竹妃不是月國人，她是月國最小的屬國葉國的公主，她十二歲便隨著其他屬國的公主一起進宮的，只在冊封大典上，遠遠的見了一眼自己的夫君，此後就是在竹苑一待十年的孤寂生活。她從小就身弱，到月國後就一直水土不服，身體每況愈下，不知道吃了多少藥都不見好，最終走到生命的盡頭。孟心竹潛回竹苑，看了看竹妃的房間，不由地用手撫摸著桌案上的一把古琴，這是她從葉國帶來的，還有桌上的幾本書，都是她最後剩下的嫁妝。孟心竹站在窗邊，聞著房間裡的藥味，陷入沉思中……整整一晚上小昭都和禁衛軍在一起，走遍一皇宮裡大大小小可以藏身的隱蔽之處，可是沒有什麼發現。禁衛軍都不知道這位皇上的貼身侍衛在到處找什麼，問了他也不說，唉，沒辦法了，只能跟著瞎找了。天已經亮了，小昭吩咐禁軍統領加強各處宮門的守衛，所有出入人員都要仔細盤查。禁軍們猜測著是宮裡出了什麼事，不知是丟了什麼東西還是……，但誰都不敢問個明白，只得仔細按小昭的話出做。小昭回到御書房，宏德龍湫已經在那裡看奏章了。「皇上，臣無能，搜了一夜都未找到。」小昭跪下說道。「哦？」宏德龍湫不由地笑了笑，小昭可是自己身邊一等一的護衛，也是追蹤高手，那個女子居然可以在他手下逃脫，還真有點本事。「這麼說，她是離開皇宮了。」「那到未必，臣剛剛檢查過所有的外宮牆，沒有被攀爬的跡象。昨日臣打在她胸口的那一棒雖不會要她的性命，但必傷她筋脈，昨晚她不可能能用輕功出宮。再則，臣見她也未必會輕功，否則昨晚也不用一直用跑了。」宏德龍湫離開龍椅，又開始把玩著那束頭髮，「這麼說，她應該還在宮內。」「是，臣已經吩咐宮門出入嚴查，在宮牆上佈了暗棋，若有人要飛越宮牆，必被抓住。」「好，好！」宏德龍湫揉揉額頭，昨晚她的那一腳還真是使勁，自己還是第一次被一個女子打到。「小昭，那女子有沒有可能本身就是宮裡的人？」「臣昨晚也想過，所以已經告訴太醫院，近日凡有要傷藥的，一律上報過來。不過臣覺得不大像，宮中的人都知道月康山是不能隨便上去的，而且是乎她很不熟悉宮中的地形，更重要的是，她好像也不認得皇上。不過，也不排除她是故意裝不認得的。」孟心竹感覺自己好像又回到洗衣機裡了，天旋地轉的，而且混身上下都在痛，最後感到有人在輕推自己，她費力的睜開眼睛，看到一個小女孩正在叫自己，「娘娘！娘娘！」「啊！」孟心竹揉揉太陽穴，整個頭痛得都快炸了，「什麼事？」「娘娘，該用午膳了。」午膳？孟心竹看看窗外，可不已經艷陽高照了，昨晚實在太累了，自己這一覺睡得夠久的。她沖小宮女笑了，雖然週身疼痛，但還是起了床。昨晚她把攀巖服藏起來，換上竹妃的衣服，這古代的衣服還真是麻煩，孟心竹弄了半天才搞清楚如此穿著。不過竹妃個子不算太高，孟心竹穿她的衣服短了些，唉，算了，先將就吧。午膳是清淡的四菜一湯，看來失寵的妃子的飲食也差人一等吧，不過這正對孟心竹的味口，只是她現在頭痛欲裂，沒有味口。「娘娘，您怎麼了？」小宮女問道，「又頭痛了嗎？蓮花為您揉揉吧。」別看這丫頭年紀小，不過按摩的技術還可以，孟心竹被她按得很舒服，頭痛也緩解了一些，看來這竹妃應該是經常頭痛的。還好自己現在受了傷，臉色不會太好看，可以裝裝病，不然就有可能穿幫了。不過自己還是要找個機會弄點藥回來，這個傷自然康復比較慢，而且有可能留下後遺症。她正想著，另一個大一點的宮女端著一碗藥走進來。竹妃曾說過，竹苑一共三個下人，這個宮女應該就是如兒了。「娘娘，該吃藥了。」竹妃的病和自己的不一樣，這藥不是亂吃的。「先放著吧，過會我就吃。」如兒放下藥碗，「娘娘，您今日睡得可真沉，早晨叫了您幾遍都沒應呢。」「喔，是嗎？」孟心竹有點心虛地垂下眼簾，「昨兒個，我賞花，睡得晚。」「奴婢看娘娘您呀，精神越來越好了。」小宮女蓮花笑道，「您這眼睛裡也有神采了。」孟心竹心中一緊，是呀，自己的眼神和竹妃不一樣，久病的竹妃的眼睛已經沒有神色，可是自己……，不行，要騙騙她們，「我最近一直都在做個夢，」孟心竹頓了頓，編個什麼謊話呢？「夢到有位白髮長者，他說可以治我的病。」「真的嗎？」兩宮女異口同聲地問。「我也不知道，只是說我照他講的做，病自然就會好了。」說完這些話，孟心竹自己都覺得暈，沒想到自己也能鬼話連篇了。「那一定是位神仙，向娘娘傳仙術呢。」仙術？哈哈哈，她們真會想。孟心竹暗自好笑，「初來我這麼想，不過他說不是什麼仙術，只是說我不服這裡的水土，又少於運動，所以抵抗力就差，自然多病。」兩宮女一臉茫然，「所以，他讓我多運動運動，還教我一套拳法，說是有病治病，無病強身。」「拳法？」「是呀，想我一個弱質女流，又是后妃，豈能舞拳弄棒的。