朱翠頓時一驚，經驗告訴她說，這就是動手出招的前奏，以朱翠個性，絕非欺軟怕硬，只是平白無故被桑老大太誤會，認為自己與不樂島成了同路人，著了她的毒手，實在是有點劃不來。
可是這件事亦非三言兩語所能解說清楚，尤其是在眼前情況之下，更不容她分說。
桑老太太看樣子像是要真下毒手，身子一晃，疾風般地襲了過來，來得疾，停得也快。
奇怪的是就在她身子霍地頓住的一霎間，朱翠卻似當胸著了一錘般，身子一陣大晃，驀地向後一連踉蹌了三四步，尚未能拿樁站穩。
這種動手方法，顯然是朱翠前所未聞，敢情桑老太太憑借著她的內功造詣，以所練經年的“無敵罡氣”向對方猝下殺手。
朱翠因有備在先，早已提實真力護住了全身穴道，可是盡管如此，亦不禁為對方桑老太大這兜心的一擊，震得全身發麻，眼前金星亂冒，忖思著對方如果再來這麼一次自己決計是當受不住。
桑老太太滿以為憑自己苦心孤詣數十年所精練的“無敵罡氣”，這麼迎面一擊一撞，對方不死必傷，最起碼也當摔地不起，卻是沒有想到對方只不過後退了幾步而已，由此足證對方內功不可輕視。
“好個丫頭！”凌笑著，桑老太太第二次提具真力：“你再試試這一次。”這一次她功力運足，一時間白發齊開，身上那襲長衣也似突然間漲滿了氣機，變得十分肥大。可以想見的，桑老太太再次地一撲之力，必將是“石破天驚”的一擊，朱翠萬萬當受不住。也就在這要命的一霎間，對面長草地裡忽然吹過來一陣疾風，冷森森的，使得一樹籐蘿連連打顫地落下了一地。
桑老太太原已將要撲出的一霎，忽然頓時止住。
那股冷森森的風力，像是專為照顧她才吹起來的，一時間使她一連向後退了兩步。
“你……”桑老太太睜大了她那雙三角眼：“又是你這個老鬼
“不錯……”聲音是隨著那股子冷風，由長草叢中吹過來的。
桑老太太神色立顯張慌，用力地在地上跺了一腳：“為什麼？為什麼你這個老鬼總愛跟我過不去，我們不是約好了麼，誰也不管誰的閒事！你怎麼又變了？”
起自長草地裡的聲音，沉聲道：“話是不錯，倒卻要看看是什麼事了。幾年來，我老怪物像個孤魂野鬼似的，誰又理過我了？好容易今天交上了個朋友，你這老婆子卻要下手取她性命，呵呵，你倒說得好，這個閒事我能不管麼？”
朱翠心裡一動，這聲音她並不陌生，腦子裡想到了一個人，卻是拿不准兒，倒要看著眼前這個桑老太太如何化解。
桑老太太冷笑道：“這麼說，你們見過面了？”
蒼老聲音道：“笑話，朋友豈有不見面的道理？”
桑老太太看了朱翠一眼，一臉憤怒地道：“這麼說越加不能留她活命了。好吧，老鬼，看你的面子我不出手，由你自己動手好了。”
“放屁！”那人粗魯地罵道：“你把我看成什麼人了？我剛才不是跟你說過了麼，她是我新交的朋友，有我在，你休想對她不利，走你的吧。”
桑老太太臉上表情是怒極了，一連變了好幾次顏色，卻強自忍著，想是知道對方的不易招惹，可是一口氣卻是無論如何咽不下去。
“老鬼！”她聲音氣得發抖：“你這一輩子落成了眼前這樣，還不夠慘的？怎麼還想一錯再錯，再錯一次可就死無葬身之地了。”
“哼……”聲音裡充滿了淒涼意味，卻並無憤怒之情。
“老婆子別只顧說我，你也比我好不了多少，這幾句話正是我要奉勸你的。”
桑老太太笑了兩聲道：“你眼花了，眼前這個丫頭留不得，她知道得太多了。”
“我偏要說她留得，老乞婆，傷天害理的事作不得，”蒼老聲音道：“看我面子，你就高抬貴手吧。”
桑老太太似乎被這幾句話勉強打消了一番盛怒，只是還有些不大甘心。
“要是我不給你面子呢？”說話時，桑老太太那雙眸子頻頻在前面草地裡搜索著，想是在搜索對方確切藏身之處。
“你最好還是給我面子的好。”聲音裡顯示著那人的自信，“你雖然練成了無敵罡氣，但是要想拿來對付我，還差得遠呢，不信你就瞧瞧。”
話聲一頓，立刻傳過來一陣輕噓之聲，當此寒夜，這種聲音一經入耳，真有點令人心驚膽戰。
朱翠一直在冷眼旁觀，她雖然仔細地觀察著四周左右，卻是怎麼也找不著那個人藏在哪裡。
眼前隨著像是這人所發出的輕噓之後，只見籐蘿花架上的花葉紛紛四下離枝飛濺，散落了眼前一地都是。
桑老大太目睹之下，一時呆若木雞。
“怎麼樣！你自信能勝得過我這一手‘古墓陰氣’，便可放手一試，要不然你還是賣我這個面子的好。”
桑老大太聆聽之下，才似忽然驚醒模樣，凌笑一聲道：“我們也算是多年的鄰居了，賣就個面子給你吧，不過我先告訴你，只此一次，下不為例。”說罷忿忿地瞪了朱翠一眼，倏地向後退出，但見她肩頭輕晃，有如輕煙一縷，頃刻間便已消逝無蹤。
朱翠目睹之下，心裡著實吃驚，姑不論暗中發話人如何了得，只看這個桑老大太，已是她生平罕見的高手，眼前情形，設非是暗中這個怪人為自己緩頰，只憑自己絕非是她對手。心裡盤算著此番性命得失，不禁猶有余悸。
