御花園裡，一片春意盎然。兩人走了許久，便到亭子裡休息，宮女們準備了茶點，剛剛布好，另一個打扮美麗的后妃便出現在她們面前。「柔妃妹妹，過來坐坐吧。」
看到兩人的眼神交集，這個柔妃應該是林妃集團裡的人，不過柔妃可不如林妃內斂，她的眼神已經明顯表現出對這個竹妃的厭惡之情。孟心竹笑了笑，對於自己這個異類，處在這樣一個非常地域裡，要想在皇宮裡交到朋友，恐怕跟返回現代社會一樣困難。
三人各懷心事的坐一起，閒話家常，這個柔妃也算是健談之人，大部分時間都是她在說話。不過說著說著，柔妃就把矛頭指向竹妃了，藉著一些故事或者寓言，含沙射影地數落竹妃魅惑君王，又藉著什麼鳩佔鵲巢指影竹妃有意於後位。
林妃不由地有些慎怒，這個柔妃也太口無遮掩了，可是這個時候也不好公然發難。她一直留意著竹妃的表情，卻見她一直微笑，眼神一點變化也沒有，連自己都聽懂了柔妃的話，她會不懂嗎？是她隱藏太深，還是她根本無意呢？顯然林妃沒辦法接受後者，畢竟後位是皇宮女人都想得到的。柔妃已經看到林妃略含警告的眼神，不由地住了口。
孟心竹笑意更深了，「剛才聽了柔妃娘娘的故事和寓言，我這倒也有一個故事。說是南方有一種鳥叫鵷雛，此鳥從南海飛到北海，一路上非梧桐不棲，非竹實不吃，非甘泉不飲。有一天它飛過一隻隼的上空，那隼正在享用自己的午餐，見有異類飛來，唯恐是來搶奪食物的，便仰頭『嘎』地大叫一聲。」她笑嘻嘻地湊向柔妃，「柔妃娘娘，現在也想讓林妃娘娘『嘎』我一聲嗎？」（注故事是莊子說中的故事，但筆者考慮劇情需要，對裡面的鳥類進行修改，將原來的正在吃腐爛老鼠的鴞鳥換成享用午餐的隼，好歹那也是皇后之位，總不能把林妃形容成正在吃腐爛老鼠的鴞鳥吧，既不能達到化解的效果，反而會更激怒於人。）
柔妃不由地一愣，林妃卻笑了起來，「妹妹真是會說笑。」
站於遠處的小昭也笑了，竹妃還真是幽默，借鳥喻人。不過他也不由地皺皺眉，竹妃娘娘此話，實際也說明她根本無意於後位，可是皇上那裡要怎麼辦呢？
林妃笑著看向竹妃，嘴裡卻說「柔妃妹妹，現在已經是學堂下課之時了，你也幾日未見小皇子了，快去看看吧。」
柔妃應聲離座，臨走時還瞪了孟心竹一眼。
「柔妃一向都是心直口快，並無什麼壞心眼，竹妃妹妹別介意。」
孟心竹笑了笑，「應該是林妃姐姐別介意才是，希望姐姐能明白妹妹的心意。」
林妃怔了怔，她盯著竹妃的眼睛，她不是不明白竹妃故事裡的意思，只是她不可能輕易相信皇宮妃子們會對於皇后之位無動於衷。「妹妹說笑了，如今皇宮中無人有資格『嘎』這一聲。不過，也許不久，妹妹倒有資格『嘎』人一聲。」
孟心竹笑了起來，示意跟隨而來的宮女太監們都退下去，才緩緩說道「姐姐才是再說笑，縱觀後宮，誰有資格能與姐姐爭奪後位。」
見她屏退所有下人，林妃挑挑眉，「可惜我並非皇后。」
「姐姐已是無冕之後，雖無皇后之名卻有皇后之實，其實這樣也很好，不必站在風尖浪頭承擔風吹雨打，又可以享受權利的快樂，何樂而不為呢？」
林妃再次一怔，她睜大眼睛看著竹妃，沒想到自己的父親、叔父都不明白的事情，竟然會從竹妃嘴裡說出來。誰不知道皇后之位的崇高，可是誰又不知道那個位置有多危險，需要多少小心和謹慎。雖然自己現在只是宮裡一等皇妃之一，卻真正掌握著後宮的實權。就如同竹妃所說，享受著皇后的待遇，卻不需要承擔皇后的風險，這本來就是件快事。
皇上對她既沒有之前對月妃那般寵愛，也沒有現在對竹妃這般疼愛，又何必急於去坐上那不穩定的後座呢？至少在出現真正皇后之前，她樂於目前的狀況。再加上目前後宮之中，只有她有強大的家族為後盾，她的家人都是朝之重臣，這一點皇上在立後時不得不考慮。所以每次父親和叔父準備向皇上提及立後一事的時候，她都會勸阻，她要的不是求來的後位。
她倒是很贊同「無冕之後」的說法，看著宮裡為了後位爭鬥的妃子們，倒難得遇見與自己看法一致的人。她沒有看錯，竹妃果與別人不同，如果能把她爭取過來，對於自己的勢力鞏固將大大有利，畢竟自己的集團裡還沒有像她這般受寵的妃子。