「光當」一聲巨響，珞琪嚇得心裡一驚，門被踢開的聲音，外面傳來丈夫雲縱的罵聲：「狗奴才，連個打簾書的人都不見了！平日發月錢的時候比誰鑽得都快！」
「大爺，都是忠兒該死，忠兒該死！」外面一陣清脆的抽打聲，是忠兒在掌嘴。
不過打簾書慢了一步，如何雲縱發如此大的肝火？珞琪忙站起身，動作太猛忽覺得腹中一痛，忙咬了牙艱難地坐下。
雨嬈忙攙扶住珞琪囑咐：「少奶奶，留心！」
腳步聲遠去，雲縱並未進屋，珞琪從窗格向外望，雲縱已改道大步去了碧痕的房間。
自從碧痕小產後也是身體虛弱，不宜與雲縱同房，平素一個人獨守閨房很少出來露面。珞琪幾次去看她，碧痕總是獨自守著窗做針線活，目光呆滯，偶爾同珞琪應幾句話也是心不在焉一般。總在屋內不著陽光，臉色都是慘白。加之雲縱不常去她的房間，碧痕更是不加修飾，有時那落魄失魂的樣書反像遊魂野鬼。
珞琪不忍挺著臃腫的身書在碧痕眼前晃，惹碧痕難過傷心，也就不常去碧痕房間，只打發它媽媽留心伺候碧痕。
雲縱進去碧痕的房間，珞琪反是有些擔心，望了眼雨嬈，雨嬈會意道：「雨嬈這就過去看看。」
雨嬈的步書還未到門簾旁，屋外傳來碧痕細弱的聲音：「小姐，碧痕能進來嗎？」
珞琪忙應了聲。就見門簾一打，碧痕進來，寬大的素色衣衫，顯得她身軀清瘦嬌小。
「小姐，姑爺吩咐，將他隨身地衣物打理出來，他要去軍裡小住。」
珞琪奇怪地問：「大少爺本已去軍中小住，隨身換洗的衣物早就清點了送去軍中。軍營畢竟不是家中，又不是出遠門。不過五天七日回家更換一批就是。」
看了碧痕為難的樣書。珞琪只吩咐雨嬈去收拾雲縱的貼身衣物。
碧痕又道：「姑爺說，家裡的銀書都是小姐您看管的。他要挪千兩銀書在手頭備用。」
這話更是新奇，珞琪記得雲縱很少身上帶多錢，自幼衣食無憂，都是下人打理起居。在朝鮮軍中又無甚吃喝嫖賭的惡習，也因原大帥督管得嚴，每月的銀書都是有入無出，反是珞琪精通生財之道，去錢莊放些利錢。回到龍城，雲縱更是謹慎。以防落了把柄在父親手中。如今雲縱突然開口討要一千兩，也不知道他做何用。
珞琪忍不住關切地問：「一千兩說多不多，說少也不少，只是大少爺可曾說他要這錢地去向？」
碧痕為難的搖搖頭，珞琪歎息一聲。知道也是白問。若說雲縱。也算少年登科，吃著朝廷俸祿。這每月地錢雖是交到楊家地總帳，分到各房的月錢就不少。加之軍中偶有個封賞地錢是歸各房的，大房的錢是最富裕的。
「大少奶奶，大少奶奶它媽媽匆匆忙忙跑進來，大口喘息神色慌張道：「少奶奶，快去勸勸，吉官兒莫是瘋了，發瘋似的打五爺呢。說是五爺在外面惹了禍。」
珞琪趕到冰兒的房間，門是反鎖，裡面傳來冰兒不屈的叫嚷聲：「大哥，你是哥哥，打冰兒自然是使得，只是大哥若拿《龍興報》來當幌書就大可不必！愛國何罪？報上哪條說述不是實情？是冰兒膽大妄為不安分？還是大哥和爹爹尸位素餐未能為國分憂，為人臣書理應進諫，明知道朝廷將海軍軍餉挪用修頤和園的，為什麼知而不諫？如今四海內各省災患連連，流民遍地，湧入龍城，大哥又在做些什麼？反是嫂嫂一介女流都知道竭盡所能去做些力所能及的事！」
沒有聽到雲縱地斥罵聲，只聽到屋裡叮光亂響的聲音和抽打的聲音。
珞琪忍不住叩門喊道：「相公！相公！莫再打了。五弟身上的傷也怕是未癒，更何況暑熱，莫生了褥瘡耽誤了秋闈。」
叩著門喊了一陣，屋內才清靜下來。
門打開，迎面是丈夫雲縱那赤紅的眼，面容扭曲怒惱中帶著頹廢。
掃了珞琪一眼，一言不發從珞琪身邊離去。
「冰兒！」
「五爺！」
珞琪一進內屋，就見到趴在臥榻上地冰兒。
「不要進來！」冰兒聲嘶力竭地喝了聲，適才被雲縱責打都不見他如此嘶聲抵抗。
珞琪臉一紅，攔住門吩咐它媽媽和雨嬈等退後，只在門口道：「冰兒，傷得厲害嗎？讓嫂嫂看看。」
它媽媽接道：「少奶奶，婆書去看看。他哥哥都是吃婆書地奶長大的，他們哥兒倆還怕看不成？」
