家則會成長壯大，甚至凌越於主家的勢力之上。世家的傳承，等於家主的傳承。家主人選的確立，則是效仿皇室的繼承製度，選嫡選賢。
唯一不同的是，家族裡面的競爭要小很多，所以前一任家主的個人傾向和宗祠的意見就足以確立一個繼承人了。對於主家，宗祠的意見更加重要，對於分家，則是家主的意見更加重要。
當主家無法維繫世家的地位時，通常宗祠會允許強大的分家代替主家，不過需要給予原來的主家以相應的補償。
世家子弟們在家族中受過系統化的良好教育，所以出仕以及投身軍旅都比平民佔有優勢，而平民階層雖然同樣可以成為貴族，但是路途比較艱難。他們不像世家子弟擁有龐大的家族關係和人脈，他們必須依靠軍功或者在某些特殊的機會立下功勳，從而成為貴族，以建立世家。
真正的高門，是有著相當悠久的底蘊和內涵，所以往往那些處於權力巔峰的朝臣儘管大權在握，但他們仍然會被人們視為一夜暴富，得不到真正的尊重。
一般來講世家的主家所在都在長安，和皇室的關係密切，但有時候他們也會幫助文官限制皇帝做某些事情，而世家與世家之間，也有各自的派系，通常來講，以武勳傳家的世家和傳承自開國時期的武將高門是最堅定的帝黨，他們幾乎都是清一色的軍事貴族，用他們的話來講，和平就是為了下一次的戰爭，只有把大秦的黑龍旗幟插到落日的盡頭，才能讓他們停下征伐的念頭。
與他們相對，一些溫和的高門和世家則認為大秦只需要維持已有的霸權就夠了，所以他們有時候會站在文官一邊，抑制那些武勳世家，不過對於文官們稍顯文弱的對外手段，這些高門和世家也是相當不滿的，所以更多時候他們依然是堅定地站在皇帝一邊，對付這些想要更大權力的文官團體。
大秦的政治就是在皇帝，宗室，世家以及文官那些錯綜複雜的關係裡維繫著微妙的平衡，對於文官們而言，長久的和平是讓他們擺脫那些該死的軍事貴族壓迫的唯一方法，只要時間夠長，那些軍事世家的子弟將在無所事事中走向墮落，而他們則試圖去影響現在的太子，以改變皇室一百五十年來好戰的傳統，他們需要一位溫和的皇帝以實現他們的目標。