於是屋內響起一片笑聲。
在嘉貴妃的示意下，宴席便正式開始。
倒是一切如常，雲綺和夜月只象徵性的吃了兩口，各敬胤禛一杯酒之後，便告辭離去。胤禛暗自將心頭大石暫放，或許這事只是偶然。
嘉貴妃與永瑆渾不知他心頭變化，持了杯，笑意盈然。
燈火的光芒映在兩人的臉上，看上去一片喜氣。
「永琰，」酒過三巡，嘉貴妃開了口，「那葉紫，你覺得如何？可還滿意？」
胤禛這才想起，自己問嘉貴妃討的那名宮女。轉了轉眼睛，他開口答道「回額娘的話，那葉紫兒子方才領進來，未及瞭解，便同十一哥去了泰陵……」
貴妃瞇了瞇眼睛，「不過你這孩子真奇怪，我是第一次見你對一個人這麼在意。」
「第一次嗎？」永瑆放下手中的雞腿，滿嘴的油膩，「怎麼十五弟說他要找一個心上人……哎喲！」說到一半，他的腿在桌下被胤禛狠狠踢了一腳。
胤禛倒是從容不迫的開口「別亂說話，叫額娘看笑話。」
「什麼心上人吶？」聲音卻是從屋外傳來，三人一驚，一齊回頭，見乾隆一身便裝，竟然是不請自來。
便忙起身見禮，乾隆倒是一揮手，樂呵呵道「你們三個倒好，逕自聚了一處，把朕給忘得乾乾淨淨。」
「皇上日理萬機，這些孩子哪裡敢去打擾您。」嘉貴妃笑盈盈地迎上前，扶了乾隆，使他在主位上坐下，「臣妾宮裡的小菜，又怕入不了皇上的眼，哪敢差人去請。」
眉目間極盡溫柔。
可不知道為什麼，胤禛看在眼裡，總覺得這笑容有些不對勁。
嗯……怎麼說呢？
就好像……就好像……嗯，就好像是刻意裝出來，半點真誠也無。這樣虛以委蛇，阿諛奉承的神色，他見的實在是太多了。
可是，為什麼此刻嘉貴妃會露出這樣的神色？
她不應該是這樣的人……或者說，之前她和弘歷在一起時，從未有過這樣的神情。之前在他的印像中，嘉貴妃和弘歷兩人，應該算是琴瑟和諧了。
可此刻……
「嗯？」乾隆的目光在落到桌上之後，微微擰了眉，「怎麼還有兩個空杯子吶？剛誰在這裡喝酒？」
嘉貴妃卻立時呆在當場，似乎有些手足無措。
她的神情被弘歷看在眼底，更是疑惑頓生，挑了眉「怎麼？不能說嗎？」
「啊……沒有。」嘉貴妃連連擺手，蒼白了臉色，猶豫半晌，終於道，「是夜月和雲綺兩人……她們說要湊個熱鬧，這才……」
便如一道閃電劃過，胤禛不敢置信的看向嘉貴妃……彷彿心中有什麼碎裂開來，一片片落下。原來所謂的親情，只是裹著蜜的毒藥。
想來也是，會有人不為自己兒子爭嗎？
他心底一陣陣冷笑。
成年皇子與內宮嬪妃不得私下會面。嘉貴妃是永琰的養母，所以這條規定對他們形同虛設，弘歷也不會去刻意思慮這些。
但是，雲綺……是先前鬧出過事情的嬪妃……
自己那時對她百般照拂，弘歷自然知曉，現下……他慢慢抬了頭，看向弘歷。他的眼底果然閃過一絲探究……
胤禛微眨了眼，面色不變「是啊，那兩位還給額娘敬了好幾杯酒，差點把她灌醉。我和永瑆都驚異的，現下喝酒的本事，女人更強過男人麼？」
只一句話，便讓弘歷注意到，同赴宴席的，不光是他，還是永瑆。
弘歷扭頭，看了永瑆幾眼。
嘉貴妃便連聲喚了宮女重新上酒菜，又請乾隆入席。氣氛彷彿緩和了些許，換過酒菜，一行人便再度入席。乾隆似乎很是高興，竟抬手拍了拍永瑆的肩「這次祭祀，你們做的很好。」若有感慨，「長大了啊，孩子們都長大了，朕也老了……」
「哪有。」嘉貴妃為他夾了一筷子菜，笑語盈盈，「皇上嘗嘗，這道菜還是雲答應改良過後，再教小廚房做的。」
那是胤禛最喜歡吃的桂花醬鴨舌。
他奪舍之後，一次來嘉貴妃這裡，嘉貴妃問他想吃什麼，他便順口答了這道菜。當時乾隆和永瑆都在場。
於是，弘歷的目光再度從他的身上掃過。