這是生死一發的瞬間！
瞬息之間往往可以決定一切，可以改變很多事。
五大高僧，一齊出襲，公子襄已自度必死，他先發動，搶得先手。為的就是竭力走過三招！
「懷抱天下」神功一起，五僧都沒有了自己。
就在這剎那間，公子襄已身陷死境。
他連一招都接不下去。
但他能把握一個機會，一個至少可把其中一個敵手殺掉的機會。
這時公子襄搶攻，和五老的「懷抱天下」，亦已發展至淋漓盡致的地步。
就在公子襄眼看可以殺死抱殘之際，公子襄驟然住手。
他不想殺抱殘。他本來就什麼都不想殺。
「懷抱五老」在武林向得清譽，為地眼報仇亦無不對，只是他們誤會了以為兇手是他，而事實上種種佐證也指向是他：「懷抱五老」實無不對。
公子襄與「懷抱五僧」本來就是無怨無仇，他只圖走過三招以活命，既然走不過，公子襄又何必殺人陪他一死？
所以公子襄驟然住手。
同時間，那翻天覆地的功力，也消失於無形。
抱殘活著，連同公子襄，也好好地活著。
良久，公子襄才吁了一口氣，緩緩問道：「你們為什麼不殺我？」
抱風笑了笑，道：「你為什麼不殺抱殘？」
抱殘也笑了笑：「你不殺我，我們為什麼要殺你？」
公子襄愕然，半晌，道：「因為我殺了地眼啊！」
抱雪斜著小眼反問：「那你有沒有真的殺了地眼？」
公子襄怔了怔，搖頭。
抱花接著笑道：「殺來殺去，殺你殺我，天下人那麼多，能殺到幾時？天下人那麼少，殺都快殺光了……你以為『懷抱五老』真的是老糊塗嗎？」
公子襄這時已聽到一個聲音逍：「很好，你沒有在臨生死大難時妄殺無辜，實不負我一番教養。」
公子襄喜形於色，那聲音熟悉、溫文、淡定，令人聽來在深暮切晚時有一種暖意，公子襄立刻就知道他是誰：
「爹。」
大快「梁斗」，飄然而至。
公子襄跪在梁斗跟前，誠惶誠恐，梁斗和藹地扶起了他，星光下，梁斗的雙睜發出智慧的柔光。
「懷抱五老是胸襟廣博、識見過人的長者。」
抱風哈哈大笑道：「梁大俠勿要在我們五個糟老頭兒臉上貼金了，我們再老糊塗，也不會認為生平光明磊落、大事不可對人言的梁大俠會是兇手。」
「何況梁大俠與地眼的交情深摯，人所皆知。」抱雪接道：「梁大俠若要殺地眼，不必留下這些證據，除非……除非……梁大俠是旨在滅少林，不止是殺地眼一人而已。」
抱月也笑道：「以梁大俠的品行，當然不會這般作為……」
梁斗撫髯笑道：「我也根本作為不起。少林派高手如雲，向為武林泰斗，這虎髯豈是我梁斗捋得起的？」
抱月一笑接道：「梁大俠過謙。如此……刀又是小兄弟的所屬物，所以我們只好懷疑到你的身上。」
公子襄點點了頭，他也非常同意。
以情況而論，換著是他，他也會這般懷疑的，
抱花卻道：「但我們對你過去所作所為，待人接物的各種情形，拿來對證追查，我們五人，一致認為，你不會是殺地眼的兇手，於是請梁大俠來，隱在暗處，決定要試你一試……梁大俠知子莫若父，一口答應，認定你真金不怕洪爐火……」
公子襄恍然道：「原來五位前輩只是相試……」
抱殘笑道：「我們故意不講理引你出手，你處處光明坦誠謙虛，足見你是謙謙君子，我們再無理取鬧，以『懷抱天下』鬥你，並在你生死一發間露出破綻……」
公子襄大悟道：「原來是五位大師，故意露出空隙……」
抱殘哈哈笑道：「這個當然，難道你真以為名震天下，享譽數十年的『懷抱天下』大陣，給你個搶先發動就會傷得其中一人麼？」