“用不著害怕了，她已經走啦。”聲音仍然來自草叢：“回房去見面再說。”
朱翠猶豫一下點頭道：“多謝相救，你老莫非就是那個斷……”她原想說出“斷腿怪人”四字，話到唇邊，發覺不妥，連忙止住。
“不錯，我就是，我就是那個斷腿的老鬼……”
最後的兩聲笑，含蓄著無比淒涼：“這裡是桑老婆子的地盤，回頭她又要來惹厭，還是進去再說吧。”
朱翠自見他三言兩語，即能將頑強如桑老太太般的敵人卻退，足見其大非尋常，加以他離奇的身世，卒使朱翠不得不對他油然生敬。
當時聆聽之下，向發聲處抱拳道：“遵命！”隨即施展輕功，像來時一般踏荷凌波，剎時間來到了居住樓閣。
推門進入，大吃一驚。敢情客人先已經到了。
暗淡的燈光下，那個蓬頭散發，滿臉於思的斷膝老人，敢情已然在座。
入目相對之下，朱翠由於過於驚慌，一時愣在了當場，竟然不知道說些什麼才好。
斷膝老人現出了一片陰森：“怎麼，你真當我是個鬼麼？”
朱翠一驚之下，這才發覺自己神態失常。
“我……”朱翠後退了一步，喃喃地道：“對不起，我只是沒有想到你老人家來得這麼快。”
怪老人一笑道：“這還罷了，坐下說話吧。”
朱翠這時心情略定，加以雙方已經有過兩次交談，倒也頗能自持。
當時點點頭坐下來，又站起來道：“你要喝點什麼？”
話時，這個怪人的一雙眸子，早已直直地看向案上的酒壇子。
“好極了，這些酒，可是為我預備下的？”
“對了！”朱翠一面走過去斟酒，回過頭瞅著他：“你怎麼知道？”
“哈！”怪老人仰起下巴，笑了一聲：“你是一個小姑娘，喝不了這許多酒的。”
酒遞來了，他接過來，仰首喝了一大口：“好酒，”一雙閃爍的眸子在朱翠身上一轉：“真是個好孩子，只為了這個就不在我對你另眼相看，你坐下來，今夜我的興致很高，我們好好談談。”
怯意盡去，剩下來的，只是無限的好奇。朱翠在一旁坐下來，打量著他，微微含笑道：“我已經大概猜出來你的一些身世，你可要聽？”
怪老人又灌下了大口酒：“說吧！”
朱翠道：“第一，我猜出你姓單。”
怪老正自仰首，聽到這裡忽然停住，頓了一下，“咕嚕！”又灌了一大口。
“誰告訴你的？”
“沒有人告訴我！”朱翠得意地笑著：“把幾件事情連貫在一起。一想也就明白了。”
“不錯，嗯！算你猜對了。”
放下了酒盞，他舔了一下唇：“再來點怎麼樣？”
朱翠點點頭：“可以。”
一面說著，她又為他斟上了滿滿的一盞：“我知道你的酒量很好，可是酒能誤事，”朱翠盯著他道：“不要忘了，當年你這一雙腿是怎麼斷的。”
她記得方才青荷所說，一時脫口而出，不意這句話有如一根尖銳的鋼針，一下子扎進了對方心裡。
怪老人仰首喝了一半，忽地中途頓住了。他臉上一霎間帶出了極為忿憤的表情，突地一抖手，將手上青花瓷盞隔窗打了出去，“撲通！”落入水池之內。
“有理！不喝了。”
朱翠想不到他性情如此剛烈，倒頗為後悔有此一說。
怪老人臉上閃現出費解的神色，直直地注視著朱翠道：“你怎麼會知道這些……”
朱翠神秘地一笑道：“你先靜一下，聽我說，看看我猜想得是否全對？”
“你說吧……”他顯已經迷惑了。
朱翠喃喃地道：“第二，我知道你出身金烏門，算起來你應該是當今金烏門的第二代掌門宗師。”
怪老人“嗯”了一聲，緩緩仰起頭來。
“嗯嗯……金烏門……第二代掌門……宗師……”
“你可想起來了？”朱翠提醒他道：“現在金烏門的掌門人白鶴高立，其實只是你的師弟，對不對？”
怪老人緩緩點了一下頭，臉上表情撲朔迷離。
朱翠道：“外面傳說，‘白鶴’高立圖財害命，暗中殺害了你，卻沒有想到你竟然還會活著。”
怪老人臉上忽然現出了幾許陰森：“小姑娘，你果然知道得不少，怪不得桑老婆子要殺你。”
朱翠道：“那只是她的愚昧，其實我、她，連你在內，應該同仇敵愾，我們的遭遇其實大同小異。”
怪老人微微點頭道：“你的眼睛已經告訴了我，你說的是真話，說下去，我喜歡聽你說話，你的聲音尤其悅耳好聽。”
“謝謝你！”朱翠一笑道：“也許你還不認識我。”
“你是公主？”怪老人那雙眸子在她身上轉著：“為什麼他們要稱呼你是公主？”
“因為……”朱翠平靜地看著他道：“我不幸出生在一個被稱為‘王族’的家庭裡。”
“啊！”老人那雙眸子微微收斂著，但內含的精芒，卻益為逼人：“這是一般人夢寐以求而不可得的事，為什麼你卻用‘不幸’這兩個字來形容自己？”
朱翠微微苦笑著道：“你問得很好，那是因為我所出身的王族給我帶來不幸的遭遇與苦難。”
“嗯！”老人點點頭道：“這麼說我明白了，難道安化王朱寘番是你的父親？不……會吧。”
