清宮情空淨空 第三部 第十二章 黑奴
    這時,因為我們停留已久,旁邊一個奴隸商人腆著臉跑了過來,諂媚地笑道:「這位先生、女士,請問您們是想要購買幾個奴隸嗎?」

    喬淡淡地「嗯」了一聲,應了一句:「怎麼賣?」

    奴隸商人喜出望外,連忙答道:「您看,我的這些奴隸,個個都身強體壯,健康方面絕對沒問題,您可以隨時查看他們的體檢記錄。另外,他們也被很好地調焦過了,絕對會乖乖聽從您的吩咐,如果出了什麼問題,您盡可以找我們皮克斯家族負責!不是我自吹自擂,在奴隸貿易上,我們皮克斯家族就算在全世界都是有名的!」

    喬並沒有反駁他,對我微微點了點頭,表示他的話真實性頗高。

    我不由感歎奴隸貿易的興旺,居然都發展出售後服務來了!

    喬等他說話,卻仍舊不動聲色地問道:「那麼你開出多少錢?」

    那商人臉上笑成了一朵花,說道:「您瞧,我們的奴隸質量在這裡可以說是最高的,可價錢一點都不貴!一個奴隸五十英鎊,絕對物超所值!」

    喬聽了這個價格,冷笑一聲道:「一個奴隸的離岸價格不過二十五英鎊,你一轉手就賣了一倍的價錢,還真是不貴啊!」

    那人臉上的笑容一滯,隨即又堆起了更大的笑容,說道:「看來這位先生也是個行家,那您就應該知道,這些奴隸要是運到美洲,絕對不止五十英鎊,這個價格的確實不算貴的!」

    「可是在運送途中必然會損失掉一部分人,這些人活著到達美洲大陸的機會有多少?你應該比我更清楚!這麼算下來,其實你賣給我們的價格跟運去美洲的價格並不差多少。」喬毫不放鬆地說道。

    那人啞口無言,滿臉都變成了苦笑,佩服地說道:「您一定也是個精明的生意人,真是什麼都瞞不過您的眼。老實說。如果一個奴隸低於五十英鎊出手,我們都算是虧了!不過這樣吧,既然大家都是商人,就算皮克斯家族跟您交一個朋友,一個奴隸四十鎊,這已經是很低的價錢了!」

    喬卻不為所動。淡淡一笑道:「我承認這是個比較公道地價錢。不過您也知道。我們買奴隸並不是像美洲那些種植園主那樣需要他們進行勞作地。就算身體質量不好地只要買回去注意調理一下也可以用了。並不一定要到您這兒買。我想別家地奴隸就算質量差一點。也是可以接受地。謝謝您地好意。不過商人嘛。都講究精打細算。既然我們並不需要最好地奴隸。也就沒必要花這種大價錢了。」說完轉身欲走。

    那人急了。急忙拉住喬道:「既然您有心要買。我也有心要賣。那我再降五個英鎊。這可是最後地底價了。不能再低了!」

    喬笑道:「如果您能保證把這些奴隸給我運回去。那我就出這個價錢。如果您要我自己運。那麼抱歉。我恐怕只能出到三十英鎊。」

    那人愣了一下。隨即低頭想了想。然後一咬牙道:「要是您能把這裡所有地努力都買走。那就三十英鎊一個人成交!」

    喬等地就是這句話。當下一口答應:「好。成交!」

    自始至終。我都站在一旁靜靜觀看喬地表演。而允和允兩個。則已經完全看呆了。

    看到喬用比叫價低了差不多一半的價錢,就成功買到了奴隸,他們的眼珠子都快要瞪出來了!喬派出一個水手去跟那個商人交接,允趁機問道:「喬叔叔,為什麼你能把價錢壓這麼低呢?他們不是很虧嗎?」

    喬看了他一眼。然後笑看著我說:「夫人,我覺得還是您來解釋比較好吧?」

    我笑了笑,也不推辭,說道:「允,千萬不要輕信商人的話!你以為三十英鎊真的就虧了嗎?本身一個人二十五英鎊的離岸價格就有錢賺了,我們又多給了五英鎊。再說,我們不用他們運送,要知道奴隸損失最大地其實就是在運送途中。他這些奴隸如果運到美洲去,固然可以賣個更好的價錢。但或許也會死去很多而導致更大的虧損。相比之下,在這裡就出手可是不用冒一點風險地。權衡下來,其實他並沒有虧到哪裡去。」

