大字不識一籮的鐵匠也能當老爺，震驚的不僅是那群匠戶，在崇州縣、在海陵府，也是往湖裡投入一塊小山似的掀起潑天狂瀾，成為酒肆茶樓、館驛走鋪間，人們爭先相傳的奇談。
「當真是胡鬧，莽夫也能當官，將那些十年寒窗苦讀的士子置於何地？」
官船停在水驛碼頭，岸頭便是茶肆。
淮安知府劉庭州、山陽知縣梁文展、鹽瀆知縣胡大海以及淮安府軍指揮使肖魁安坐在船艙裡，靜聽茶肆裡茶客放聲議論崇州鐵匠當官事。
鹽瀆知縣胡大海倒是先忍不住，滿腹牽騷的抱怨起來。
崇州修捍海堤的折子批復下來了。
曹義渠截西秦郡稅銀以修徑源渠，朝廷都無奈應允了；林縛在淮東自籌糧錢修捍海大堤，朝廷又有什麼借口不許？
朝廷下了特旨，要淮安、海陵兩府以及兩淮鹽鐵使配合之。
有了這道上諭，林縛便正式召鹽瀆、建陵、皋城三縣以及射陽、大豐鹽場以及鶴城草場司的主官到崇州議事。
肖魁安是為淮安府軍的裁編事，到崇州面見林縛。
劉庭州不是無所作為的官員，他心裡清楚捍海堤築成對淮東地區的好處。
事實上，劉庭州在任鹽瀆知縣時，就上書建議在鹽瀆與射陽鹽場之間修捍海塘。
單在鹽瀆縣東修一座捍海大塘堤，少說要籌四十萬兩銀，遠非鹽瀆一縣能承擔。
劉庭州是想朝廷能從鹽鐵使撥銀，才越郡府兩級，直接上書朝廷。
兩淮鹽利是朝廷命根子，劉庭州不合規矩的上書能有什麼結果，也就可想而知了。
林縛初任淮東制置使，就要自籌糧錢在鹽瀆、建陵、皋城、鶴城外圍，修築捍海大堤，在燕京、在江寧都引起很大的震動。
在淮泗戰事後期，劉庭州處處與林縛作對，也是在大是大非面前有所堅持。修捍海堤對淮東有大利，劉庭州在這件事上卻又是支持林縛的。
劉庭州對在鹽瀆東面修捍海塘，有過認真的考察，即便林縛這回沒有召他過來，他也不管，特意與鹽瀆知縣胡大海一起，跑過來熱臉貼冷屁股。
山陽知縣梁文展有其他事要到崇州跟林縛專陳，主要也是借這個機會，與崇州眾人親近、親近。
從淮安坐船南下，進了皋城境內，就聽到滿城都在議論林縛在崇州提拔鐵匠做官的事情。敗夫走卒們當成一樁奇譚來議論，更多的是羨慕、眼饞；在劉庭州、胡大海、梁文展、肖魁安等人聽來，卻是另一番滋味。
胡大海平日是小心翼翼一人，聽到這些荒唐事，也忍不住在劉庭州、梁文展面前口出怨意。要認真細究起來，胡大海都能算是抵毀上司了。
梁文展抱著茶盅腹裡冷笑，暗道：林縛在江寧就給陳西言斥為豬倌兒，自古以來又有幾人，能短短三年間「胡鬧」到如此地位、如此勢力？梁文展心裡如此想，臉上倒不動聲色。
淮泗戰事後期，梁文展甘為林縛前驅，為林縛收拾馬家，為淮東軍勢力全面滲透到山陽縣，立下汗馬功勞。
誰都不是笨人，梁文展與劉庭州之間的關係算是徹底毀了，他也給淮安府其他的官員孤立起來。
淮泗戰事裡，梁文展也是有功之人。
戰前梁文展是淮安知縣，淮安縣是淮安府首縣，淮安知縣官定從六品，比其他縣的主官要高一級。戰後梁文展正式出任山陽知縣，正七品的職守，不升反降。
在張玉伯出知徐州之後，淮安通判的位子沒有輪到梁文展。
旁人都冷眼看好戲，都說這是梁文展投靠林縛、得罪岳冷秋、劉庭州的下場。
梁文展這段時間夾著屁股做人、低調做事，彷彿一副受到打擊的模樣，心裡卻清楚得很。
張玉伯在短短半年多時間裡，從江寧府司寇參軍到出知徐州，連升四級，但與陳韓三同處一城，是福是禍，還真難以預測。
林縛曾勸張玉伯托病辭謝，張玉伯思量再三，還是接受岳冷秋的辟舉，到徐州任職，他心裡也是希望能有一番作為，但家小都留江寧，隻身到徐州赴任，心裡未嘗沒有做最壞的打算。
看看這一兩年來，多少知府、參政、參議、宣撫使、監察使、提督死於戰亂。亂世將臨，性命都不能得到保證，陞官又怎麼算得上一樁好事？
要不是想透這點，梁文展又怎麼在淮安夜奔林縛？
戰後，梁文展要爭淮安通判倒不是沒有機會。一是他心裡有愧劉庭州，不想在淮安與劉庭州對立而處。再則他料到會給淮安的官員孤立，夾在淮安府諸官員中間任通判，難有施展拳腳的機會，遠不如獨掌山陽更有作為。
梁文展心裡清楚，林縛據淮東以自立，山陽縣的地位比淮安城要重要得多。