朱翠點點頭道：“他是我的伯父。”
“這麼說你父親是……”
“那陽王朱葆辰。”
“噢，我明白了……”怪老人連連點著頭道：“我知道了，當今的皇帝，還是厚照那個小孩子？”
“他已經不算小了，今年也有三十歲了。”
“這麼說！他已經當了快十五年的皇帝了。”
朱翠咬了一下牙齒道：“他是一個昏君……我恨死他了。”
怪老人微微點了一下頭，道：“大明江山的這幾個皇帝，說起來簡直都不是材料，比較起來，上一代的孝宗還算是好的了。”說到這裡，他微微地歎了口氣，顯示著他如今雖是落得如此淒慘境界，卻也並沒有忘懷江山社稷。
“宦官當政，皇帝隨喜怒亂殺人，這種事前朝屢見不鮮，你父親不用說也定是遭遇奇慘了。”
朱翠冷冷地點了一下頭道：“我聽說他老人家已經死了。”
“嗯！”怪老人點著頭道：“我風聞不樂島上來了貴客，是一對母子，被高立軟禁著不許離開。”
“那就是我的母親與弟弟。”
“這我就明白了……”怪老人連連點著那顆大頭：“現在，他們終於又抓住了你。”
朱翠點點頭道：“我很想我母親。”
“當然……”怪老人冷笑道：“你非去不可，他們這一手的確很厲害……只是等你到了島上……你就會覺得除非聽憑他們的擺布之外，你沒有一點辦法……厲害……”
朱翠冷冷一笑道：“我不會就此甘心的。”
老人看了她一眼：“小姑娘……那時候就由不得你了……島上的情形怎麼樣，你是下會知道的，我最清楚，不要說你是一個人了……就是一條魚，只怕也游不出去。”
“真有這麼厲害？”朱翠驚訝地道：“我簡直難以想象……難道說島上的人從來沒有一個逃出來過？”
怪老人搖搖頭道：“據我所知，確是沒有……當然，除了我以外。”
朱翠心裡雖然想到了海無顏，卻沒有說出來，因為這是一個到目前為止還不為外人所知的秘密。
“難道你老人家是逃出來的？”
“誰說不是……”怪老人臉上顯示出微微的一笑：“對他們來說，這真是一個天大的隱秘，他們不會知道的，誰又能想到我這個老鬼歷經百劫，至今還活著？而且就活在他們身邊，在這裡，他們的一舉一動都逃不過我的眼睛，就像是你！上天竟然會安排我見到了你。”
朱翠一驚道：“你……你……有什麼打算？”
“我就是為我的打算才活下去的。”
忽然他話聲一頓，倏地轉向窗外，冷笑一聲道：“你已經聽了很久了，可以進來了。”
“正要拜訪。”
語聲一住，人影猝閃，一個白發皤皤、身材略矮的老婆婆已站在了眼前。
朱翠猝然一驚，認出了來人正是適才與自己動手，幾欲要置自己於死命的桑老太大，心裡一驚，驀地站起，閃身一旁道：“是你？”
來人桑老太太雙手抱拳，向著朱翠拱了一下，道：“鄱陽公主不罪，老身這裡有禮了。”
朱翠怔了一下，還沒想到對方何以前倨後恭，一旁的單老頭子一聲怪笑道：“好，這叫不打不相識，小姑娘，桑老太婆給你賠罪來了。”
朱翠這才弄清是怎麼回事，當下呆了一下，向著桑老太太道：“不敢當，你老請坐。”
桑老太太重重一歎，操著一口鄂省口音道：“我老婆子這幾年真個是老了，還不如這個老怪物，連朋友敵人都分不清了，真是該死，公主要是不原諒我剛才的魯莽，我老婆子哪裡還敢坐下。”一面說，猶自連聲歎息不已。
朱翠一笑道：“老前輩這麼說，我便更不敢當了，快請坐吧。”說時，閃身而前，親手攙扶她坐了下來。這一次桑老太太便不再堅持了。
“恭敬不如從命，我老婆子這就坐下了。”
一旁的單老頭嘿嘿地直笑道：“人家要是不給你這個面子，我看你老婆子這張臉往哪裡放？”
桑老太太看了他一眼，鼻中哼了一聲道：“我當是誰呢！敢情你這個老鬼今天也人模人樣的像回事似的，你不說話人家不會把你當啞巴。”
單老頭被她搶白了幾句，出乎意外地竟自揚聲大笑了起來。
這番笑聲，端是驚人。
朱翠還沒說話，一旁的桑老太太已驚得站起道：“老鬼，你這是怎麼了，難道不伯別人聽見麼……”
單老頭笑聲一頓，一雙眸子直直地視向桑老太太道：“哼哼哼……這還要你擔心麼。”
桑老大太道：“這附近雖無外人，青荷丫頭聽見了也是不好。”
“這還要你來說！這個丫頭現在只怕作她的春秋大夢還來不及呢。”
這麼一說，朱翠才明白了。
“你老人家莫非點了她的睡穴？”
“那還用說！”單老頭搖晃著他那一顆大頭道：“不單單是她，裡裡外外的人，哪一個我老人家都照顧到了。”
說到這裡看了看桑老太太一眼，一笑道：“別見怪，你兒子到底年輕氣盛，所以我也順便照顧了他一下，要他多睡一會。”
桑老太太愣了一下，臉上一紅道：“難怪我說他怎會睡得這麼死呢！原來是你這個老鬼施的手腳。”說到這裡冷冷一笑道：“怎麼，難道你連我兒子也不相信了麼？”
