國丈略微有些尷尬，手撫儒雅的長髯，含笑不語。
皇后冷冷一笑，「他家女兒實在太過愚蠢，我不能留著她了。」
她將方宛晴的話原樣複述，隨即道：「我倒也要請教父親大人，這種話流傳出去，立刻便是滔天大禍，倒是家裡什麼人在嚼舌根？！」
國丈面色很是難看，心中暗罵「孽障，居然在老父面前擺架子」，口中卻道：「為父知道你的苦衷了，可是這事既然開了口，索性一不做二不休……」
皇后的臉上浮現一道笑容，「你是想把族中事務重新整理一下？」
她心領神會道：「父親且放手去做，朝中有我，京城還有大哥在打理，些許幾個人，翻不出什麼大浪來。」
兩人又商量一番，國丈正要告退，卻見皇后肅容道：「家中仍有人嘴不嚴實，天下沒有不透風的牆，當年的知情人，索性都除了好……「
國丈面露難色，「有好些也是族中老人，對我也算忠心耿耿……」
皇后報以冷笑，「父親老了，手也軟了，這還是你教我的呢——人心隔肚皮，只有死人才不會洩密，對了，還有一句，叫作當斷不斷，反受其亂。」
國丈看著這面露殺氣侃侃而談的女兒，只覺得陌生而又荒謬，卻只是唯唯答應，直到離開昭陽宮才舒了一口氣他心中暗罵道，望著眼前熟悉而陌生的宮殿，忽然想起女兒的真正身世，只覺得心中那根刺越發一點點的顫痛。
皇后望著父親遠去的背影，暗罵一聲「老滑頭」，也不以為甚，隨即便托著香腮，皺著眉頭沉思了半晌。
她想起那件被方宛晴提起的隱晦往事，就覺得心驚肉跳。多少年了，知情者越來越少，再沒有什麼人可以撼動她的地位，可一旦這件事情的真相大白於天下，無論她有無何的滔天權勢，也將冰消融解。
縱火一案不過是個引子……方宛晴也只是補風捉影的知道些，可有一個人，卻是從頭到尾都參與了這一切，如果有一日，她也倒戈背叛，那將是……
皇后想到這裡，不由的打了個冷戰，琳兒正好奉茶上前，見狀連忙給她加衣，皇后搖頭不用，狀似不經意的問道：「你跟王美人關係怎樣？」
琳兒不知她為什麼突兀問這個，想了一想，道：「她是奴婢的前輩，之前在老宅中便是奴婢的管事……」
她見皇后面色沉沉，不像高興的模樣，連忙把話嚥了下去，「不過奴婢與她也無大的交情，只都是娘娘身邊伺候的人，彼此難免多有來往。」皇后瞧定了她，直到她心中發毛，才低低「哦」了一聲，吩咐她自去做事不提。了這些大事，皇后怎麼會有心思見自己這類小人物。
她心神一分，手中眉筆便一斜，連忙對鏡擦淨，匆匆更衣而去。
「你來了……」
皇后的面色有些憔悴，見到她彷彿很是愉悅，連忙伸手挽住，拉到身邊齊坐。
王美人慌忙跪地請安，禮數周全，皇后含笑看了，道：「何必如此，你我從小一起長大，弄這些虛套做什麼？」
「娘娘是我的主子，怎樣禮敬都是應當的，奴婢只恨自己無能，不能替您分憂。」
王美人言辭懇切，說起那「魅惑萬歲的前朝妖孽」，她比皇后還要咬牙切齒，皇后看著這位先前的忠心奴婢，不由露出欣慰的笑容。
兩人說話間，熱滾噴香的血燕窩便上來了，皇后端起一盞，用銀匙略微攪動，輕抿了一口，讚道：「小廚房的新御廚手藝不錯，你一向吃那黑心的溫火膳，如今趁熱吃了罷！」
王美人見她如此，也拿起另一盞，放到唇邊，只覺得香滑無比，。
皇后含笑看著她吃，「要是進得好，我這裡還有，過會子讓他們給你送去。王美人感動得眼淚都要流下，一邊吃一邊用袖子擦了，連忙婉辭道：「娘娘日理萬機，正是用著的，給我這種庸碌之人，豈不是折壽？」
她再三推辭，皇后還是讓人用匣子裝了送去，兩人敘話沒多久，王美人便告辭而出，皇后見她身形匆匆，也沒再留她。
王美人回到自己側殿，侍女見她面色有異，慌忙迎上前來，只見王美人腳步踉蹌，到了房中，便哇的一聲吐盡了腹中之物。