瓦楞廠的工不是李主任介紹的，瓦愣廠在河的對岸，已經不屬於李主任的管區了。那個工是市八中一個姓王的教導主任介紹的，他兒子在瓦楞廠，是個小官，每年暑假都能介紹幾個人到廠裡做幾天工。
王主任很欣賞靜秋的巧手，經常買了膠絲請靜秋織個茶杯套，買了毛線請靜秋織個毛衣毛褲什麼的。王主任家客廳裡的圓桌、茶几、方桌上，鋪的都是靜秋用鉤針鉤出來的桌布，用的就是一般的縫衣線，但靜秋的圖案設計總是與眾不同，鉤出來都像工藝品一樣，看見過的人都以為是王主任花大價錢在外地買的，讚不絕口。
有了做工的機會，王主任第一個就會通知靜秋。這回在瓦楞廠不是糊紙盒，而是像正式工人一樣上機操作，還發了一個白帽子，說車間有些皮帶機什麼的，怕女工的長頭髮絞進機器裡去了。正式工人們還發一個白圍裙，穿上像紡織工人一樣。不過零工沒有，所以一看就知道誰是正式工人，誰是零工。
靜秋好想混上一個白圍裙穿穿，當工人的感覺實在是太好了。工作也很簡單，就是把兩張平板紙和一張有楞子的紙塞進一個機器就行了，那個機器會給這幾張紙刷上膠水，幾張紙從機器裡通過，就被壓在一起，成了瓦楞紙，可以用來做盒子什麼的。唯一的技術就是塞紙的時候角度要對好，不然做出來的瓦楞紙就是歪歪斜斜的，成了廢品。
靜秋做什麼事都很上心，都力求做好，所以很快就成了熟手。同一個機器上的工人都很喜歡她，因為她手快，幹活又踏實，不偷懶，幾個工人就讓她在那裡頂著，她們自己從後門溜出去，到旁邊的百貨公司逛逛再回來。每天她們那台機器都提前完成工作量，等驗收的人檢查了，就可以坐在車間休息等下班。
廠裡還分了一次梨子，正式工人一個人三斤，零工一個人兩斤，零工分到的梨子也小很多，但靜秋非常激動，那是分的呀，是不花錢的呀，平時哪裡有這麼好的事？
靜秋拿了梨子，開心之極，別的工人都在吃，她捨不得，跑機器上工作了一會兒，免得別人好奇，問她為什麼不吃。下班之後，她把梨子拿回家，像變魔術一樣變出來，叫妹妹吃。妹妹高興得不得了，連忙拿了三個到水龍頭那裡洗乾淨了，一人一個。靜秋不肯吃，說在廠裡一分就吃了好幾個了，其實梨子也就那麼回事，吃多了就不想吃了。
靜秋看妹妹一邊看書，一邊小口小口地吃梨子，吃了半個鐘頭還沒捨得把一個梨子吃掉，她心疼萬分，馬上就暗暗立個誓等我發財了，一定要買一大筐梨子，讓我妹妹睡裡面吃，一直吃到她吃不下為止。
可惜瓦楞廠的工只打了兩個星期就沒了，被人通知她明天不用來上班了的那一刻，才明白自己只是個零工，不知怎麼的，就想起老三借給她看過的那本詩詞裡面的一句話「夢裡不知身是客，一晌貪歡」。
然後又是到「弟媳婦」家等工，又是等不到工的惶惑，又是等到了工的勞累。「紈褲」公子和他的一切，都在心的焦急和身體的勞累之中慢慢遙遠了。
開學之後的日子，她也是很忙碌的，讀書倒不忙，忙的都是雜七雜八的事。那學期，她除了繼續在校女排隊打排球以外，還在乒乓球隊訓練，準備打比賽。
本來學校運動隊之間有約定，一個學生只能參加一個隊，免得分散精力，一個也搞不好。但靜秋的情況有點特殊，乒乓球隊的教練汪老師就跟排球隊的教練萬老師兩個人商量了，讓她兩邊都參加。
汪老師這麼重視靜秋，除了八中實在找不出比靜秋乒乓球打得好的女生以外，還有一個很重要的原因，可以說是歷史的原因。
讀初中的時候，靜秋是校乒乓球隊的。有一年在全市中學生乒乓球賽上，靜秋打進了前四名。在半決賽的時候，遇上了本校的另一名隊員，叫劉十巧。劉十巧寫自己名字的時候，經常是把「巧」字的兩部分寫得開開的，看上去像「23」，有個愛開玩笑的體育老師點名的時候叫她「23」，結果就叫開了。
靜秋平常在學校練球的時候，也經常跟「23」比賽。靜秋是直握拍進攻型打法，「23」是橫握拍防守型打法。教練知道「23」接球穩，但攻球不狠，沒有置人於死地的絕招，不像靜秋，抽球可以抽死人，發球可以發死人。所以教練給「23」制定的戰術就是拖死對方，叫她慢慢削，慢慢削，不指望一板子打死對方，就等著對手失去耐心，自己失誤打死自己。
靜秋跟「23」一個隊的，自然知道她的長處和短處，也知道教練給她出的這個惡招，所以摸出了一套對付她的辦法。平時在隊裡練球，都是靜秋獲勝。
那次單打比賽是單淘汰制，輸給一個人就被淘汰了。靜秋第二輪就輪到跟一個市體校乒乓球隊的隊員比賽，草台班子遇到了科班，汪老師對她已經沒做任何指望了，叫她「放開了打」，不輸「光頭」就行了，意思就是說不要讓別人連下三局就很光榮了。汪老師甚至都沒坐旁邊看，因為看了也白搭，還跟著死幾個細胞。