不過那老者說這拳法只能用來治病強身，不能傷人，我想這一病也十年了，拖得我累，你們也跟著受苦，不妨就練練，死馬當活馬醫了。所以這幾日晚上，我都照著練了練，感覺真的好了許多。」這古人是乎對於鬼神之說都是深信不已，兩個小宮女一點也不懷疑，「娘娘，既是如此，不如您就練練吧，反正這藥也是吃了不少，效果未見，說不定這拳法還真能治好您呢。」「是呀，我也這麼想。」「娘娘，不如您現在就練練吧，也讓奴婢們開開眼。」「好！」孟心竹站起身，還不忘故意軟一下，嚇得兩個小宮女趕快過來攙扶著。孟心竹站在池塘邊，雙腳分開，微蹲，慢慢抬起手來，不緊不慢打起太極拳來。兩宮女從來沒見過這種緩緩、柔柔的拳法，看得一臉驚訝。一套拳法打完後，孟心竹深深吸了口氣，再看看愣在一旁的兩人，「怎麼啦？」蓮花回過神來，「這拳真是怪，又慢又柔，難怪老神仙說不能傷人呢。知道的人說是在練拳，不知道的人還以為娘娘在跳舞呢。」如兒上前扶著孟心竹，「娘娘，既是對您身體好，您就練練吧，不過別累著自己了。」孟心竹看看如兒的眼眸，這丫頭是真心關心主子，她拍拍如兒的手，「放心，我知道。」爾後她想到什麼，又說，「不過，聽那老人說練這功也有個問題，就是對記憶有些影響，會忘些事件。說不定哪天身體是好了，卻忘記自己是誰了。」「真的會嗎？」孟心竹坐在亭子裡，「不知道，就先看看吧。如兒，如果我真得忘，你要記得提醒我。」「娘娘放心，如兒記下了。只要娘娘的身體能康復，忘記以前的事又有什麼關係，反正也沒什麼好回憶的。」孟心竹瞇著眼看看這個宮女，她笑了笑，「也是，若此病能好，就如死過重生，忘了之前的種種不愉快，開開心心地過每一天。」「娘娘，您終於想通了，」如兒含著眼淚，「您若早些這麼想，病也不會日重一日了。」怎麼聽起來像是在說林黛玉呀！孟心竹拍拍如兒的肩膀，「好如兒，別哭了。今日便是我的重生之日，以前竹苑裡不要再有眼淚。」「娘娘！」孟心竹尋聲看去，一個太監走上前，這應該是竹妃所說的陳公公，這裡唯一的「男性」，「如兒，快攙娘娘回屋去，這裡風大。」「不用，在屋裡待久了，難得出來走走，賞賞花，今兒個精神好，讓我在外面坐坐。」「如兒，為娘娘取件披風。」陳公公吩咐道，又轉向對著孟心竹，「娘娘最喜歡的玉蘭花開得正好，待會奴才給您摘些放在屋裡吧。」「不了，花還是在樹上看得好，摘下也就失去生命。」陳公公看看竹妃，今天的娘娘雖然仍是一臉倦容，但感覺上確很有精神。他不由地皺皺眉，娘娘之前久病，這幾天突然有了好轉，會不會是迴光返照呀？想起剛才她說玉蘭花的話，看來娘娘也知道自己時日無多了。雖然這位娘娘從來不受聖寵，但自己也伺候她十年了，是個好主子，如今她不僅快沒了，自己也要跟著陪葬了，想到這裡，他不由地眼睛濕潤起來。「陳公公，怎麼了？」「回娘娘，奴才是看著娘娘的身子好起來，一時喜極而泣。」「陳公公，你說對了，我們娘娘呀，受了神仙的恩惠，學了套能治病的拳法，神仙說娘娘的病能好呢，剛才我們還看娘娘練呢。」「是嗎？」都夢到神仙了，看來娘娘是真的時日不多了，陳公公面無喜色。孟心竹留意地看看他，「管用不管用暫且不說了，不過運動運動總是對身體有好處。」「娘娘說的是，」陳公公抹抹眼淚，「娘娘，奴才下去給你熬藥了，蓮花，好好伺候著。」看來這個陳公公不像如兒她們這麼好騙，他對於神仙教拳一事還不太相信，不過看他的表情，應該是以竹妃迴光返照，念著主子舊日的情意，也傷感著自己即將陪葬的命運吧。孟心竹笑了笑，又看向玉蘭花，放心吧，本娘娘不會讓你們陪葬的，這是我答應竹妃的事。傍晚時分，宏德龍湫一個人走在月康山的迴廊上，想起昨晚在這裡發生的事情，看著手中的髮束，不知道什麼時候可以見它主人的廬山真面目。小昭正站在山頂的花園裡，見皇上慢步過來，忙上前，「皇上，臣發現了點東西。」他指著草地，「這裡明顯被人躺過，而且還有和那女子灑出來一樣的粉塵。」「哦？這麼說，她到過這裡？」「是，而且臣發現，這裡只有離開的腳印，沒有來的腳印。」宏德龍湫皺皺眉，只有離沒有來？怎麼回事，難道她是從天而降的嗎？「今天宮裡，有沒有什麼特別的事？」「回皇上，沒有，只是聽說，冷宮裡沒了位娘娘。」孟心竹靜靜地站在玉蘭花樹下，樹上的花朵已經全部開放了。竹妃告訴過她，這株玉蘭樹是她從家鄉帶來的，是竹妃最喜歡的花，如今樹在，花在，而人卻……一陣風過，幾瓣花瓣飄了下來，孟心竹看著散落於地的花瓣，想到昨日才相見的人兒，不由一說「花謝花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐！」