說著，他的姿勢稍為改變了一下，其他四人，也稍微移動了一點點，而五人都稍稍作廠個字勢，五人就這樣比劃了一下。
公子襄立刻發現，這陣勢己無理可襲，就算他發動得再早，出手再猛，也一定役用，根本攻不陷任何一人。
抱殘一面恢復回原來的姿態，一面道：「一路上我嘀咕你最多，又引你過來，你當然最恨我，眼看糊里糊塗丟了性命，至少也該拖我一起下地獄……但是你在這生死大眼的剎那，尚不在殺一人，由此可以證明你又怎會施加暗算呢！」
公子襄囁嚅道：「原來……」
抱風道：「這一試，乃可以肯定公子不是兇手，這倒是好事一件。」
抱月道：「公子能在電光石火間攻出那一招，武功非同凡響，若好好下苦功，可以成大器，數千年後的武林，公子必是翹楚，不過……」
抱花接道：「公子在『情』字方面，尤其要守得緊，否則……恐煩惱多多，徒響亮奈何！」
公子襄卻問：「不知……不知唐姑娘是不是真的還留在諸位大師這兒？」
抱殘笑道：「是，這件事說來，應該是對唐姑娘抱憾之至，我在客棧前燒了鍋肉，引唐妨娘過來這裡，點了她的穴道，跟她說明為的是引你過來……老袖說的時候，唐姑娘也不住點頭，想唐姑娘定能明自我們的用意。」
公子襄道：「前輩因疑我殺地眼；用任何方式對晚輩，晚輩都毫無怨言，但唐妨娘是蕭大俠的紅粉知音，無論怎樣，前輩都不該涉及唐姑娘。」
抱殘有點尷尬笑道：「公子說的是，這點老衲也知道，確是做得不好；我們這就向唐姑娘說明去，望她不要生氣見怪就好。」
抱雪搖首向抱殘道：「五師弟，這事你就做得太過分了，怎可綁架他人呢？何況唐姑娘更是……快快，把她放了。」
抱殘搔了搔光頭，大是靦腆：道：「是，是……她現下就在『養心殿』裡，我這就去！」
公子襄道：「爹，我也想隨抱殘大師去一趟。」
梁斗撫髯笑道：「我也好久沒見過唐姑娘了，來，就一道走。」
抱風道：「那咱們一齊去好了，咱們四個老禿驢，也好著五師弟給唐姑娘道道歉。」
當他們進入「養心殿」時，殿內一片黑暗。
抱月即取火石將油燈燃著，抱殘卻叫了起來。
殿裡面一切正常，也沒有打鬥過的痕跡，唐方卻不見了。
抱殘急得直跳：「我明明己點了她的穴道。」
抱風皺起了眉頭：「你是用什麼手法封的？」
抱殘急出了豆大的汗珠：「那手法除了我們五人任誰都解不開的，要三天才會自動解掉的那種。」
抱月接住急問：「高眠指？」
抱殘急得什麼也似的：「就是高眠指法！」
眾人都瞭解抱殘的功力，他的點穴手法絕對不可能出錯，而惟有能解這種點穴手法的五個人懷抱五老，現在都在一起，沒有誰曾去解開唐方的穴道。
——但而今唐方卻不在了。
「以唐姑娘的個性，」梁斗說：「她在這裡，必然能聽到外面的事情，她不可能不出來見襄兒以及排解這事的，除非……除非……」
抱殘啪地一巴掌，擊在自己頭頂上，雙耳都震出了血。梁鬥一個箭步，雙手用力抓住他的兩隻手，抱月沉思道：「五師弟，而今急也是沒有用。看這情形，地上猶有餘溫，想必是我們與公子襄對峙時給賊人偷進來干的，才走不久，或許可以追回……」
抱花一拍大腿，說：「是啊！如果不是在那時候我們專心應付公子襄，賊子輕功再好，但只要近我們五十丈內，是斷斷逃不過我們耳中的！」
抱風也眼睛一亮道：「既然如此，何不立刻去追？」
