清宮情空淨空 第三部 第二十五章 脫身
    「早上好,安琪兒夫人。」麥拉笑著對我說道。

    我點了點頭,對於剛剛起床,走下樓就看見他覺得有點驚奇。

    對於貴族們來說,早上是從十一二點以後開始的。徹夜的宴會和舞會耗光了他們所有的精力,會在早上點鐘爬起來簡直令人驚訝。

    「早上好,伯爵閣下,今天怎麼這麼早就起來了呢?」我笑著問。

    「早麼?不算早了吧!至少有人比我更早的。」他笑著說,然後指了指身後。

    「安琪兒夫人,早上好,希望我的冒昧拜訪不會令您感到不便。」克拉斯在他身後笑著,微微躬了躬身說道。

    我驚訝地睜大了眼睛。看到一個早起的貴族就夠奇怪了,沒想到今天還能看到第二個!

    不過想想克拉斯另外還有一個商人的身份,倒也就不足為奇了。

    「早上好,克拉斯先生,沒想到您也這麼勤奮,一大早過來是為了公司的事嗎?」我直白地問。

    昨天晚上,克拉斯也不知道用什麼手段說服了沃爾特夫婦,同意讓他成為我們的合夥人之一。由於這並不在我的關心範圍之內,我並不想追究,總之對我來說不是壞事就對了。至於斯考特夫人的感受就更加不是我應該在意的了,在他們軟性監禁我之後,我更加難以對他們抱持任何好感。

    不過看來斯考特夫人確實是感受到了強烈的危機感,否則也不會讓麥拉大清早的爬起來,多多少少帶著監視我和克拉斯見面的意味。

    「是地。尊敬地夫人。因為我在英國逗留地時間不會很長。所以必須抓緊每一分鐘。希望這不會對您帶來困擾。」他帶著些微地歉意。笑著說道。

    「哪裡地話。您太客氣了。您一定沒有用過早餐吧?不如就在這裡吃如何?」我看了看麥拉。畢竟這裡是他家。

    麥拉點了點頭道:「克拉斯。在我家請一定不要客氣。我們一起用餐吧。」

    克拉斯當然不會拒絕。笑容滿面地接受了我們地邀請。

    在非常傳統地英式早餐過程中。我們持續著一些無聊而空洞地話題。麥拉和克拉斯雖然看似親密。實際上我早已發現他們之間地隔閡。並不很嚴重。但雙方顯然對彼此都有著相當程度地戒心。

    我一邊不動聲色地觀察著。一邊看似無意地問道:「克拉斯先生。您這次來英國難道不多待幾天嗎?」

    「如果有機會的話,我倒是非常想多住幾天,畢竟能夠跟夫人您這樣美麗又聰慧的女性相處是件非常愉悅地事情。」他笑著奉承了幾句,話題一轉道,「不過英法兩國的關係您也看到了,並不是很友好,而且我的家族也經營著相當龐大的商業網,作為家族的代表,很多時候我都無法隨心所欲地做事。」

    「我瞭解。」我點點頭。心有慼慼焉,「我們每一個人,你、我、麥拉先生。都有著自己的責任和義務,都不能輕易捨棄。」

    「是啊!」麥拉也歎息了一聲,顯然這句話也說中了他的心事,不過具體是什麼心事我就不得而知了。他忽而話題一變,笑道:「好了,不說這麼嚴重的話題。克拉斯,你還是第一次來我家,不如待會兒吃完飯以後我帶你參觀一下吧!」

    「那太好了!」克拉斯笑著,隻字不提要跟我商量公司的事情。彷彿絲毫沒有感覺到麥拉正在干擾他地行動,「你一定要帶我好好看看,聽說你們家裡的葡萄酒是英國最好的,不介意給我品嚐一下吧?」

    「既然你有這樣地興致,我為什麼要介意呢?」麥拉笑著說。

    兩人開始討論起葡萄酒的好壞,而我則在一邊靜靜聽著,心思早已飛到了該如何讓克拉斯帶我們離開的事情上。

    不一會兒,允也下來了。大多數中國人都習慣早起,尤其是康熙更是早起的典範。我和允跟著他,多年的習慣改也改不過來,即使昨天晚上很晚才睡,也不會在早上賴床很久。

    允很快便加入了我們的行列,一同吃過早飯,休息了一會兒,麥拉便開始帶著克拉斯在莊園裡閒逛。

    我悄悄給允使了個眼色,他立刻會意,走上前加入麥拉和克拉斯的談話中。並且漸漸巧妙地取得了話題的主導權。豐富多彩的東方世界很快成為兩人注意地焦點,在交通還相當不發達的現在。東方、尤其是中國的文化風俗更加顯得神秘莫測,西方人很容易沉溺其中。