“哼哼……這可難說，倒不是我信不過他，有些事不得不防著一點。”
“胡說，我兒子有什麼好防的？”
“你兒子人品也許還算不錯，只是性情不定，再說這一陣子，我看他跟青荷那個小妮子似乎走得很近，你這個老乞婆平常昏昏沉沉，我看你什麼都不知道，可要防著點呢！”
“什麼！”桑老太大睜大了一雙三角眼：“你說我兒子跟青荷那個丫頭……”
“不錯！難道你還看不出來？”
“這……不會吧。”
“怎麼下會，這個園子裡，什麼事又能夠逃得開我的眼睛？哼哼。”
單老頭眸子裡閃爍著精光道：“你兒子暗戀人家己不是一天半天的了。”
“這……”桑老太太一時轉不過口，冷笑一聲道：“少年男女，彼此愛慕，理所當然，哼哼，我這個作娘的還沒說話，你這個老鬼又管的是哪門子閒事？”
“閒事？”單老頭冷冷地道：“這個園子，甚至於整個不樂島，哪一件事我不能管？你那個兒子最近只顧談戀愛，我看對你交待的功課反倒不當回事了。”
桑老太太一愣道：“原來什麼你都知道了。”
“應該知道的我都知道了。”
桑老太太頓了一下，冷笑道：“你倒說說青荷那個丫頭又有哪一點不好了，多了這麼一個人，對於今後大事豈不是好麼？”
單老頭搖搖頭道：“這只是你的看法，我看那個丫頭心眼兒太活，雖然有反叛之意，卻無反叛之心，這件事還要往後再看看，為了防她嘴上不穩，所以連帶著也要防你那個寶貝兒子。”
桑老太太嘴裡說“你太多心了”，卻未始不把他所說之話仔細地記在了心裡。
單老頭看了她一眼，叮囑道：“這件事我囑咐你了，要是由於你兒子嘴上不穩，洩露了機密，哼哼……我老頭子第一個可就饒不過他。”
桑老太太冷笑了兩聲：“我兒子的事我自己會管，用不著你這個老鬼多事，有一天他要是做了對不起祖宗的事，我這個娘第一個放他不過。”
“好！”單老頭桀桀一笑，道：“可惜我戒酒了，要不然就為了你這句話也應該浮上一大白。”
桑老太太忽然發現只顧自己二人說話，把朱翠冷落一邊，不覺笑道：“公主不要見笑，我跟這個老怪物是死冤家活對頭，半年也見不上一面，一見面就是不歡而散，他倚老賣老，我老婆子第一個就不會含糊他。”
單老頭桀桀笑著，這一次卻是不再搶白。
朱翠道：“二位老前輩的身世，我已由青荷那聽了一個大概，想不到竟能在這裡見面，真是太巧了。”
桑老太太道：“不樂幫最近這幾年越來越不像話，有些行為簡直比打家劫捨的強盜還不如，我老太婆活著睜著這雙眼睛，就是等著看他們遭到報應的一天。等著看吧，他們快活不了多久的。”
單老頭哼了一聲，道：“只憑你我這兩個老廢物，那是難成大事。”說時眸子轉向朱翠道：“這副千斤重擔，卻在姑娘你的肩頭上了。”
朱翠苦笑道：“憑你們二位前輩的武功，尚擔憂難成大事，我又怎麼成呢？”
單老頭道：“不然。”
桑老太太點點頭道：“老鬼說得不錯，這幾年我們挖空了心思，也難成大事，公主你來了，情形就不一樣了。”
單老頭哼了一聲道：“你倒說說看情形怎麼個不一樣法？”
桑老太太瞪著兩只三角眼道：“這個……我……你倒是說說看。”
單老頭搖搖頭道：“這個你無須知道，眼前你唯一可行的就是好好在這裡待著，時候一到，裡應外合，才可一舉將不樂島殲滅。”
桑老太太歎了一聲道：“時候一到，時候一到，這句話我聽你說了七八年了。”
單老頭道：“不會太久了，這幾年我也沒有白活，他們在島外的十七處跺子窯，我已經摸清楚了一大半。”
“噢！”桑老太太精神一振：“老鬼，這話我可是頭一回聽你說過，你說什麼？他們在島外有十六個跺子窯？這我可是不知道。”
朱翠心裡為之一驚，“跺子窯”乃是一句黑道的術語，意思乃指的是“巢穴”之意，她懂，想不到不樂島勢力如此浩大，除了在島上龐大的基業之外，竟然在內地設置有十六處分舵，其組織之龐大，誠可以想知了。
單老頭桀桀一笑，看著桑老太太道：“現在知道還不算晚，我有一分名單要交給你，該是我們下手的時候了。”
桑老太太猛地站起來道：“你這個老……鬼，你怎麼不早說？……好好……是應該給他們點顏色看的時候了，名單呢？”
單老頭冷哼了一聲，道：“會交給你的。”說了這句話，他點點頭道：“我該走了。”
朱翠本想留他下來，無如這個怪老頭說走就走。這一次不是像蛇那麼溜法，即見他兩只手在椅子上霍地一按，身子箭矢也似地反穿了起來，人影閃了閃，已消失窗外。
桑老太太看著他離去的背影，微微歎了口氣道：“老鬼這身本事，真可說舉世無雙，只可惜他雙腳折斷，難以直立，要不然，哼，只怕高立也不是他的對手。”
朱翠亦感歎道：“這位老人家真是身世如謎，想不到雙腿殘廢之後，仍有這樣的身手，真是不可思議的事情了。”
