寶錦壓抑住內心的悲怒，一字一句道：「人死如燈滅，至少讓他能閉眼——他若泉下有知，大概也不願見你。」
皇后張口結舌，好半天，她才發出一聲黲人的冷笑聲來，隨即一言不發，一頭撞向廊柱。
一隻雪白而纖瘦的手將她及時拎住，輕蔑地扯拉回來——錦淵望著她，低聲道：「這麼讓你死了，確實太便宜你了。」
她輕鬆將人甩在地上，聲音越發低沉，「你和你那名義上的父親，互相拿捏著對方的把柄，彼此沆瀣一氣，，這一路走來，不知多少人因著你們的野心無辜而死！」
她略一示意，便有人出列，輕而易舉的將皇后拖曳而下——
「你回方家吧，那裡多的是你一丘之貉的家人，我不會取你們的性命，只是要你們四肢盡斷，繼續活在這世上！」
她冷冷一笑，歎道：「比起你的千刀萬剮，我想我實在仁慈太過——辰樓醫術高深，只要將你們頭頸束縛，口中塞了藥物，想要觸柱或是咬舌都難以奏效——我會讓人按時給你們餵食，不會讓你們輕易死去的——悠悠歲月，你們且在地上慢慢滾爬，慢慢熬過吧！」
皇后髮髻散亂，衣裙凌亂，被人拖拽之下，滿眼裡都是怨毒，她銀牙緊咬，仍猶自絮絮道——
「錦淵，你也不會有什麼好下場——我在十八層地獄等著你……」
錦淵靜靜佇立，身影筆直，風姿颯然，讓人望之景仰，「朕為天子，行事自有天懲，還用不著你這凡夫俗子操心。」
她低頭，看著自己手臂上纍纍的傷疤，「因我一人之妄念，累得天下蒼生受難，此罪此行，我願一身當之。」
她對著太和殿後的奉先殿，遙遙一拜，隨後，看向寶錦——
「寶寶……」
她柔聲念著她的呢稱，一如從前。
「我有些事要單獨交代你。」
暖閣裡空間珍瓏，方寸之地，卻帶著獨有的暖意——這是兩姐妹幼時最鍾愛的躲藏之地，如今，卻是物是人非，只空留下嗟呀遺韻。
「現下只剩下我姐妹二人了。想問什麼，就問吧……」
錦淵站在窗前，任由冷風拂過她的容顏，原本的傾城之色，因著纏綿病榻而憔悴不堪，卻仍掩不住那份尊貴清毓的絕艷。
兩姐妹之間，站得甚是微妙，原本親密無間，素愛依偎在一起，如今，卻站得隔了兩丈，不遠不近的，彷彿隔了一條鴻溝。
寶錦張了張口，終於道：「為什麼，從一開始你就偽裝身份，什麼也不說——！」
錦淵苦笑著搖頭，「你以為我全知全能到這等地步嗎？」
她想起前塵，笑容更加苦澀，「我被方婉芷害得遍體鱗傷，只剩下一口氣吊著，即使辰樓中醫術高妙，也花了近一年才有知覺。」
「我曾派人去高麗接你，卻驚聞你被高麗水軍追擊，已經落海身亡了，那時我簡直不敢相信這是真的！因為我的妄行，卻害得自己唯一的妹妹慘死異域！！」
她聲音再無淡定，哽咽著說不出話來。
「後來，知道北郡有玉染公主入宮，我卻絲毫沒有想到你身上——先前我不能視事，北郡那邊的主事便曾傳書，道是將以公主身份入京，弒殺新君——我只以為是她，直到你找上辰樓，才恍然大悟——這一切都是陰差陽錯，造化弄人。」
「那位主事……難道是季馨？！」
寶錦聯想起前情，這時也是心中雪亮——季馨潛伏在姑墨宮中，除自己之外，是最後目睹姑墨王身死之人，她原本的計劃，就是以姑墨公主的身份入京，卻不料，自己卻搶先用了這身份，於是她居於暗中策應，身份神秘隱晦，卻一直不肯告知。
錦淵微微頷首，提起身死的舊屬，心中也是悲痛，「她的屍身我已經命人收斂好——她為了替你引來追捕，被何遠手下侍衛以數十鐵箭射中……「
她眼中浮現水氣，也是不忍再說，「我不在你身邊，她一直在暗中扶助關懷於你，之所以不能明說，是因為辰樓百年來有嚴規，不得以真身與太子以外的皇室中人相交，可她對你，卻實在是真心誠意……」
寶錦聽到這裡，再也忍耐不住，痛哭失聲，她想起季馨的一顰一笑，只覺得心痛如絞——
「為什麼……」
她有些失神的喃喃道：「為什麼我身邊重要的人，想要長久相守的人，都一個個離去……」