皇上出巡東都是月國每年的大事，上至太后、皇上，下至王爺、百官都要隨行前往。被皇上欽定去東都的后妃有三人，除了月妃外，還有位林妃，據說是當朝丞相的侄女。孟心竹看看同在一輛車裡的兩名后妃，一個是傾國傾城，美艷動人，另一個是清新脫俗，秀外惠中，與她們的美麗相比，自己的病容倒還真是獨樹一幟。
孟心竹轉過頭，不再注意兩位后妃，而是撐在窗椽上，隔著紗窗看外面。街道兩旁跪滿了百姓，所有鋪面和房屋都掛上紅燈籠，想必晚上點燈後，一定很喜慶。孟心竹不由地想到中國五十年國慶大閱兵，特別是士兵方陣那整齊劃一的夢幻步伐，每當看到這裡時，她都會不由的感歎一番。而這裡的國慶之日，卻是去搞什麼祭祀，如果不是因為想到有機會可以離開皇宮，她才沒興趣參加呢。因為想到這次自己是要死遁，所以她沒有讓如兒他們中的任何一個人跟來，她也害怕自己會因為他們而心軟。
林妃坐在孟心竹對面坐著，她留意著這位最近突蒙聖寵的妃子，她聽說竹妃的歌曲很動人，皇上就是被她的歌聲吸引了，連全國最有樂才的十皇子也對她誇讚不已，可是就她這付久病的尊容，林妃其實很難想像皇帝會喜歡上她。林妃又轉頭看看居於中位的月妃，她正在閉目養神，以自己對月妃的瞭解，這個女人是不可能讓別的女人迷惑皇上的，可她現在怎麼對於竹妃一點反應也沒有呢？
前往東都祭祀的隊伍浩浩蕩蕩地出了月都，便北上往昌水去，到了那裡，他們再改坐船上東都。晚間，孟心竹在自己的帳篷裡收拾行李，十王妃突然走了進來，「竹妃皇嫂，車馬勞頓的，您的身體還吃得消嗎？」
孟心竹笑了笑，「我沒事。」
十王妃挽起孟心竹的手臂，「若皇嫂不累的話，我們出去走走吧。」
「也好，坐了一天車，也真想好好透透氣。」
「是呀，」十王妃拉著孟心竹邊走邊說，「聽說明天就到昌水了，到時候就要坐好幾天船了，想走都沒地方了。」
祭祀大隊分了外中內三層安營，皇族居於內帳，孟心竹和十王妃在內帳裡走了一圈，就坐在篝火旁，十皇子也坐在一旁。
「皇兄他們呢？你怎麼不和他們在一起？」
「我才不想跟他們在一起呢，整天都在談國事，還不如在這裡吹吹風，看看夜景來得逍遙自在。」
孟心竹笑了笑，「像王爺這般灑脫，不為權力所誘惑的，還真是難得。」
「哈哈哈，皇嫂誇讚了，小弟我不是不想被誘惑，只是生性頑劣，沒資格被誘惑。」
「名利、權勢就像誘惑罌粟，你會驚羨於它的美麗、誘惑，與此同時它也會如蛇般向你逼近。世間有幾人能做到既沉浸於它的美艷，又不被蛇咬傷？」
宏德龍浩抬頭看看竹妃，他不由地瞇瞇眼睛，「罌粟？是何物？」
孟心竹不由地失笑了，「一種植物，花朵開放時美艷無比，令人不能移目，可它的果實卻一種毒物，沾上它的人都會陷入一種夢幻之境，留戀著那種虛境，而沒辦法再自控，只能日復一日的依賴著它，直到將生命全部耗盡。」
「罌粟！的確就是名利和權勢，人們一旦嘗到它的滋味，就捨不得也沒辦法離開了，皇嫂的比喻恰到好處！」
「十王爺謬讚了。」