桑老太太說到這裡，微微一笑，看著朱翠，微點了一下頭道：“說起來也是一件怪事，公主也許難以相信，這十年以來，這個老怪物，除了必要之時，才會現身跟我說幾句話，我可從來沒見過他跟別的外人交談過，這一次對你居然破格相向，真正是奇聞了。”
朱翠微微笑了笑，卻也不知說些什麼才好。
桑老太太看了她一眼，慢吞吞地道：“這是你的機運，公主可千萬不能錯過！”
“我的機運？”
桑老大太點點頭道：“一點都不錯，公主你大概聽說過‘金烏門’這個武林門派吧！”
朱翠點點頭道：“我也是最近才聽說過，今天的不樂幫，不就是這個武林門派嗎？”
桑老太大道：“不錯。”
“這是一門精深玄奧的武林秘宗，繼承此一門派的三位島主，哼！公主你當然也知道，他們每個人都有一身了不起的武功！”
朱翠點點頭道：“我聽說過，而且也見識過！”
桑老太太點點頭道：“他們三個人當中，高立的武功最高，風來儀其次，比較差的是宮一刀。”
朱翠點頭道：“你老人家的意思是在說高立已經深得金烏門武功的傳授？”
“不錯！可是，也只不過六七成左右而已。”頓了一下，桑老人太才又接下去道：“金烏門真正的傳人，就是剛才公主你所見的那個單老怪。據我所知，他才是當年‘醉金烏’雲中玉的衣缽傳人，公主你若能相機得他指點，必然是受用無窮。我見他對你似乎格外垂青，你可千萬不要失去這個機會。”
朱翠一笑道：“是麼？”
桑老太太忽然由位子上站起來道：“我走啦，這兩天有事我會再來看你的。”
朱翠道：“應該我去拜訪你老人家才是！”
桑老太太搖搖頭道：“千萬不可以，你可不能小看了青荷這個丫頭，萬一要讓她看出了什麼來，在風來儀那個娘兒們面前露一點口風，對你對我都將是大為不利，千萬千萬！”
朱翠點點頭道：“我知道了。”
桑老太太這才轉身，飄然而去，身法至為輕快。閃了閃已落身荷池之上，轉瞬已消逝無蹤。
※※※
青荷笑嘻嘻地送上了一份精致早餐。
“昨兒晚上真是好睡！”她臉上微微帶著一些兒紅道：“從來沒睡得這麼死過，一睜眼太陽都出來了。”
朱翠當然知道是怎麼回事，含笑道：“大概是太累了，這園子裡只有你一個人麼？”
“不！”青荷說：“還有幾個人，不過他們都被關照過了，不能隨便進來，這裡什麼都好，就是太靜了一點，公主你在這裡的時候，婢子還多少能跟你說上句話兒，要不然也只有一個人干坐著發愣了，有時候想想也真覺著怪無聊的！”
“三娘娘出門不都是你跟著麼？”
“那可不一定啊！這要看是干什麼事了。三位島主的性情都夠怪的。”青荷接著又說：“他們很少一塊兒出去的，都是單獨去辦事，各人干各人的，誰也不管誰！”
朱翠道：“他們彼此之間的感情可好麼？”
青荷道：“也是怪得很，平常根本很少看見他們在一起，就是在島上也是各人有各人的事兒，除非有什麼特殊的事情，很少看見他們三位在一塊，就是說句話也是不容易。”
朱翠放下筷子道：“今天天氣很好，如果你沒有事，我們到外面走走可好？”
青荷笑道：“那敢情好，婢子也怪悶得很，我們這就走麼？”
朱翠道：“太早了麼？”
青荷搖頭道：“不早、不早，只是我們去哪兒玩呢？也不能去太遠的地方。”
朱翠道：“這裡你比我熟，我跟你走就是了！”
青荷樣子像是很高興，一會兒就把朱翠吃剩下的碗筷收拾干淨。她翻著眼皮兒想了一會兒道：“昨兒個我聽說這附近馬王廟有廟會，我們就去馬王廟逛逛好不好？”
朱翠這時情緒已然安定，再加上結識了單桑二人，對於未來對付不樂島事，無形中增加了不少信心，心裡的壓力大為減輕，也就樂得乘此空閒時，四下走走消散一下心裡的積悶。於是聽青荷這麼一說，她就立刻答應了下來。
當下就由青荷前導，走出了居住的這座樓閣，向院中步出。
※※※
昨夜雷雨之後，今天的天色看起來便顯得十分晴朗。陽光不烈不柔，照在人身上暖烘烘的真有說不出的舒暢。
朱翠以乎覺得很高興。
南國之秋，不似北地之寒，雖已入秋，除了池中荷葉，到處綠油油的一片欣欣向榮。
踏進了眼前這片碧茵的綠地，順著一條花崗石鋪地的迂回花徑一直向外步出，便看見了來時所經過的大門。
朱翠邊走邊暗自打量著兩旁景物，越覺不樂幫這處行館規模龐大，氣勢雄厚，由於來時匆迫，又不欲被風來儀看出行藏，故未能仔細打量，此時心情不同，便細細地觀察了一下。
只見在這片龐大的院落裡，共有格式不一的六座樓閣，乍看上去各踞一方，各有一條專達的甬道通過去，並不像有什麼特別的布置。
然而，朱翠卻警覺到這裡面是大有名堂。
首先她注意到每條甬道的形式都不一樣，而樓與樓之間對映得更是十分有趣，尤其特別的是盡管每一幢樓的格式不相同，卻有一扇相同的門扉彼此連鎖呼應。再者，每一幢樓的頂樓瓦面之上，俱都裝有一個晶光四射的珠子，乍看上去六點星光，尤其刺人眉睫。