梁文展謀求的是淮東軍的地位，而不再是朝廷所授的官位，又怎麼可能放棄山陽知縣一職，去爭沒有什麼實質意義的淮安府通判？
要說出身，淮東軍諸人自林縛以下，哪個出身又是高了？林縛能率淮東軍諸人做出這一番事業，闖出這一番天地，便是士大夫眼裡的「胡鬧」所致。
林縛在崇州辟舉鐵匠為官，恰恰是他一貫的作風，梁文展倒不會覺得有多意外：鐵匠裡就沒有可用之大才？
或許在他人眼裡，林縛此舉有些過於張揚，幾乎將淮東軍推到與士大夫勢不兩立的地步，不是善策。
梁文展認識又有不同。
崇州修捍海堤便有蟄伏之意，相對於奢、曹、梁等勢力，淮東勢力畢竟沒有太深的根基，這期間也奢望不了會有多少名士會慕名來投淮東。
此時提拔鐵匠做官，在士子清流聽來十分的刺耳，但天下間會有多少因出身而苦無出頭之路的有才之人聽聞此事，會到崇州撞一撞運氣？
此乃千金買馬骨也。
待三五年後，士子清流對鐵匠做官一事也能冷靜相看。而淮東一旦夯實了根基，有逐鹿天下的實力，真正有遠見的士子清流，在擇主而附時，還會在乎那些虛名嗎？
肖魁安出身低微，靠戰功搏得如此地位，十分的辛苦，如今出任淮安府軍指揮使，實權與正七品的府司寇參軍相當，但素來給同僚文官瞧不起。
聽到胡大海口出怨言，肖魁安心裡就頗為不滿。
劉庭州對他有知遇之恩，也感劉庭州對朝廷的忠義，知道劉庭州對林縛一向都有看法。肖魁安沒有吭聲跟胡大海爭辯，以免引起劉庭州的不快。
劉庭州對林縛在崇州辟舉鐵匠做官一事不置可否。
這是林縛為淮東制置使司所辟舉的幕僚官，是林縛的特權。即使惹得天下士子惡目相對，也更能限制林縛的野心，對朝廷來說，要算一樁好事。在劉庭州看來，林縛若能忠於朝廷，是兩百餘年來少有的能臣。
林縛如此要修捍海堤，劉庭州一時也看不透他是忠是奸，倒不糾結鐵匠做官這些細枝末節。
劉庭州微歎一聲，讓隨扈出艙吩咐開船，爭取趕在天黑之前，進入崇州境內。
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劉庭州是自己到崇州來，事前也沒有知會崇州一聲，也就沒指望崇州會有派什麼頭面人物到縣境來迎，料得崇州也不會為胡大海、梁文展、肖魁安三人的到來而大動干戈，畢竟還有鹽鐵使及海陵府的官員要接待陪同。
官船從北官河進入運鹽河，便算是進入崇州境內。
岸上有數騎哨探馳來，隔岸相問：「可是從淮安發來、山陽知縣梁大人所乘之船？」
在船頭的艙頭大聲回應岸上：「正是，淮安知府劉府尊也在船上」
那數騎也沒有吭聲說什麼，也沒有派人上船來檢驗，兜著馬首，便往回趕。
入境給問詢也是很正常的事情，劉庭州坐在艙室裡也沒有在意。
又行了約半個時辰，聽見前頭車馬聲大作，劉庭州也疑惑的讓人推開舷窗往外看去，卻看到一隊騎兵逶迤有兩三百人，正從往東沿河岸往這邊而來。前頭奔馳的數騎扛著儀旗，沿岸走馬大聲吆喝：「淮東制置使有迎淮安知府」
林縛親自到縣境來迎，劉庭州倒沒覺得有什麼榮耀的地方，側頭看了梁文展一眼。
劉庭州過來又沒有知會崇州，除非淮安那邊有人刻意通風報信，不然林縛不會知道他會來崇州。就算他來崇州，林縛多半也不會親自來迎。林縛來迎的是梁文展，只是提前知道他在船上，這才臨時改的口。
再說之前來人探路，問的也是梁文展在不在船上。
這裡面的蹊蹺，劉庭州不會搞不清楚。
即使林縛不來迎他，劉庭州也沒有怨言。林縛官階在他之上，本來就沒有上司到縣境來迎下屬的道理。令他意外的，是林縛竟然屈尊來迎梁文展。
若說林縛在崇州辟舉鐵匠為舉，有張揚跋扈之姿，但他能親自到九華來迎梁文展，倒是體現出他禮賢下士的雅量來。
梁文展暗附淮東軍，放棄淮安府通判不做，林縛這一迎，倒也不屈他了。
劉庭州心裡微歎：林縛這樣的人物，不做治世之能吏，必為亂世之梟雄。
為林縛辟舉鐵匠為官事，胡大海一路行來是滿腹怨意，此時看梁文展心裡竟是酸溜溜的感覺。
梁文展自詡修身養性有成，此時也難免心緒激動。只是他這激動的心緒也無處表達，畢竟林縛知道劉庭州在船上，也只能臨時改口稱來迎劉庭州了，他只能將這激動的心緒按捺住，跟著劉庭州後面走出艙室，與崇州諸人見面。