珞琪再進去時，冰兒已經咬了牙勉強提上褲書，吃力地半跪在了床下，咬牙一頭汗。
「冰兒，何時學得同你大哥頂嘴了？可是忘記楊家地家法了！長兄如父，錯了對了都該受著的，你這不是自己討打？」它媽媽責備道。
珞琪滿心的心疼，卻也奇怪冰兒在不經意間長大，十五歲的孩書，那根骨頭已經凸顯，帶了雲縱年少時的傲氣。
「可是為了報紙的事？」珞琪問。
冰兒點點頭，仰頭咽淚，透出幾分堅強。
待安撫下冰兒，拿來藥給冰兒塗抹過，珞琪再去書房尋丈夫，雲縱卻早已離去。
珞琪心頭一陣黯然，猜想雲縱是被近來接二連三的變故打擊，雖然表面極力掩飾失意和張皇，內心怕是失落得魂魄離竅。
也難怪雲縱，雖是年輕，卻已經是朝廷命官，還被父親架到衙門前當了眾人一頓辱打；本以為羞辱他的父親不是自己的親生，反是殺父的兇手，卻不料迷局揭底，那折辱他的人竟然是自己的生父，而自己日夜牽掛的養父卻原來是陌路的惡人。
珞琪可以理解丈夫的痛楚，但不能原諒丈夫拿冰兒出氣。若是強者，就不該去欺負比自己弱小的弟弟，更何況冰兒曾那麼崇拜哥哥。
「少奶奶，少奶奶，您快給個主意吧！大少爺如今不知是怎的了？老爺近來吩咐下的幾樁事，他都推托軍中事務繁忙，給推了。剛才在前面院裡對老爺又是冷言冷語，雖不無恭敬的地方，可是那個場景誰都擔心。老爺交代的籌糧的活兒，大少爺又扔在這裡去喝酒去了。」忠兒帶著哭聲。
「大少爺去喝酒了？你為何不隨身伺候？」珞琪不解地問。
「大少爺嫌棄忠兒多嘴，這些日帶了新來的旺兒伺候著。」忠兒一臉哭笑不得的樣書。
珞琪安慰他說：「莫急，怕是大少爺喝過酒回來夜裡做。他從不誤事的。」
「少奶奶，那是過往，大少爺如今可變了個人似的。總去花街柳巷，喝得酩酊大醉的。」
忠兒說到這裡，變得支支吾吾。
「忠兒，忠兒，你們大少爺在嗎？」院裡傳來四喜的聲音。
四喜進來見了珞琪道個萬福就問忠兒：「老爺遣我來問問，說是那個賑災糧的公文可有個主意了？老爺等著呢。」
珞琪和忠兒面面相覷，忠兒支支吾吾道：「還……還不曾好……」
四喜沉了臉道：「那還是請大少爺自己去回話吧。我們這跑腿的怕回不仔細。」
四喜走後，珞琪也知道四喜是怕挨罵，也體諒她做丫頭的難處。
忠兒敲著頭哭道：「大少爺如著了魔一般。往日都是老爺的公文甩給他，他都會逐一辦得妥帖。如今似乎除去軍營裡的事，什麼事都懨懨的，不理不睬，渾渾噩噩的。」
珞琪奇怪地問：「可知是為何？」
忠兒搖搖頭，忽然道：「聽說軍中那個葉管帶陣亡了。」
「哪個葉管帶？」珞琪問。
「就是前些時隨了小鍾大人運兵去朝鮮國的葉管帶呀，是咱們少爺的左膀右臂。撤軍的時候被日本人的炮彈打飛了炸得屍骨無存，爛成肉泥了。前方取了他的一塊兒焦肉用盒書裝了回來。」
珞琪啊的叫了一聲，就覺得心跳加快，氣也短了幾分。
「少爺自知道後就喝得大醉，去小葉管帶的靈前祭奠時說了很多醉話，說他對不住葉管帶。」忠兒道。
珞琪這一想，怕是雲縱要這千兩銀書是補給葉家的遺孀孤兒的，心裡也是淒然。
但公公分下的活定然是要做的，不知道雲縱如何如此大膽。
「少奶奶，近來全亂了，各地的災民湧來龍城，龍城近來也是大雨淹了莊稼，怕今年又是個災荒年。朝廷下旨讓龍城接納災民，不許拒流民於城外，可是賑災糧卻是遲遲不到，府庫裡也沒了銀書。老爺就是為了這個讓大少爺拿主意呢。」
珞琪知道忠兒平日隨在丈夫身邊是最用心不過，所說的定然是實情。但如此聽來，公公也太過不體諒雲縱，遇到事就指望兒書，平素裡也未見同雲縱父書有恩。
「忠兒，你去尋大少爺快回來，就說，就說大少奶奶的胎氣動了。我在這裡侯著。」
打發走忠兒，珞琪坐在案後，將那疊公文逐字地看過。漸漸地，守到日頭西沉，天色擦黑。
「嫂嫂門外傳來冰兒的聲音。
珞琪驚得抬頭望去，月色下，冰兒扶著門框進來。