    在允刻意的安排下,不知不覺中,麥拉和他兩人便走在了前頭,而克拉斯和我則走在了後面。

    「克拉斯先生,請問您準備什麼時候離開呢?」我輕笑著問。

    「大概是後天吧。夫人有什麼吩咐麼?」他問。

    我笑了笑道:「沒什麼。對了,克拉斯先生,對於我昨天晚上說過的事情,不知道您有什麼想法?」

    他一下來了精神,振奮地說:「尊敬的夫人,請允許我再次表達我對您的崇敬之情!您的這個構想實在太奇妙了!試想如果能把神秘的東方秘術傳到西方來,會有多少女性因此而受益?而我們又能從中獲得多大地利益?光是想像就足以令人激動了!」

    我抿嘴笑道:「哪裡,您過獎了。這也不是我一個人的主意,更多的還是受了卡特琳夫人和斯考特夫人的啟發。不過這件事情最麻煩的地方在於,雖然配製是很簡單的事情,但原料卻必須從中國獲得,也就是說,必須跟海上貿易聯繫起來。」

    「這個您完全不用擔心,我們家族有著非常強大的船隊,絕對不比威廉姆斯先生的差,原料方面,您盡可放心。」他拍著胸脯保證道。

    我點了點頭,說:「我當然相信克拉斯先生的話。不過我們中國人有句老話。耳聽為虛,眼見為實,不知道這次您家族地船隊有沒有跟著您過來?如果可能地話,我還真想親自去看看。」

    他愣了一下,為難地說:「真是非常抱歉,恰好這次我是單獨乘船過來的。恐怕不能讓您如願了。」

    我心頭一喜,故意想了想道:「這樣啊……您家族地船隊還在法國嗎?」

    「是的。」他說。

    「那不如這樣吧!」我笑著說,「正好最近我們也打算離開了,乾脆就趁機跟您一起到法國去看看,不知道會不會給您帶來不便?」

    「不不不,完全沒有問題!」他笑容可掬道,「我求之不得呢!要知道,我早就想要請您到我地國家去,只是被麥拉搶先一步了而已。您願意到法國作客,我絕對萬分歡迎!」

    我笑著說:「您真是太熱情了,那我就不客氣了!不過……」我微微皺了皺眉頭。說,「卡特琳夫人似乎希望我能夠待到公司建成以後再走,我不知道這樣提早離開會不會對她造成困擾?」

    「請恕我失禮,我向您也太小看卡特琳夫人了!」他不在意地笑笑,說,「像這種小事,她很快就能辦好的,根本不需要您專門做什麼。如果您覺得不方便的話,我可以代為向她說明。不會有問題的。」

    我鬆了口大氣,笑著說:「那就太多謝您了!」

    「哪裡,小事一件。」他笑道。

    我敢打賭卡特琳絕對不會告訴他我的真實身份,而對於他的要求也就只能啞巴吃黃連了。難道要明確告訴他不能放我離開嗎?總要給個理由吧?我現在是她地合作者而不是囚犯,面對克拉斯的要求,她沒有任何理由阻止我的離開。另一方面,既然克拉斯有辦法讓他們把吃到嘴裡的肥肉吐一塊出來,我相信可以賭一把他們不敢對他動什麼手腳。

    或許我此刻看上去有點像個賭徒,但那又何妨呢?如果賭贏了。我就可以從這一團爛泥裡面脫身,如果賭輸了,境況也不會比現在更糟。

    我笑了笑,快步跟上了前面允和麥拉的步伐,不動聲色地參與到他們的話題中去,似乎從沒有跟他們脫節過。

    參觀完莊園之後,我和克拉斯這才就生意的事情正式展開討論,而此刻睡懶覺的斯考特夫人也起來了,她興致勃勃地加入了我們的討論。鑒於她也是投資人之一。我們並沒有拒絕她地參與。當然,在這個討論裡。我們並沒有提到關於我離開的事情,畢竟她只不過是我和卡特琳之間的一座橋樑,或者說得簡單一點,她是卡特琳地傀儡而已,真正做得了主的人並不是她。

    過了一天,克拉斯再次前來探望我,並且告知我已經獲得了卡特琳的首肯,我終於可以離開這個令人煩躁的地方!

    我懸著的心終於放了下來,跟允相視一笑。

    好好的一趟懷舊之旅,沒想到差點陷在這裡無法脫身,說起來簡直事件不可思議的事情!不過這也給我提了個醒,不能因為離開了大清就掉以輕心,要知道西方人並不比東方人笨,小看了任何人都可能導致難以承受的惡果,我必須時時刻刻保持警惕才對!

    輕輕歎了口氣,我想要到美國去的願望前所未有地強烈起來。本來我對美國並沒有特別地好感,僅僅停留在喜歡看CS的程度上,但此刻對於我來說那裡實在是個再合適不過的棲息地,不僅僅因為那裡未來的商機,而且在歐洲各國勢力鬥爭不已,權力紛爭你死我活的情況下,無主之地的美國簡直就是天堂!在那裡我可以不必在意有人會因為我的身份而對我有覬覦之心,專注於自己的事業,過我真正想過的日子!

    不過在那之前,我還得到法國去轉一轉。想到這裡,我不禁又是一歎。

    希望這次不要出什麼意外才好!

    啥也不說了,剛剛趕完一章,馬上還要準備明天地prsai苟延殘喘中……

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