眾人於是分頭去追，以七人武功，當然快如鷹隼，精警非常，但在附近數里不獲影蹤，到得了晚上，七人怏然而歸，聚在一起，相對黯然。
抱殘自知闖了大禍，抱憾愧急，恨不得作些補救，正待追出，忽靈機一觸，向急如熱鍋上螞蟻的公子襄問道：「你今日與那少年交手後，蕭七不是遞一張條給你嗎？不知與此事是否有關？你快拆開來看看。」
公子襄本來一聽唐方失蹤，已急得六神無主，聽抱殘這般一說，急急自懷裡掏出字條，但手中所觸，字條竟已變成一團灰！
公子襄初不明白何故，再一思慮，方才醒悟適才與五太高手比招，「懷抱天下」雖凝而未發，但勁道蓄存，一旦激發，力勝萬鈞，他自己也聚力於身，互相頑抗，身上柔衣倒可核力，但懷中字條，怎受得了這種極其巨大的壓力，而致搾成粉塵。
抱殘一見，唉呀跺足，搓手搔腮道：「糟糕糟糕，這小子不是好東西，他送來的信不知是否與此事有關？」
這時大家都在著急，不知怎麼辦好，就在這時，喀勒一聲，似有人推開廟門而入，腳步甚是跟跑，殿中七人，互覷一眼，一陣急風，燭火一陣急晃，殿中已不存一人。
只聽那蹌蹌踉踉的腳步聲，不久已來到殿前，那人的喘氣聲。也越來越急促，那人正想推門：暮然門被打開，前後左右都有人，在月初照下，那人見到有七個人。
五個老僧人，一個中年文士，一個公子。
這人甚為吃驚。
但那七人也在月芒映照下見著了這人，卻更為大吃一驚。
當中午的時候，公了襄自「客來客棧」去追少年衛悲回的時候，唐方也披那抱殘老僧引得生疑追蹤。
落花娘子對唐方心生好感，於是也尾隨而去。
追得一程，在無人處，那老僧反過頭來哈哈一笑道：「唐姑娘，為追查一件案子，只好先委屈一下，借姑娘一用，那小子才會跟來。」
唐方莫名其妙，落花娘子卻已跟了過來，她衛護唐方，而且她本人亦非善男信女，出手便與抱殘打了起來。
要知道抱殘大師的武功，已高到了絕頂，他的武功施展起來，絕不在當年天正、太禪這等高人之下。
唐方雖然冰雪聰明，落花娘子的武功也在武林中稱霸一方，但跟抱殘交起手來，仍是相差太遠。
未幾，唐方和落花娘子，都被抱殘大師封了穴道。
抱殘旨在唐方，故點唐方之穴，乃用獨門手法，點落花娘子穴道，只用普通手法。
而抱殘心裡是估量莫承歡這等功力，怎麼也不可能以己身真氣衝破被制重穴的。
所以他安心樂靜，一手一個，將兩個拎回廟裡去。
他卻不知道，在唐方、落花娘子追來時，還有兩人，遠遠尾隨而至，一見抱殘出手，情知非同小可，便在遠處偷窺，不敢近來一步。
這兩人便是江傷陽與甄厲慶。
這兩人一直跟蹤抱殘先回到廟字，再見他一人夾了鍋肉悠悠遊游出來，江傷陽便道：「好機會！」
甄厲慶冷冷道：「咱們進去，救了落花娘子，劫了唐方，不愁公子襄不交出『忘情天書』和『天下英雄令』來。」
甄厲慶翻翻眼白，反問：「你以為公子襄真的有天書神令？」
江傷陽遲疑了一下，道：「如果沒有，幹嗎陶醉又說他有？」
甄厲慶冷哼道：「陶醉都死了，說這話的人也不見了，誰知道是真是假，你看公子襄的一舉一動，像真是盜了這兩件武林瑰寶嗎？」
江傷陽側頭想了想，答：「這……卻又不像。」
甄厲慶冷冷道：「不像就好。」
江傷陽自覺與甄厲慶在武林中可說是平起平坐，武功相差不遠，見甄厲慶這一副胸有成竹、大有玄機的樣子，大是不順眼，便道：「既然不是公子襄搞的鬼，咱們還留在這裡趟這趟渾水做什麼鬼？不如去吧！」
