《草樣年華》的出版可謂歷經坎坷。從２００年起，這部作品就開始通過網絡在北京高校學生中流傳。學生們紛紛猜測該書的副標題「北糯蟮墓適隆敝械謀爆糯蟮降資悄囊桓鱍校，很多人從這部小說中找到了自己的情感共鳴。關於大學教育制度的爭論和小說中邱飛和周舟愛情命運的討論不絕於耳。有網友將這部當時還不叫《草樣年華》的小說稱為「校園文學第一奇書」。２００２年，「新浪·讀書頻道」的編輯在網上讀到這篇小說，感動之餘，將該小說放到「新浪網」連載，效果出奇地好，網友們叫好聲一片，連續幾個月排名「讀書頻道」點擊量榜首。關於「北糯蟆鋇降資悄母鱍校的爭論也再次出現，很多人都將視線聚焦在位於北京東部的北糯笱＞馱淞靶呂·讀書頻道」努力為此書聯繫正式出版的時候，北糯笱в洩亓斕賈碌紜靶呂送」，要求停止關於此書的一切行動，並在校內大會上指責此書。這一切，對作者孫睿產生了很大壓力，他怎麼也沒想到，一部虛構的網絡小說竟會惹來這樣的麻煩。此書出版遂告擱淺。２００２年下半年，一家美國版權公司看到此書的網絡版本後，十分興奮，與孫睿簽下全球版權代理合約，並攜此書的內容簡介及英譯樣稿參加了「２００３年法蘭克福國際圖書展覽會」，結果引起轟動效應，很多國家對《草樣年華》有了出版意向，尤其是洋溢在字裡行間的那種年輕的幽默感，更是讓海外書探們捧腹不已。這一消息傳到國內，孫睿和他的《草樣年華》成了媒體關注的焦點，台灣的媒體也在關注此書，並將此書與王蒙的《戀愛的季節》、王朔的《動物兇猛》、石康的《晃晃悠悠》等並稱為「華語十大青春小說」。這時，「新浪網」再次為此書在中國大陸的出版開始努力，但意想不到的事情又出現了，孫睿在與美國那家版權公司簽約時竟將中國大陸的版權也包括了進去，而該公司此時提出了苛刻的條件，要求首印不得低於３０萬冊。此事又一次擱淺。直到２００３年２月，與該版權公司曾經成功合作過另一本青春小說，並在全球取得很大成功的遠方出版社介入此事，利用與該公司的長期合作情誼以及其他形式的補償，才成功地讓孫睿與該公司解除合約，此書終於得以出版，可謂遂了酷愛此書的網民們的迫切心願。
引子
當我拿到姍姍來遲的畢業證後，對愛情失而復得的渴望愈加強烈。
畢業一年後，我勉強通過一門功課的補考，從系主任的手中接過畢業證書，上面貼著我畢業時期的照片，一張一寸黑白免冠照，我滿臉陰鬱地被記錄在相紙上，眼中透露出讓人難以理解的神情。想起自己另兩個時期的畢業照片，不禁有種事過境遷之感。
小學畢業照片，我稚嫩的臉上流露出天真無邪的發自內心的缺心眼兒似的傻笑；中學畢業照片，我咧開長滿黑色絨毛的嘴，強顏做出皮笑肉不笑；而這張照片，我卻如何努力也笑不出來。