朱翠雖然一時弄不清這其中包涵的用意，但卻可以斷定必有深奧的意境，心裡不禁暗暗慶幸，所幸自己沒有四處亂闖，否則保不住就許被困在這個微妙陣勢之內，豈非自討沒趣。
思念中，青荷已帶同她來到了大門。
一股猛烈的氣勢，直朝著二人面前逼壓了過來。眼前明明是一條通暢的甬道直通門外，卻偏偏給人“行不得也”的感覺。
朱翠心裡一驚，已見前面的青荷繞了個彎兒，由兩具石獅之間的小道繞出來。朱翠心裡一動，學樣步出，再踏上直出大門的甬道時，先前那股逼人的氣勢的壓迫感覺便為之消失。
一腳踏出大門，青荷回眸笑道：“公主大概也看出來了吧！這裡面步步都布著埋伏！”
朱翠哼了一聲：“也只不過拿來唬唬尋常人，真要是有本事的人，只伯也困不住！”
青荷搖搖頭道：“也不一定，是三位島主用盡心血親自布署的，不怕您見笑，婢子到現在為止，一個弄不好，還要出丑呢！”
朱翠道：“這麼說，不樂島上的埋伏就更厲害了！”
“誰說不是！”青荷一面說情不自禁地吐了一下舌頭：“公主去了就知道了！”
朱翠道：“你可不能再這麼稱呼我的了！”
青荷一笑道：“好，那就叫你小姐好了！”
朱翠道：“最好什麼都不要叫。”
說話時二人已步上一條街道，一個豆腐販子扯著喉嚨：“嗨，豆腐，豆花，豆腐腦。”
朱翠由不住站住了腳。
賣豆腐的是個白頭老者，趕忙上前笑嘻嘻地道：“二位姑娘來兩碗豆花吧，剛剛起鍋，可好吃得很呢！”
朱翠看了青荷一眼，點點頭道：“反正時間還早，我們就進去吃一碗吧！”
青荷一笑道：“不是剛吃過嗎，您又餓了？”
說笑著已被那個賣豆腐的老人帶著落座，只不過是馬路旁邊臨時搭建的一個棚子罷了。
要了兩碗豆花兒，朱翠覺得很開心，笑道：“我肚子是松緊袋，可以一天吃好幾頓，三天不吃一頓也沒關系！”
青荷一縮脖子道：“那我可不行，一頓不吃就餓壞了！”
經過兩天的相處，兩人的感情無形中像是拉近了許多，雖說如此，到底彼此立場迥異，朱翠在心裡不得不留下幾分仔細。
青荷看來確是童心未泯，吃了一碗豆花，直嚷著好吃，又叫了一碗，問朱翠還要不要？朱翠搖搖頭說飽了。就在這時，她看見一個身著素衣，頭上扎著一方絲巾，看來神態雍容的婦人，雙方目光交接之下，那婦人似乎愣了一下，立刻低下了頭，隨即匆匆離開。
朱翠就在與對方婦人照臉的當兒，心裡禁不住動了一下，只覺得對方那張臉十分面熟，只是就不知是在哪裡見過白白的臉，細長細長的一雙眼睛。
忽然她心裡一動，驀地想起一個人，差一點脫口而出：“李妙真？”
“青霞劍主”李妙真。
一點都沒錯，就是她。想著立刻離座，跑出街上，四下打量了一眼，哪裡還有對方的蹤影，
青荷見她忽然離開，想是有什麼急事，當下也顧不得吃，丟下幾個錢，趕忙跟出道：“什麼事呀？”
朱翠好生失望地搖搖頭道：“沒有什麼，好像看見一個熟人，出來卻又不見了。”
青荷一怔道：“怎麼會呢，我們找他去！”
朱翠搖搖頭說：“算了！”心裡卻十分納悶兒，如果剛才所見那個俗裝婦人果然是白衣庵的“青霞劍主”李妙真，實在有點令人想不透。鄂粵兩省，相隔千裡，好生生的怎會來到這裡？再者她原是沙門比丘尼，怎地忽又改了俗裝？這又是什麼原因？
那是因為“青霞劍主”李妙真這個人，前此已使她與潘幼迪二人大啟疑竇，更令人深置懷疑了。
朱翠幾乎認為是自己看錯了，因為她怎麼也想不通李妙真來到這裡干什麼？
心裡盤算著這件事，不覺同著青荷步入眼前街道，這時早市已開，來往的客商雖然不多，但已不復先時之清冷，石極鋪成之街道兩側，種植著生滿須莖的榕樹，在上午的陽光裡，顯得很有生氣，就像頂盔戴甲的兩列巨人佇立左右。
一群人圍看著什麼，二女不覺也偎上去，一看之下，見是玩猴兒把戲的。
青荷尤其是稚氣未退，心裡先自高興道，“好呀，這是玩猴兒的啊，我們看看吧？”
這種玩猴的把戲，朱翠見過幾次，倒也不十分起勁兒，主要她實在聽不慣廣東話，打算少觀即去，但一眨眼工夫青荷已擠到了前面，還回過身來連連向她招呼。
圍看的觀眾忽然發覺到兩個漂亮的姑娘，尤其是朱翠那般蓋世風華，俱不禁驚為天人，紛紛自動讓開，讓她們走到前面。
朱翠反倒覺得怪不自然的，想告訴青荷離開，場子裡卻響起了震耳的鑼聲。兩只猴子各自戴著一個面具，蝴蝶穿花似地在場子裡走著，其速極快。再看那玩猴的，一個瘦小的老頭，大模大樣地坐在一個木箱子上，手上著鑼，腳也不閒著，腳趾間夾著一根鼓槌，一聲聲敲著小鼓，兩只猴兒，聽見鼓聲就來回地翻著斤斗，人猴配合得極其自然。
小老頭嘴裡叨著根旱煙袋，一口口地噴著煙，兩只黃眼珠子骨骨碌碌地轉著。他身上穿著極為肥大的一件羊皮襖褂，越加顯出他人的瘦小。
