寶錦凝神望著一旁搖曳不定的燈燭，也覺得心神不定，抬頭看那幾個土司首領，卻見明晃晃的耳邊碩大金環正在左右搖曳，他們面色悻悻，有些羞惱地左顧右盼，有人甚至在抓耳撓腮，已是心急如焚。
寶錦今日不當值，皇帝又讓她早早回去妝扮，所以並不知道皇帝的行蹤，她探頭朝四周望去，也沒見到張巡的人影，偶然一瞥，卻只見那幾個土司中，正有兩人竊竊私語後，對上首的賢妃一席目露凶光，甚是不善。
這又是鬧得哪一出？
寶錦凝神細看了半晌，終究從這些土司的高冠上看出了名堂——這是前藏來的，他們的封地與蜀地的犬牙交錯，名義是屬於蜀地管轄，卻歷來離心離德，也不大不小地鬧出過不少生分來，皇帝把他們鄭重其事地放到朝堂國宴上，這又是對付蜀地的一步好棋。
但他們初次見面，卻為什麼對著後宮婦人這般神情，難道是……？！
這一瞬，寶錦心中滑過雲時的英毅深情的面容，電光火石的，她的心一沉，未及細想，只聽大殿之外司禮監尖利響亮的聲音——皇帝終於到了！
頓時滿殿寂靜，跪了滿地的人們偷眼望去，只見皇帝攜了皇后娘娘，正大步流星地跨過門檻。
他微微低著頭，燈焰的陰暗遮去了半張面容，唇邊線條緊緊抿著，幾乎成刀鑿一般，一手僵硬地挽了皇后，步子越邁越快。不知是青金磚地面太滑。還是他的心緒不寧，他腳下一溜，幾乎踉蹌倒地。
一旁的太監唬了一跳。幾隻手急忙伸出，皇帝卻冷哼一聲。袍袖一拂，勁風將他們驅退，他面上的線條更冷，也不開頭，將皇后扶到右首。自行在御案前坐下。
一旁鴻臚寺的官員看得心驚肉跳，職責所在，硬著頭皮上前，向皇帝引薦了幾位土司小王，皇帝抬起頭，聲音竭力和緩地笑道：「幾位倒是稀客，朕今日瑣事纏身，倒是怠慢了。」
那幾人轟然應答，連道不敢。起先目露凶光地一人作出諂媚笑容道：「聖天子如此仁慈，我等只有感激涕零，又怎會有怠慢之說。」
他彷彿見到了崇拜的神佛。無限激動而景仰，絮絮諂媚。隨即卻又露出悲苦狀。哭訴他們歷年受到蜀王府的打壓和蹂躪。
最後，他話鋒一轉。「小王等做夢都在等著天朝派人來救我等於水火之中，上個月，好不容易來了位雲大人，卻沒曾想，他反而與那新王沆瀣一氣……」
他在這裡繪聲繪色地比劃，將雲時比作陰險篡位地漢時王莽，倒也虧他知道些漢人典籍，說起來言辭懇切，欲哭無淚，又將雲時與李桓的默契和暗合三分說成了十分，最後說到他去質問雲時，他幾乎扭曲了臉，學了雲時冷冷地嗓音道：「我家中兩位娘娘正在萬歲身邊，任有什麼風吹草動，都極是靈通，你要上告只管去——只怕你未必能平安見到聖上，就要人頭落地了！」
這話一出，雲賢妃和徐嬰華驚呼一聲，眼望帝后二人，卻見兩人神情平淡莫測，雲賢妃咬咬牙，當殿跪了下去，「舍弟一向沉穩，又怎會說出這種氣焰囂張的話來？！」
皇帝點頭道：「阿時平日裡寡言內斂，這不像是他的口氣……」
雲賢妃剛要鬆一口氣，卻聽皇帝又笑聲漫道：「只是一人大權在握，成功在即，就不必太過韜光養晦，年少得志，口出狂言也沒什麼奇怪。」
這話雖然聽著不壞，可結合先前那土司的哭訴，殿中眾人聽著，心中卻是咯登一聲，不約而同浮上個念頭——
雲時此人危矣！
皇帝瞥了一眼瑟瑟發抖的雲賢妃，笑容不減道：「愛妃你冷嗎，秋日夜涼，也該多穿些才是。」
徐嬰華見小姨急得說出話來，知道這次真是危險到了十分——先前歷次劫難，都是皇后發作，皇帝卻多少有回護之意，如今皇帝雷霆輕作，卻幾乎將她們推入萬丈懸崖。
她咬咬牙，也在一樣跪下，「萬歲容稟……無論我小舅在宮外做些什麼，賢妃娘娘與我久居深宮，卻不曾有半點插手。」
她盈盈大眼認命而虔誠地望定了皇帝，「上次奏折失竊地事，已經證明我等無辜——我等一入宮門，就是萬歲的人，死也不敢讓您蒙羞。」
這最後兩字，她若有若無的加了重音，既表忠貞，又有弦外之意：她兩人都是皇帝的妃妾，若是以外戚之事株連問罪，丟臉的還是皇帝。
皇帝平日裡對她印象不錯，平日裡軟語求個什麼，也十有八九能應，這次她如此精湛的深情，卻不曾得到皇帝半分憐惜，他略為冷淡地想了一會，大概也是不願把家事拿來當廷丟臉，於是淡淡說了句：「是否涉及你們，還要稍後再論。」
略一示意，一旁早有健婢出現，不由分說，將兩人「請」出了殿堂，朝著錦粹宮方向而去——這次幽禁，只怕是凶多吉少了。
殿下群臣議論紛紛，皇后卻咳嗽了一聲，斥道：「如今靖王只是受人彈劾，並不是證據確鑿，為兩位妹妹清白起見，只是暫時禁足……你們在那竊竊私語，胡亂傳謠，倒是我天朝應有的禮儀嗎？」
這一說，很多人安分了下來，但是他們對「證據並未確鑿」之說，卻是半點也不相信——已經鬧到這般大張旗鼓，難道還能扳回來不成？
此時那幾個土司喜笑顏開，如釋重負，三跪九叩之下，一齊稱頌天朝皇帝聖明，皇帝微笑受了，又道：「還有幾位新朋友遠來，朕為著你們這事，先請他們在殿外稍候，如今也可一併請來，大家把盞言歡，豈不快哉？」