    允恍然大悟,允也是聽得連連點頭。瑞安娜嘻嘻笑著說道:「安琪兒,以前我總聽爺爺和父親說你的頭腦多好多好,原來還不怎麼相信的,現在我完全同意他們的看法了!」

    「那當然!也不看看我娘是誰!」允搶著說道,高高昂起了頭,彷彿那個被稱讚的人是他。

    「護國天女的本事,自然是毋庸置疑的。」允也淡淡說道。

    我看著他們兩個,哭笑不得。

    說話間,交接手續已經辦好,而我們也失去了繼續逛下去的興致。事實上這裡滿眼看去都是奴隸,實在也沒什麼好看的。

    於是轉頭回到船上,布裡奇特見我們那麼快就回來了,還帶回來一大批奴隸,不由得大為驚愕。

    「喬,安琪兒夫人,你們這是幹什麼?我們還有好長一段路要走,難道要我們帶著這批奴隸上路嗎?」他看著我們,不滿地問道。

    「怎麼了?帶著他們走有什麼麻煩麼?」允低聲問道。

    我笑了笑說:「可能是擔心物資和安全問題吧。多一個人就要多準備一個人地飲食,而且奴隸人數太多的話,萬一暴動起來很可能會威脅我們的安全。」

    允眼中精光一閃,冷然道:「他們敢?!不想活了!」

    我還沒來得及說話,喬也轉頭看向我,道:「夫人,布裡奇特說得也有道理。我們不可能帶著這麼多人上路,這樣會很危險,也很划不來。」

    看他商人斤斤計較的脾氣又犯了,我笑了一下。瑞安娜拉著我的手說道:「安琪兒,要不我們放他們回去吧!你看他們多可憐?」

    我掃了一眼仍然被串成一串的奴隸們,搖了搖頭道:「首先。就算我們放他們回去,恐怕用不了多久又會被抓起來,重新被賣給別人。要知道其他的商人可沒有我們這麼好的心腸,想也不用想會善待他們了!萬一還要被運到美洲去,就算死在路上也不奇怪。其次,我們是商人。心腸好也要有個限度,我們未必需要盤剝他們,但既然花錢買了,就要體現出這些金錢的價值,不能白白浪費了。」

    瑞安娜抿了抿嘴,不說話了。

    喬讚賞地看了我一眼,布裡奇特則仍舊板著臉,說道:「尊敬地夫人,請容許我提醒您。如果您一定要這些奴隸上船的話,恐怕我將無法保證你們地安全。」

    我看著他,微微笑道:「船長先生。請不要著急,我們一定會想出個大家都能接受的辦法來的。您請儘管做您的工作去吧,等我們商量出個結果來以後,再跟您商量。」

    他氣呼呼地看了那一大群奴隸一眼,然後罵罵咧咧地走了。對於他這種態度,喬父女有些尷尬,允和允則是滿臉的不爽。

    我也不管他們,逕自走到那群奴隸面前,一個一個仔細看過去。

    正如那個奴隸商人所言。這批奴隸個個都還算健康,至少不像其他人一樣瘦得皮包骨頭。至於身體內部的健康,他們每個人都經過了奴隸販子地檢查,如果皮克斯家族真地如吹噓地那樣厲害,應該不會騙人。不過很遺憾的,顯然他們在成為奴隸之後都經過了非人地待遇,以至現在人人都無精打采,神情萎靡,眼睛裡全是一片死水。看不到一絲對未來的希望,只有絕望的虛無。

    我暗地裡歎了口氣。想要在這些人裡面找到可用之人,看來真的是我的奢望了。此時連我也不由得對自己剛才地決定產生了懷疑,是不是如瑞安娜所說放掉他們比較好?

    驀地,一個人進入我的眼中。那是一個健壯的黑人,年齡我看不出來,但應該還很年輕。之所以令我印象深刻是因為他並不像其他人那樣全無生氣,一雙眼眸仍然閃動著光澤,靈動而生機勃勃。雖然看上去也有些虛弱。卻給人一種希望地感覺,他並沒有放棄人生!

    再仔細打量一番。我發現他身上並不像其他人那樣滿身傷痕,也因此他的精神比別人好很多。我特意走了過去,在近距離打量著他,而令人意外的是,他竟然也灼灼回視著我,並不閃避畏縮。

    這個人有點意思!

    我有點興趣了,轉頭看了喬一眼。他走過來,打量了那個奴隸一番,就如我一般露出驚訝的眼神。

    「你,跟我來。」我指了指那個奴隸,然後對看守的水手道,「其他人都暫時留在這兒,麻煩你們看好了。」

    給允和允打了個眼色,兩人立刻走上前來,幫忙看押。有他們兩個坐鎮,我相信這個地方還沒出現可以制住他們的人,放心地跟喬一起帶著那個奴隸走進船艙。

    我們在椅子上坐下,讓那個奴隸站在前面,這時我才又發現,他把自己打理得還算乾淨,至少不像外面那些人一樣渾身污穢。

    「你叫什麼名字?」我問。

    嗚嗚,為蝦米這個星期這麼慘淡滴?

    大家要是有什麼意見和想法可以提啊!啥都不見漲,俺鬱悶死了!

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