一陣子快翻斤斗，帶來了滿場掌聲。小老頭松下了手裡的鑼，扯著嗓子大叫道：“兩個兒子都過來！”出口居然不是廣東口音，倒是出乎朱翠的意料之外，像是很沉重的關中口音。
兩只猴兒聽得主人這麼一招呼，立刻乖乖地來到了他的跟前。
小老頭笑嘻嘻地道：“把臉子給摘下來？”兩只猴子乖乖地就把頭上面具給摘了下來。“磕頭，磕頭！”猴子還是真聽話，叫磕頭就磕頭。一時帶來了如雷掌聲，銅錢子嘩啦啦灑了一地都是。
小老頭一口口地噴著煙，兩只眼睛只是在人群裡溜著，滿地的銅錢根本不放在心上，倒是對於朱翠與青荷姑娘十分在意，不時地側目斜上一眼。
兩只猴子像是被他訓練得極為靈巧，叫它們干什麼就干什麼，地上的銅錢一枚也沒有錯過，都被它們拾起來，放進袋子裡。
小老頭嘻嘻一笑道：“拿了人家的錢，就得干點像樣的給人家瞧瞧，別叫人家說鵝們不懂規矩。”
一面說著由木箱子裡拿出了兩把木劍，丟向兩只猴兒：“就玩一趟劍吧。”
各人倒不曾想到猴子還會舞劍，何止是舞劍，兩雙猴子敢情身手還挺不錯地對打了起來，四下裡的觀眾情不自禁地叫起好來。
這一趟劍法打得十分熱鬧，看在朱翠眼裡，尤其覺得奇怪。她原以為猴子對招，無非是瞎比劃一陣談不上什麼身手，哪裡知道細一留意之下，才發現敢情大有名堂，兩只猴兒所施展的竟是一路“六合劍”法，雖然不似武林健者那般得心應手，但是一招一式卻也並不含糊，猴兒有這般身手，主人可想而知丫。
這麼一想，朱翠不禁吃了一驚，不禁側過眸子打量了一下那個小老頭兒。
小小的個頭，似乎腰上還不大得勁兒的樣子，怎麼看也不像是個練家子，然而朱翠卻不敢小看了他。
一旁的青荷似乎也看出了一些端倪，偏過臉來小聲向朱翠道：“我看這個玩猴的小老頭兒有點邪門兒。”
話聲未歇，只聽見當空“呼”的一聲，一條黃影疾若星墜般，直向著朱翠頭上落來。敢情一只猴子手上的木劍，竟然向朱翠頭頂上招呼了下來。
二女正在說話，根本就沒注意到場子裡的情況，四下裡觀眾也沒弄清是怎麼回事，乍見此情，俱都驚叫了起來。
青荷一驚道：“公主小心。”
話聲出口，方待向空中猴子出招，朱翠卻已搶先出手自衛，只見她身子微微向旁邊一閃，那猴兒手上木劍“呼”的一聲已砍了個空。想必是這只猴兒得了主人的暗示，出手甚為快捷，一招不中，緊接著在空中“吱”的一聲怪叫之後，身子一個翻騰，卻用左手連同左腿，猛地直向朱翠臉上抓去。
四周觀眾乍見此情，又是一陣驚呼。
朱翠原不想在眾人面前展示身手，可是一來事發倉促，再者這只惡猴竟敢如此欺人，決計給它一個厲害。
這只猴兒雖是快到了極點，奈何卻難以傷到朱翠。就在它兩只手爪落下的一霎，朱翠已滴溜溜地一個快轉到了猴子的另一側。
身邊上，又是“吱”的一聲猴鳴。另一只猴子想是見同伴沒有得手，由另一個方向實地躍出，連身帶劍，同時向朱翠身上落去。
四下裡觀眾沒有想到看猴戲居然還附帶了這麼精彩的節目，一時大樂。尤其看到朱翠展示身法，竟是這麼美妙，俱都爆雷般地叫起好來。就在這聲爆彩方自出口的一霎間，現場人猴交手的情況已起了變化。
原來朱翠心忿那個小老頭竟然聽任猴子傷人而不加管束，決計出手給二猴子一個厲害。
第二只猴子連身帶劍猝然向下一落，在朱翠疾若飄風的快捷閃身之下，竟然又落了個空。
朱翠驀地一個搶步，用“火中取粟”的招式，一下子已抓住了第二只猴子手上木劍，倏地往起一掄，已把那只猴子摔了出去。同時她身形右轉，斜出一掌，直向第一只猴子身上劈去。
她施展的是凌厲的劈空掌力，掌勢一出，距離著那猴兒尚有兩尺左右，又把那猴兒劈得滾了出去，嘴裡“吱吱！”連聲怪叫不已。
朱翠掌勢如果順勢擊出，憑她精湛的內力，不要說全力擊出，只要有六成力道，這只猴子活命之機也是微乎其微。
就在這緊張的一瞬，耳聽得那個玩猴的小老人一聲怪笑道：“哎唷！大姑娘饒命吧：“
說話間他身子可是絲毫也不遲緩，一只手拿著銅鑼，一只手拿著鑼槌，那副樣子就像是喝醉了酒般的，一個踉蹌直向朱翠身前撲了過去。
腳下如此，手上可不含糊。小老頭借著前進的勢子，手上的一個鑼槌，直直地向著朱翠頭上招呼了下來。
朱翠右掌向上一封，用掌沿封開了小老頭的鑼槌，身子半側著，滑出了尺許以外。
她已發覺出對方這個小老頭大不簡單，只是眼前這個地方不易動手，心中猶疑著，另一面的青荷已猛地向著對方這個小老頭兒身後撲到。
“可惡的東西！”青荷嘴裡這麼嚷著，二掌同時遞出，用雙撞掌的進手招式，直向著小老頭背上擊去。
這可正應上了“螳螂捕蟬，黃雀在後”那句話了。
小老頭如果敢不回身，保不住可就傷在青荷的雙掌之下。
“好家伙！”嘴裡怪叫了一聲，這個小老頭霍地向前打了個踉蹌，像是被什麼東西絆了一下，倏地一個斤斗翻了出去，青荷的雙掌乃至於撲了個空。
