這就是傳說中的御花園？李綺筠走在最後，見四下無人，滿眼只是春色盎然，奇花異草，真是喜不自勝。剛才還不敢正眼看康熙的膽怯之心，這會兒早拋到了九霄雲外。見曹寅已在前頭將康熙引到一座涼亭入坐，於是她和另外三名侍衛也在涼亭不遠處站立侍侯。
康熙含笑坐下，又將曹寅招到跟前，低頭吩咐了幾句，然後命一旁的納蘭容若坐下，展開了他們帶來的畫卷。
曹寅領旨後出了涼亭，來到李綺筠等人跟前說道：「大家到園中再仔細巡視一遍，如遇別宮的嬪妃主子或是宮女太監，就讓他們先出園。就說皇上有旨，要在御花園品詩作畫，務須打擾！」
「是！」侍衛們聽完吩咐自動分成兩組，分別向反方向巡視而去。李綺筠剛和一名侍衛向東走了幾步，就被後面的曹寅趕上。「仁廣兄！」
李綺筠一聽不是叫自己，但也站住了腳步，聽曹寅又說道：「秋茗兄任職不久，宮中禮數生疏，還望你從旁指點。」
張仁廣早就聽說了李煦的背景，忙笑著一抱拳回道：「曹大人客氣了。小弟明白。」
李綺筠不便多說，只感激的朝曹寅笑笑，便和張仁廣往東繼續巡視而去。
「仁廣兄，這諾大的御花園怎麼連個人也沒有？」李綺筠走了好一會兒，卻沒碰見任何人，真是不解。
「李大人剛來，不瞭解情況，皇上派咱們巡視前，早就吩咐人到御花園查了幾遍。要是有其他人在，早就被請出去了。咱們也就是走走過場。」
「原來如此。」李綺筠心想，康熙的做事風格果然嚴謹，只是他也不過是到御花園品品詩，作作畫嘛，用的著這麼清場嗎？
兩人走了半個多時辰才來到御花園北門，和另一對侍衛碰上面。正商量著交叉而返。卻聽園門外侍奉的侍衛齊聲拜道：「給皇后娘娘請安！啟稟皇后娘娘，皇上有旨，御花園品詩，任何人不得……」
「放肆！我是皇后！看你們誰敢攔我？」聲音未落，就聽環珮叮噹，伴著「咯登，咯登！」的腳步聲後，一位身穿錦緞鳳袍，足蹬花盆底，頭飾鳳冠，艷麗華貴的女子，出現在李綺筠面前，一時香熏四溢，害她差點背過氣去。
張仁廣輕輕一拽她，四人跪地拜道：「奴才等給皇后娘娘請安！」
「起來！皇上在哪兒？帶我去見他！」皇后的目視前方，根本就沒看他們。
張仁廣忙回道：「啟稟皇后娘娘，皇上在舒春亭，但是皇上有旨……」
「哼！」皇后冷笑一聲，一甩袍袖，往舒春亭方向走去。張仁廣等不敢阻攔，只好跟在後面，悄悄回頭吩咐其他侍衛，將皇后的隨從都攔在園外。
李綺筠表情訕訕地跟在後面，心中暗自氣憤，這皇后好大的氣勢！竟敢違抗康熙的命令！是了，她就是赫捨裡皇后吧，索尼的孫女，權勢顯赫，難怪對我們這些侍衛連正眼也不瞧，哼，居然還讓我給她跪下，我連康熙也沒跪過！真是丟人！幸好剛才大家一起說話，反正我是決不會做她的奴才！哼！一會兒，康熙發火，可有好戲看了。哈哈！
想到這兒，李綺筠的心情也由陰轉晴，暗自偷笑起來。不知不覺，一行人已經走近舒春亭。
張仁廣搶前一步跪奏道：「啟稟皇上，皇后娘娘……」話沒說完，赫捨裡已經走上涼亭，給康熙施了萬福，說道：「皇上請贖罪，臣妾有急事……」
