六章
萬曆六年（1578年）。
二月十九是朱鈞正式大婚的日子。皇宮內到處張燈結綵，皇極門外，迎親的隊伍陣容整齊壯觀。
從奉天門進入內庭的彩帳，朱鈞牽著頭戴九龍四鳳冠的皇后王氏——明慧的手進入到內殿。
沒有山盟海誓，沒有蜜語甜言，朱鈞對自己的皇后是既期待又不安。期待能娶到一個溫柔賢淑的皇后，而怕見到一個自己厭惡而古板的女子。
朱鈞侷促不安地端坐著，手心裡全是汗，他偷偷地瞟著身邊的女子，有些語無倫次：
「朕……皇后你……」
明慧的臉龐在搖曳的燭火下微微泛著紅暈，雖然算不上特別明艷照人，卻頗為動人心魄。
朱鈞壯了壯膽子：
「皇后，聽說你的家鄉是南方？」
明慧點了點頭：
「是，是在余姚。」
朱鈞興奮得兩眼放光：
「那兒是不是有好多小船？是不是就像乘馬車一樣？有養桑蠶麼？會結繭紡紗麼？」
明慧被皇上的一大堆問題嚇住了：
「皇上……妾身一直在京城居住，並未回過家鄉……」
朱鈞悶悶不樂地撇著嘴：
「好好的非要來京城……」
朱鈞還是孩子脾氣，他負氣地坐到御椅上，獨自生起悶氣來。
明慧對皇上的態度十分不解，她怯怯地看著皇上，卻又不敢言語。
「朕以為你能給朕講講南方的事情！」朱鈞轉過頭來，「朕想知道你們那兒的一切，等以後小玉回來，朕要和她講好多她們家鄉的事兒。逗她開心！」
明慧雖然不知朱鈞口中所講的「小玉」到底是何許人也，卻有種隱隱地不安。她端坐在榻上，既不知如何答覆，也不知應該做些什麼舉動。
朱鈞一臉不快，他一頭倒在明慧身邊睡起覺來，不一會兒就鼾聲四起。
明慧一個人靜坐了許久，想睡不敢睡。不知道應該怎麼睡下；想動又不敢動，怕動靜大了吵醒皇上；想哭又不敢哭，因為怕嚶嚶的哭泣聲讓宮裡那些喜歡搬弄是非的奴婢們聽了去傳閒話。
桌上的喜燭燃燒著，那金紅的火焰依舊熱烈。
皇上大婚當日，在坤宮裡還坐著另外一個身著大紅喜袍的女子——鄭妃凝翠。皇上大婚選擇了一後一妃，但只能讓同為新娘的鄭妃獨守空閨。
雖然凝翠知道皇上不可能來她這裡。卻依然固執地堅守著。她地眼中沒有淒涼和失落，反而閃耀著一種奇特的光芒。
京城的春天雖短。但是溫暖的風總給人一種想要迷醉在其中的熏熏幻覺。
一輛馬車在客棧門口停下。
一個身形高大的男子下了車，他遞給車伕一錠銀子：
「有勞了。」
車伕見到如此闊綽之人頓時勤快起來，他幫著把行李卸下。
啊！京城，我又回來了！姐姐，小武終於又回來了！
「小玉！」小武興奮地叫著，「你快下來，京城比原來熱鬧多了！不知道賣核桃酥地還在不在？」
小玉掀起簾子，露出依然清麗的面容：
「小武哥你就知道吃！一回來就想著吃核桃酥！」
小武伸出右手：
「來。小玉，慢點兒！」
小玉把手放在小武地手中，這才穩穩地下了馬車。
兩年光景，雙十年華的小玉就比前幾年出落得更加秀美端莊。嬌嫩細緻的皮膚，一雙如夢如幻的眸子。嘴角向上翹起的時候給人一種和靜安寧的淡然。江南的溫潤氣候，更把她滋養得嬌嫩得如同花瓣。
「小武哥。咱們終於回來了！」雖然京城不是小玉的故鄉，但畢竟是小
了十年地地方，她對這裡依然有著深深的眷戀。
「你說。咱們是先去看爹爹？還是等著機會直接進宮面見姐姐？」小武摩拳擦掌，「現如今你是我的妻，看誰還敢惦記！」
小玉吃吃地笑了笑：
「瞧你那傻樣兒！你是準備在街上耍是麼？這又不比咱們鎮上，一會兒會有小孩兒給你捧場，京城的人怕是會看你笑話的！」
小武摸了摸頭：
「也是啊！還是咱們鎮上好！等這回見著爹和姐姐，能尋見你師父更好，咱就也沒什麼好記掛著地了！」
小玉仰頭看了看客棧的牌子：
「那為什麼要投宿到客棧來啊？」
小武提著包袱：
「還不是怕我那皇外甥查來查去啊！也不知道消息准不准，難道皇上真地大婚了？為什麼京城裡沒看到一丁點兒動靜呢？」
小玉有點兒想笑，卻又笑不出來。她目光直直地看著小武的背影：以前高大英武的小武瘦了不少，甚至稍稍有些駝背了，小鎮地生活雖然簡單，但是以前生活富裕的小武還是應付不來。如果不是為了自己，小武還會踏踏實實地做他的國舅爺，以後更是前途無量……
「小玉！」
聽到小武在喊自己，小玉趕快收回了回憶，連連應聲道：
「就來！」
小玉一踏進客棧，才發現面前是兩個熟悉的身影。
「風姐姐！晴姐姐！」小玉有點兒不敢相信自己的眼睛，「你們怎麼來了？」
晴兒還是一如既往的快人快語：
「呦~瞧我們小玉都長成大姑娘了！錯人了！」
小武端起桌上的茶壺，銜著壺嘴喝了起來。
小玉嗔怪地說著：
「小武哥，你怎麼……」
小武咕咚咕咚嚥下好幾口水，他一抹嘴：
「都快渴死我了！幹得冒煙兒了！」
風兒和晴兒相視而笑，風兒笑著打趣：
「小武還是和當年一樣，都二十好幾了還跟孩子似的！」
小武憨憨地笑著：
「還說呢！當初除了我姐姐，就屬二位姐姐待我最好了！」
聽到小武說起雲太后，風兒和晴兒都沉默了。
小武狐疑地看著她們兩個，然後壓低了聲音問道：
「姐姐還好吧？還有，皇上——大婚了？不再追查我們的下落了？」
風兒見小武擔心姐姐，連忙回復：
「雲太后很好——」
「只是皇上和雲太后彆扭了好長時間，他一直耿耿於懷，聽說好久都不肯與雲太后講話，還鬧了幾次，打傷了太監……」晴兒見小武和小玉一臉驚詫，「都是從夢蘿和璃霜口裡聽到的，怕是雲太后好多事兒都瞞著不讓外人知曉……」
小武聽到這裡，又忍耐不住：
「我得去見皇上，馬上就得進宮，告訴皇上都是我的錯，要他別再鬧什麼彆扭，要不痛快把我的腦袋砍了得了！」
風兒一把拽住小武的袖子：
「唉唉！你別又肚子裡擱不住一點兒事！少安毋躁這詞兒聽過吧？」
「我姐姐都那樣兒了我還安得下去！」小武急赤白臉地甩開風兒，「我得馬上進宮！要不見見姐姐也成！我總得見見她！」
晴兒拿起一個包袱遞給小武：
「我就說這客棧也白來，本來還說和你們好好敘敘舊，看來不如早點兒讓你們去武清伯府呢！」
風兒點了點頭：
「就是，這地方人多嘴雜，真是不宜久留。快點兒拿著包袱，咱們先離開才是正事兒。」