青荷一驚之下，才知道眼前這個小老頭敢情不大簡單，她冷笑一聲道：“你哪裡跑！”
往前一上步，正待用“夜叉探海”的一招，去傷小老頭的面門。朱翠忽然喚住她道：“青荷！”
青荷招式原已探出，便硬生生地收了回來，往旁一轉，怒看著對方，跺了一下腳。
“公主，你……”
一想有語病，趕忙改口道：“噢小姐，”臉上一紅道：“這個家伙好可惡，非給他點教訓不可！”
朱翠只覺得全場所有各人的眼睛，似乎都集中在自己身上，確是怪不自然的。
“算了，別跟他一般見識。”
說話時只聽見“咭呱！”一聲，兩只猴兒叫著，又像是要偎上來。
這一次那個小老頭出聲制止道：“給鵝都站住！”
他這聲喝叱還真管用，叱聲一起兩只猴兒頓時就站在了當地，一動也不動地把一雙黃眼睛珠子直直地向小老頭注視著。
“罪過，罪過，敢情是貴客駕到！”
一面說，這個小老頭連連向朱翠拱著手：“不知稈不罪，獄們父子真是有眼無珠，對不起，對不起，對不起，二位您們請吧！”
朱翠想不到對方前倨後恭，轉變得這麼快，想必與青荷剛才失口叫出的那聲“公主”有關，她自忖自己此刻是欽命要犯，朝廷早已行文天下，要緝拿自己全家歸案，青荷這麼一嚷嚷，只怕為自己惹上了麻煩。
可是轉念一想，自己目前已是托庇於不樂幫，一切安危自然由他們負責，倒是看看他們怎麼來保護自己，眼前大可坐山觀虎斗，雙方鷸蚌相爭，自己正可坐收漁人之利。
想到這裡，匆匆看了對方那個小老頭一眼，也懶得跟他嚕嗦，只向青荷道：“咱們還是回行館去吧！”
青荷哪裡知道她這句“行館”正是在向對方透露消息，說了這句話隨即走出場外。
青荷含怒地看了那個小老頭一眼，冷笑道：“今天算是便宜你了，下次再看見你，哼，要你知道我姑娘的厲害。”
小老頭只是嘿嘿笑著，連連的拱手道：“不敢，不敢，得罪！得罪！”
忽地一腳踹向二猴，罵道：“都是你們兩個混蛋給鵝惹的麻煩，還不跪下給兩個姐姐叩頭！”
四周圍的人聽他這麼說，俱都哄然大笑。
敢情這幾句話，又被他討了便宜。他日口聲聲吆喝兩只猴子為兒子，現在卻要“兩個兒子”給“姐姐”磕頭，豈非朱翠與青荷都變成了他的女兒？再者以披毛戴掌的畜類平稱二女，寓意之刻薄毒惡，更屬誣諺之至。
青荷嬌叱道：“住口！”礙不住被朱翠的眼神兒暗示住，才沒有發作出來。
在眾人笑聲裡，兩個人離開現場。
“太可恨了，這個家伙！”青荷一面走著道：“真恨不得好好地教訓他一下才好！”
朱翠若無其事地一笑道：“你當這老頭是好惹的麼！我看他很有點來頭呢！”
青荷奇怪地道：“也說得是，以前我就從來也沒見過他，一個走江湖玩猴戲的能有這種身手，確實是不容易了！”
“你要是真以為他是走江湖玩猴的可就錯了！”
“那他是……”
朱翠冷冷一笑道：“玩猴兒只是他的掩飾，哼，我看這個人不是公門裡的捕快就是江洋大盜，反正絕不會是好人！”
青荷一怔道：“這麼說，難道他是沖著公主你來的？”
朱翠搖搖頭道：“這就不知道了！”
要是平常，朱翠一定會暗中留意，把這個人的底細摸清楚了，可是現在卻大可不必。
倒是青荷聽她這麼一說，心裡可就有些兒擔心，因為風來儀要她照顧朱翠起居，雖說含有監視的意思在裡面，卻也附帶著有保護朱翠安危之意，要是略有失閃，何以向這位三島主交差？這麼一想，青荷可真是有點笑不出來了。
“婢子看……我們還是回去吧。”
朱翠一笑，站住腳道：“怎麼，你害怕了？”
“那倒不是，”青荷道：“我想回去給館裡遞個訊兒，叫他們來這裡盯上這個人。”
“那太晚了！”
“怎麼會呢？”
“你不信再看看去，”朱翠冷笑道：“他一定不在那裡了。”
青荷愣了一下，果然回身跑到了街口，往方才玩猴的地方看了看。可不是，只不過這麼一會兒的工夫，對方已經收了買賣，圍著的人正在散開，卻已失去了那個小老頭的蹤影。
“怎麼樣，我沒有猜錯吧？”朱翠胸有成竹地道：“這麼看起來更證明我的話沒有錯了，你小心注意一點，這一兩天總還會見著他就是了！”
青荷道：“您是說他會到館裡來？”
朱翠道：“這就難說了，憑他一個人，難道還敢去碰不樂幫這塊招牌？”
這麼一說，青荷又放心了。
“那倒好！”青荷笑嘻嘻地道：“我倒是希望他來一趟，叫他嘗嘗厲害。”
朱翠笑笑沒有說什麼。
青荷又道：“我們還去不去逛逛廟會了？”
朱翠接道：“當然去啦，那地方遠不遠？”
青荷喃喃地道：“遠倒是不遠，我只是擔心，怕萬一剛才那個玩猴的要是對公主你不利……”
朱翠冷冷一笑道：“他不敢！”
青荷本是童心未泯，聽她這麼一說，頓時寬心大放，跳了一下道：“好，那我們就走吧！”
一鳴掃描，雪兒校對