甄厲慶瞪了江傷陽一眼道：「走，走去哪裡？放著現成的便宜不要，還到哪裡去找？」
江傷陽不明所以道：「便宜？你是說唐方？」
甄厲慶道：「如我們能挾持住唐方，至少有一大好處。」
江傷陽問：「什麼好處？」
甄厲慶道：「你剛才也見到的了，公子襄為唐方失魂落魄，只要我們挾持住唐方，公子襄將不免為我們所用。」
江傷陽眼睛亮了起來，過一會又意興蕭索，道：「唐方是蕭秋水紅粉知音，甚得武林關心，說難聽點，而今便是他遺願，這樣對待，恐怕不太好吧。」
甄厲慶談淡地道：「有什麼好不好的，武林中人，不是你死，就是我亡，最好是你死我活，要嘛就心狠手辣，不擇手段；要嘛就退出江湖，歸隱收山，免得別人給你收屍！」
甄厲慶的笑容使全臉的皺紋都牽動起來：「公子襄家財萬貫，座下高手如雲，若將他挾持在咱們手裡，試問何事不可為？何事不可做？嘿嘿嘿，到時候，咱哥兒倆又何止稱霸一方而已？簡直是要風得風、要雨得雨啦，何樂而不為呢，哈哈……哈……」
江傷陽聽得冷汗直冒，終於咬牙，道：「好！就聽甄兄的！」說著就要掠出。
甄厲慶忙一把拖住，低聲問：「你要幹什麼？」
江傷陽一呆道：「去劫唐方呀！」他指指抱殘大師的去向接道：「那禿驢已經遠去了，他武功高得很哩。此時不動手，尚侍何時？」
「還要等機會。」甄厲慶的頭搖得像撥浪鼓一般：「時機還未到。」
江傷陽不明所以：「怎樣才是時機到來？這……這倒要有問甄兄了。」
甄厲慶例嘴一笑，問道：「你看適才那禿驢，身手如此之高，我們能接得下幾招？」
江傷陽想了想，道：「恐怕最多一招兩招，大不了三招四招。」
「是了。」甄厲慶沒好氣地瞪了江傷陽一眼道：「武林中武功那麼高的和尚，你猜猜是誰吧！」
江傷陽才想了一下，臉色已倏然大變，幾乎跳了起來：「莫非……莫非是嵩山上那……那五個老不死？」
甄厲慶冷冷地道：「除了他們，你說，還會有誰！」
江傷陽一面點頭一面恍悟地道：「你是說，那只是他們其中一人，還有四個，正在廟裡？」
「所以我說，暫時不能動手。」甄厲慶的皺紋，堆了滿臉：「他們的其中之一，綜合我們兩人之力，也才能接得下兩三招而已，要是五人合擊我們，我們還會有命在！」
江傷陽偷偷地吁了一口氣：「那我們要等到什麼時候？」
「反正他們在明，我們在暗，長久等下去，總會有便宜可撿的。」甄厲慶一副老氣橫秋的模樣，最後又總結一句：「要贏，就要沉得住氣，耐心等下去。」
「何況……我們至少還要等一兩個人來。」甄厲慶的聲音，聽來有幾分神秘迷離。
江傷陽卻猶如丈二金剛，摸不著頭腦，對眼前這位夥伴，更加莫測高深：「等人？」
甄厲慶點頭。
「我們等的是誰？」
甄厲慶張開血盆大口，似想說話，卻笑了一笑，臉肌牽動著皺紋，如山如海一般。
就在這時，忽然有一兩聲夜雀的叫聲響起，一起，一落，隨後又是二起，二落。
甄厲慶臉上也不禁呈緊張之色：伏耳在地，聽了一會兒，卻聞林中又傳來烏鴉叫聲，三起，三落。
甄厲慶即鼓起氣肋，脹卜卜地叫了兩聲，又叫兩聲，直如夏雨後蛙鳴一般，江傷陽正侍相詢，甄厲慶用一根指頭豎起唇邊噓聲道：「別吵，來了。」
話未說完，林邊已掠起了兩條黑影，如鳥一般快，如黑暗一般無聲。