康熙和曹寅，納蘭三人正聚在桌前對著一張宣紙指指點點的討論著。聽到張仁廣的稟奏，康熙拿起一卷畫，疊在了上面，繼續低頭看畫，並不理睬皇后的解釋。到是曹寅和納蘭容若見皇后駕到忙起身相迎，請安跪拜。
赫捨裡知道這二人是康熙皇帝的近侍，見康熙沒理她，忙和顏悅色的對他二人說道：「起來吧，你們侍奉皇上辛苦了。免跪。」
「謝皇后娘娘！」兩人起身後知趣地往涼亭外走去。康熙見了一皺眉，叫住他們：「誰讓你們退下了？都過來，這畫上的詞還沒品評呢！」
「這……」兩人頓時站在那裡，面面相覷，都是一副不知所措的樣子。惹得亭外看熱鬧的李綺筠一陣暗笑。這時赫捨裡走到康熙面前盈盈一拜，柔聲道：「臣妾的娘家剛才捎來消息，說祖父索尼大人病得，不行了。」說罷神色悲切，幾乎掉下淚來。
康熙聽了一驚，眼卻望向納蘭容若和曹寅，似是這消息和他們剛才討論的事有關。隨即起身，雙手扶起赫捨裡安慰道：「皇后不用擔心，索大人不會有事的。」又扶她坐下，給曹寅等人使了個眼色，涼亭裡只剩下了他們二人。
曹寅和納蘭領著眾侍衛，太監宮女等都退到涼亭外候著。李綺筠見好戲剛開場就落幕了，有點遺憾，但還是跟著大家又往後退了退，亭裡的說話聲是怎麼也聽不到了。
遠遠的見康熙伸手取過赫捨裡的娟帕，輕輕為她擦拭。赫捨裡也破涕為笑，愁容漸展。一會兒，康熙挽著赫捨裡的手走出涼亭，此時他們的對話，又清晰的傳進李綺筠的耳中。
「芳兒，你先回宮休息。下午申時，朕陪你一起去索府探望，好不好？」康熙說著，握了握手中纖細的玉掌。
捨裡含羞點頭，在康熙面前，她全沒了剛才闖園時的霸氣。溫宛賢淑的施了萬福告退，然後轉頭向來時的北門款款走去。
李綺筠暗暗點頭，看來康熙對赫捨裡真是恩愛有加，情深義重，竟連一句責備的話也沒捨得說，令人羨慕。隨又想到這麼一位風華絕代，母儀天下的皇后，竟在二十二歲芳齡難產而死，也真是令人感歎。心中方纔還存有的一絲不屑和憤慨也頓時散了。
「你們倆過來。」康熙見赫捨裡走遠了，臉色漸沉，如掛了霜一般，轉身又走回涼亭坐下，納蘭和曹寅忙跟了進去。
納蘭也緊鎖眉頭，低聲道：「皇上，如果索大人一死，那螯拜就更肆無忌憚。須得痛下決心。」
康熙聽了點了點頭，曹寅也附身說道：「皇上，索額圖是侍衛總管，雖是螯拜提拔的，但他是索大人的三子，應當可信。」
「嗯，去索府時，朕會問問索尼的意思。」說罷長歎一聲，站起身來，走到亭邊，背對著眾人，望向不遠處的一池荷花塘。陽光斜灑在他的身上，風拂衣袖，錦袍上繡的金龍盤舞，仿若即刻騰空而去，又似有千般困惑阻撓，踏雲難飛。
李綺筠望著他寂落的背影，心中一緊，他才十六歲，卻承擔了這麼多隱忍，把自己的抱負宏願都埋在心底。他說要品詩論畫，又命人清場，其實只是幌子，用來迷惑其他人，讓人以為他只喜歡詩文娛樂，不理朝政。其實他卻是在謀劃一件大事。唉，堂堂一國之君，在自己家裡還要這麼小心翼翼的，真是可憐。
李綺筠輕歎一聲，原本對康熙很強的戒心也化解了大半。這時，又聽園外有人高聲稟告：「螯中堂請旨面聖！」